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Capítulo 1: Claramente, no eres él único
"Sabes, por un minuto pensé que me ibas a dejar plantada." Chloe sonríe tímidamente, arrastrando el dedo por el borde de su copa de vino.
“Mis más sinceras disculpas, detective.” Toma asiento frente a ella, sonriendo ansiosamente. “Mi sesión con la Dra. Linda duró un poco y... no volví a encender mi teléfono una vez que me fui.”
"¿Todo bien?" Sus ojos azul marino brillan en la tenue iluminación del restaurante, más vívidos por el marfil pálido del voluminoso suéter con cuello vuelto que de alguna manera todavía logra mostrar las suaves curvas de su cuerpo.
Una ansiosa camarera joven aparece a su lado antes de que pueda formular una respuesta, y él recita su pedido de bebidas sin realmente reconocerla. Chloe da un sorbo a su propia bebida, sus ojos se arrugan con diversión ante la decepción en el rostro del mesero mientras se aleja corriendo para cumplir con el pedido. La garganta de Lucifer se seca de repente y agarra su vaso de agua, tomando un largo trago.
"No sería muy caballeroso de mi parte invitarte a salir y luego dejar de unirme a ti, querida." Le da una sonrisa suave, y mientras reconoce el truco, lo deja pasar. Recoge el elegante menú y se concentra en él con una intensidad frenética. ¿Has decidido lo que vas a pedir? El branzino aquí es delicioso.”
Ella lo observa, desconcertada, mientras parlotea sobre los platos principales y en cuál de ellos el chef que le debe el favor es particularmente hábil. Se ve guapo y distinguido como siempre con su camisa color grafito y su traje negro, los lunares blancos en su pañuelo de bolsillo azul pizarra parecen bailar a la luz de las velas que oscilan entre ellos. Ella se da cuenta de que un pequeño zarcillo de su cabello comienza a escapar de la prisión del producto, la punta apenas llega a rozar su frente, y se pregunta si él se ha estado pasando la mano nerviosamente por el cabello, aunque el diablo nunca admitiría un nerviosismo, especialmente uno que despeina su magnífico peinado.
"Lo siento", murmura cuando se da cuenta de que está divagando, sus ojos suben lentamente para encontrarse con su expresión divertida. Toma una respiración profunda y la contiene por un momento antes de soltarla lentamente. “Lo siento, detective, esto...” hace un gesto vago entre ellos, “no es algo a lo que esté acostumbrado. Amistad. Amabilidad. Gratitud."
"¿Tener un hogar?"
"Eso... puede jugar un pequeño factor, sí", admite enérgicamente, pero toma cualquier aguijón de las palabras con una cálida sonrisa y un ligero toque de su mano. Sus ojos brillan apreciativamente hacia ella. “Te ves encantadora, detective. Gracias por acceder a cenar conmigo”.
"Lucifer, me gusta pasar tiempo contigo, no tienes que agradecerme por eso", se ríe con cariño ante su expresión desconcertada. “Al igual que yo siempre estoy de tu lado, ¿de acuerdo? No siempre tenemos que tener una razón para hacer cosas juntos.”
“No estoy seguro de seguirla, detective”, una punzada de tristeza atraviesa su corazón, porque puede ver que él realmente no lo hace.
¿Nadie ha querido pasar tiempo con él sólo por su compañía, porque la disfrutaban? ¿O es que todos querían algo de él? Tiene miedo de que ya sabe la respuesta a eso.
La mesera reaparece entonces, con la botella de vino que Lucifer había pedido y toma sus pedidos de comida. Su sonrisa es menos forzada ahora y Chloe se pregunta si tiene algo que ver con el precio de la botella. Una vez que el servidor se va, Chloe aprovecha la oportunidad para asentarse en su posición.
“Mira, sé que las cosas han estado un poco... raras entre nosotros últimamente”, toma aire y lo contiene hasta que ya no siente el aleteo en su pecho antes de continuar, “y eso es, al menos en parte, culpa mía. Me emocioné un poco con el caso de mi padre, y podría haber interpretado mal las cosas, y luego con todo lo relacionado con Ella en el caso Glory, yo simplemente…" se interrumpe porque el confuso surco en su frente se vuelve cada vez más profundo y su cabeza la inclinación ha ido al extremo de un cachorro joven que escucha un sonido agudo por primera vez. Un suspiro racheado se le escapa. Chloe, sabes que no tiene ni idea. Mantenlo simple. Ella sonríe y se inclina hacia adelante como si estuviera impartiendo un secreto, “Eres… mi mejor amigo. Mi compañero. Ha pasado mucho tiempo desde que tuve a alguien con quien contar en mi vida, y... Creo que tal vez me confundí. Con... con nuestra relación."
"Bueno, si ayuda, claramente no eres la única", Lucifer se ríe nerviosamente. Se le atraganta la garganta y la aclara con una tos suave. “La, ah, la razón por la que mi sesión duró mucho fue porque… me di cuenta de algo”.
Ahora es el ceño de Chloe el que está fruncido. Lucifer rara vez discute los detalles de sus sesiones con ella, incluso llegando a decir que no puede discutirlo específicamente con ella, aunque está más que dispuesto a discutir literalmente cualquier otra cosa. “Una realización.”
"Sí, exactamente", la esperanza se enciende en sus ojos cuando ella no rechaza inmediatamente el tema de discusión. “Pensé que vine a Los Ángeles para… para reinventarme, para escapar del plan de mi padre, pero el buen Doctor señaló que yo también he estado buscando algo”.
"¿De acuerdo?" Chloe intenta seguirlo, su corazón comienza a acelerarse ante la emoción sin nombre que tiembla en sus ojos oscuros. "¿Qué es lo que estás buscando?"
“Yo… Detective, no estoy muy seguro de lo que significa, pero creo que puede que lo haya estado buscando." Él baja la mirada, repentinamente increíblemente interesado en una pequeña arruga en el mantel de lino blanco. “Te dije antes que me había dado cuenta de que por mucho que me encanta, Lux no era realmente mi hogar. El edificio en sí, eso es. Hogar... Sea lo que sea que seamos , es... eso se siente como en casa." “ Te sientes como en casa”, casi dice, pero no lo hace.
Chloe lo mira fijamente, un rubor subiendo por sus mejillas. ¿Está diciendo lo que creo que está diciendo? Es él-?
“Lucifer, yo...” su voz tiembla un poco y se ahorra el esfuerzo de estabilizarla, observando sus uñas cuidadas hurgar implacablemente en la desafortunada arruga. Ella quiere claridad entre ellos. Las emociones son difíciles para él, expóngalo. "¿Qué estás tratando de decir?"
"Eres especial", dice simplemente, sus ojos saltan para encontrarse con los de ella y es difícil saberlo con la poca luz, pero ella piensa que sus mejillas están más rosadas de lo que normalmente serían. “Eres importante para mí, detective, y… necesito mostrarte quién soy. Todo esto es nuevo para mí, pero... Necesitas saberlo, o nada de esto significa nada. Nada de esto es real hasta que aceptas la verdad.”
“Oh,” tal vez no se había confundido, después de todo. Su corazón se hincha, y de repente siente demasiado calor en su suéter grueso. "Está bien, um, ¿qué quieres mostrarme?"
"Aquí no", murmura, sacudiendo la cabeza. “¿Podemos ir a algún lugar después de la cena? Donde quieras, donde te sientas seguro”.
¿Seguro? Esa es una estipulación extraña, pero está bien... Ella asiente, tratando de descubrir los secretos que él ha guardado con tanta fuerza, hasta ahora.
Su comida llega entonces, y Chloe mira hacia arriba sobresaltada. Habían hecho su pedido hacía menos de media hora.
“El chef Paolo extiende sus saludos y felicitaciones, Sr. Morningstar, y espera que la comida esté a la altura de sus exigentes estándares”. La mesera no es la misma camarera que antes, sino una mujer mayor profundamente bronceada con cabello castaño claro y ojos verdes amigables. Obviamente, un gerente si el uniforme más elegante es algo para juzgar.
“Tengo fe en las habilidades de Paolo, Marisa, gracias”, le sonríe y ella reconoce el rechazo, retrocediendo con un movimiento de cabeza.
Otra pareja está sentada en la mesa junto a ellos, entonces, y Lucifer se sienta un poco más derecho. Por consentimiento mutuo, la conversación cambia a algo más ligero, y el resto de la comida transcurre en una agradable neblina de luz de velas, sus bromas habituales, risas suaves, miradas largas ocasionales y pulso acelerado.
Finalmente se ha consumido el último bocado, se han drenado los restos del (ciertamente excelente) vino, y el estómago de Chloe se siente como si se hubiera tragado un paquete de Pop Rocks de Trixie. Lucifer parece sentir el cambio en su estado de ánimo y se humedece los labios. Sus ojos captan el movimiento y se quedan allí, preguntándose adónde los llevará la noche.
"Nunca respondió a mi pregunta antes, detective", comienza tentativamente, "¿Podemos... me permitiría mostrarle quién soy?"
"Lucifer, ya sé quién eres", dice a la ligera. Ella está tratando de aferrarse a la sensación de que disfrutaron durante la comida. Se había sentido como algo, tal vez un comienzo. Ella sabe que Lucifer tiene sus problemas, pero es una buena persona y trabaja para ser mejor cada día. Es asombroso cuánto ha crecido y madurado durante el último año. Nada de lo que pueda mostrarle cambiará eso. Empuja hacia abajo las imágenes de las cicatrices nudosas que adornan su espalda, del sonido de su voz entrecortada, exigiendo desesperadamente que un francotirador le dispare. De su absoluta certeza de que sus dos padres eran todopoderosos y siempre conspiraban contra él.
“Me conoces mejor que nadie excepto la doctora Linda, sí. Pero no me crees sobre las partes importantes”, suspira, cerrando los ojos con desánimo. "Y dado que el entrometido cabeza de cordero de mi hermano te convenció de no probar mi sangre, solo me queda una forma de demostrarte algo".
"Está bien", acepta en voz baja, consternada porque esto es de lo que él quiere hablar. Lo del diablo. Por supuesto que es. Ella ya ha visto las alas de cosplay, que aparentemente quemó. ¿También tiene cuernos y cola? ¿Quizás algunas de esas extrañas prótesis de patas de cabra que Ella le mostró hace unas semanas? Dios la ayude, si Chloe alguna vez se encuentra con alguno de sus padres, tiene la intención de tener una reunión de Ven a Jesús con ellos. "Claro, Lucifer, podemos ir a un lugar privado y hablar".
“Donde quiera, detective, quiero que se sienta seguro”. Eso es dos veces ahora que él ha enfatizado su seguridad, y la agradable sensación de Pop Rocks en su estómago comienza a convertirse en un bulto frío y pesado. ¿Qué es lo que necesita decirle?
"Trixie está con Dan esta noche, así que... sí, conozco un lugar". Ella lo llevará a la playa. Será tranquilo y privado. Tal vez incluso agradable, si ella puede ayudarlo a superar esto. "¿Quieres montar conmigo?"
Lo considera por un momento, sus dedos golpean ligeramente la mesa antes de llegar a su decisión. Es sorprendentemente serio cuando responde: “Sí, eso puede ser lo mejor. Puedes sentirte más seguro si no tengo forma de perseguirte cuando corres.
Ella pone los ojos en blanco ante eso y se burla: "Lucifer, no voy a dejarte en ningún lado, no importa lo que me digas".
Él simplemente sonríe tristemente en respuesta y se pone de pie con gracia, dando vueltas alrededor de la mesa para empujar su asiento hacia atrás para ella. "¿Estás listo, entonces?"
“Claro, hagámoslo”, se ríe, poniéndose de pie y girándose para mirarlo mientras recoge su cartera de la mesa. "¿Estás bien?"
Su expresión es atónita, con los ojos muy abiertos y la boca parcialmente abierta mientras la mira boquiabierto. Consciente de sí misma, tira de su suéter, mirando hacia abajo. Correcto. Una sonrisa toca las comisuras de sus labios. Ella no había olvidado su proclamación de ser un hombre de piernas.
"Detective, los escondió debajo de la mesa todo el tiempo que estuvimos sentados aquí". Suena levemente acusatorio, y su risa complacida lo saca de su sorpresa. Sus ojos la recorren de la cabeza a los pies, fijándose en su falda corta, las piernas desnudas y bien formadas que habían estado ocultas por el mantel cuando llegó tarde a la cena. "Me equivoqué antes, no te ves hermosa, te ves exquisita". Él mira apreciativamente por otro momento antes de ofrecer su brazo con un gesto galante, "¿Vamos?"
Ella se sonroja de nuevo y envuelve su mano alrededor de su codo ofrecido mientras se mueven hacia la salida. Su mano izquierda cubre suavemente la de ella mientras su codo derecho ajusta su brazo contra sus costillas, y ella solo puede sentir los finos temblores que lo atraviesan cuando salen del restaurante.
Es todo lo que puede hacer para no temblar ante la idea de lo que está a punto de hacer. Lo que está a punto de hacerle . no debería Ella no merece mirar el rostro del Diablo, ese rostro está reservado para los pecadores del peor orden. Las almas más malévolas y manchadas merecen ese castigo, no como ella.
Y sin embargo, el doctor tiene razón, el Detective quiere saber . Le ha pedido varias veces que le muestre, que le demuestre lo que es. Él se lo ha dicho, le ha mostrado todas las formas que sabe, excepto una. Él necesita que ella lo sepa, porque hasta que ella lo sepa, siempre dudará de su aceptación, de su afecto. Y si , cuando , ella lo rechace... él trata de convencerse a sí mismo de que preferiría que fuera más temprano que tarde. Después de todo, ya se ha encariñado, lo más probable es que empeore.
Y, sin embargo, está seguro de que una vez que ella lo sepa, la perderá. Porque, ¿quién podría aceptar al Diablo? Si tiene suerte, ella decidirá que es lo suficientemente útil como para tenerlo cerca para los casos. Tal vez todavía tenga la extraña oportunidad de hacerla poner los ojos en blanco o sonreír. Si puede superar el terror total y atroz de trabajar con Old Scratch, eso es.
Llegan a la entrada del restaurante justo cuando el ansioso chef Paolo le hace señas a Lucifer para asegurarse de que todo esté perfecto. Chloe muestra su etiqueta de valet, lo que indica que va a enviar a buscar el auto. Lucifer le sonríe y asiente antes de volverse hacia Paolo para asegurarle que la velada y la comida habían sido deliciosas, y que su favor fue devuelto en su totalidad.
Él hace a un lado el efusivo agradecimiento y se vuelve hacia la calle, solo para ser distraído por voces familiares de un callejón cercano. Se acerca más a las voces, sus ojos rozan a los humanos a lo largo de la acera en busca del traje provocativo del Detective. Ella había usado esa falda para él , estaba seguro de eso.
"Bueno, por supuesto que puedo." Allí, las palabras son claras ahora, esa es mamá. “Solo presiono este botón.” Quizás está teniendo un problema con la tecnología y está pidiendo ayuda.
"Mamá, por favor... dame el detonador." ¿Detonador? ¿Amenadiel?
"No." Su tono es petulante e irritado, como un niño que no se sale con la suya. “Esta pequeña insecto es la razón por la que Lucifer no quiere irse a casa. Aplástala, problema resuelto.
Maldita sea, mamá, ya te lo dije, ¡Los Ángeles es mi hogar! ¿Por qué su familia está tan decidida a atacar al Detective para ir tras él?
"¿De verdad vas a hacer que te lo obligue a alejarte?" Lucifer siente una ligera punzada de aprecio por Amenadiel, al menos alguien está de su lado.
"Confía en mí, no quieres hacer eso." Hay un claro tono de advertencia en la voz de su madre, y Lucifer ve el auto de Chloe siendo detenido junto a la acera, ahí está ella. El ayuda de cámara le entrega las llaves y sale corriendo para encontrarse con su próximo cliente. ¿Detonador? Sus ojos se abren cuando las siguientes palabras llegan a sus oídos.
"Pero no puedo dejar que mates a Chloe, mamá", hay un gruñido indistinto, Lucifer de repente recuerda que Uriel le entregó el trasero a Amenadiel, y no pierde un momento corriendo hacia su compañero.
"¡Chloe, cuidado!" grita, ella gira justo cuando él impacta con ella, logrando arrastrarla a media docena de pies de distancia antes de clavar los talones con un resoplido molesto por su pánico aparentemente innecesario.
"Lucifer, qué diablos…" Su aliento es caliente en su oído, pero su oído celestial enfocado capta el pequeño clic del botón en la mano de su madre, y solo tiene tiempo suficiente para envolverse protectoramente alrededor de Chloe, metiendo su rostro en su pecho y protegiéndola cuando una bola de fuego de calor y luz explota debajo del auto.
Chloe grita en sus brazos, el sonido aterrorizado es casi tan doloroso para él como la explosión de llamas y metralla incrustándose en su cuerpo. Aprieta la mandíbula para evitar agregar sus propios gritos al caos mientras la sensación demasiado familiar de su carne ardiendo y derritiéndose se arrastra debajo de su piel que se endurece rápidamente. Su mano abrasadora amortigua su cabeza cuando golpean el pavimento con la fuerza de la explosión. El fétido olor a pelo quemado llena el aire mientras se las arregla para rodar varios metros más hasta que el aire se enfría lo suficiente como para respirar sin dañar más los pulmones. Entonces la empuja lejos con lo último de su fuerza menguante, tratando de evitar que sea quemada por las llamas que lo consumen.
Yacía en el pavimento, su cuerpo arrastrándose con llamas, sangrando por cientos de cortes que no serían posibles si no fuera por el frágil humano que había protegido voluntariamente. Y ahora, sin ella para concentrarse, de repente su mente está de regreso en el Infierno. Gritos y fuego, calor y agonía. Sus alas. ¿Dónde están sus alas? No puede luchar como es debido sin ellos... El mundo a su alrededor gira. Quema. Gritos urgentes. Otra explosión más pequeña y más gritos y manos agarradas. Luces destellando a través de sus párpados crujientes. Se quema
Esto es mi culpa. Mamá. Esto sucedió por mi culpa. Si ella… si ella… mi culpa.
Oye su nombre gritado débilmente sobre el crepitar de las llamas que lo consumen, una voz ronca por el dolor y áspera por el calor; un segundo más lejos, estridente de pánico.
Mi culpa. Todo es culpa mía.
Finalmente, dichosamente, inevitablemente, todo se vuelve oscuro y silencioso.
"¡Lucifer! Su nombre brota de su garganta chamuscada al final de un jadeo irregular, tosió en el momento en que recobró el juicio. Ella abre los ojos y se arrastra en la dirección que cree que él estaba, su visión se nubla con lágrimas, por el humo acre o por no saber, ella no sabe. El sabor acre del cabello, la piel y la gasolina quemados recorre su garganta. Siente un hormigueo en el dorso de las manos quemadas y un escozor en las palmas cuando se encuentran con fragmentos de vidrio de seguridad roto y pedazos de metal al rojo vivo en el pavimento entre ella y su pareja.
Ella escucha su nombre siendo repetido por otra voz, familiar pero inubicable en el caos de la escena, luego, de repente, manos suaves la agarran, la levantan y la llevan bruscamente, a alguna parte.
"¡Lucifer!" ella raspa de nuevo, esta vez como un sollozo. Por encima del hombro de su salvador, apenas puede distinguir una forma sombría que se cierne sobre la forma que aún arde en el pavimento a través de sus lágrimas. Otra pequeña explosión sacude la conflagración que una vez fue su auto, y su salvador la arrastra aún más lejos.
"¡Chloe, cuidado!"
Esa voz no pertenecía aquí, y la Diosa de toda la Creación se congela en su lugar, colgando a su hijo mayor en el aire por el cuello de su chaqueta. Amenadiel aprovecha su distracción y busca el detonador.
Su pulgar presiona el gatillo y la fuerza de la explosión la derriba.
"¿Qué esta haciendo él aquí?" Goddess murmura para sí misma mientras se tambalea. Su hijo mayor yace a unos metros de distancia, gimiendo. Ella se inclina para revisarlo en busca de heridas, ya que aparentemente es casi humano ahora, antes de ayudarlo a ponerse de pie.
"Luci", jadea, mirando horrorizado la bola de fuego que tienen delante.
Goddess puede distinguir la forma conmovedora de la maldita detective de su Lightbringer en el pavimento, y considera usar la distracción de la explosión para acabar con ella allí mismo.
“¡Luci!” Amenadiel respira de nuevo, el horror infundiendo su tono. Goddess lo mira preocupada.
"¿Qué te preocupa? Esa explosión no le haría daño. Esperar. ¿Dónde está ? ¿Por qué no se cierne sobre ese... ese humano suyo? ¿ O irrumpir para gritarle acerca de poner en peligro a los humanos con ese ridículo acento suyo?
“¡Mamá, Chloe lo hace vulnerable! Él puede lastimarse cuando ella está cerca, puede morir”.
"¿Él qué?" Sus agudos ojos ven un gran trozo de escombros en llamas tirado en la acera a varios pies del ser humano que se movía débilmente y que había tratado de exterminar, y ve un anillo familiar dentro de las llamas danzantes. "¡Lucifer!"
Ella comienza a correr hacia él, pero Amenadiel la golpea allí, tirando de su chaqueta y palmeándola sobre su hermano para sofocar las llamas que aún lamen su cuerpo. El doble chirrido de una sirena lo distrae y trata de recoger a su hermano, que aún humea, en sus brazos para alejarlo de los humanos, pero los bomberos se acercan y lo obligan a él y a su madre a alejarse de las llamas. Ve a otros dos agarrar a Lucifer y levantarlo, llevándolo eficientemente lo suficientemente lejos del vehículo en llamas para colocarlo en una camilla e inmediatamente colocarlo en una ambulancia con una multitud de técnicos rodeándolo.
“Mamá”, Amenadiel la toma del brazo y comienza a alejarla. En su conmoción, ella lo deja. "Tenemos que irnos. Si no vamos ahora, habrá problemas. ¿Dónde está el detonador?
"¿Qué?" espeta distraídamente, con los ojos aún fijos en el trozo de camilla aún visible que sostiene a su Lightbringer diezmado. "¿Por que importa?"
"Mamá." Él insiste, y ella finalmente aparta los ojos una vez que las puertas de la ambulancia se cierran y el vehículo se aleja rugiendo. "Si encuentran el detonador, tendrá sus huellas dactilares. Podrán rastrearlo hasta ti porque Charlotte Richards solía estar en la policía. No podemos dejarlo aquí, ¿dónde está?"
Se necesitan minutos preciosos para ubicar el pequeño dispositivo en el callejón oscuro, incluso con las llamas ardiendo intensamente a menos de 50 pies de distancia. Amenadiel hace un barrido final de la escena antes de alejarse con cuidado de su atónita madre por el extremo opuesto del callejón. Apenas logran escapar del cordón policial, y luego Goddess se pone histérica en el auto cuando Amenadiel gira hacia su apartamento.
"¿¡Por qué no vamos al lugar donde se llevaron a tu hermano!?"
“Mamá, si nos presentamos en el hospital antes de que las autoridades notifiquen a la familia de la situación, parecerá sospechoso. No podemos hacer nada para ayudarlo en este momento, su curación debería comenzar en el momento en que esté lo suficientemente lejos de Chloe, y solo... tendremos que investigarlo antes de que los humanos puedan encontrar algo sobre él.
"¿Por qué no me habló de esta... aflicción?" ella gime desde el asiento del pasajero mientras Amenadiel los lleva a casa con gravedad. "¿Cómo pasó esto?"
“No sabemos por qué”, admite el antiguo ángel con cansancio, “Al principio solo… pensamos que era un… un problema técnico, algo relacionado con estar demasiado tiempo en la Tierra. Pero luego se dio cuenta de que solo sucedía con Chloe”.
"Vamos", gime con petulancia. “¿Por qué elegiría permanecer cerca del humano que le permite lesionarse como uno de ellos? ¡Especialmente cuando tiene la oportunidad de irse a casa con nosotros! Un pequeño humano no puede significar más para él que su familia”.
“Él mató a Uriel para protegerla”, le recuerda Amenadiel en voz baja, y ella se limpia disimuladamente una lágrima de su mejilla manchada.
"Bueno... ¿qué tiene de especial este?" Ella se queja, y él apenas se las arregla para no poner los ojos en blanco.
“Eso no lo sé. Pero, mamá, la conclusión es que si queremos que Luci se vaya a casa con nosotros, debemos asegurarnos de que sea su decisión dejar atrás a Chloe”. Se detiene para permitir que pasen más luces intermitentes, corriendo hacia la escena de la explosión. “Solo tenemos que sacarlo del hospital primero y curarlo”.