Мой Майкрофт Холмс

by Esty1994

Summary:

Однажды Майкрофт Холмс замечает в инспекторе Грегори Лестрейде что-то особенное.

Младший брат определенно не сидит без дела, потому что это было уже второе раскрытое убийство на этой неделе.

Майкрофт грациозно вынырнул из своего служебного автомобиля и осмотрел некий заброшенный склад, чуть щурясь на полицейские сигнальные огни. Затем взгляд сразу переместился на пойманного преступника и кружащего вокруг него Шерлока, который, очевидно, хотел довести мужчину до белого каления. Чиновник, заметив стоящего немного поодаль Лестрейда, двинул к нему, потому что братец пока не захочет, от бедолаги сам не отлипнет.

– Добрый вечер, инспектор, – Холмс встал рядом и приветственно кивнул, уложив обе руки на ручку своего зонта. – Продуктивная неделя?

- Ох, не говорите, - расслабленно улыбнулся Лестрейд, оборачиваясь к говорившему.

Когда перед его глазами предстало Британское правительство во плоти, мужчина невольно вытянулся в струнку, расправляя плечи:

- Мистер Холмс, - инспектор серьёзно кивнул, - чем обязан?

Майкрофт еле заметно вскинул бровь на столь резкое изменение тона, но затем только тихо усмехнулся.

– Поймали серийного убийцу, как я мог такое пропустить, – он окинул собеседника внимательным изучающим взглядом, а потом снова покосился в сторону брата. Кажется, скоро преступник будет готов на все, лишь бы Шерлока от него убрали.

Лестрейд напряжённо посмотрел в ту же сторону, что и Майкрофт. И как же инспектор надеялся, что Холмс-старший смотрит на Шерлока, а не на маньяка. Не хватало ещё, чтобы дело, из-за которого неделями его отдел ночевал на работе, передали какой-нибудь околоправительственной организации.

- Беспокоитесь за брата? - как можно вежливее спросил Грегори.

– В последнее время он еще более вредный, чем обычно, – безэмоционально ответил Майкрофт, продолжая держать голову приподнятой, только слегка наклонив на бок, – он Вам сильно надоедает?

Поняв, что попал в точку, Лестрейд выдохнул и даже слегка расслабился.

- Он мне сильно помогает, - улыбнулся инспектор, - да и злодей скоро уже будет готов выложить всё о каждой жертве во всех подробностях, лишь бы его увели подальше от Шерлока.

Холмс вернул взгляд на Грегори, уставившись на его улыбку. Что-то для себя отметив, он продолжил свой небольшой допрос.

– Думаете услышать что-то новое после рассказов Шерлока? – мужчина задумчиво погладил пальцем краешек деревянной ручки зонта.

Грегори уверенно кивнул:

- Вы даже не представляете, какой находкой оказался для нас ваш брат. Если бы ещё не его дурной характер...

Лестрейд усмехнулся, снова переводя взгляд на Шерлока, глядя на него почти по-отечески нежно. Младший Холмс и в самом деле часто напоминал инспектору ребёнка.

– Что есть, то есть. А уж про манеры и сказать нечего, – немного недовольно выдохнул Майкрофт, заметив взгляд Грегори, – полагаю, инспектор, ваши бессонные ночи в Скотланд-Ярде прекратятся до очередного тупикового дела?

Лестрейд невольно провёл ладонью по волосам.

- Так заметно?

Спать ему хотелось уже постоянно, но Грег не думал, что его состояние видно окружающим. Или всё дело в том, что это Холмс?

– Позволю себе сказать, что слишком заметно, – сделал ударение на слове слишком политик, не меняя при этом тона.

– И вам следует исключить из рациона кофе. Хотя бы на несколько дней, – Майкрофт немного повернул голову в сторону инспектора, чтобы было удобнее разговаривать.

Инспектор обернулся, почувствовав взгляд, и кивнул:

- Наверное, вы правы.

Впрочем, он знал, что от кофе не откажется по крайней мере до окончания бумажной волокиты и окончательного сбора доказательств.

- Заберёте его домой? – кивнул он на Шерлока.

Холмс снова медленно и внимательно осмотрел мужчину с ног до головы, останавливаясь на глазах. Он несколько раз моргнул, кажется, замерев, будто что-то в них увидев, а затем попытался сдержанно и вежливо улыбнуться уголками губ.

– С вашего позволения.

Лестрейд кивнул и протянул руку, предполагая, что Холмс всё равно её не пожмёт:

- Был рад встрече.

Он очень, очень хотел закончить дела на месте происшествия и, перед всем остальным, уехать высыпаться. Сразу после допроса, разумеется.

Майкрофт опустил взгляд на руку, что-то в секунду оценивая. Он медленно оторвал ладонь от зонта и коснулся ладони Грега, аккуратно и в тоже время крепко обхватывая.

– Взаимно, – а затем быстро ретировался к Шерлоку, чтобы призвать его уехать вместе, делая вид, что ничего особого только что не произошло.

Даже если такой поспешный уход Майкрофта показался Лестрейду странным, вида он не подал. Это же Холмсы, в конце концов!

Как только оба представителя гениального рода скрылись с глаз, инспектор занялся рутиной, составляющей доказательственную базу.

 

Холмс таки сумел через несколько дней отправить своего брата на правительственное задание, оставив Скотланд-Ярд без своего гения. Решив сообщить об этом лично, около шести Майкрофт заявился в участок, нагло шагнув в кабинет инспектора без стука.

– Вечер добрый, инспектор, – бессовестно отвлекая, чиновник прошел в центр комнаты, предусмотрительно закрыв за собой дверь.

Брови инспектора взлетели вверх, но перечить высокому начальству он и не подумал.

- Чем обязан? - удивлённо спросил Лестрейд и, подумав, добавил, - здравствуйте.

Хотя дни и были сейчас не загруженными, но визит политика навевал мысли о том, что что-то случилось. И точно не очень радостное.

– Проезжал мимо, поэтому решил сообщить лично, – политик шагнул ближе, смотря сверху вниз, – я ненадолго забрал у вас Шерлока, дело государственной важности. К сожалению, не имею возможности сообщить вам период его отсутствия. Прошу прощения за возможные неудобства.

- Очень жаль, - покачал головой инспектор.

Действительно было жаль. Шерлок - великолепное подспорье, и он стал уже кем-то родным всей его команде. Даже Андерсону, хотя тот и под пытками не признал бы этого.

- Может, вы знаете ещё кого-нибудь столь же гениального? - шутливо усмехнулся Лестрейд.

Холмс будто проигнорировал усмешку Грегори и оперся одной рукой на зонт.

– В качестве доброго жеста и извинения, зайдя в тупик, инспектор, вы можете обратиться ко мне, –

Майкрофт почти впился в полицейского взглядом, наблюдая за реакцией.

 

Грегори, который как раз в этот момент потянулся к стаканчику с кофе, едва не перевернул его на себя, чудом удержав второй рукой.

- Вы... вы серьёзно сейчас? – выдохнул он.

Майкрофт Холмс, занимающийся помощью полиции в расследованиях? Да это и представить сложно, практически невозможно. Это даже не золотой, это платиновый билет судьбы.

– Вполне, – политик даже кивнул, чтобы собеседник уж точно понял, что он не шутит. Да и когда Майкрофт вообще шутил? – Я обеспечу вам пропуск в "Диоген", где я обычно провожу свои вечера.

Инспектор поставил кофе на стол и внимательнее присмотрелся к Холмсу. Кажется, тот не шутил.

- Что же... - прокашлялся Лестрейд, - почту за честь.

Он даже малодушно понадеялся на нового хорошего маньяка, но тут же отогнал от себя эти мысли. Увидеть Майкрофта Холмса в действии — это дорогого стоило, но всё же жизни людей были дороже.

Майкрофт скорее оскалился, чем улыбнулся, и удобнее обхватил пальцами ручку зонтика.

– Вот и чудно, – он немного опустил голову, чтобы посмотреть на наручные часы.

– А теперь прошу меня снова простить, инспектор, – едва заметно кивнул, "намекая", что государственные дела не ждут.

 

========== Часть 2 ==========
Лестрейд окончательно зашёл в тупик. Семнадцать жертв за последние три дня. Психопат-маньяк гонял по Лондону весь Ярд, не только их отдел. Он не оставлял следов, ни малейшего. Не было ни отпечатков пальцев, ни микроволокон. Только соломенная кукла возле каждого трупа.

Именно поэтому инспектор сейчас стоял под дверью кабинета Холмса-старшего в клубе заносчивых молчунов. Не зная, принято тут стучать или нет, инспектор всё же просто приоткрыл дверь, просачиваясь внутрь.

- Разрешите? - привычно обратился Лестрейд к начальству, которым ему сейчас виделся Холмс.

– Инспектор, – Холмс поддел пальцем край папки, закрывая ее, и внимательно уставился на только что вошедшего мужчину, – чем могу быть полезен?

Лестрейд, не проходя дальше порога, с ходу сообщил:

- Семнадцать жертв за три дня. Разные пол, возраст, рост, вес, социальное положение. Связей между жертвами нет, улик тоже. Возле каждого трупа - соломенная кукла.

– Присаживайтесь, – Майкрофт кивнул на кресло напротив себя и постучал пальцами по подлокотнику своего, – у Вас есть информация, как и чем именно жертвы были убиты?

Он неспешно убрал злосчастную папку со стола в ящик.

Сев в кресло (слишком дорогое и от того непривычное), инспектор продолжил:

- В этом самая большая странность. Все убиты по-разному. Первую жертву обкололи обезболивающим, разрезали все крупные артерии на шее, руках и в паху. Когда кровь вытекла, жертву зарезали тремя ударами в живот.

Холмс задумчиво уставился на Грегори, слушая весь во внимании.

– Чтобы я смог Вам помочь, мне нужно описание каждой жертвы. Также точное время смерти и где их находили, – он покосился на настенные часы, – я так понимаю, что мне целесообразнее поехать с Вами в участок.

- Если Вам удобно, - Грегори подорвался тут же, сразу направляясь к двери. Там, в Лондоне, маньяк наверняка - наверняка! - убивал очередную жертву.

Самому себе Лестрейд в такие моменты напоминал служебного пса.

Майкрофт улыбнулся уголками губ, пока инспектор отвернулся, и тоже поднялся со своего места, поправляя пиджак.

– Вы на машине? – он обошел стол, чтобы дойти до вешалки с верхней одеждой.

- На служебной, если Вы не против, - кивнул инспектор, - что могут означать куклы?

Лестрейд задавался этим вопросом постоянно. В дороге, если машина попадала в пробку, он гуглил, но не нашел никакой связи.

Холмс накинул пальто, подцепил пальцами зонтик и последовал за инспектором.

– Мне нужно сначала все изучить, поэтому пока точный ответ я дать не могу, – он вежливо улыбнулся. Нет, наверно, стоит хоть что-то ответить Грегори, который вообще ничего не понимает.

– Я не.. сторонник делиться своими догадками как Шерлок, – Майкрофту хотелось сказать несколько мягче, но получилось плохо, – но куклы делаются по образу и подобию человека, как Вы могли заметить. Вы смотрели, что внутри?

Он грациозно нырнул на сидение и закрыл за собой дверь автомобиля. Гений вскользь осмотрел салон, а потом скучающе прикрыл глаза. На _такой_ служебной машине он еще ни разу не катался.

Лестрейд повернул ключ, пристегнулся и плавно выехал на дорогу.

- Они маленькие. Просто солома. Эксперты разбирали пару, но не нашли ровным счётом ничего.

Чиновник проследил за движениями Лестрейда, задержавшись взглядом на пальцах, а затем тоже пристегнулся, выпрямив и без того прямую спину.

– Отрицательный результат - тоже результат, – спокойно отметил Холмс, снова уставившись на инспектора, который, видимо, все эти три дня почти не спал.

Инспектор согласно кивнул, не отрывая взгляда от дороги. Лестрейд хотел доставить гения в участок как можно скорее, но пробка на Роуд-стрит была с ним не согласна.

- Чёрт, - обиженно выругался Грег, когда сзади их прижало машиной, - да как так...

Он несдержанно ударил ладонями по рулю и откинулся назад.

– В следующий раз приезжайте на такси вместе c делом и фотографиями. Или напишите мне, чтобы я приехал сам, – тихо усмехнувшись и покосившись на зеркало заднего вида сказал Майкрофт. – Вы снова ночуете в Скотланд-Ярде?

- Откуда Вы... - удивлённо начал Лестрейд, но тут же махнул рукой, - ах да. Если будет возможность поспать.

Он достал телефон и быстро набрал номер. Ответили уже через два гудка:

- Салли, перефотай мне дело. Да, и других отделов тоже. На почту. Давай.

Он дотянулся до заднего сидения (для чего пришлось почти вжаться щекой в плечо Холмса) и достал ноут.

– Вам стоит поспать. Скотланд-Ярду нужен бодрый и ясно соображающий инспектор, – политик проследил почти довольным взглядом, при касании даже не шелохнувшись. – Это трудно, когда по городу носится серийный убийца, но какой толк, если из-за усталости Вы не сможете его поймать.

- Для этого вам придётся приковать меня к постели, - хохотнул инспектор, - причём к вашей, куда не доберётся Ярд.

Он открыл ноутбук, который находился в спящем режиме. Быстро ввёл пароль и открыл вкладку с почтой.

Холмс-старший поднял брови. До этого у него и в мыслях подобное никогда не проскальзывало. Зря Грег это сказал.

– Не думал, инспектор, что Вас посещают такие мысли, – усмехнувшись. – Приму к сведению, – добавил он, улыбнувшись краем рта и уставив взгляд в лобовое стекло.

- А? Какие? - Лестрейд искренне не понял, что имел в виду Холмс.

Он открыл сообщение от Донован — первую пачку фотографий - и передал ноутбук Майкрофту.

- Вот информация по первой жертве, остальное сейчас пришлёт сержант.

Майкрофт усмехнулся, удержав так и рвущийся смешок. Инспектор забавный.

– Благодарю, – в секунду он вернул серьезность, утягивая ноутбук на колени и затихнув, медленно просматривая фотографии. В чем смысл наносить раны после смерти?

- Взгляните на экспертизу, она должна быть ближе к концу, - не смог усидеть на месте Лестрейд, - в заключении сказано, что все раны были прижизненными. Я вообще ничего не понимаю. Он выпустил из жертвы кровь, но она ещё была жива. И он её добил.

Инспектор нахмурился, снова пытаясь разобраться в мотивах психа.

Холмс дошел до экспертизы и завис, обдумывая увиденное.

– Любопытно, – негромко сказал он, закрыв фото и делая отметку на воображаемой карте Лондона. Почему обезболивающее?

– С какой периодичностью Вы находили тела жертв? Хотя бы примерно.

- Как попало, - покачал головой Грег, - у него нет системы. От первой до второй жертвы час, потом полчаса, час, два часа, час двадцать, затишье на шесть часов, час пятнадцать, двадцать минут, три часа, затишье на десять часов, тридцать три минуты, три с половиной часа, пять часов, час, два часа пятьдесят минут, сорок минут, три часа. Пока молчит пятьдесят минут.

Майкрофт кивнул, а потом все же немного расслабил спину.

– Я Вас понял, – вполне спокойно ответил он, снова уставившись на экран и продолжая просматривать уже новые фотографии. Терлоу-стрит, Олд-стрит, Ламбер-роуд. Майкрофт принялся уже быстро смотреть одну фотографию за другой, перелистывая и высматривая одни детали.

– Вас так загоняли, что Вы только успеваете ездить и бегать с места на место. В суете Вы не видите очевидного, инспектор, - проговорил политик.

От этих слов Лестрейд напрягся. То, что для Холмсов очевидное, не мог разгадать весь Скотланд-Ярд в полном составе.

- И что же это? - негромко, словно боясь спугнуть, спросил Грегори.

Инспектор знал, что только Шерлок открыто делился кучей мыслей вне зависимости от того, могли они продвинуть расследование или нет.

– Над Вами издевается не убийца, а убийцы. Двое, у которых внезапно поехала крыша, – мелодично пролепетал Майкрофт, немного поворачивая ноутбук и показывая мизинцем на раны.

– Один из которых, скорее всего левша. Например вот здесь рана под углом, что несколько неудобен для правши. В принципе, если не присматриваться, то можно и упустить, – снисходительно, покосившись на Лестрейда.

Когда Майкрофт начал говорить, пробка слегка продвинулась вперёд, и их машина вместе с общим потоком тоже. Лестрейд едва не пропустил момент торможения, когда услышал последние слова.

- Чёрт! - машина резко остановилась, - простите. Возможно, мне и в самом деле стоит поспать. Они работают сообща?

Холмс предусмотрительно ухватился за ручку двери и чуть поморщился. Но, правда, сразу позабавился очередным ругательством. Со стороны инспектора это было так живо и очень эмоционально, чего определенно не хватало самому Майкрофту.

– Стоит, – усмехнулся политик, – именно, сообща. Но в целом картина очень.. Слишком броская, они привлекают внимание. Привлекают внимание на себя, чтобы поставить всю полицию на уши. Что Вы будете делать, если, например, одновременно с обнаружением нескольких трупов, Вам поступит вызов об ограблении банка?

- Отправятся два наряда, скорее всего, - задумчиво протянул Лестрейд, - банки не относятся к моей сфере. Где нам их искать?

Майкрофт прикрыл глаза. Где искать. Ни единой улики и волоска – это возможно получить только в специальном костюме. Незаметно в нем не пройдешь, а каждый раз переодеваться – это долго и муторно.

– Фактически все убийства в жилых домах, не подворотня, – он с искрой в глазах уставился на Лестрейда. – Вам нужны двое, кто выдает себя либо за дезинфекцию, либо за представителя клининговой компании. Работают одни, на краденой или позаимствованной машине. В багажнике будут улики, стесняться им нечего.

Инспектор просто просиял, после чего сразу поднял трубку и слово в слово передал речь Майкрофта сержанту:

- Отследите все, Салли, все незарегистрированные машины. Неправда, от этого ещё никто не умирал. Вас целых двое. Ну, попроси Хэма, у него шесть его трупов. Как, как... скажи, что это моя теория. Всё, отбой.

Лестрейд смущённо взглянул на Холмса:

- Ничего, что присвоил Ваши заслуги?

Взгляд Майкрофта на мгновение стал... человеческим, что ли. Лестрейд даже успел подумать о том, что Холмсу, наверное, тяжко всё время держать эту свою маску. Которую политик моментально вернул на место.

Пробка постепенно двинулась вперёд.

– Ничего, инспектор, – политик вмиг закрылся обратно, возвращая себе бесстрастный тон. Холмс посмотрел на ноутбук, хмыкнул, а потом достал телефон, быстро накатав и отправив смску.

Майкрофт пробежал по ответу на свое сообщение глазами и выдохнул.

– Мои люди помогут отыскать автомобили, – мужчина поднял голову от телефона, пряча его обратно в карман. Так ведь будет быстрее. Вопрос оставался больше в куклах, чем в мотивах.

- Спасибо, - искренне кивнул инспектор и наконец вывернул на соседнюю улочку.

Дорога пошла без пробок, и до участка они добрались за несколько минут. Припарковавшись неподалёку от входа, Лестрейд закинул ноутбук обратно и выбрался из машины.

Дойдя до кабинета, сначала пропустил внутрь Холмса, потом забрал у Донован коробку с уликами и сложенные на ней папки с материалами. Загруженный всем этим добром, инспектор вошёл в кабинет, ставя коробку на стол поверх бумаг.

- Здесь всё, - кивнул он, - куклы в отдельном пакете.

Чиновник чуть кивнул Грегори, входя в кабинет и отходя немного в сторону, задумчиво осматриваясь. В любом случае, если дать описание убийц, про кукол полиция узнает лично у преступников.

– Я могу воспользоваться Вашим столом? – он повернулся и перевел взгляд с инспектора на коробку.

- Вы можете воспользоваться чем угодно в этом участке, - инспектор серьёзно кивнул, - и я к Вашим услугам.

Лестрейд сел на диванчик, отдавая свой кабинет в полное распоряжение Майкрофта.

– Благодарю, – даже несколько дружелюбно улыбнулся Холмс, затем возвращая холодный взгляд и вставая за стол, опустив зонтик рядом.

Майкрофт принялся доставать документы из коробки, открывая каждую папку и раскладывая фото по удобным для него стопкам. Закончив, аккуратно приземлился за рабочее место инспектора и затих на несколько минут, уткнувшись в материалы.

Безделье Лестрейду надоело довольно быстро. Он некоторое время наблюдал за действиями Холмса, но это быстро наскучило. Майкрофт, в отличие от брата, не сыпал теориями, а просто вдумчиво изучал собранные документы и улики.

Майкрофт моргнул, выныривая из своих мыслей, а потом покосился на карту города, что висела на стене.

– Убийцы довольно высокого роста и крепкого похожего строения. Системы по жертвам у них нет, но есть кое-что интереснее, – он немного повернул голову и пристально посмотрел на инспектора, поднимаясь из-за стола.

- И что же это? - спросил инспектор.

Он встал с дивана и подошёл ближе, чтобы иметь возможность взглянуть на карту при необходимости.

– Смею предположить, что все жертвы для них совершенно одинаковы и, скорее всего, выбирались случайно. Куклы – одинаковые, без каких-либо индивидуальных черт. Есть определенное количество кукол, общее число, сколько человек они должны убить, – гений двинул к карте. – Прошу, подойдите ко мне.

Лестрейд встал рядом так, что они почти соприкасались плечами. Сейчас он был безмерно благодарен Холмсу за то, что тот, несмотря на свой плотный график, нашёл возможность им помочь. Майкрофт давал какую-то точку опоры, не позволял увязнуть в тонне ложных выводов. Если всё получится, они спасут несколько жизней.

– Сначала жертва найдена на Терлоу-стрит, а через несколько часов на Олд-стрит, – политик указывает рукой, мягко проводя по карте. – Затем следующие два: Ламбер-роуд, Келл-стрит. Все улицы фактически находятся на противоположных концах, примерно равноудалены, – отстранил руку и посмотрел на Лестрейда. Он догадается или нужно будет подсказать?

- Я не понимаю, - инспектор потёр переносицу.

Для него, не носящего фамилию Холмс, всё это было полной бессмыслицей.

Шерлок бы сейчас с удовольствием проехался по его уровню интеллекта, заодно захватывая и весь остальной участок. Единственное, что Грегори знал точно, так это то, что психи ещё не остановились.

Майкрофт снисходительно улыбнулся, проследив за жестом.

– Вы сказали, семнадцать жертв. Убийцы действуют парно: пока один убивает здесь, другой едет в противоположную сторону, – снова указывая на карту. – Крайняя жертва была найдена на Кортнелл-стрит, – обвел пальцами, – значит следующая будет в районе… – он переместил руку в противоположную от центра сторону города, – Бермондси или Ротерхит.

- Я вызываю патрули? - Лестрейд смотрел на Холмса, ожидая, что тот прямо сейчас даст чёткие указания к действию.

Инспектор достал из кармана телефон, готовый в любой момент позвонить дежурным.

– Вызывайте, – кивнул политик, – что именно искать, Вы уже знаете.

Он опустил руку и повернулся полубоком, ответно уставившись несколько заинтересованным взглядом.

Инспектор набрал номер и приложил трубку к уху, выдавая несколько чётких команд:

-...сколько есть, столько и берите. Да, в боевой готовности... Забирай, доеду на личной... давай, отбой.

Лестрейд заглянул в глаза Холмса:

- Вы с нами?

Майкрофт только отрицательно качнул головой, покосившись на настенные часы.

- Да, конечно, - инспектор несколько смутился, - благодарю за помощь.

Лестрейд светло улыбнулся и протянул руку:

- Вы первый узнаете о результатах.

Холмс в который раз окинул инспектора изучающим взглядом.

– Рад был помочь, инспектор, – почти мягко, но учтиво улыбнулся в ответ на столь светлую улыбку и аккуратно пожал руку. – Благодарю.

 

========== Часть 3 ==========
Задержание успешным назвать было сложно. Психопат успел порезать себе вены тем же ножом, которым до этого вырезал на крупном мужчине первую строчку гимна США. Они успели его спасти, но теперь преступник находился в хоть и охраняемой, но больнице. Пока ещё без сознания.

Уже после того, как появилась возможность передохнуть, инспектор вспомнил, что так и не взял у Холмса номер телефона. Оставалось лишь надеяться на то, что Майкрофт снова был в Диогене.

На этот раз стучать инспектор не стал, сразу распахнул дверь. Лестрейд был сейчас в одной рубашке, потому как пиджак успел заляпать кровью, пока спасал жизнь психа.

- Я... не взял Ваш номер, - вместо приветствия сказал Грегори.

Майкрофт медленно оторвал взгляд от текста и уставился на инспектора, сразу замерев на несколько секунд. Дыхание политика перехватило, а сердце пропустило удар, на что Холмс немного недовольно фыркнул под нос и кивнул на кресло:

– Судя по Вашему виду, одного Вы поймали.

- Я... - Лестрейд невольно пригладил пятернёй наверняка растрёпанные волосы, - прошу прощения за свой вид. Спешил. Нам ещё второго ловить.

Он сел в кресло, наконец позволяя себе перевести дух.

- Он порезал себе вены, сейчас лежит в больнице под охраной, - добавил инспектор.

Холмс усмехнулся и притянул к губам бокал, делая несколько глотков виски.

– Не хотите выпить? – посмотрел с прищуром, почти хитро. – Второй определенно в панике, но закончить дело должен. Мои люди его ищут. А Вам я настоятельно рекомендую хоть немного отдохнуть.

Это было непривычно, но неожиданно приятно. Лестрейд действительно почувствовал, как кто-то сильный забрал половину его работы. И что эта половина уж точно будет выполнена.

- Не откажусь, - уже расслабленнее выдохнул инспектор, - мистер Холмс, вы спасли сегодня много хороших людей.

Майкрофт чуть улыбнулся и встал из-за стола, чтобы отойти и подлить себе, а заодно налить бокал для Лестрейда.

– Как и Вы, инспектор, – он кивнул, проговорив низко и спокойно. Не иначе похвала.

Мужчина подошел к собеседнику и протянул выпивку.

Грегори недоверчиво хмыкнул. Его заслуги были минимальны, и Холмс это знал.

Он протянул руку за бокалом, обхватил его, случайно захватив пальцы Майкрофта. Неловко улыбнулся и перехватил по-другому, чтобы не разлить случайно.

Чиновник никак внешне не отреагировал на касание, но садясь обратно за стол, потер место прикосновения другими пальцами.

– Более или менее разумный индивидуум в такой ситуации ненадолго затихнет. Это совсем не лишнее время для нас на поиски, и очень суетливое для него. Тем более, уже довольно поздно, – он откинулся на спинку и уложил ногу на ногу.

Инспектор удовлетворённо кивнул:

- Тем лучше. И всё же я не усну раньше, чем его поймают или пристрелят.

Он поднял свой бокал, просматривая его на свет. Хотелось сказать что-то вроде «за успешный арест», но у аристократов так, вроде, не принято.

Холмс неодобрительно покачал головой, прикрывая глаза и медленно потягивая напиток.

– Все равно у Вас связаны руки без какой-либо информации. А сон можно обеспечить несколькими порциями виски, – уже с нажимом сказал он, внимательно наблюдая.

- Эту теорию следует проверить, - усмехнулся краем губ инспектор и отпил.

Обжигающая жидкость прокатилась по пищеводу и мягким клубком свернулась в желудке. Лестрейд едва слышно простонал, откидывая голову назад.

- Это лучший виски из всех, что я когда-либо пробовал, - сообщил он.

Различив тихий стон, Майкрофт чуть дернул ногой под столом и впился хищным взглядом в инспектора.

– Я искренне рад, что Вам нравится, – негромко, из-за стакана ответил он и улыбнулся.

– Мне тоже этот напиток пришелся по вкусу и, кажется, ничего более пить не смогу, – поделился Холмс для поддержания беседы.

- Преклоняюсь перед Вашим вкусом, - рассмеялся инспектор.

Он пил быстро - за годы службы привык к высоким скоростям и порой не мог остановиться даже тогда, когда это было необходимо.

- И, к слову, не могу представить Вас пьяным. Хотя... и Шерлока не мог, пока не увидел.

Холмс благодарно кивнул и улыбнулся уголками губ, при этом не меняя уже пожирающего взгляда.

– К сожалению или к счастью я не могу себе подобного позволить. И, к слову, это не целесообразно, – хмыкнул он, вертя бокал в руке, – а Шерлок, пожалуй, становится не таким.. эксцентричным. И еще больше похож на избалованного ребенка.

- Это точно, - вздохнул инспектор, - в тот раз мы с Джоном насилу утащили его домой.

Лестрейд покачал головой, вспоминая подробности той ночи.

- Представляете, - улыбнулся инспектор, - Джону пришлось даже спать с Вашим братом в одной кровати, чтобы тот не помчался ночью навстречу приключениям.

Майкрофт спрятал улыбку за бокалом, отпивая еще.

– Не удивлюсь, если весь этот спектакль был устроен именно для этого, – недвусмысленно прокомментировал политик, осмотрев содержимое стакана, а затем вернув взгляд обратно на инспектора.

- Ч-чего? - Лестрейд поперхнулся выпивкой, после чего всё же опустошил стакан, - Вы намекаете, что Шерлок... что он...

Инспектор не мог подобрать слово, однако на его щеках проступил отчётливый румянец (если бы об этом спросили самого Грэга, он бы сослался на начало опьянения).

Холмс хитро оскалился и усмехнулся, позабавившись реакции на свои слова.

– Что он "что"? – все же переспросил Майкрофт, делая глоток и несколько шумно выдыхая носом. Он наконец совсем расслабил спину, чувствуя как тепло от алкоголя растеклось по всему телу.

- Ему нравится Джон? В смысле - как мужчина?

Лестрейд сам налил себе вторую порцию и тут же ополовинил её. Новая информация никак не хотела укладываться в голове.

– У Вас с этим какие-то проблемы, инспектор? – выгнул бровь политик, а потом чуть нахмурился, чтобы не улыбнуться, – очевидно. Поэтому он усердно ставит на докторе Ватсоне эксперименты и зачем-то выводит его из себя. Ревнивый до внимания ребенок.

- Никаких проблем, - инспектор отпил ещё, - просто не ожидал.

Лестрейд допил вторую порцию и поставил бокал на стол, чувствуя, как в голове едва-едва шумит.

Холмс допил следом и тоже поставил бокал, уложив руки на колено.

– Хорошо, – скорее себе, чем собеседнику, – Вы общаетесь со своей бывшей женой?

Грегори отрицательно качнул головой:

- Нет. Да и незачем, - он вздохнул, - мы почти чужие люди.

Инспектор грустно усмехнулся:

- А у вас кто-нибудь есть? Если это не относится к государственной тайне, конечно.

– Не относится, – тихо фыркая, ответил Майкрофт.

– Нет, – почти отрезал он и немного наклонил голову, тут же мягко переводя внимание с себя на Грега, – и Вы не пытаетесь найти себе новую пассию и отношения?

- Даже не знаю, - инспектор дёрнул плечом, - я ушёл в работу и, знаете... на самом деле уже и желания нет. Эби вытянула из меня все силы. И все деньги. Никаких женщин в долгосрочной перспективе, я завязал.

Холмс все-таки поднялся за добавкой, ухватив бокал пальцами.

– Хотите еще? – кивнул на бокал Грегори, не сводя с него взгляда, и решил ненавязчиво копнуть, вполне дружелюбно улыбнувшись, – не обязательно брать во внимание только женщин.

Лестрейд молча подвинул бокал в сторону политика, соглашаясь на добавку.

- Я не любитель, - он покачал головой, - не мой профиль.

Инспектор следил за тем, как виски наполняет стаканы. Только б не переборщить.

Майкрофт взял и второй бокал, отходя их наполнить. Он улыбнулся, пока инспектор его не видит, узнав во фразе и Джона Ватсона.

– Ваше право. Прошу извинить за столь личный вопрос, – он вернулся, вновь протягивая бокал с напитком, откровенно пялясь.

- Да ничего, это не секрет, - инспектор протянул руку за выпивкой.

Он видел, что Холмс смотрит на него слишком уж пристально. Что-то вычисляет? Или просто становится таким, выпив?

Политик аккуратно передал стакан, теперь сам будто случайно касаясь пальцами руки Грегори, а затем вернулся на место.

– Я все еще не могу точно сказать, когда Шерлок будет иметь возможность Вам помогать при расследованиях, – резко поменял тему Майкрофт, грациозно усевшись в кресло.

- Мистер Холмс, с ним... всё в порядке? Он в безопасности? Вы не подумайте, я не из-за работы, он и в самом деле стал мне уже дорог, - обеспокоенно спросил Лестрейд.

Майкрофт сделал несколько глотков, а затем кивнул.

– Он в полной безопасности, будьте уверены, я об этом позаботился, – он повел плечом, уставившись на своего собеседника полным желания взглядом.

– Спасибо, что присматриваете за ним, – негромко добавил и чуть улыбнулся.

Грегори покачал головой:

- Не стоит за это благодарить.

Он отпил ещё, чувствуя, как по телу прокатывается расслабленность, как постепенно стираются границы дозволенного. Он редко пил, а потому пьянел быстро.

– Тут, боюсь, я с Вами не соглашусь. Но памятник, все же, необходимо ставить Джону Ватсону, – Холмс привычно покрутил бокал в руке, а потом притянул к губам, чтобы сделать несколько глотков, – вижу, инспектор, Вам наконец-то удалось расслабиться.

Он облизнул губы, все не сводя с Лестрейда взгляда.

- Да, наверное, - Лестрейд мягко улыбнулся, наконец позволяя себе выдохнуть.

Сейчас и в самом деле стоит отдохнуть.

– Рад это слышать, – поймал взглядом улыбку Холмс и ответно еле заметно улыбнулся. Кажется, Майкрофт тоже устал.

– Вы приехали на своей машине? За рулем, – уточнил политик, выдувая виски из стакана словно чай.

- Я вызову кэб, а утром отгоню машину, не стоит беспокойства, - отмахнулся инспектор, - если у Вас нет других предложений.

Грегори усмехнулся, отпивая виски и не сводя взгляда с Майкрофта. Мысли отказывались быть рациональными и строиться в ряд, и Лестрейд не знал, что было тому виной в большей степени: усталость или алкоголь.

– Не утруждайтесь, поедем вместе. А если Вы оставите ключи, то с утра Ваша машина будет ждать у Вашего же дома, – политик чуть прищурился. – Или я просто могу прислать за Вами машину, инспектор. Выбирайте сами.

Майкрофту очень хотелось пригласить инспектора к себе, но, думалось, что для столь личного жеста было слишком рано.

- Вы мой спаситель, - улыбнулся Лестрейд.

Он достал ключи из кармана брюк и положил их на стол.

- Решайте сами, - Грег поднял руки в международном жесте "сдаюсь", - пожалуй, я доверюсь Вам полностью.

Майкрофт проследил за рукой, а потом посмотрел на ключи на своем столе.

– Доверитесь полностью? Не боитесь, – допивая, уточнил он, – что я Вас, например, куда-нибудь завезу? – сдержанно улыбнулся Холмс, хотя очень хотелось расплыться в ехидной ухмылке.

- Думаю, - инспектор сделал вид, что размышляет, - Вам можно верить. По крайней мере, пока я не террорист и не иностранный шпион.

Лестрейд допил и отставил стакан. Нет, напиваться не стоило, иначе наутро будет мучительно стыдно за то, что наговорил лишнего. А ведь наговорит: Грег себя знал.

Холмс кивнул, определенно соглашаясь с высказыванием.

– Тут Вы правы, инспектор, – политик плавно поднялся со своего места и собрал со стола стаканы, чтобы отнести их на место. Он позволил себе потянуть спину и сильнее расправить плечи, затем повернувшись.

От взгляда инспектора движения Холмса не ускользнули.

- Вам бы тоже следовало расслабиться, - заметил он, - когда Вы это делали в последний раз?

– Уже и не помню, каково это, – вполне просто ответил политик и шагнул ближе. Когда тут расслабляться, если на твоих плечах безопасность страны.

- Заметно, - кивнул Грег.

Лестрейд встал с кресла, чувствуя, что на ногах стоит не так уж и крепко.

Майкрофт тихо хмыкнул, подошел ухватить с вешалки верхнюю одежду и забрать зонт.

– Позвольте помочь, инспектор, – приблизился и остановился рядом, предлагая ухватить себя под руку.

- Я... я справлюсь, - гордость не позволила мужчине признаться в своей слабости.

Лестрейд шагнул навстречу. Он сам не понял, как нога зацепилась за ножку кресла, но в следующее мгновение упал вперёд. Фактически в объятия Майкрофта.

Холмс резко шагнул вперед и поймал захмелевшего Грегори, усмехаясь и обвивая руками талию, чтобы вернуть его на ноги.

– Решили полетать? – как можно безобиднее поддел он, опустив голову и почти утыкаясь носом в макушку.

- Прости...те, - выдохнул Грег через паузу, - это случайность.

Он упёрся ладонями в грудь Холмса и вернул равновесие, отмечая, что Майкрофт ещё не отпускает его.

- Всё... всё в порядке.

Ощущение Лестрейда в руках было настолько приятным, что у политика на несколько секунд перехватило дыхание. Хорошо, что его оппонент подвыпивший, и этого не заметит.

– Вам надо поспать – усталость дает о себе знать, – почти пролепетал Майкрофт, но из объятий инспектора не выпустил. – Я живу рядом, можете отдохнуть у меня в гостевой спальне.

Лестрейд поднял голову, задевая щекой щёку Майкрофта, и напряг мышцы, ненавязчиво, но твёрдо вырываясь из объятий.

- Всё нормально, - сказал он, - правда. Просто оступился. Да и не хотелось бы Вас так напрягать.

Холмс разомкнул объятия, позволяя инспектору отстраниться, и тихо фыркнул, в шаге от того, чтобы снова захлопнуть внезапно открывающиеся внутри него двери.

– Вы совсем не напрягаете. А с утра сможете уехать от меня на своей машине, – почти безразлично пожал плечами, а потом покосился на ключи, что лежали на столе.

Это было заманчиво. Грег сможет выспаться и приехать на работу вовремя. Только вот зачем всё это Майкрофту? Насколько он помнил, Холмсы были не самыми гостеприимными людьми, чтобы тащить к себе на ночёвку каждого подвыпившего полицейского.

- Надеетесь выведать у меня что-то о брате? - усмехнулся Лестрейд, - учтите, я буду осторожен даже в Вашей спальне.

Майкрофт чуть выгнул бровь, а потом почти закатил глаза. Собеседник предсказуемо пытается понять, какие у политика мотивы в планы на его счет. Но жертвой определенно себя не ощущал.

– Что Вы, я знаю о нем все, что мне необходимо, – он хитро улыбнулся и чуть прищурил глаза, – в моей спальне, инспектор, нужно быть особенно осторожным.

Он все-таки снова предложил взять себя под руку, не давая инспектору шанса отказаться.

Теперь уже Лестрейд закатил глаза, но Майкрофта под руку взял, прокомментировав:

- Если Вам так будет спокойнее. Но я выпил не так много, чтобы не стоять на ногах.

О том, что с ног валился он от усталости, инспектор предпочёл не уточнять.

– Мне так будет спокойнее, благодарю, – он кивнул, улыбнувшись краем рта, и пошагал с Грегори на выход из клуба. Выйдя на улицу, политик было остановился на несколько секунд, посмотрев и проверяя, все ли в порядке с его "подопечным". А потом снова двинул, у самой машины указывая инспектору на открытую дверь, чтобы тот залез в салон.

 

========== Часть 4 ==========
Инспектор забрался на заднее сидение, всё ещё размышляя о том, зачем понадобился политику. Причём, настолько, что Холмс готов привезти его к себе домой.

Майкрофт уселся рядом, закрыл дверь и автомобиль тронулся с места. Политик достал из кармана телефон, отписывая другому водителю по поводу машины Лестрейда, а заодно написал человеку, что занимается поиском второго убийцы. Начальник всегда остается начальником – нужно то и дело проверять работу подчиненных.

– Вы очень громко думаете, – не отводя взгляда от телефона, сообщил он, – я просто считаю, что отдохнувший инспектор будет намного более полезен своему городу, чем вымотанный.

- Шерлок? - рассмеялся инспектор, - смывай грим, я тебя узнал.

В этот момент он впервые отметил, что братья похожи не только цветом глаз, но и, иногда, поведением.

Холмс почти раздраженно фыркнул, будто окатили чем-то холодным. И кто бы знал, что по большей части это Майкрофт обучил своего брата многим вещам.

Он промолчал, прочитал ответное сообщение и убрал мобильный обратно в карман, немного повернув голову и уставившись в окно.

Лестрейд только улыбнулся. Возможно, это заслуга виски, но Холмс стал куда более живым, чем обычно.

Грегори украдкой рассматривал Майкрофта, который сейчас был больше похож на человека, чем на машину.

Политик, заметив взгляд со стороны, не сразу повернул голову, но потом все же не выдержал и встретился взглядом с инспектором. Он привык молчать в дороге, но…

– Что Вы любите есть на завтрак? – как ни в чем не бывало спросил он, попытавшись мягко улыбнуться.

- Это зависит от того, где я проснусь, - усмехнулся Лестрейд, - если дома, то ужин. В участке не завтракаю, а из предпочтений... главное, чтобы был кофе. А Вы?

Тема была странной для пространного разговора, но инспектор подхватил бы любую. Общение с Холмсом доставляло ему странное удовольствие.

В принципе, ничего уникального и удивительного Майкрофт сейчас не услышал. А его собеседнику стоит следить не только за своим сном, но еще и за питанием. Хотя в вечной суете участка, можно понять, что это все сложно.

– Что-то легкое, например, тосты или омлет, – почти сразу выпалил Холмс, – на обед Вы куда-то ходите?

- Очень редко, - нехотя сознался Грег, - на выходных, если они есть, готовлю сам. В участке обедаю за столом чем-нибудь быстрым. На выездах как получится. Вы?

А вот и повод вместе походить на обеды. Грегори, конечно, похвально отдает всего себя работе, но Холмс вдруг почувствовал (почувствовал!?), что такой расклад ему не нравится. О себе тоже надо заботиться.

– Почти напротив Вашего участка есть небольшое кафе с ассортиментом вполне вкусных обедов. Напротив и немного левее, если быть точным, - сказал политик.

- Вы обо всём в этом городе знаете? - Лестрейд улыбался, - нам запрещено выносить материалы дел в кафе, а я обычно не могу заставить себя оторваться от работы. Да и незачем, я привык уже.

– И да, и нет, – ловко парировал Холмс, а потом улыбнулся в ответ, продолжая как утверждение, а не как вопрос, – то есть, если я Вам предложу обедать вместе, Вы мне откажете.

- Вы предложите мне обедать вместе? - инспектор уставился на Холмса широко открытыми глазами, - я, кажется, даже слегка протрезвел.

– Предлагаю, – поправил Холмс, – пообедать вместе, все правильно.

Лестрейд усмехнулся, а потом нагло (видимо, виски раскрепостил его слишком сильно) усмехнулся:

- Может, и по имени позволите называть, - он сделал небольшую паузу, - Майкрофт?

Политик выгнул бровь, а потом фыркнул.

– Так определенно лучше, потому что "мистер Холмс" порядком надоедает, инспектор.

- И не страшно? Я же простой инспектор Ярда, вдруг я стану, - Грегори прервался набираясь храбрости впервые обратиться неофициально, - твоим слабым местом, Майк?

Лестрейд посмотрел на Холмса с хитринкой в глазах.

Майкрофт поднял брови от подобной наглости одним махом порушить барьеры и, казалось, неприступные стены. "Майк". Водитель наверно думает, что этот глупый инспектор только что создал все условия для новой войны.

– Мне – нет, – начал было холодно политик, но почти сразу смягчил тон, стрельнув взглядом в ответ.

– А Вам станет, если подобное случится, – почти замявшись, добавил он, – Грегори.

Обращение Холмса заставило инспектора смущённо отвести глаза и отвернуться к окну. Он перегнул палку. Политик не собирался переходить на неформальное общение, Лестрейд ошибся.

- Извините, - проронил Грег, - насчёт обеда... я не против.

Майкрофт сжал зубы, а потом чуть поморщился, словно от головной боли. Сам пытается стать ближе, и сам же отталкивает.

– Не извиняйт..ся, – выдавил из себя политик, будто что-то совсем ему не свойственное, – я напишу завтра, если не против.

- Не против, - эхом отозвался Лестрейд.

Он запутался. Не понимал, чего хотел Майкрофт, в чём была его цель. Он нравился Грегу как человек, и стать его другом было бы до невероятного потрясающе. Вот только что в голове у самого Холмса?

– Чудесно, – буднично пролепетал политик и замолчал, наблюдая, как автомобиль подъезжает к его дому. Майкрофт выдохнул, чувствуя, что ему тоже стоило бы отдохнуть. Примерно с такими мыслями он и вышел из машины и, дождавшись инспектора, направился ко входу, дверь которого заботливо была открыта своего рода дворецким.

Только оказавшись внутри и избавившись от верхней одежды, Майкрофт повернулся к своему гостю.

– Может хо..чешь чего-нибудь? – непривычно сменил он формальное обращение на неформальное, а потом пошагал дальше, – там гостиная, слева столовая. Ванная, вторая наверху. Моя спальня рядом с гостевой. В другой стороне кабинет.

- Мне нужна карта, - оттаял инспектор.

Было заметно, что Майкрофту сложно общаться на «ты», но он явно старался. Лестрейд проводил взглядом покинувшего их слугу и взглянул на Холмса:

- Веди. Я в небольшой растерянности, если честно. И... наверное, не отказался бы от чая.

Холмс шумно пыхнул носом и немного отвернул голову, прикрывая рот тыльной стороной ладони, чтобы не рассмеяться.

– Конечно, нам сюда, – он остановил себя, чтобы не потянуть мужчину за собой за рукав, и направился в сторону кухни.

Лестрейд пошёл следом, по пути расстегнув три верхних пуговицы: в доме было тепло, почти жарко.

Кухня показалась инспектору огромной, но удивительно уютной.

- Этот дом... вы с Шерлоком выросли здесь? - спросил он, оглядываясь.

Майкрофт прошел в сторону, чтобы достать с верхней полки чашки, а потом благодарно кивнул дворецкому, что засуетился с чаем.

– Нет, я его купил для себя. С Шерлоком мы жили в более... маленьком и не столь.. – он окинул взглядом интерьер, – богатом.

- О, - усмехнулся инспектор.

Не то, чтобы ему казалось, что Холмс-старший занимал пост политика с пелёнок, но... да кому он врёт, примерно так со стороны и казалось. Он просто не мог представить Майкрофта ребёнком или подростком. В отличие от Шерлока: тот, похоже, не вырос до сих пор.

Холмс кивнул в сторону, предлагая сесть за стол, и сам опустился на стул, ослабляя узел галстука и расстегивая несколько пуговиц рубашки.

– Боюсь, если бы Шерлок жил в подобном доме, от дома бы точно ничего не осталось... Ему повезло с терпеливостью миссис Хадсон.

- И с Джоном, - кивнул Грег и сел на стул с другого края угла, - удивительно, как у тебя хватает на него терпения. Он выводил каждого в моём участке не меньше сотни раз.

Лестрейд покачал головой и, вздохнув, поделился:

- И трижды воровал из улик героин.

Холмс замер, а потом чуть свел брови, услышав про героин.

– Давно это было? – спросил он с некоторым подозрением, внимательно уставившись на собеседника.

- Да, - инспектор отмахнулся, - старые истории. Нам удалось его списать, а последний случай был полгода назад.

Лестрейд развёл руками:

- Я не знаю, как он это делает. Никто не знает…

– Если такое повторится, сообщи, пожалуйста, мне, – кивнул Майкрофт, а потом усмехнулся. – Я не удивлен, как-то раз он думал, что стянул мою карточку.

- Думал? - Лестрейд улыбнулся, - ты подсунул ему что-то другое?

– Да, пустую карточку, чтобы он не сразу понял, что его шалость не удалась, – политик усмехнулся, а потом несколько изумленно уставился на предложенный телефон.

Грегори достал из карман брюк телефон, разблокировал его и протянул Холмсу.

- Сообщу только с одним условием, - сказал он максимально серьёзно, давая почувствовать всю соль шантажа, - иначе не пророню ни слова. Условие таково: ты забьёшь мне свой сотовый.

– О, – если бы это не был Майкрофт, можно было бы сказать, что он почти смутился. – Такое условие я выполнить могу, с удовольствием, – он ухватил телефон пальцами и быстро набрал номер, отодвигая мобильный обратно. – Твой у меня есть.

- Я бы удивился, если бы не было, - фыркнул Лестрейд.

Он сохранил контакт и вернул телефон в карман. Постепенно мужчина чувствовал, что алкоголь отпускает. А вот скованность медленно, но верно возвращается.

Холмс чуть улыбнулся и затих, пока подавали чай. Он поблагодарил, а потом попросил подготовить гостевую спальню.

– Есть вероятность, что я могу уйти раньше, чем ты проснешься. Не стесняйся и обязательно позавтракай, - тихо проронил Майкрофт. Рано. Всё ещё безумно рано делать хоть какие-то шаги в сторону сближения с инспектором… в известном смысле.

Грег кивнул и едва заметно покраснел. Чёрт, с ним возятся, как с младенцем. А позавтракает он в участке. Если получится. В этих хоромах, да ещё и без Майкрофта просто кусок в горло не полезет.

Он перевёл взгляд от чашки на Холмса, вглядываясь в его лицо. Домашнее Британское правительство. С ума сойти.

Холмс заметил смущение инспектора.

– Я предупрежу, чтобы тебя не выпустили из особняка, пока ты все не съешь, – Майкрофт протянул руку к чашке и аккуратно обхватил ручку, чтобы приподнять и сделать несколько глотков чая.

Грегори вскинулся и посмотрел на Майкрофта с какой-то почти детской обидой. От этих Холмсов хоть что-то можно скрыть?

- Лучше распорядись разбудить меня, как встанешь сам, - ворчливо пробормотал инспектор, - с тобой мне будет куда спокойнее.

Чиновник поднял взгляд и немного устало улыбнулся.

– Хорошо, так и поступим, – кивнул и прикрыл глаза, поставив чашку и принимаясь стягивать с себя пиджак. В доме было несколько жарко.

Лестрейд улыбнулся. Первый раз он видел Майкрофта в домашней атмосфере, да ещё и без пиджака.

- Галстук не мешает? - как бы между прочим спросил инспектор.

Холмс аккуратно сложил и повесил пиджак на соседний к нему стул.

– Я даже не всегда замечаю, что он есть, – ответил он, чуть поведя плечом и распуская узел пальцами, затем расстегнув несколько пуговиц рубашки.

- А меня всегда душит, - поделился инспектор, - всегда удивлялся тем, кто носит их, не снимая.

Он отпил чай, чуть прикрыв глаза. Сейчас бы в мягкое кресло перед теликом или, учитывая специфику дома, перед камином. И чтобы к твоему боку привалился чей-то тёплый бок, и так и уснуть.

Лестрейд мечтательно вздохнул.

- Почему ты один? - спросил он, - серьёзно, твоё сердце не может быть таким ледяным, как про него говорят.

– Возможно, это дело привычки. Ко всему человек привыкает, – Майкрофт чуть пожал плечами, потому что его это совсем не напрягало.

– А про него говорят? – Холмс улыбнулся и вскинул бровь, – не хочешь переместиться в гостиную?

- Только если с чаем, - усмехнулся инспектор, - говорят, что Майкрофт Холмс - человек изо льда, бессердечный и безжалостный.

Грег поднялся с места, подхватив чашку.

- Интересно, что ещё не ходит легенд о том, что растопить твоё сердце можно только поцелуем, - он сделал неопределённый жест рукой, - ну, как в сказке, знаешь...

Хотя, Лестрейд сомневался, что Холмсы вообще читали когда-нибудь сказки.

Майкрофт кивнул и тоже поднялся, подхватывая рукой пиджак, а второй – чашку.

– Может быть, все так и есть, – он тихо хмыкнул и направился в гостиную, где было еще несколько теплее из-за горящего камина.

– Возможно и ходит, – усмехнувшись, добавил он, – если захочешь проверить теорию – обращайся.

Политик сел на диван, уложив вещь на спинку и указав рукой на место рядом, приглашая.

Лестрейд приземлился настолько рядом, что едва не касался бедром бедра Майкрофта.

- Найти тебе знойную брюнетку? - по-своему понял инспектор, - а то я знаю парочку, могу познакомить.

Майкрофт повернул голову и усмехнулся.

– Я имел в виду лично тебя, – буднично и просто сказал он.

- В каком плане? - Лестрейд нахмурился, пытаясь понять, - я не успеваю за твоими мыслями.

Он повернулся к Майкрофту корпусом, чтобы получше его рассмотреть и, возможно, прочесть ответ в выражении его лица. Однако, Холмс выглядел как обычно.

– В плане поцелуя, – сначала серьезно, а потом улыбнувшись уголками губ, сказал Майкрофт, – я пошутил, кто захочет со мной целоваться.

Холмс хмыкнул, но вполне расслабленно, вжимаясь спиной в спинку дивана. Делал вид, что его это не заботит, да и вообще не интересно. Не интересно даже ради интереса.

Лестрейд картинно вздохнул и, подобно Майкрофту, откинулся ни спинку дивана. Придвинулся чуть ближе, шутливо толкая политика плечом:

- Я с вами, Холмсами, когда-нибудь рехнусь. Я чуть было не поверил, что ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал. И что значит «кто захочет?»? Ты вполне себе вариант. Уверен, стоит только свистнуть - и у двери выстроится вереница дам.

Политик несколько забавно фыркнул, пропуская почти незаметный смешок.

– А если бы ты поверил, что бы предпринял? – он отставил чашку и прямо взглянул Лестрейду в глаза.

 

========== Часть 5 ==========
– Сантименты мешают работе и делают слабым. Пусть все остается так, как есть, – сказал Холмс после пары секунд молчания.

- А потом ты обнаружишь себя обессиленным, выброшенным за борт стариком, который стал уже не нужен этой стране, - тихо проговорил Грегори, скорее о себе, чем о Майкрофте.

Он повернулся к Холмсу, глядя на его профиль:

- Не знаю даже, - поспешил Лестрейд ответить на первую фразу, - а что?

Холмс поднял брови и повернул голову в сторону инспектора.

– Тебе одиноко. Почему же ты никого себе не нашел? – он начал тыкать собеседника тем же вопросом, что недавно получил от него, – испугался бы? Почувствовал удивление, отвращение или что-то другое?

- Потому что с меня хватит, - инспектор поморщился, - я физически не смогу уделять ей столько времени, сколько требуется. Это приведёт к скандалам, а потом к разводу. Майк, я был женат дважды...

Лестрейд махнул рукой, словно говоря: «да что тебе, ни разу не бывшему мужем, можно объяснить», а после на минуту задумался, прикидывая на себя описанную Холмсом ситуацию:

- Удивился бы, - наконец ответил он.

– Насколько я знаю, существуют свободные отношения, – заумно кивнул Майкрофт, будто прочел об этом много научных работ, – чем не вариант.

Холмс повернулся к инспектору вполоборота, чтобы было удобнее разговаривать и смотреть глаза в глаза.

– ..и все? – вскинув бровь, спросил он.

То, о чём говорил Холмс, для Грегори было... странно. Лестрейд не понимал, чего тот хочет добиться этим разговором. Он сомневается в своей привлекательности? Или просто поддерживает беседу?

- Майкрофт, - инспектор сглотнул, - ты меня смущаешь. Может, сменим тему?

– Конечно, прошу извинить, – политик повернул голову снова прямо и перевел взгляд в камин, прислушиваясь к его треску. Пожалуй, на этом можно было закончить и идти спать.

Для Грега это было как-то… неловко. Он обидел Майкрофта? Может, Холмс неуверен в своей внешности, а Лестрейд его ещё и добил?

- Майк, - инспектор накрыл ладонью его предплечье, - скажи мне честно: в чём дело?

Холмс тихо фыркнул на непривычное обращение и несколько удивленно покосился, почувствовав прикосновение.

– Совсем ни в чем, Грегори, – вежливо улыбнулся он, прислушиваясь к ощущениям.

- Во-первых, Грег, - вздохнул Лестрейд, - а во-вторых, врать инспектору Скотланд-Ярда не очень умно.

Он мягко сжал пальцы, показывая свою поддержку.

Майкрофт хотел было возмутиться, но вместо этого лишь тихо рассмеялся. Инспектор обращается к нему как к ребенку.

– Я не вру, Грег, это бессмысленное занятие, знаешь ли, - ответил он, еще удерживая на губах легкую улыбку.

Лестрейд знал, как можно разговорить человека: он провёл не одну тысячу допросов за свою карьеру.

- Майк, - позвал инспектор, - я вижу, что что-то не так. Скажи мне.

Он убрал руку и полностью повернулся к Холмсу, поджав под себя одну ногу.

- Я готов ко всему, - добавил Грег.

Холмс улыбнулся шире, а потом несколько хитро посмотрел на инспектора.

– Уверяю тебя, ко всему ты не готов, – мягко, чтобы не спугнуть, ответил он, – пожалуй, может и есть кое-кто, к кому я испытываю небольшую симпатию, но я не люблю делать преждевременных выводов, как ты мог заметить.

- Ого, - одобрительно воскликнул Грег, - и кто это? Почему вы ещё не вместе? Почему бы тебе не пригласить её на чай, а потом не поцеловать и... ну, ты понимаешь.

Лестрейд знал, что у Холмсов проблемы с человеческими взаимоотношениями, и был готов всегда помочь советом.

– Потому что чтобы приглашать на "чай" стоит только тогда, когда ты уверен, что человек согласится, – Майкрофт тут, пожалуй, слукавил, но это было скорее по привычке, чем с каким-то умыслом.

- Это Антея? – возбужденно спросил Лестрейд.

– Антея? – на этот раз Холмс не стал давить столь явный смешок, – нет, конечно нет. У нее как минимум совершенно другие вкусы.

- А ты уверен, что не согласится? - Лестрейд улыбнулся, - может, твои чувства взаимны? Мне кажется, ты слишком суров к себе. Просто попробуй.

Инспектор практически поставил себе цель уговорить Майкрофта на свидание с его загадочной пассией. В конце концов, Холмс был достаточно хорошим человеком, хоть и с некоторыми социальными проблемами. Как не помочь ему в таком нелёгком деле?

– Взаимны? Исключено, – почти отмахнулся политик, – но может я воспользуюсь твоей рекомендацией и как-нибудь попробую.

Майкрофт зевнул в кулак и чуть пожмурился, посмотрев на время.

– Пожалуй, на этой ноте можно разойтись по комнатам, если ты не против, - добавил он.

Лестрейд разочарованно вздохнул.

- Тебе виднее, - он чувствовал себя уставшим, но компания Холмса скрашивала это нелицеприятное состояние, - когда я шутил про твою спальню, то и предположить не мог этот вечер.

– Ты охотно идешь на сотрудничество, поэтому привязывать тебя нет необходимости, – Майкрофт загадочно улыбнулся, всем видом говоря, что он может, да еще как. И благодарю за прекрасный вечер в твоей компании.

Холмс легко поднялся на ноги.

- Ты же не серьёзно, правда? - Лестрейд рассмеялся и поднялся с дивана, - кстати, где моя комната?

– Может да, а может и нет, – Холмс поднялся, ухватил одежду и кивнул в сторону, двинувшись на второй этаж, – я покажу, идем.

Инспектор вспомнил недавний разговор и шутки про поцелуи.

- Поцеловать тебя на ночь? – усмехнулся он. Грег надеялся, что Майкрофт все-таки обладает чувством юмора и не обидится.

– Если ты сам этого хочешь, – ответил политик то ли так же в шутку, то ли нет, только хитро покосившись, – твоя комната. Следующая дверь – моя. Если тебя испугают подкроватные монстры, то, так и быть, если что, приходи.

- Обязательно, - инспектор кивнул, - ты, если что, тоже приходи. Только не буди резко, могу ударить.

Он подмигнул на прощание и вошёл в комнату. Быстро проведя все вечерние процедуры, мужчина забрался на постель и вырубился сразу, как только голова коснулась подушки.

 

========== Часть 6 ==========
Холмс проводил инспектора взглядом, а затем, тихо вздохнув, ушел к себе. Обычно ему хватало (не особо) около пяти часов сна, но сегодня Майкрофт спал как убитый, что даже дворецкий не с первого раза смог его разбудить. Он на автомате собрался и хотел было уже спуститься вниз, как остановился у двери гостевой спальни. Набравшись какой-никакой сонной смелости, он постучал в дверь, чтобы разбудить своего гостя.

– Грегори?

Лестрейд не спал нормально уже очень и очень давно, поэтому ничего удивительного, что голоса из-за двери он не услышал. И всё же инспектор был уверен, что Холмс разбудит его, а потому разрешал себе спать настолько беззаботно.

Майк, не услышав ответа, позволил себе приоткрыть дверь и аккуратно заглянуть внутрь. Затем, понимая, что, возможно, придётся будить более настойчиво, он зашел в комнату и медленно прошел к кровати, уставившись на мирно сопящего инспектора. Он, конечно, может и бессердечный изверг, но не насколько же, чтобы будить столь... прекрасное?... создание. Холмс присел на кровать, минут пять изучая гостя, но потом все же опустил руку тому на плечо и аккуратно (даже ласково) сначала погладил, а потом потряс.

– Грег, просыпайся, – изо всех своих сил пытаясь быть мягче, позвал политик, – иначе я вынужден буду будить тебя как Спящую красавицу – поцелуем.

Грегори что-то пробормотал во сне и перевернулся на спину. Рукой он неосознанно сделал движение, словно от кого-то отмахивался, но всё равно не проснулся.

Холмс невольно улыбнулся, поймав себя на том, что инспектор и правда бывает умилительным. Он мягко поймал запястья своими пальцами и прижал руки Лестрейда к кровати, чтобы тот не дай бог спросонья не заехал ему по физиономии. Майкрофт опустился к уху, игриво улыбаясь, хрипло и низко почти промурлыкав:

– Вставайте, инспектор, – Холмс ощутимо сжал его руки, чтобы чувствовался дискомфорт, но при этом не осталось следов.

Лестрейд сквозь сон почувствовал тепло другого человека, чуть подался вперёд и потёрся щекой о чужую щёку. Он уже находился на грани между сном и явью, но мозг ещё не соображал, что вот уже почти два года как его некому трогать.

Майкрофт поднял брови, а от касания до щеки и вовсе перехватило дыхание. Он сглотнул, а потом уткнулся носом к носу, теперь выдыхая в самые губы.

– Просыпайся, Грег, – Холмс сжал руки своего гостя, несильно пихнул локтем под бок и немного навалился грудью, чтобы было удобно пялиться.

Грегори дёрнулся, просыпаясь окончательно. Тело среагировало раньше разума - он подсёк руку Холмса под локоть и перекатился, подминая мужчину под себя. Сунул руку под подушку, под его голову, прижимая одну руку политика своей. И только не найдя там оружия, мужчина притормозил. До него начало доходить, где он ночевал и кого прижимает к кровати.

- Майк, - выдохнул инспектор, - ох, Майк, прости. Я не сделал тебе больно?

Он отпустил руку, но всё ещё не слез, вглядываясь в лицо Холмса.

Первый раз в жизни Майкрофт настолько растерялся. Вау. Он восхищенно моргнул, изо всех сил стараясь не смутиться и не покраснеть.

– Нет, – как-то слишком хрипло, чем хотелось бы, выдохнул политик, продолжая смотреть Грегори в глаза. Он и не думал, что в этом человеке скрыта _такая_ сила. Это уже было интереснее.

Лестрейд одним слитным движением слез с Майкрофта и, заодно, с кровати.

- Прости, - снова извинился он и протянул руку, чтобы помочь встать, - я, кажется, помял тебе костюм.

Грег вспомнил, как, полусонный, потёрся о щёку Холмса. Скулы вспыхнули, и инспектор даже не знал, следует ему извиниться или сделать вид, что он ничего не помнит.

Политик сразу же окинул поднявшегося Грегори хищным взглядом с головы до ног и почти тут же об этом пожалел.

– Нет, ничего... страшного, – он неожиданно для самого себя принял помощь и поднялся на ноги. Надо было поскорее ретироваться.

– Жду тебя в гостиной. Ты же хотел позавтракать вдвоем, – Майкрофт чуть улыбнулся, стрельнул глазами и поспешно удалился, на ходу поправляя одежду.

Грегори сглотнул, спрашивая в пространство:

- И вот что это сейчас было?

Взгляд Холмса от него не укрылся. И подобный взгляд он знал хорошо. Но чтобы от Майкрофта... но чтобы ему...

Лестрейд покачал головой, выбивая лишние мысли. Эту теорию он проверит потом.

Быстро умывшись, Грег переоделся во вчерашнюю одежду и спустился в гостиную. Холмс был уже там.

– Спасибо, Билли, – кивнул Майкрофт дворецкому, который долил ему еще, а сам не заметил, как уже опрокинул в себя целую чашку.

- Твоё сердце так скоро не выдержит, - покачал головой инспектор, неодобрительно глядя на кофе.

Он сел рядом и придвинул к себе вторую чашку, закидывая в неё сахар и наливая сливки.

Грегори старался вести себя так, словно ничего не подозревает, дабы не смущать Майка и не портить ему день.

– Я пью не так много кофе, как может показаться, – Холмс учтиво улыбнулся, всё-таки притормозив. Он взялся за приборы, аккуратно, но довольно быстро съедая завтрак. Похоже на нечто среднее между яичницей и омлетом, но в принципе, это было не так уж и важно.

– Твоя машина снаружи, – он кивнул в сторону, на край стола, где лежали ключи.

Быстро доев завтрак (издержки профессии), Лестрейд взял ключи и, положив их в карман, встал с места. Появившиеся подозрения не давали покоя, и у инспектора возникла идея, как можно беспалевно проверить свои догадки.

В тот момент, когда Майкрофт встал со своего места, Грег покачал головой, протянул руку и аккуратно убрал со щеки Холмса несуществующую соринку, при этом погладив его по щеке настолько легко, что это практически считалось за погрешность. И не отрывал взгляда от его лица.

Майкрофт поднялся и вышел из-за стола, поправляя пиджак и галстук. Он не сразу понял, что именно такое теплое коснулось щеки, поэтому проследил взглядом по руке и вопросительно вскинул бровь. Грегори. Лестрейд. Гладил его по щеке. Это определенно была своего рода провокация, на которую необходимо было правильно ответить. Холмс тихо фыркнул и поймал руку за запястье, но отодвигать не стал.

– Все еще не против пообедать вместе? – он уставился в ответ тем же хищным взглядом, которым осматривал подорвавшегося инспектора минут десять назад.

Чёртовы Холмсы! По ним никогда ничего не возможно сказать наверняка! Особенно по Майкрофту. Грег мягко вывернул руку из захвата.

- А у меня был повод передумать? - он усмехнулся, - обед начинается в час пополудни. Буду ждать в кафе.

 

========== Часть 7 ==========
Обед наступил как-то неожиданно. Лестрейд ещё вовремя вспомнил о договорённости с Майкрофтом, а потому перенёс допрос на вторую половину дня. Он вошёл в переполненное кафе, где к нему сразу же подошёл молодой парень, который указал на одну из трёх закрытых кабинок. Внутри одной в гордом одиночестве оказался Холмс, который что-то нахмуренно печатал в телефоне.

- Привет, - Грег плюхнулся на диванчик рядом с Холмсом, игнорируя стул, - как утро прошло?

Он взглянул на стол, на котором лежало только меню. Значит, Майкрофт не решился выбрать за двоих. Уважает его вкус или смущается?

– Неплохо, а у тебя? – Майк повернул голову в сторону собеседника, – нашли второго или пока нет?

Он придвинул пальцами меню ближе к инспектору, чтобы тот сам выбрал, что хочет на обед.

- Я думал, ты знаешь, - Грегори пожал плечами, - его застрелили. Сопротивление при задержании. А на самом деле ребята просто побоялись, что суд будет на его стороне. Он сын судьи.

Лестрейд приглядел салат, бургер и кофе. По его мнению, это был идеальный полноценный обед.

- Выбрал? – спросил он у Майкрофта.

– То, что он сын судьи, ничего не значит, – Холмс качнул головой, - даже если этот судья попытается кого-то подкупить – его сожрет толпа.

– Уже сделал заказ, – добавил он, отложил телефон и откинулся на спинку дивана.

Лестрейд подозвал официанта, быстро надиктовал заказ и, дождавшись пока тот покинет кабинку, повернулся к Майкрофту:

- Ты напряжён. Опять Шерлок? - наугад предположил Грег.

Холмс-старший выдохнул и кивнул, проследив за официантом.

– Ноет и пытается меня выбесить. Ничего нового, – усмехнулся Майкрофт и чуть пожал плечом, – кто бы мог подумать, что он так скучает по Бейкер-стрит.

- Скорее, он скучает по Джону, - улыбнулся инспектор, - особенно в свете того, что ты мне о нём рассказал.

Он откинулся на мягкую спинку и краем глаза покосился на Холмса.

– Все так, – политик мягко улыбнулся и снова повернул голову в сторону Грегори, – к слову, Джон тоже спрашивал, когда мой брат вернется. И раз уж так вышло, что и обед мы отведали вместе, как на счет ужина?

- Если ты не занят своими суперважными правительственными делами, я всегда «за», - инспектор улыбнулся.

В кабинку зашёл официант, который оперативно выставил с подноса еду и тут же удалился.

– Тогда часов в семь я за тобой заеду. Удобно? – Майкрофт тихо выдохнул и немного расслабился. Когда официант ушел, Холмс повернул голову в сторону стола, чуть оттолкнулся, выпрямляя спину сильнее, и потянулся к приборам.

- В восемь, если ты не против. Мне нужно допросить Хайна, а он та ещё заноза в... - Лестрейд замялся, - в общем, допрос обещает быть долгим, а потом его ещё нужно оформить.

Грегори развернул упаковку гамбургера и с удовольствием впился в него зубами без капли смущения.

– В восемь, – Майк дал понять, что услышал и чуть улыбнулся. Он придвинул ближе к себе тарелку с супом, удобнее обхватил пальцами ложку и принялся не спеша уплетать, через какое-то время отодвигая от себя пустую миску, меняя ее местами с тарелкой салата.

Лестрейд быстро расправился с бургером и принялся за салат.

- Майк... - Грегори покосился на политика, - как Шерлок? Ну, кроме того, что он ноет... с ним всё в порядке? Я понимаю, что его брат ты, но я к нему тоже успел привязаться...

– Общий ребенок на троих: меня, тебя и Джона Ватсона, – Холмс хмыкнул, а потом улыбнулся и посмотрел на инспектора, – с ним все в полном порядке, и за ним круглосуточно присматривают. Не волнуйся, у меня все под контролем.

- Ты хороший брат, - инспектор улыбнулся краем губ, - думаю, он тоже это понимает.

Он отложил вилку и промокнул губы салфеткой, после чего принялся за кофе.

– А может и не понимает, – чуть поджав губы и доедая отозвался Холмс. Отстранив от себя тарелку, Майкрофт налил чай из чайничка в чашку и откинулся обратно на спинку, медленно потягивая, – ему не нравится, когда лезут в его дела. В случае с Шерлоком – это так не работает.

- Я смотрю, вы друг друга любите, - рассмеялся Грег, - вас что, родители в детстве по степени заслуг сравнивали?

Он медленно потягивал кофе, наслаждаясь мягким карамельным вкусом, но с политика глаз не сводил.

– Нет, – Холмс покачал головой, но от чего-то тоже улыбнулся, – просто мы оба вредные. И упрямые. Но порой Шерлок отдувается за нас двоих, – он усмехнулся и пристально уставился на собеседника

- Ты потрясающий, - честно признался Грег и улыбнулся.

Он и в самом деле считал Майкрофта уникальным, выдающимся человеком. И больше это относилось не к его феноменально быстрому подъёму по карьерной лестнице и даже не к гениальному разуму, а к отношению к близким. В частности, к Шерлоку.

Майкрофт замер, так и не поставив чашку на стол. Что? "Потрясающий"? Нет, он, конечно, знает об этом, но услышать такое от кого-то, а в особенности от инспектора было несколько странно.

– Благодарю, – он отвел взгляд и наконец поставил чашку на стол, чтобы подлить еще чая и скрыть совсем мимолетное смущение.

Лестрейд отпил ещё кофе, следя за Майкрофтом. Неужели мистера Британское правительство можно смутить? Да ещё и так просто. Этого Грег не ожидал, но извиняться за то, что вогнал Холмса в краску, не собирался.

А Холмсу казалось, что его уже вряд ли что-то сможет смутить, ну и дела. Он снова прилип к чашке, вопреки всему еще немного расслабив плечи. Наверно, нужно сказать что-то еще, но Майкрофта и вполне устраивало комфортное молчание.

Наслаждаясь атмосферой, Грег не мог не признать, что даже немного рад отъезду Шерлока. Это помогло им с Майком сблизиться.

Он тепло смотрел на новообретённого друга, не замечая, что в уголках губ прячется улыбка.

Холмс закончил с чаем, в который раз посмотрев на Грега и поймав его теплый взгляд. Майк как можно мягче улыбнулся в ответ и кивнул в сторону:

– Пора возвращаться к делам.

- Да, - с сожалением вздохнул Грег, - пожалуй.

Он вытащил бумажник, оставляя на столе деньги.

- Буду ждать вечера, - сказал Холмс.

Лестрейд подавил желание потрепать Майка по плечу (рано ещё), а потому только кивнул на прощание.

Майкрофт посмотрел на деньги, но решил не ударять по гордости инспектора. Он аккуратно вылез из-за стола, со своей стороны тоже оставив купюру. Политик ухватил свой неизменный зонт, а потом указал им на выход, пропуская Лестрейда вперед.

Грегори в последний раз задержал взгляд на Холмсе, после чего скрылся в толпе. Работы предстоял ещё вагон.

Через некоторое время ему пришло смс:

Какую кухню предпочитаешь? – МХ

Съедобную. - ГЛ

Он знал, что ответ не самый оригинальный, но был уверен, что Холмс куда лучше разбирается в этом. У самого детектива-инспектора кухни народов мира ассоциировались не с самыми приятными вещами: вьетнамская - наркота на кухне, французская - заказное убийство, итальянская - ограбление с раненными...

Очень остроумно. – МХ

Как ты относишься к острым блюдам? – МХ

Не парься. Я ем всё. - ГЛ

Лестрейд спрятал телефон и продолжил:

- Итак, и всё это время ты хранил три кило героина... где?

 

========== Часть 8 ==========
Без пяти минут восемь Холмс подъехал к участку. Он вышел из машины и прошел немного в сторону от входа, чтобы относительно незаметно покурить, а заодно оповестить Грегори о своем появлении очередной смской.

Только получив смс, Лестрейд понял, что время уже пришло. Он быстро надел пиджак, подождал, пока выключится комп, и закрыл дело в сейфе. Заперев кабинет, мужчина едва ли не вприпрыжку сбежал по ступеням. Оказавшись на улице, он сразу заметил Майкрофта, который курил, стоя к нему спиной.

- Привет, - подошёл Грег.

Холмс несколько устало уставился куда-то вперед, изредка притягивая к губам сигарету. Услышав голос, он обернулся и сдержанно кивнул, не отрываясь от своего занятия:

– Как твой допрос?

- Ты веришь, что три килограмма героина можно хранить в собачьем трупе? — вздохнул инспектор.

Он устало потёр переносицу. Ему повезло, что Холмсы были не брезгливыми, и с Майком можно было обсудить даже это.

– Верю. Но это, вроде как, не этично, – политик тихо хмыкнул, а потом сделал крайнюю затяжку и аккуратно потушил окурок, затем выкинув его в урну.

– Тяжелый день? – понимающе спросил Холмс и медленно пошагал в сторону машины.

- Обычный, - Лестрейд покачал головой, - просто некоторые люди иногда ставят меня в тупик. Пойдём?

Он повёл плечами, подмечая, что на улице с каждым днём холодает всё больше, и пора бы уже начинать носить плащ.

– Выходные ты себе когда-нибудь устраиваешь? – Майк кивнул и, подойдя к машине, первый нырнул внутрь, сразу двигаясь. На самом деле тот же самый вопрос он мог задать и себе.

- Последние выходные, - Лестрейд залез следом, - я брал два года назад, ещё когда... в общем, когда ещё был повод. А ты?

– У меня поводов и не бывает, – Холмс протянул несколько задумчиво, даже не припоминая, когда такое было. Зачем ему пустой и скучный день? Даже чтобы навестить родителей выходные, как таковые, ему и не нужны.

- А как же свидания? - удивлённо спросил Лестрейд.

Он не мог представить, что Холмс живёт аскетом, которого не влекут женские тела. Или дамы ложатся в постель к Майку без всяких предварительных ухаживаний?

– Они занимают целый день? – уточнил политик, а потом усмехнулся. – Я не хожу на свидания, Грег, – тактично добавил он и немного поерзал на сидении.

- Эм... - Лестрейд замялся, - ну, дело, конечно твоё...

Он на пару секунд задумался, после чего всё же спросил:

- А как у тебя вообще дела с женщинами? - и поспешно добавил, - если не хочешь, не отвечай.

– Они не моя сфера, Грегори, –Майкрофт даже кивнул в подтверждение своих слов и повернул голову на инспектора, следя за его реакцией. У них с Шерлоком было больше общего, чем тот на самом деле считает.

- В смысле? - нахмурился Лестрейд, пытаясь понять.

Потом до него дошло.

Он посмотрел на Холмса так, словно у того выросло третье ухо. Подумал. Сопоставил разговоры и взгляды. Покраснел.

- А, понял, - тихо сказал он.

- Ну, это нормально, - инспектор прочистил горло, - бывает.

Он взглянул на Холмса. Тот, вроде, не обиделся: выглядел, как обычно. Лестрейда сейчас подмывало спросить, не рассматривает ли Майк его в качестве партнёра, но только прикусил язык и отвернулся к своему окну.

– Да, я знаю, – буднично ответил Холмс и затих на все время пути, уйдя куда-то в свои мысли. Очень хотелось хитро по-кошачьи улыбнуться, но инспектора это наверняка бы спугнуло.

Как только автомобиль остановился, Грег выбрался на воздух и глубоко вдохнул. Пахло духотой и приближающейся грозой. А зонт он не взял.

Холмс вышел с другой стороны, обошел машину и подошел к Грегу.

– Нам сюда, – он кивнул на не слишком броскую вывеску, а потом задрал голову наверх, посмотрев на темное небо.

- Гроза будет, - озвучил свои мысли Лестрейд, не двигаясь с места, - какая кухня?

Холмс втянул носом воздух и чуть кивнул.

– И сильный ливень, – несколько задумчиво ответил Майкрофт. – Смешанная, много мясных блюд.

- О, это отлично, - инспектор улыбнулся, - идём?

Он первым двинулся ко входу, зная, что Холмс идёт рядом.

Майкрофт опустил голову и пошагал следом, крепко обхватывая пальцами зонтик. Когда они зашли внутрь, их сразу проводили к огороженному столику на втором этаже.

Изнутри заведение показалось инспектору роскошным, даже слегка неуютным. Спасало лишь то, что их столик был отделён от общего зала, а рядом будет только Майк.

- Тут... мило, - попытался быть вежливым Грегори.

Холмс повесил пальто, а затем мягко приземлился за стол.

– Я считаю, что переборщили с оформлением, но готовят здесь вкусно, – поделился он, улыбнувшись уголками губ.

- Да, есть немного, - Лестрейд окончательно расслабился и сел за столик, - но это твоё место, поэтому блюда выбираешь сам. Договорились?

– Как скажешь, – Майк кивнул и открыл меню, которое и без того знал наизусть. – Но хотел бы уточнить по поводу напитков. Что предпочитаешь?

- Давай всё на твой вкус, - вздохнул Грег.

Он понятия не имел, что есть в меню, и что Холмс предпочитает пить на дружеских (он надеялся) встречах.

– Запомни свои слова, – Холмс усмехнулся, а потом позвал маячащего недалеко официанта, заказывая два одинаковых блюда с мясом и бутылку красного вина.

Лестрейд только усмехнулся.

- Ну, как прошёл день? Как страна, как Шерлок?

Он облокотился на стол, приготовившись слушать.

– Твой героин в собаке намного интереснее, чем совещания и этот нытик. Хотя я сегодня встречался с Королевой, – Майкрофт улыбнулся и расслабил спину, чувствуя себя в безопасности.

- Ого, - выдохнул Грегори, - какая она? Вы часто встречаетесь?

Лестрейд до сих пор не знал должности Майкрофта, но... встреча с Королевой? Серьёзно?

– Очень подвижная и активная, – Майк кивнул, а затем проследил как на столе появилась бутылка и бокалы, принесенные официантом. – А еще такая.. любит поболтать. Часто, иногда она зовет меня на ужин, словно старого друга.

Грегори не нашёл слов. Чтобы кто-то вот так по-дружески общался с Королевой? Серьёзно? Инспектор был уверен, что всё его удивление написано на его лице. Единственное, что он спросил, было:

- Кто же ты такой, Майк?

Холмс немного повернул голову, чтобы посмотреть на изумленного инспектора. Гений лишь загадочно улыбнулся и подмигнул Лестрейду, затем как ни в чем не бывало потянувшись к уже наполненому вином бокалу.

Майкрофт Холмс умеет подмигивать. Лестрейд покачал головой. За пару встреч с политиком он открыл для себя нового больше, чем за предыдущие полгода.

Инспектор поднял бокал и отсалютовал Холмсу:

- Храни свои тайны.

Майкрофт аккуратно стукнулся о бокал собеседника своим.

– Всенепременно, – он сверкнул взглядом, а потом притянул фужер к губам, чтобы сделать пару глотков.

Инспектор вино пил редко, очень редко. Лестрейд считал этот напиток женским и совершенно не понимал его вкуса. Но он сам предложил Майкрофту выбрать напитки, а потому спокойно пил то, что подали.

- Как ты смотришь на то, чтобы в следующий раз я показал тебе свой любимый паб? - спросил он.

Холмс повертел бокал в руке, уставив взгляд на красную жидкость. К мясу красное вино было словно негласной аксиомой.

– Тот, в который вы ходите с Джоном Ватсоном? – все же ляпнул он, а потом поднял взгляд. – Совсем не против и с удовольствием, – тут же добавил и улыбнулся уголками губ Майкрофт.

- То есть, ты за нами следил? - Лестрейд поставил бокал на столик и уставился на друга показательно-возмущённым взглядом.

Он не был удивлён, но всё же такое поведение было не самым этичным.

Холмс совершенно бесстыдно пожал плечом. Но потом, все-таки, выдохнул и ответил.

– Как и за всеми приближенными к Шерлоку, ничего личного. Да и чтобы вы удачно добрались до дома.

- У тебя совершенно нет совести, - покачал головой инспектор, - как и у Шерлока. Это у вас семейное?

Он едва скрывал улыбку в уголках губ, стараясь выглядеть серьёзным и нахмуренным.

– Очевидно, – политик кивнул, затем с прищуром уставившись в глаза напротив. – Это трудно не заметить.

Холмс сейчас был похож на большого кота. Лестрейд даже чуть улыбнулся от такого сравнения. Кто бы мог подумать, что Майкрофт может быть таким... Грег не мог подобрать слово: домашним? уютным? простым?

Майкрофт немного наклонил голову на бок, продолжая внимательно смотреть, будто пытаясь прочитать мысли. И даже официант, который принес их ужин, нисколечко ему не помешал.

Лестрейд принюхался к блюдам, которые им принесли и опустил взгляд на еду. Выглядело всё довольно аппетитно.

Повернув голову вслед за официантом, Холмс задумчиво его просканировал, но потом тут же отвлекся, усевшись еще удобнее.

– Мясо, овощи и немного орехов. Когда я первый раз это заказывал, не думал, что будет так вкусно.

- Посмотрим, насколько совпадают наши вкусы, - непринужденно ответил Грег.

Оказалось, что очень даже. Мясо было восхитительным, и Лестрейд пожалел, что не попал в это место раньше.

Майк усмехнулся и взялся за приборы, сначала разрезая мясо на небольшие кусочки, чтобы было удобнее есть.

– Каков вердикт? – снова пригубив вина, а затем приступая к трапезе.

- Ммм... неплохо, - пожал плечами Лестрейд, почти не отрываясь от еды.

Истребив треть порции, он вспомнил про вино и уже неторопливо запил.

Политик только кивнул, затихнув и продолжив уплетать в полном молчании. Периодически он прислушивался краем уха к ресторанной музыке, что, видимо, сегодня предпочитала крутить джаз.

Утолив первый голод, инспектор решил занять Холмса беседой:

- Расскажи мне о себе. Что ты любишь, что ненавидишь?

Майк покосился, а потом чуть качнул головой.

– Я не особо умею.. рассказывать о себе. Если только отвечу на конкретные вопросы.

- Что и кого ты любишь? Из еды, автомобилей, людей и занятий, - Грегори сложил руки домиком на манер Шерлока и приготовился слушать.

Через пару секунд поза показалась ему неудобной и он просто опёрся предплечьями на стол.

– Оу, – Холмс приподнял брови, а потом несколько серьезно свел брови, обдумывая ответы. – Из еды – сладкое, а еще паназиатскую и восточную кухню. Автомобили.. БМВ. Людей? Не сказать, что я их особо люблю, – даже чуть поморщился, будто вопрос выбил из колеи. – Играю на рояле, когда не могу уснуть, а в остальное время работаю.

Майкрофт замолчал и выпил.

– А ты?

- Ух ты, - удивился Лестрейд, - сладкоежка и пианист? Надо же.

Он задумался на пару секунд, после чего стал перечислять:

- Пиццу, мерседесы. Из людей я привязан к своей команде и Шерлоку с Джоном. Когда злюсь или расстроен, стреляю.

– Да, – подтвердил политик, – Но стараюсь со сладким не переусердствовать.. – покачал головой, а потом затих, внимательно слушая.

– Кого любишь из классической музыки? И не классической.

- Из классической Шопена, - поделился инспектор, - из не классической старый американский рок. Ты? И что ненавидишь?

– Больше всего Бетховен, – улыбнулся. – Не сказал бы, что.. какое-то определенное направление. Меломан, – Майк отвел взгляд в сторону, задумавшись. – Что-то прям совсем ненавистное мне не попадалось.

Майкрофт открывался совершенно с новых сторон. Лестрейд чувствовал, что с каждым мгновением Холмс-старший нравится ему всё больше. Инспектора уже даже не особо смущала мысль о его ориентации. В конце концов не его же Майк хочет в постель.

– Шопен, – тихо протянул, а потом улыбнулся уголками губ. – Многие любят его вальс до-диез минор. А еще ноктюрн номер два. Они же одни из самых известных его произведений. Если.., – Майк вернул взгляд обратно на Грегори. – хочешь, я могу как-нибудь для тебя сыграть.

Почему-то именно от этой последней фразы у Лестрейда перехватило дыхание. Он пристально взглянул в серые глаза и тихо, медленно ответил:

- Да. Очень хочу.

– Тогда позволь пригласить тебя на чай, – Холмс мягко улыбнулся, а потом притянул к себе бокал, чтобы допить его содержимое.

- Сейчас? - уточнил Грег.

Он был не против, тем более, что действительно очень хотелось услышать Шопена в исполнении Майкрофта.

– Если тебе удобно, – Холмс кивнул и поставил бокал обратно на стол, затем аккуратно промокнув губы салфеткой.

Лестрейд скопировал его жест и кивнул.

- Удобно. Работа до завтра потерпит, если ничего не случится.

– Я не задержу тебя совсем надолго, – почти поспешно проговорил, саккуратничав. – И мой водитель довезет тебя до дома.

Майкрофт скользнул взглядом по лицу инспектора, а затем отодвинул от себя пустую тарелку.

Лестрейд кивнул. Он был бы не против даже снова остаться у Холмса на ночь. Всё лучше, чем убитая одиночеством квартира, отдающая воспоминаниями и отголосками мыслей о приближающейся старости.

– Хорошо, – только и проговорил политик, затем немного потянув спину. – С твоего позволения, расходы за этот ужин я возьму на себя, – Майк улыбнулся, а потом покосился на наручные часы.

- Только в этот раз, - предупреждающе указал на него пальцем инспектор.

Он немного отодвинул тарелку и поправил пиджак, показывая, что готов идти.

– Не могу обещать. Цены в подобных заведениях могут.. несколько обескуражить, – с этими словами Майкрофт поднялся и принялся собираться, параллельно прислушиваясь, что творится на улице за окном.

Лестрейд показательно фыркнул и поднялся с места, вспоминая, что за окном гроза.

- А я без зонта, - вздохнул инспектор.

– Я вполне могу поделиться, – Холмс крепче обхватил пальцами зонтик, а потом направился на выход, по пути благодарно кивнув администратору ресторана.

Грегори кивнул и пошёл следом. Как только они оказались на улице, инспектор поёжился и подавил секундный порыв прижаться к Холмсу, только придвинулся ближе.

Гроза сопровождалась сильным, непривычным для Лондона порывистым ветром.

Как только машина оказалась у входа, Лестрейд подошёл к ней и открыл дверь, кивком указывая Майкрофту сесть.

– Спасибо, – политик поспешно юркнул в салон, двигаясь и устраиваясь удобнее. Он постучал несколько раз пальцами по перегородке, чтобы водитель знал, куда нужно отвезти эту парочку.

Инспектор забрался следом и захлопнул дверь. В салоне было теплее, но остатки холода всё равно не давали расслабить мышцы. Лестрейд покосился на Холмса, которому было хоть бы хны.

Холмс отставил зонтик в сторону и уложил руки на колени, расслабленно откинувшись на спинку сидения.

– Тебе стоит одеваться теплее. Холодает.

-Да, - Лестрейд едва скрыл сарказм, - я заметил.

Он поёрзал по сидению.

- Долго отсюда ехать?

– Пятнадцать минут, – Майк повернул голову и внимательно посмотрел на инспектора. -Пробки мы не заденем, даже если они есть.

Грег кивнул и стащил пиджак, который положил ближе к окну. Ради этого пришлось чуть ближе придвинуться к Холмсу.

В рубашке было по крайней мере сухо.

– Тебе нравится дождь? – подал голос Майкрофт, залипнув в окно. – Или больше по душе солнце?

- Мне нравится дождь, но только если это не тот день, когда нужно работать на улице. А тебе?

– Если есть возможность, люблю пройти под ним несколько кварталов, – немного тише, не сводя глаз с окна ответил Холмс. – Из-за него на улице свежо и пахнет озоном.

Инспектор тихо хохотнул:

- Не знал, что ты романтик.

Он ослабил галстук.

- Но вообще я тебя понимаю. Особенно хороши такие прогулки где-нибудь в тишине, вне Лондона.

– Думаешь? Я бы так себя не назвал, – Холмс уставился с интересом. – Когда есть настроение, я гуляю в своем саду, – он почти поддакнул, согласно кивая.

- Точно романтик, - Лестрейд широко улыбнулся, - романтик, пианист и сладкоежка. В этом описании тебя даже Шерлок не узнает.

Холмс промолчал и отвел взгляд, скрывая смущение. Слышать подобное от Грега было приятно, ведь скажи это кто-то другой, Майкрофт бы начал плеваться ядом.

Продолжать смущать Майкрофта Грег не хотел, а потому просто откинулся на сидение, с лёгкой улыбкой наблюдая за настоящим, не скрытым образом политика, Холмсом.

– Тогда ты тоже романтик, – Майк повернул голову и усмехнулся. – Тебе ведь тоже это нравится. Небось еще любишь смотреть на звезды, хоть и из-за ярких улиц Лондона видно далеко не все.

- Как и ты, - парировал Лестрейд, - только вот до сегодняшнего дня мне было некому в этом сознаться. Знаешь, не вяжется с образом сорокалетнего детектива-инспектора.

Холмс моргнул, а потом тихо засмеялся до небольших морщинок в уголках глаз.

– Вполне себе. И ты в прекрасной форме.

- Спасибо, - улыбнулся инспектор комплименту, - но, кажется, так думают только двое: ты и я.

Он не мог не улыбаться, глядя на смеющегося Майкрофта.

– Я не думаю, я – знаю, – политик чуть кивнул, улыбнулся и скользнул по инспектору взглядом.

– Можем это оставить нашей небольшой тайной.

- Что-то мне подсказывает, что это не последняя наша тайна, - заговорщически шепнул Грегори почти на ухо Холмсу. Ему было легко и весело рядом с ним.

– Вполне возможно, – Майкрофт только загадочно улыбнулся краем рта и прикрыл глаза.

Автомобиль подъехал к дому, на крыльце которого уже стоял дворецкий с зонтом.

– Билли тебя проводит, – кивнул Холмс в сторону подходящего мужчины.

Лестрейд кивнул, накинул пиджак и вышел из машины. Оказавшись в доме, мужчина стянул влажный пиджак снова, и тот, стараниями дворецкого, тут же испарился из рук.

Холмс дошел под своим зонтом, сразу с порога избавляясь от мокрых вещей.

– Проходи в гостиную, – Майк кивнул, а затем на минутку отошел к дворецкому.

Инспектор пошёл, куда послали. В гостиной он сразу разместился на диване, где совсем недавно они пили чай, и стал ждать Холмса.

========== Часть 9 ==========
Попросив приготовить чай и подать что-нибудь сладкое, Майкрофт прошел в гостиную, по пути расстегивая и стягивая пиджак, затем аккуратно вешая его на спинку одного из стульев.

- Галстук, - снова напомнил инспектор, - без него ты почти домашний.

Он улыбнулся и для поддержки стянул свой, оставляя его на подлокотнике дивана.

Холмс вскинул бровь, но послушно развязал галстук, стянул его и повесил поверх пиджака.

– Почти домашний? – он потянулся к манжетам рубашки, чтобы расстегнуть их и закатать рукава.

Лестрейд только пожал плечами, и хотел было ответить, как телефон пиликнул, оповещая о смс.

- Прошу прощения, - инспектор залез в карман.

«Как проходит свидание? СД».

Лицо Грегори удивлённо вытянулось, и он коротко набрал ответ.

«Какое к чертям свидание, сержант?».

Не стоило, наверное, уезжать в ресторан сразу из участка.

Майкрофт проследил за инспектором взглядом, а потом неслышно прошел в другую часть комнаты, где находилась папка со всевозможными нотами. Ему было необходимо всего несколько раз пробежать глазами по произведению, чтобы его запомнить. Сборник Шопена, оказалось, найти совсем не сложно.

Лестрейд проследил взглядом за Майком, пока на телефон снова не пришло сообщение.

«Вы ушли с работы пораньше, надели галстук, причесались и светились от радости. Ярд не обмануть. СД»

«Чушь. ГЛ»

Инспектор выключил телефон и с удивлением отметил, что по всем пунктам, кроме свидания, Донован была права. Он едва заметно покраснел и снова взглянул на Холмса.

Политик выудил нужный сборник и повернулся лицом к Лейстрейду, который покраснел.

– Все в порядке? – Майк вскинул бровь и позволил себе полюбоваться. – С чего ты хочешь, чтобы я начал? Пожелания.

- Д-да, - инспектор сглотнул и взглянул Холмсу в глаза, тут же ориентируясь, - времена года.

Он сел так, чтобы смотреть на Майкрофта, пока тот будет играть, и приготовился слушать.

Холмс хищно улыбнулся, поймав взгляд, но ничего не сказал. Он быстро открыл нужную страницу в сборнике и принялся читать ноты, медленно двинув в сторону рояля. Решив, что в принципе все запоминать нет нужды и можно играть с листа, он поставил ноты, а затем обошел черный рояль, чтобы аккуратно открыть крышку. Вернулся, проверил рукава и сел, подняв и крышку с клавиатуры. Холмс поставил руки на клавиши, немного выгнул спину, поднял взгляд на ноты и, прикрыв глаза, начал играть.

Майкрофт нырнул в игру всецело, легко перебирая пальцами клавиши, будто бы играл по воздуху. Он почти не смотрел в ноты – и не надеялся, что хоть что-то помнит, но пальцы сами несли его вперед, легко порхая и переходя из одной октавы в другую. Холмс почти забыл, что в комнате есть кто-то кроме него, периодически качаясь в такт потоку мелодии и замирая на коротких паузах.

Политик сыграл последние аккорды, аккуратно прижав их педалью, помедлил, а потом убрал руки с клавиш, заставив рояль смолкнуть. Он открыл глаза и увидел в отражении гладкой поверхности изумленного Грегори.

- Потрясающе, - прошептал Грегори, - это потрясающе, Майк.

Холмс медленно обернулся и уставился на инспектора, что так и замер.

– Спасибо, – он прошептал в ответ и от чего-то сглотнул. Такой реакции, кажется, политик не ожидал.

Грегори молчал, будто боялся разрушить звенящую тишину, только смотрел в глаза политика. Он был поражён тому, каким разным мог быть Холмс, какие горизонты скрывались в этом по-настоящему необыкновенном человеке.

Майкрофт мягко улыбнулся, смотря почти не моргая, а затем медленно повернулся обратно к роялю.

– Хочешь сесть рядом? – он взмахнул рукой в сторону стула, а потом по свою правую руку.

– Только не совсем близко, чтобы я случайно не задел тебя рукой.

Лестрейд кивнул, сбросив оцепенение. Он придвинул стул, после чего сел, как он надеялся, не слишком близко.

Холмс перелистнул несколько страниц, попутно немного потягивая шею. Он поправил рукава, дождался, когда Грегори усядется, а потом, посмотрев сначала на ноты, а затем на клавиатуру, поднес к ней сверху пальцы и начал играть новое произведение.

Музыка захватывала. Она словно уносила вперёд, раскрывая душу не только и не столько композитора, сколько пианиста. Лестрейд внимал, глядя то на тонкие, умелые пальцы, то на сосредоточенное лицо Майкрофта.

В отличие от прошлого раза Майк не ушел с головой куда-то в себя, а пребывал в реальном мире здесь и сейчас. Ловил, замечал краем глаза взгляды инспектора, летал пальцами по клавишам и без пауз успевал перелистывать ноты. Он и не помнил, когда крайний раз вообще для кого-то играл.

В итоге, прикрыв глаза, политик все таки выпал из реальности, чтобы чувствовать каждую ноту, малые, большие терции, смену знаков. Вернулся он только тогда, когда пальцы коснулись крайних нот, а затем ласково отпустили клавиши, перелетая на колени. Майкрофт медленно повернул голову, услышав сбоку от себя тихий выдох.

– Нравится? – как-то слишком скромно для самого себя спросил, но тут же неслышно усмехнулся.

- Смеёшься? - фыркнул инспектор, - есть хоть кто-то кому это не понравится?

– Мне приятно, что ты так считаешь, – Холмс выпрямил спину еще ровнее, прогнувшись в пояснице, – Спасибо.

Майк перевел несколько задумчивый взгляд на пальцы инспектора, невольно погладив подушечки своих.

– Я могу и умею играть только то, что мне нравится. Если попросить что-то определенное и мелодия мне... не симпатична, получается несколько... – он чуть пожмурил нос, пытаясь подобрать слово.

- Я понял, - кивнул инспектор, - думаю, это правильно. Это не политика, тут не получится улыбаться сквозь зубы.

Лестрейд усмехнулся.

– Да, верно подмечено, – Майк фыркнул, помедлил, а потом снова потянулся к сборнику, медленно перелистывая страницы и просматривая ноты.

- Сыграй мне своё любимое, - попросил инспектор.

– У меня таких.. несколько. Много, – Холмс чуть качнул головой, но пальцы на клавиши опустил. Он посмотрел на Грега, чуть улыбнулся, а потом начал ласково и почти бережно нажимать аккорды.

Грегори прикрыл глаза, прислушиваясь. Он был готов провести тут вечность: рядом с Майкрофтом, в потоке его мелодий. Лестрейд слушал замерев, и на последних нотах открыл глаза.

- Кто ты такой и куда ты дел Майкрофта Холмса? - Грег усмехнулся.

Майк шумно выдохнул, а потом даже забавно фыркнул, убирая руки от рояля.

– Ты мне льстишь, Грег, – он покосился на инспектора, а потом на наручные часы, чтобы посмотреть, сколько сейчас.

- Я тебя задерживаю? - по-своему понял инспектор.

Он сморгнул, сбрасывая остатки музыкального очарования. Конечно, Майкрофт достаточно занятой человек, и он возится с Грегом уже второй день.

– Меня – нет. Не хочу тебя задерживать допоздна, – Холмс кивнул в подтверждение своих слов,

– или, если что, ты всегда можешь остаться у меня.

Лестрейд смущённо улыбнулся:

- Уверен? Я не стесню тебя?

Кажется, ночёвка у Холмса может стать его привычкой. Только бы это не помешало самому Майкрофту.

– Уверен. И нет, совсем не стеснишь, – Майкрофт пожал плечом, поймав смущенную улыбку. Он позволил себе стрельнуть очередным хищным взглядом, а потом резко отвлечься на инструмент, снова потянувшись к клавишам пальцами.

- Так не заметишь, как я переберусь в твой дом, потом в твою комнату, - преувеличенно-пугающе прошептал инспектор, - а если ты этого не боишься... то вспомни, что ко мне будет ходить твой брат.

Лестрейд сделал жуткое, как ему казалось, выражение лица и спросил:

- Страшно?

Майкрофт только в наигранном изумлении вскинул бровь и хитро улыбнулся уголками губ.

– Поверь мне, если ты переберешься ко мне в комнату, мой брат даже не будет тебе настырно писать, что уж говорить о личной встрече, – политик усмехнулся и подмигнул, целенаправленно пытаясь смутить своего собеседника, – будет донимать исключительно в рабочие часы.

Лестрейд сначала улыбнулся. Потом до него дошло, и он покраснел так, что алыми стали даже уши. В комнате Майкрофта. И как только додумался? Благо ещё, что Холмс воспринял это как шутку, а не как подкат.

Холмс-старший неслышно рассмеялся, скрывая (или не особо) за смехом жадный и заинтересованный взгляд, которым скользил по покрасневшему инспектору. Лестрейд выглядел довольно... мило.

- Прости я, - Грег прокашлялся, - кажется, лишнего сболтнул.

Он старательно убеждал себя, что голодный взгляд Майкрофта ему только кажется. Возможно, проблема в... освещении?Игре света и тени?

– Тебе не за что извиняться, – Майк вернул себе невозмутимый вид, решив, что он и без того слишком перестарался, и кивнул в сторону столика с уже поданным чайником и чашками, – чаю?

Да, ему определённо показалось. Что вообще может привлечь Майкрофта Холмса в простом инспекторе Ярда?

- С удовольствием, - кивнул Грег.

Холмс закрыл клавиатуру крышкой и поднялся, плавно обходя инспектора, проведя по пути ладонью по его плечу, чуть задев кончиками пальцев шею. Майк закрыл крышку рояля и направился к дивану, грациозно усаживаясь.

Лестрейд невольно выпрямил спину, ощутив пальцы Холмса. Он сглотнул, проводив мужчину круглыми глазами. Этого. Не. Могло. Быть. Просто потому, что не могло. Случайно задел?

Грег пересел на диван, на этот раз на толику дальше от Майкрофта.

Холмс расслабленно выдохнул, разлил чай по чашкам, подцепил пальцами одну из них и медленно опустился спиной на спинку дивана. Он покосился на Грега, но промолчал, только тихо попивая горячий напиток.

Чувствуя, как исчезают появившиеся от прикосновения Майкрофта мурашки, Грег, наконец, расслабился и взял свою чашку. Он хотел задать ещё пару вопросов о музыке, но боялся, что голос подведёт, а потому просто отпил чай.

Майк задумчиво куда-то уставился, почувствовав себя несколько странно в тишине. Он бы хотел что-то спросить, вновь завязать разговор, но тема для обсуждения совсем не лезла в голову. Словно он исчерпал себя. И, кажется, снова переборщил в отношении Грегори, что невольно захотелось ударить себя по лбу.

– Останешься? – политик немного повернул голову и посмотрел на инспектора, – гроза кончилась. И если тебе интересно, и ты не боишься немного намокнуть, я бы показал тебе сад.

Грегори кивнул:

- Если ты этого хочешь.

Увидеть сад Холмса было любопытно, но детектив не привык себе врать. Он понимал, что Майкрофт стал дорог ему, что с ним хорошо и приятно. Постепенно политик переходил из категории «знакомый» в категорию «друг», а точнее «единственный друг». И даже мелкие недомолвки не могли этому препятствовать.

– Хочу, – Холмс ответил почти сразу, чуть прищурившись и всмотревшись в лицо инспектора. Политик, вроде как, просто ответил на вопрос, но больно много вложил в одно слово. Как вырвалось, так и вырвалось.

– Но чего стоят мои желания без твоего согласия, – и снова все прозвучало странно, но Майк даже и не обратил на это внимание, покосившись в сторону окна.

Даже для Лестрейда с его не-гениальным разумом было очевидно, что Холмс говорил не про сад. Было странно слышать от него подобное в свой адрес. Детектив отставил чашку и устало потёр переносицу.

- Майк, - тихо сказал он, - расскажи мне.

– Хм? – невозмутимо, поднимаясь с дивана, спросил Холмс, – так ты идешь? А потом я предлагаю разойтись.

Его вопрос был проигнорирован. Это было ожидаемо, но всё же слегка обидно. Инспектор терпеть не мог, когда его водили за нос. Он поднялся с места и переспросил:

- Разойтись?

– Уже довольно поздно, – мягко подметил Холмс и посмотрел на Грега. – Разойтись по комнатам.

Майкрофт посмотрел в сторону, а затем направился к стеклянной двери, что вела в сад. Надо, наверно, что-нибудь накинуть на себя, но политику хотелось остыть.

– Можешь накинуть на плечи мой пиджак.

Это предложение было чуть больше, чем дружеским, но Грегори оно понравилось. Тем более, что в саду было прохладно, а его собственный пиджак исчез в неизвестном направлении.

Лестрейд протянул руку:

- Если не замёрзнешь, - усмехнулся он, - а то придётся тебя отогревать, и уснём мы явно позже.

Да, он тоже умел говорить двусмысленные фразы.

Холмс заглянул в окно, на секунду стих, а потом прошагал к стулу. Он улыбнулся Грегу в ответ и подхватил со спинки пиджак, подходя к инспектору и аккуратно накидывая вещь тому на плечи.

– Не замерзну, – вполне уверенно сказал он. – Но не узнаем, пока не попробуем.

Майк легонько подтолкнул Лестрейда в сторону двери, а сам отошел в другую сторону, чтобы выключить свет.

– Но перед садом я бы хотел показать кое-что другое. С твоего позволения, - проронил он.

 

========== Часть 10 ==========
- Да, - кивнул инспектор, - конечно.

Он остановился у двери, ожидая Майкрофта. Было любопытно, если честно.

Пиджак был тёплым и очень приятно пах: смесь парфюма и дорогого алкоголя. Лестрейд стянул его у плеч, надевая удобнее.

Холмс выключил освещение, оставив только торшер как единственный источник света в гостиной. В полумраке он подошел к Грегори и потянулся открыть дверь в почти кромешную тьму.

– Гроза забрала с собой все тучи и облака. Небо чистое, – негромко проговорил он и открыл дверь, выходя первым. Майкрофт сделал несколько шагов вперед, потом один в сторону и остановился, запрокинув голову и уставившись наверх.

– Вот Вам, инспектор-романтик, – он улыбнулся, собирая взглядом миллиарды звезд.

Лестрейд шагнул в сад и восхищенно выдохнул.

- Мы точно в Лондоне? - прошептал он.

Он подошёл ближе, встав плечом к плечу и поднимая голову вверх, окидывая взглядом звёздное небо.

– Точно, – так же тихо ответил Майкрофт, улыбнувшись, – я был... в разных странах. Но подобного пока еще нигде не видел.

- Разве на южном полушарии звёзды не должны быть большими? - вполголоса спросил Грегори.

Он не отрывал взгляда от неба, но внимательно слушал Холмса.

– С чего бы? – Майкрофт усмехнулся. – Еще все твердят, что на островах звезды видны... лучше. Я был в Японии, но такого неба там не встретил.

Он тихо выдохнул и расслабился, позволяя холоду пройти через все тело.

Лестрейд кивнул, соглашаясь. Он никогда не был в Японии, но верил Холмсу на слово. Было приятно стоять рядом и смотреть на звёзды. И чувствовать плечом плечо друга.

Майкрофт замолчал и продолжил смотреть наверх, ловя взглядом несколько созвездий. Пожалуй, после такого зрелища показывать сад было бы глупостью.

Инспектор снял пиджак и накинул его на плечи Холмса, едва-едва приобнял, после чего сразу убрал руки. Ему стало душно, Майк мог замёрзнуть и... он просто чувствовал необходимость вывести политика на разговор.

Майкрофт удивленно моргнул, но ничего не сказал, только усмехнувшись. После того, как пустишь в себя холод, подобная вещь уже не поможет, но со стороны инспектора это было лестно. Холмс выдохнул, а затем тихо зевнул в кулак.

Лестрейд заметил зевок и спросил:

- Расходимся?

Он спать хотел не особо, но понимал, что утро не будет спрашивать, выспался он или нет.

Майк оторвал взгляд от неба и внимательно, почти пронзительно посмотрел на инспектора.

– Пожалуй. Покажу сад как-нибудь в другой раз, если захочешь, – политик нехотя повернулся к дому и шагнул к двери.

Лестрейд посмотрел ему вслед. Несгибаемый Майкрофт Холмс. Человек, открывший ему свою скрытую ото всех и вся душу. Его взгляды, его прикосновения... не могли быть случайностью, совпадением. Не могли показаться.

- А если... - тихо, на грани слуха выдохнул Грегори, - если ты получишь моё согласие?

Холмс потянулся к ручке двери и остановился, медленно повернувшись и подняв брови. Это можно было понять не так. Только про сад ли они говорят?

– Я.. – сделал паузу, обдумывая и снова подняв глаза к небу, – буду очень этому рад. И не буду спешить, сад стоит того, чтобы продвигаться по нему медленно.

Грегори неторопливо подошёл, оставляя между собой и Холмсом расстояние не больше, чем в пару ладоней.

- Ненавижу ваши политические аллегории, знаешь ли.

Он пристально вгляделся в тёмные при таком освещении глаза Майкрофта.

Майк хитро улыбнулся и уставился в глаза напротив, почти не моргая.

– Иногда они будоражат, разве я не прав? – негромко проговорил, а потом кивнул в сторону.

– Идем.

- Идём, - вздохнул инспектор и прошёл мимо, в дом.

Этот человек был непрошибаем. Конечно, великий самоконтроль великого политика, но... нельзя же так над собой издеваться. Лестрейд с налётом удивления понимал, что сама мысль о том, что Майк страдает, причиняет ему боль.

Холмс открыл дверь, пропуская Грега вперед, а потом зашел сам, прикрыв за собой. Он сразу пошагал в почти темноте к лестнице и на второй этаж, потягивая на ходу плечи и шею, пальцами аккуратно раскатывая рукава обратно.

– Я разбужу тебя завтра, как встану сам.

- Хорошо, - ответил Лестрейд ему вслед.

Он по памяти дошёл до комнаты, в которой ночевал в прошлый раз, быстро завершил вечерние процедуры и лёг, забываясь быстрым, поверхностным сном.

 

На этот раз Майкрофт проспал всего несколько часов и, решив, что сна ему больше на сегодня не видать, оделся, до конца не застегивая рубашку. Он спустился вниз, покурить, взглядом зацепившись за рояль. Крышку открывать он не стал, как обычно ночью и делал, чтобы звук игры никого не разбудил. Придвинул ближе столик с пепельницей и, закурив, принялся бездумно перебирать пальцами клавиши, позволяя разуму отдохнуть хотя бы так.

За годы службы в полиции Лестрейда: три раза похищали, шесть раз пытались убить в постели, дважды намеревались ограбить и однажды крайне убедительно пообещали изнасиловать. Итогом, если инспектор засыпал неглубоко, то невольно прислушивался к каждому звуку.

Пианино выбивалось из его звукового архетипа, а потому карие глаза сразу распахнулись. Нескольких секунд хватило, чтобы сообразить, где он и откуда идёт звук.

Холмс-старший только сильнее увлекся, очень медленно потягивая сигарету. В своем порыве импровизации, он периодически освобождал себе одну руку, чтобы стряхнуть пепел, потому что попади он на инструмент, это было бы как минимум неуважительно. Политик переходил из одной тональности в другую, не спешил, выбирая, что именно ему подходит, и в итоге остановившись на до-диез миноре, вспомнив о вальсе Шопена и излюбленной Лунной сонате Бетховена.

Лестрейд надел брюки, рубашку (оставляя её незастёгнутой), скользнул в ботинки и медленно спустился вниз. Он бесшумно двинулся навстречу музыке, вошёл в распахнутые двери гостиной и замер, оперевшись на стену у входа.

- Не спится? - спросил он, как только в музыке возник перерыв.

Майкрофт позволил себе небольшую паузу, чтобы потушить сигарету, затем сразу повернул голову на голос.

– Не спится, – невесомо кивнул, – Я тебя разбудил? Прости. Возвращайся в постель, – политик медленно осмотрел своего гостя сверху вниз, а затем вернул взгляд на лицо.

- А ты? - Лестрейд достал из кармана брюк пачку сигарет, - не против?

Он достал зубами сигарету, вернул пачку на место и похлопал по карманам, с сожалением понимая, что оставил зажигалку в пиджаке.

– А я уйду в кабинет, чтобы больше тебя не будить, – Майк прогнулся в пояснице, потягиваясь. – Не против, – он улыбнулся. – Бери стул и садись рядом, тут есть зажигалка и пепельница.

Холмс повернул голову обратно к клавиатуре и, раз уж инспектор устроил себе перекур, решил за это время сыграть задуманный вальс, затем сменив его сонатой.

Неспешно пройдя вглубь комнаты, инспектор придвинул стул и сел рядом. Прикурил и с наслаждением затянулся.

- Весь день об этом мечтал, - шепнул он.

Лестрейд медленно курил и слушал музыку, чувствуя, что вот-вот снова провалится в сон, настолько безопасной и успокаивающей была соната, зазвучавшая после вальса.

Майкрофт периодически поглядывал на Грега, улыбаясь уголками губ его расслабленности. Отпустив крайний аккорд произведения, политик накрыл клавиатуру крышкой и тихо поднялся, ненавязчиво опустив ладонь Лестрейду на плечо.

– Тебе нужно поспать. Пойдем, я тебя провожу, – он аккуратно сжал плечо пальцами, скользнув взглядом по груди.

Лестрейд кивнул и потушил сигарету, выдыхая дым. Он повернулся на стуле и медленно встал, оказываясь почти нос к носу с Майкрофтом.

- Хорошо, - он взглянул в глаза Холмса, - идём.

Холмс помедлил пару секунд, разглядывая радужку глаз, а потом нехотя отстранился, утягивая за собой за плечо, затем поспешно убирая руку. Его выдержке, черт возьми, любой позавидует.

Инспектор послушно пошёл следом, позволяя завести себя в спальню. Холмс выглядел устало, и Лестрейду это не нравилось.

- Что мешает тебе уснуть? - спросил он, как только они переступили порог спальни, - Майк... я могу помочь?

– Когда как, – Холмс чуть пожал плечами и решил остановиться в дверях. – Не знаю. Нет? Не беспокойся за меня, иногда бывает, – он только отмахнулся, следя за Грегом взглядом.

Серьёзно, его непрошибаемость должна иметь предел. Лестрейд нахмурился, вглядываясь в лицо Холмса. Не расскажет.

Не особо задумываясь о том, что этого при Майкрофте делать не стоит, инспектор стянул рубашку и перекинул её через спинку стула.

- Если что, - он повернулся к Холмсу, - я полностью к твоим услугам.

 

========== Часть 11 ==========
Майкрофт даже задержал дыхание, жадным взглядом проследив за движениями инспектора. Он прошелся по плечам, спине, пояснице, медленно вернувшись обратно, задержавшись на лопатках. Когда Грег повернулся, политик так же хищно-пожирающим взглядом прошел по груди и животу, затем оглядев ключицы и предплечья. Он прикрыл глаза, тихо выдохнул, а потом развернулся от греха подальше.

– Спасибо. Доброй ночи.

От одного только взгляда Майкрофта по телу разлился жар. Лестрейд медленно сглотнул, запоздало пожалев о сделанном.

- Доброй ночи, - эхом отозвался он в спину Холмса, чувствуя, как горят щёки.

Холмс прикрыл за собой дверь, помедлил, а потом все же двинул к себе в комнату, думая попробовать уснуть. Или размышлять лежа, потому что работать после увиденного он точно не сможет.

Лестрейд снял ботинки и брюки, после чего нырнул под одеяло. На всякий случай поставил будильник и попытался уснуть. Получилось, как ни странно, почти сразу.

Майкрофт скорее подремал, чем поспал, но это было лучше, чем ничего. Его разбудило сообщение – к полудню его ждут на другом конце страны. Политик быстро собрался, привел себя в порядок и вышел дать указания Билли, затем вернувшись к двери гостевой спальни. Он, шумно выдохнув, несколько раз постучался, затем, ничего не услышав с другой стороны, заглянул, приоткрыв дверь.

– Грегори?

Холмс тихо вздохнул и зашел в комнату, сразу проходя к кровати. Он тихо фыркнул, почти умиляясь посапывающему Грегу. Теперь, зная, что инспектор довольно... бойкий в постели, Майкрофт вполне был готов дать отпор и не позволить позорно увалить себя на спину. Он принялся пихать Лестрейда в бок, а потом довольно крепко ухватил за плечо, чтобы потрясти.

– Грег, мне очень не хочется тебя будить, но мне нужно ехать, – Холмс как можно холоднее констатировал факт и опустил вторую руку гостю на грудь.

Ещё не проснувшийся до конца, инспектор единым слитным движением попытался вывернуть плечо из захвата, но не смог. Сунул руку под подушку за пистолетом и распахнул глаза. Хватило секунды.

- Майк, - хрипло прошептал Грегори и расслабил мышцы, вытаскивая руку из-под подушки, - доброе утро.

Холмс медленно расслабил пальцы, но руки не убрал, уставившись на сонное лицо.

– Доброе утро, – он кивнул, а потом все же улыбнулся уголками губ. – Мне нужно ехать в аэропорт, но если ты поторопишься, мы успеем вместе позавтракать.

Майк наконец убрал руки и немного отстранился.

- Хорошо, я быстро.

Лестрейд сел, и одеяло спустилось до бёдер. Он спустил ноги на пол и, кинув на Майкрофта быстрый взгляд, встал. Оперативно надел брюки, ботинки, рубашку и даже материализовавшийся на вешалке пиджак.

- Готов, - проинформировал он.

Майк прошелся по телу взглядом, а потом отвернул голову, уставившись в стену. Он поднялся, достал телефон, проверив сообщения от водителей, и повернулся только тогда, когда услышал о готовности инспектора.

– Пуговицу пропустил, – Холмс кивнул, чуть улыбнувшись. – У тебя есть время умыться, я буду в гостиной.

С этими словами политик вышел из комнаты и направился к уже накрытому столу.

Лестрейд неловко улыбнулся и кивнул. Как только Майкрофт покинул комнату, он снял пиджак, перезастегнул рубашку, сходил умыться и только после этого надел пиджак и спустился в гостиную.

Раскурив под кофе сигарету, Холмс буквально пилил взглядом панкейки. Есть не хотелось, но хоть немного в себя запихнуть было необходимо.

Принюхавшись к восхитительному запаху, Грег сел рядом с Холмсом и улыбнулся:

- Выглядят потрясно, - он перевёл взгляд на хмуро курящего друга, - всё нормально? Ты из-за этого дела вчера не спал?

Майкрофт повернул голову и задумчиво посмотрел на инспектора, думая о чем-то своем.

– Все в порядке. Вполне может быть, – он кивнул и глотнул горячего напитка, немного расслабившись после прихода Грега.

Инспектор подвинул к себе чашку и глотнул кофе.

- Мы сегодня... увидимся? - неуверенно спросил он.

– О, прости, пообедать я с тобой не смогу, – Холмс даже несколько виновато улыбнулся, а потом потушил окурок, – но вот поужинать, думаю, у нас получится. Только выбери место и время.

- В двух кварталах от моей конторы есть паб, - улыбнулся инспектор, начиная есть.

Он был бы не против провести время в любом заведении, но хотелось показать Холмсу свои любимые места.

– В восемь? – политик снова посмотрел на свою тарелку и, поставив чашку, тоже принялся завтракать, даже забыв, что не особо то и хотел.

- В восемь, - кивнул инспектор.

Он чувствовал, что встречи с Майкрофтом уже становятся необходимостью.

- Если, конечно, тебя не перехватит Королева, - не мог не подначить он друга.

Холмс вскинул бровь, а потом негромко рассмеялся, покачав головой.

– Если что, я дам тебе знать, – он затих и быстро доел завтрак, затем вытирая губы салфеткой.

Лестрейд допил последний глоток кофе, после чего сразу же подорвался с места.

- Едем?

Он вспомнил, что со вчера ему никто не звонил, достал телефон и похолодел. Грег совсем забыл, что выключил его вчера. А если были происшествия?

Майк кивнул и поднялся следом.

– Мой второй водитель тебя отвезет. Я бы закинул тебя, но мне нужно на самолет, – он проследил за движениями Лестрейда и усмехнулся. – Без тебя ничего интересного не произошло, иначе это уже было бы на первых полосах.

Политик кивнул в сторону газеты, а затем направился к выходу, за верхней одеждой и зонтом.

- Очень надеюсь, что ты прав, - выдохнул Грег и включил телефон.

Пропущенных не было. Он пошёл к выходу и, оглядевшись, спросил:

- Мне куда?

– Тебе в автомобиль, который стоит по левую руку, – Майкрофт вышел и чуть сощурился на солнце. – Будет любезно с твоей стороны написать мне, как доедешь.

Лестрейд улыбнулся краем губ. Майк за него переживает?

- Хорошо, - он протянул руку, - обязательно.

Холмс опустил взгляд на руку и потянул свою навстречу, аккуратно пожав и легонько погладив ладонь большим пальцем.

– Спасибо, – он торопливо убрал руку. – До встречи, – Майк вернул себе надменную маску политика и ушел в машину, сразу уезжая в аэропорт.

Всё своё самообладание Грегори бросил на то, чтобы никак не прореагировать на это слишком интимное поглаживание. Только оказавшись внутри машины, он позволил себе медленно выдохнуть, расслабляясь, и незаметно погладить ладонь там, где касался её Майкрофт.

Лестрейд снова весь день провёл в работе. В основном в бумажной, поэтому к концу дня он был вымотан больше, чем после погони за преступниками. Уже около семи часов он набрал смс:

«Встретимся внутри? ГЛ».

«Снаружи. МХ».

И, по своему обычаю, без пяти восемь политик уже был около входа в паб, задумчиво покуривая сигарету.

Инспектор успел переодеться, нацепить галстук, отмахнуться от Донован, причесаться, обновить парфюм, отмахнуться от Донован, закрыть в сейфе оружие и, отмахнувшись от Донован, свалить из участка без десяти восемь. К пабу он подошёл вовремя, однако у входа уже была заметна фигура Холмса.

Майкрофт чуть повернул голову, удостоив инспектора Холмсовским сканирующим и изучающим взглядом, отмечая детали. Он сделал еще одну затяжку и аккуратно потушил сигарету длинным пальцами об рядом стоящую урну.

- Майкрофт, - кивнул инспектор другу, после чего одними глазами указал на дверь паба.

Лестрейд не предполагал, он точно знал, что отдельно взятые личности пасли его от участка до этого самого места.

Политик только кивнул в ответ, а затем повернулся и шагнул ко входу, открывая дверь, пропуская своего спутника и лишь затем заходя сам. В нос ударил запах еды и выпивки, а глаза сразу забегали по интерьеру, заодно вскользь осмотрев посетителей этого заведения. Майк задержался на секунду, а потом быстро двинул следом за Лестрейдом.

Этот паб нравился Лестрейду по большей части атмосферой. Не слишком громкий рок, кожаные диваны и дубовые столики, симпатичные официантки, вкусная еда и потрясающее пиво. Обычно в этом месте отдыхали представители среднего класса, к которым относился и инспектор.

Грегори кивнул Холмсу на свободный столик в углу.

Майкрофт послушно пошагал к столику, усаживаясь, опуская рядом с собой зонт и стягивая с себя верхнюю одежду. Ничего особенного и подозрительного политик не заметил, поэтому перестал осматриваться, только проведя кончиками пальцев по краю стола, почти ощупав его.

– Вполне... неплохо, – сделал заключение он и поднял глаза на Грега.

- Я рад, что тебе нравится.

Инспектор снял плащ, повесив его на чугунную вешалку, стоящую рядом, и приземлился на соседнее место.

Он оглядел зал и, не заметив лиц своего отдела, расслабил плечи.

Холмс медленно опустился спиной на спинку, не расслабляя плечи.

– Как прошел день? – политик проследил за взглядом Грега и тихо фыркнул.

- Тоскливо, - усмехнулся Лестрейд, - погряз в бумагах. Твой?

Он заметил, как к их столу идёт официантка и приободрился, расправляя плечи. Сегодня их столик обслуживала Кэтрин - симпатичная кареглазая брюнетка, с которой Грег явно был бы не прочь.

– Как обычно, – Майк безразлично пожал плечами и проследил за взглядом инспектора. Затем перевел глаза на него самого, анализируя, но никак не отреагировав. Политик окинул подошедшую к ним официантку холодным взглядом.

– Все на твой выбор, – обратился к Грегу, повернув к нему голову.

- Привет, инспектор, - белозубо улыбнулась девушка, - сегодня подвезли свежий стаут.

- Привет, - Грегори улыбнулся в ответ, - тогда нам по бокальчику и как обычно.

Кэтрин задорно улыбнулась, вписала заказ в блокнот и быстро исчезла из поля зрения.

- Ты напряжён, - Лестрейд повернул голову к другу, - что не так?

Холмс затих, посмотрев сначала на Грегори, затем на "Кэтрин", как гласил ее бейджик. Он сжал губы, изо всех сил сдерживая порывы небольшой (огромной) ревности. Майкрофт просверлил спину девушки взглядом.

– Все в полном порядке, – он вежливо улыбнулся и повернул голову в сторону инспектора.

- Майк? - Лестрейд посмотрел на сжатые в тонкую полоску губы.

Он искренне не понял, что не понравилось Холмсу. Стаут? Так мог бы сказать... или? Грегу захотелось хлопнуть себя по лбу. Кэтрин! Если он действительно не безразличен Майкрофту...

Но не оправдываться же теперь за такой безобидный флирт?

– Все нормально, Грегори, – политик вернул себе вполне безразличный и холодный вид, снова улыбнувшись. – Шерлок вернется в Лондон завтра вечером, так что будь готов.

Он усмехнулся, уставившись инспектору в глаза.

Лестрейд кивнул и посмотрел в зал, замечая, как Кэтрин уже идёт обратно с двумя высокими, запотевшими бокалами.

- Значит, - в голосе Грега отчётливо прорезалось разочарование, - это было наше единственное совместное расследование?

Холмс покосился в сторону, а потом стрельнул в девушку убийственным взглядом, дабы она как можно быстрее все принесла и больше сама не подходила.

– Из твоих уст это звучит даже несколько трагично. Уверен, что нет, мой дорогой инспектор, – почти сразу ответил Майк, запихнув параллельно некую часть себя куда-то как можно глубже в самого себя. Он посмотрел на барную стойку, а потом перевел взгляд на принесенные бокалы.

Холмс придвинул ближе к себе один из бокалов.

Лестрейд взял свой бокал и отсалютовал:

- За нас?

Он повернулся к Майкрофту, тепло ему улыбаясь.

– Как скажешь, – вполне согласно, улыбнувшись в ответ и подхватив бокал, Майкрофт притянул его к лицу, втянул носом запах, а потом немного отпил, смакуя вкус.

Пиво было восхитительно свежим. Лестрейд прикрыл глаза пока пил, после чего поставил бокал и снова пробежал глазами по залу. Своих, к счастью, всё ещё не наблюдалось. Ну, или наконец научились маскироваться.

- Мне с тобой понравилось больше, - честно признался Грег.

Холмс глотнул еще, перекатив жидкость на языке, чтобы распробовать еще. Поняв, что очень даже ничего, он сделал два больших глотка.

– Чем же, позволь поинтересоваться? – политик вскинул бровь, хотя заведомо мог предугадать ответ.

- Ты спокойный, рассудительный, - начал Лестрейд, - говоришь только по делу. Не оскорбляешь всех вокруг, да и в целом не вмешиваешься в расследование. И ты гораздо умнее.

Инспектор выпил до половины бокала и вернул его на стол.

- Мне хорошо с тобой, - негромко добавил он, - и во внерабочее время тоже.

Майкрофт поднял брови, внимательно уставившись на инспектора.

– Сочту это... за комплимент. Благодарю, мне приятно это слышать, – он улыбнулся, а потом еще немного отпил. – Но, боюсь, я бесполезен, когда нужно побегать по городу. Шерлок это обожает.

Холмс усмехнулся и поставил бокал на стол.

– Мне тоже, – Майкрофт немного помедлил, подбирая слова, – очень приятна твоя компания.

- Брось, Майк... - начал было Лестрейд, но заметил, что в их сторону идёт Кэтрин с подносом, и замолчал.

- Креветки в панировке, гренки и сырные палочки, - объявила официантка, выставляя еду на столик, - и луковые кольца от заведения.

Лестрейд кивнул с лёгкой улыбкой:

- Чудесно. Мои благодарности Джорджу.

- Передам, - заговорщически шепнула брюнетка и испарилась.

- Джордж повар, - поделился Грег, - у них потрясающие луковые кольца, но хозяин убрал их из меню почти месяц назад.

Политик только усмехнулся и, заметив краем глаза официантку, опустил взгляд, достав из кармана телефон. Он сделал вид, что не обращает внимания, быстро написал распоряжение в ответ на сообщение и убрал мобильный обратно в карман.

– Почему же он убрал из меню, раз ты говоришь, что они "потрясающие"? – Майк снова уставился на Грегори, чуть вздернув подбородок.

- Не знаю, - Грегори пожал плечами, - может, что-то личное? Он никому не объяснил.

Инспектор допил бокал до дна и отставил, чувствуя приятную расслабленность в теле. Он посмотрел на Холмса, который был не только непрошибаемо трезвым, но и хмурым.

- Майк, тебе тут некомфортно? - спросил Лестрейд.

– Личная неприязнь к луку, – Холмс прикрыл глаза и сделал еще несколько глотков. Затем он стянул салфетку и промокнул губы. – Нет, здесь довольно приятная атмосфера.

Политик чуть качнул головой, продолжая сидеть ровно. Он посмотрел на опустевший бокал Грега, а затем снова притянул к губам свой, допивая содержимое в несколько глотков.

- Тогда что не так? - спросил Лестрейд, - ты сам не свой.

Он видел, что Холмс напряжён. Что сидит чересчур ровно, пьёт через силу.

Инспектор посмотрел под столик, где на бедре политика лежала его ладонь и накрыл его предплечье рукой.

Майк задумчиво свел брови, но потом снисходительно улыбнулся, поставив пустой бокал на стол.

– Я совершенно обычный, ничего подобного, – он уверил инспектора и посмотрел на его руку на своем плече. – Может только немного устал из-за перелетов.

Инспектору очень, очень хотелось, чтобы Холмсу было спокойно. Он наверняка устал на своей тайной правительственной службе и, возможно, сидит тут только ради Грега.

- Можем уехать, - предложил Лестрейд, - к тебе или ко мне. Или я могу попросить Кэт увести нас на второй этаж. Официально он ещё закрыт, поэтому там пусто.

Холмс поднял взгляд, пытаясь понять, что именно движет Грегом. Наверно, надо что-то ответить на предложения.

– Нет необходимости, меня правда все устраивает. Я просто не умею так быстро расслабляться, – немного тише выдал Майкрофт и повел плечом. – Как ты.

Лестрейд показал Кэтрин два пальца, при этом незаметно жестом показал добавить в бокал Холмса алкоголя покрепче.

- Как скажешь, - он пожал плечом, - но, если что, сразу говори. Хорошо?

– Всенепременно, – Майк улыбнулся и уложил руки на коленях. – Как я понимаю, ты сюда часто заглядываешь. И судя по тому, как ты иногда осматриваешься, со своими коллегами из участка.

- Нельзя забывать о том, что ты гений дедукции, - рассмеялся Лестрейд, - да, я хожу сюда с открытия. И ещё моя сержант считает, что я тайно хожу на свидание. Если что, она решит, что мы с тобой - пара.

Он покачал головой.

– Вполне не безосновательно считает, – Холмс чуть кивнул и уставился на улыбку Грега.

– А тебя это смущает. И поставит в неловкое положение, если увидит. Особенно, к кому именно на встречу ты приходишь.

Грегори на минуту замер, не зная, что на это ответить.

Официантка на этот раз выставила пиво достаточно оперативно и показала Лестрейду знак «окей». Хорошо, пиво Холмса поможет ему расслабиться.

- Я, знаешь... - Грегори покраснел, медленно пожевал губами и на грани слуха шепнул, - Майк... я же не гей. То есть... меня не привлекают другие мужчины. Только...

Он покраснел ещё сильнее, но сказать «только ты» так и не смог. Возможно, потому что не был полностью в этом уверен

Майк сразу вполне охотно притянул бокал и сделал несколько глотков. Вытер губы и смаковал вкус, что стал несколько крепче.

– Только? – он повернул голову и улыбнулся. – В этом вы с Джоном Ватсоном похожи. Только он повторяет это чаще и несколько агрессивнее. Впрочем, когда это кого-либо останавливало.

Холмс усмехнулся и уставился на покрасневшего Грега. Красивый.

- Конкретнее, - Лестрейд пристально взглянул на Холмса, - что значит «когда это кого-либо останавливало»?

Он чувствовал, что уши начинают гореть, но упрямо спрашивал. Отпив ещё немного, инспектор испытующе посмотрел на Майкрофта.

Политик оскалился шире, проследив, как инспектор отпивает.

– Уж так получилось, что у нас с братом порой даже слишком много общего. Если мы чего-то или кого-то хотим, то непременно добьемся своего, – спокойно продолжил, но сделал небольшую паузу, чтобы выпить. – Тебе ли это не знать. А уж если дело касается чего-то... важного, мы умеем быть терпеливыми. Хотя, насчет Шерлока я так не уверен, но он может, когда захочет.

Холмс немного свел брови, ухмыльнулся и отпил еще, таким образом уже опрокинув в себя половину бокала.

Грегори замер с бокалом у губ, забыв отпить.

- Ты... - он задохнулся от возмущения, - так это всё было спланировано?

Он со стуком поставил бокал на стол и развернулся корпусом к Холмсу.

- Вам обоим следует поискать в словаре слово «мораль», - раздражённо сообщил инспектор.

– Что именно? – Холмс не стал отрицать и решил сразу уточнить. Он спрятал улыбку за почти искренним удивлением, не понимая, о чем идет речь.

– Почему? Ничего плохого сделано не было, – Майк прикрыл глаза и немного расслабил плечи.

Лестрейд встал и, зло сверкая глазами, сжал плечо Холмса.

- Вставай, - выдохнул он, - выйдем.

Он показал взглядом на колонну, за которой, как он знал, была достаточно просторная ниша. Устраивать разборки с Майком на глазах возможных знакомых было глупо.

Майкрофт вскинул бровь, не понимая подобного негодования, но кивнул и изящно поднялся с места, опираясь одной рукой на зонт.

– Как пожелаешь, – ответил он со вселенским спокойствием, игнорируя руку на своем плече.

С шумным выдохом Лестрейд убрал руку и, убедившись, что Холмс идёт следом, завёл его в нишу, которая отгораживала не только от взглядов, но и от лишнего шума.

- Ты спланированно водил меня за нос? - спросил он, - Майкрофт Холмс, всё это было... ради чего?

«Если мы кого-то хотим, - отдавался в ушах голос политика, - то непременно добьёмся своего». Нашёл себе игрушку, да?

Холмс медленно прошел за инспектором и встал напротив него, немного опустив голову и выглядя уже не так надменно. Он еле остановил себя от того, чтобы закатить глаза на подозрения и неверные выводы Грега.

– Я не водил и не вожу тебя за нос. Не имею и малейшего представления о том, с чего ты вообще это взял, – он немного наклонил голову, а потом прищурился.

Лестрейд прищурился и, медленно, словно сканируя, прошёлся взглядом по Холмсу. Он умел вести допросы, но только не высокопоставленных чиновников, чья работа почти полностью состояла из лжи и увёрток.

- Майкрофт, - он запрокинул голову и, глядя в потолок, сказал, - прошу тебя, если для тебя это игра, просто исчезни из моей жизни.

Смотреть в невыносимо серые глаза было уже выше его сил.

А вот это уже было возмутительно. Нет, конечно, Холмс бывает тем еще уродом, как периодически поговаривают, но это вообще не шло ни в какие рамки.

– С чего ты. Взял. Что это. Игра? – политик шагнул ближе, вплотную, твердым и почти властным тоном задавая вопрос, всем своим видом показывая, что не шутит. Видимо, он сказал что-то такое, что Лестрейда задело, а ведь совсем не имел в виду ничего плохого.

Грегори прикрыл глаза и вернул голову в нормальное состояние. В нос ударил запах парфюма Майкрофта. Слишком близко.

Инспектор приоткрыл глаза. Холмс был серьёзен и почти зол. Это было бы не заметно, если бы не отливающий сталью взгляд.

- Беспринципные асоциалы, - выдохнул Грег, глядя Майкрофту в глаза, - я не вещь, Майк. Меня нельзя захотеть и получить.

 

========== Часть 12 ==========
Майкрофт выжидающе уставился на инспектора, медленно и внимательно его рассматривая. О, так вот как. Холмс начал медленно расплываться в хитрой улыбке.

– А кто сказал, что мы говорим о тебе, Грегори? – немного тише протянул Майк низким голосом, скрыв игривые нотки. Он сделал еще небольшой шаг к Лестрейду, хотя, казалось, ближе уже было некуда.

Инспектор покачал головой:

- Прекрати свои политические уловки, Майк, - чуть приподняв голову, тихо сказал он в самые губы мужчины.

После двух разводов начать отношения с Холмсом? Да за что судьба его так ненавидит? Он же с ума сойдёт. Это же, чёрт возьми, Холмс! Не говоря уже о том, что они одного пола.

Чистая провокация. Политик повесил зонтик на сгиб локтя и аккуратно, но крепко ухватил Лестрейда за бок.

– Никакой политики, Грег, – ответил он также в губы, жадным и голодным взглядом уставившись в глаза напротив. Холмс запустил пальцы в волосы на затылке инспектора и вжался в губы своими, начиная требовательно, но ласково целовать, прихватывая губы и толкаясь языком в рот.

Грегори тихо простонал, но сопротивляться или вырываться даже не подумал. Он прижался к Майкрофту, позволяя.

Его губы, тонкие и властные, но неожиданно мягкие, были совершенно не похожи на женские. Этот человек... подчинял.

Лестрейд раскрыл губы, давая Холмсу возможность целовать так, как ему хочется.

Не чувствуя сопротивления, Майкрофт сместил руку с бока на поясницу, а другой чуть прихватил Грега за волосы, крепче прижав к себе. Он прикрыл глаза, проскользнул языком между губ и углубил поцелуй, изучая и почти вылизывая рот. Холмс смаковал, тихо-тихо урча от удовольствия.

Грегори чувствовал всё так остро, словно это не Майкрофт, а он сам ждал всё это время. А, может, оба.

Он простонал в губы Холмса и скользнул ладонями под пиджак, останавливая их на боках Майка сразу над ремнём. Поглаживая его сквозь рубашку большими пальцами.

На самом деле Майк и не думал, что целовать Грега будет настолько вкусно. Это так будоражило, что весь его контроль мало помалу сходил на нет.

Холмс шумно выдохнул носом, почувствовав, как сердце сбилось с обычного ритма. А стон Грегори в губы только подначивал прижать его к ближайшей стене, поэтому политик сделал шаг, наступая и заставляя мужчину пятиться назад.

Грегори поддался на движение Холмса и остановился только почувствовав лопатками стену. В голове шумело, и явно не от выпитого. Инспектор переместил руки наверх, зарылся пальцами в короткие мягкие волосы, и позволил себе осторожно ответить на поцелуй.

Чёртгосподи! Это же Майкрофт Холмс, его высокое начальство, его друг... мужчина, в конце концов! Почему так правильно, так хорошо чувствовать его руки, его губы, его тело?

Майкрофт медленно и ненавязчиво сполз ладонью инспектору на бедро, сжимая крепко, через ткань брюк нащупав большим пальцем бедренную кость. Он отмел все мысли, анализ, уступив место изучению и сбору информации при столь тесном контакте с Грегом.

Лестрейд чувствовал, как от прикосновения к бедру по телу пронеслась дрожь, а в лицо бросилась краска. Он промычал что-то предположительно возмущённое, но поцелуй не прервал.

Однако одна рука скользнула вниз, с силой перехватывая холмсовское запястье. Не здесь. Да и не сейчас.

Его ненормальная тяга к прикосновениям Майкрофта уже начинала пугать.

Холмс вполне послушно расслабил хватку, а потом убрал руку с бедра. Он согнул кисть и погладил ладонь Грегори подушечками пальцев, ласково.

Майкрофт провел вдоль языка инспектора кончиком своего и медленно отстранился, жадно уставившись и хищно облизав губы. Красный, с влажными губами Лестрейд был великолепен.

Инспектор распахнул глаза и, прерывисто выдохнув, прошептал:

- А теперь скажи мне это словами.

Он не был готов стать игрушкой на ночь или завоёванным натуралом в чьём-то послужном списке. Пусть даже это был Майкрофт Холмс. Невероятно сексуальный и опасный Майкрофт Холмс.

Политик медленно втянул носом воздух, а затем шумно выдохнул, восстанавливая дыхание. Что может быть сложнее для Холмсов, чем открыто признаться в симпатии?

– Я... – Майкрофт чуть улыбнулся, что-то усердно пряча за улыбкой, похожее на смущение. – Ты... мне нравишься, – выдал он хрипло, сразу приготовившись анализировать реакцию.

Лестрейд засмеялся. Просто почти счастливо рассмеялся и с силой прижал к себе Холмса, в объятии скорее дружеском, чем любовном. Он верил (возможно, потому что ему хотелось в это верить), что Майкрофт не врал.

- Знаешь, - вздохнул Грег, - я же натурал. Но ты, почему-то именно ты - исключение.

Он замолк, не в силах продолжать, только надеялся, что Майк понял всё сам.

Майкрофт замер, а потом чуть нахмурился, услышав смех со стороны Лестрейда. Он, вроде как, не сказал ничего смешного...

Холмс несколько удивленно посмотрел на мужчину, обработал в голове информацию и аккуратно его приобнял, чтобы не стоять столбом. Исключение. Майк усмехнулся и провел ладонью Грегу по спине.

– Я рад это слышать. Очень.

- Ну, раз мы всё выяснили...

Лестрейд усмехнулся краем губ и резко повернулся, вжимая Майкрофта в стену теперь уже сам. Он заглянул в потемневшие серые глаза и замер, неосознанно облизываясь.

Холмс хотел было уточнить, но его резко развернули и прижали к стене. Это было возмутительно, но Майкрофту нравилось. Он уставился на Грегори довольным и томным взглядом, хитро улыбнувшись.

– Кажется, это не подходящее место, что бы ты ни надумал, – он тактично напомнил, что они все еще находятся в пабе.

Проигнорировав его слова, инспектор качнулся вперёд, захватывая его губы, целуя осторожно и ласково. Он не знал, целуют ли мужчин как-то иначе.

Ладони легко поглаживали шею, иногда забираясь в волосы.

Он впервые в своей жизни целовал мужчину и... как же это было приятно...

Майкрофт подался навстречу, принимая поцелуй. Он обвил рукой талию Грега, собственнически прижав его к себе еще крепче.

Долго Холмс не позволил вести, сам вжимаясь в губы и делая поцелуй жадным и несколько ревностным. Он не раз за последние несколько дней хотел сократить расстояние между ними, поэтому так просто инспектора отпустить не собирался. И не собирается.

Внутри инспектора кипело пламя. Хотелось сжать Холмса в объятиях и завалить на первую попавшуюся горизонтальную поверхность. Лестрейд разорвал поцелуй и горячо прошептал Майкрофту на ухо:

- Даже не думай, что сможешь теперь так просто уйти.

Он прикусил его ухо и влажно прошёлся языком по мочке.

Холмс судорожно вдохнул и почувствовал, как по спине пробежали мурашки, когда ощутил и услышал шепот у своего уха. Он сглотнул и попытался вернуть себе самоконтроль, но после укуса за ухо это стало в разы сложнее.

– Я не собираюсь никуда уходить, Грег, – негромко сказал он, покосившись. – И надеюсь, ты понимаешь, что от меня теперь не избавишься.

- Вернёмся за столик, - выдохнул инспектор и отступил на шаг.

Если Холмс сейчас продолжит, Грег за себя не отвечает. Держать себя в руках становилось всё сложнее, да и на восставший член уже невыносимо давила ткань брюк.

Майк медленно окинул своего инспектора взглядом и протянул руку, чтобы немного поправить ему одежду. Затем политик перенес внимание на свой внешний вид, приглаживая волосы, остывая и, наконец, кивая.

– Ты говорил, что можно взять... с собой, – Холмс повернулся и, как ни в чем не бывало, направился обратно к столу.

Лестрейд пригладил волосы, поправил галстук и двинулся к столику рядом с Холмсом.

- Да, - кивнул он, - только брать буду я.

Инспектор по-мальчишечьи улыбнулся Майкрофту и первым сел за столик.

– Ладно, – Холмс сел следом, восстановив сердцебиение и дыхание. Он окинул зал взглядом, а потом посмотрел на бокал, решив, что вполне может себе позволить допить разом все его содержимое. Именно так политик и сделал.

Инспектор повторил за Макрофтом и допил бокал, оглядывая зал. И понял, что влип. За дальним столиком расположились слишком уж старательно отворачивающиеся Салли и Андерсон.

Он поднял руку, подзывая официантку.

Майкрофт проследил взглядом за Лестрейдом, а затем еще раз осмотрел помещение, ткнувшись глазами, куда так старательно пялился Грег, а потом заметно напрягся. Холмс видел этих людей на местах преступлений, когда приезжал.

– Кажется за тобой слежка, мой дорогой инспектор, – лукаво начал Майк, тихо усмехаясь. Он сильнее выпрямил спину и посмотрел на рядом сидящего мужчину.

- Ты не представляешь, насколько ты прав, - сквозь зубы выдохнул инспектор.

- Счёт и с собой? - широко улыбнулась Кэтрин.

- За твою проницательность я тебя и люблю, - Лестрейд смущённо улыбнулся и протянул банковскую карту, - твои честно заработанные десять процентов.

- Оу, - брюнетка закусила губу и стрельнула взглядом, - это взаимно.

Она быстро поставила закуски на поднос и скрылась из виду.

Майк натянуто улыбнулся уголками губ, а потом отвлекся на вибрацию в кармане. Он снова встретил официантку холодным взглядом, правда, уже без ноток убийственности. Холмс отдал еще несколько распоряжений, резко переключая мозг на работу, ответил неугомонному Шерлоку и спрятал мобильный.

– Лопнули бы от любопытства, не иначе, – политик вернулся к теме слежки. – Ты раздражен.

- Я в бешенстве, - кивнул инспектор, - завтра их ждёт марафон отчётов по архивным делам. Может, сержант и заботится обо мне, но слежка?

Лестрейд сжал руку в кулак, но к столику вовремя вернулась Кэтрин. Она поставила на столик фирменный пакет, а рядом положила карту и чек. Игриво подмигнула инспектору и скрылась.

Лестрейд вернул карту на место, в нагрудный карман, и только после этого заметил, что на чеке что-то написано. Номер телефона.

– Никогда не понимал эту тягу людей совать нос в чужие, личные дела, – вполне спокойно проговорил Майкрофт, немного наклонив голову. – Хотя все только на этом и стоит, как ни прискорбно, – он замолчал, когда "Кэтрин" подошла к столу, следя за ее движениями. Холмс неоднозначно уставился на чек и резко ухватил его пальцами, салютируя им Грегу, убийственно вежливо улыбнувшись и поднявшись на ноги, сразу двинув на выход из паба.

– Я жду на улице, – на ходу сказал он.

Это что сейчас было? Лестрейд проводил Холмса обалдевшим взглядом. Неужели... ревность? По лицу Грегори разлилась невольная улыбка, которую он безуспешно попытался зажевать губами.

Инспектор поднялся с места, подхватил пакет и направился к выходу, по пути написав смс и Донован, и Андерсону: "завтра празднуем день архива, послезавтра зачёт по наружному наблюдению, остолопы".

На улице он сразу подошёл к Майкрофту и встал рядом, закуривая.

- Она, конечно, в моём вкусе, - он выдохнул дым, - но мне показалось, ты будешь против.

Майкрофт поспешно вышел и отошел в сторону, чтобы закурить и осмотреть обратную сторону чека. Почерк неаккуратный, писалось в спешке, но нажим уверенный, слишком сильный наклон. Он выдохнул едкий дым, сопоставляя внешность с повадками и почерком, а потом отстранил от губ сигарету, чтобы поджечь бумажку.

Холмс медленно перевел взгляд с чека на подошедшего Грега, сначала хмурясь, не сразу понимая, что тот имеет в виду.

– Даже не думай, – негромко процедил, но затем усмехнулся, снова уставившись на почти свернувшуюся бумагу и делая новую затяжку.

Грегори был не из тех людей, которые стали бы спрашивать что-то вроде «С чего бы?» или «Уже заявляешь на меня права?». Он просто пожал плечами и поднёс к губам сигарету. Кэт была красивой. Майкрофт был... нет, Майкрофт просто был, и никакую Кэтрин даже в сравнение поставить было невозможно.

- Пройдёмся? До моего дома, - Лестрейд сделал небольшую паузу, - если, конечно, не боишься тёмных лондонских улиц.

Холмс отправил бумажку в урну, а потом немного расслабил плечи, но держась при этом все так же прямо.

– Я не против, – он улыбнулся уголками губ и наконец поднял взгляд на улицу. – Меня мало чем можно напугать, – Майк повел плечом, через какое-то время следом за бумажкой отправив истлевшую сигарету.

Лестрейд потушил сигарету и повёл Майкрофта. Впрочем, он слегка слукавил, дорога до дома была неплохо освещена, а сама многоэтажка переливалась огнями по периметру. Преимуществом угловой квартиры на первом этаже был отдельный вход.

- Добро пожаловать, - Грегори отпер дверь.

Холмс шел не спеша, иногда опираясь на зонтик. Он посматривал по сторонам, хоть и без того знал откуда он идет, куда и каким именно путем.

– Благодарю, – Майкрофт прошел в квартиру следом за инспектором, затем отходя немного в сторону, чтобы тот закрыл дверь. Несмотря на то, что сам политик сейчас живет в своего рода замке, простые квартирки не казались ему чем-то ужасным, как некоторым из высшего общества.

- Не слишком богато, не совсем уютно, - представил свой дом Лестрейд пока запирал дверь, - но именно тут я ночую и принимаю душ. Иногда ещё завтракаю.

Он разулся и прошёл на кухню, оставляя пакет на столе.

- Ты голоден? Хочешь чего-нибудь? - спросил он, оборачиваясь к Холмсу.

Майкрофт остановился, медленно осматриваясь. Оставил зонт у стены, снял с себя верхнюю одежду, повесив, и, разувшись, не спеша прошагал внутрь. Он зашел следом на кухню, продолжая внимательно осматриваться.

– Все не... так плохо, как могло бы быть, – негромко заключил Холмс и кивнул в ответ на предложение.

Лестрейд набрал воды в чайник и щёлкнул выключателем. Достал тарелки, выкладывая на них еду из паба.

- Майк, а ты... - Грегори понятия не имел, как правильно сформулировать вопрос о гомосексуальности Холмса, - давно это у тебя?

Британское правительство позволило себе расстегнуть пиджак и усесться за стол, внимательно наблюдая за действиями Грега.

– "Это"? – он вскинул бровь и откинулся на спинку стула, расслабляясь.

- Ну, - Лестрейд сунул креветки в микроволновку и включил её, - как долго тебе... нравятся мужчины?

Он сел на соседний стул, слегка смущённо глядя на Холмса.

Холмс в свою очередь хитро улыбнулся, а потом выдохнул.

– Они мне и не нравились, – с тихой иронией. – Мне все это не интересно. Было, очевидно. Видимо, у всего бывает исключение. И у всех. Что скажешь?

Майк фыркнул, но с некоторым теплом посмотрел на покрасневшего инспектора.

– Я, скажем так, любопытный. И многое пробовал, – просто продолжил Холмс, стряхивая со своей коленки невидимые пылинки, положив ногу на ногу.

Лестрейд покраснел ещё сильнее: перед внутренним взором сразу же предстала картина того, как Майкрофт... пробует. Отчего-то к смущению примешалась ещё и злость на того незнакомца, который был с Майком. С его Майком.

Спас инспектора от душевных терзаний закипевший чайник, и он поспешил заваривать чай, отвернувшись от Холмса.

Политик расплылся в довольной улыбке, походя немного на чеширского кота. Его стараниями Грег смутился сильнее, и это было чертовски мило.

Майкрофт выдохнул и все таки стянул с себя пиджак, вешая его позади себя на спинку стула. Там же остался галстук, который Холмс поспешно распутал.

Инспектор поставил на стол две чашки Эрл Грея и, немного успокоившись, сел на стул. Завтра будет выходной, а это значило, что сегодня он может расслабиться.

- У тебя бывают выходные? - спросил Лестрейд, - завтра суббота.

– Как я говорил ранее, выходные мне незачем, – Майк сделал паузу и посмотрел на чай. – Были, я полагаю. Но... если нет встреч, указания могу давать и с помощью телефона. Спасибо за чай, – он потянулся к чашке.

- Значит, ты согласен? - Лестрейд пристально посмотрел на Холмса, - провести этот день вдвоём?

Он скинул пиджак и галстук, оставляя их на пустом стуле, закатал рукава. Вообще можно было переодеться в домашнее, но... не при Майкрофте.

– Да, конечно, – Майк ответил спокойно, тише, скрывая некоторую неловкость. Он проследил за движениями Грегори, скользнув взглядом по видневшимся ключицам.

Инспектор молчал, медленно расправляясь с чаем и едой. Ему было уютно с Майкрофтом, вот только оставались смущение и неловкость после их поцелуев. Особенно, когда он замечал взгляды Холмса.

Холмс тоже затих, принявшись за еду и неспешно запивая ее чаем. Он то и дело неосознанно посматривал на инспектора, задумавшись о чем-то своем, а затем достав телефон и написав своей помощнице.

Рано или поздно кружка должна была опустеть. Лестрейд сжал её пальцами, не зная, что же они будут делать дальше. И... на что сегодня рассчитывает Майкрофт. Хватит ли ему просто поцелуев или... или...

– Опять слишком громко, – Холмс подал расслабленный голос, посмотрев на Грега. – Думаешь, мой инспектор.

Майк хищно улыбнулся и стрельнул взглядом, прикрыв глаза. Он нащупал сигареты в кармане пиджака и достал их, положив на стол.

– Не против?

- Очень вовремя, - Лестрейд достал свои и зубами вытащил сигарету.

Сигареты Холмса он не хотел брать принципиально: после них свои точно будут потом казаться дрянью. Он вытащил из пиджака зажигалку и щёлкнул кремнем, поднося огонёк сначала Майку.

Майкрофт прихватил сигарету губами, достав из пачки, и немного опустился навстречу любезно протянутому огоньку, почти нежно обхватив запястье Лестрейда. Прикурив, снова выпрямился и отпустил руку, медленно втянув дым в легкие, а затем сжимая сигарету двумя пальцами у фильтра, чтобы отстранить ее от своих губ.

– Чем ты обычно занимаешься в выходные?

От пальцев Майка по запястью разлилось мягкое тепло. А сердце дрогнуло. Инспектор с максимальной собранностью прикурил и положил зажигалку на стол, медленно выдыхая дым.

- Отсыпаюсь, - ответил он, - иногда иду в паб.

Холмс уложил локти на стол и отстранился от спинки стула, немного прогнувшись для удобства в пояснице.

– Понятно, – несколько лениво протянул в ответ, пялясь прикрытыми глазами. Нужно куда-то пригласить и при этом не прогадать. Майк принялся перебирать варианты.

- Только не театры или кино, и не пикник, - вслух размышлял инспектор.

Театры и кино обожала его первая жена, пикники - вторая. И то, и другое Лестрейд сейчас терпеть не мог: навевало воспоминания. Майкрофта вообще не хотелось ассоциировать с кем-то ещё. Он был исключением из всех правил.

Майк хмыкнул и немного нахмурился: он как раз думал про кино, потому что вместо подвала в его доме был небольшой собственный кинотеатр. Хотя это, пожалуй, несколько другое.

– А что насчет музыкального концерта? В лондонской консерватории ни дня без них.

- Ещё варианты? - Грег затянулся.

Он не представлял, куда можно сходить с Холмсом на... нет, он даже мысленно не станет называть это свиданием. Инспектор выдохнул в потолок и закусил тлеющую сигарету, оставляя её в уголке рта.

Холмс стал еще более хмурым. В чём, в чём, а в этом он точно не особо разбирался. Это было сложно, и это была его слабая сторона. Он немного напрягся, потому что расслабляться совершенно не умел.

Политик сделал более глубокую затяжку и выдохнул больше дыма, чем обычно, все еще ничего не ответив.

- Теперь ты думаешь слишком громко, - рассмеялся инспектор, - можем просто решить по ходу дела.

Он затушил сигарету и выдохнул дым.

Майкрофт поднял брови, несколько удивленно уставившись на Грега. Но услышав его смех, Холмс в секунду расслабился обратно, благодарно улыбнувшись.

– Ты прав, – томно и низко ответил и тоже потушил сигарету, правда не прекращая пялиться на инспектора.

Грегори медленно сглотнул, чувствуя себя кроликом перед удавом. Он облизнул вмиг пересохшие губы. Майкрофт хочет... сейчас? Или просто Грег настолько опасается этого момента, что видит намёк на него в каждом взгляде?

Политик уловил движение, перевел взгляд на губы Лестрейда и в одно движение приблизился к нему, затем сразу плавно опустившись нос к носу.

– Ты напряжен, – Майк поделился наблюдением и лукаво улыбнулся, не думая отстраняться.

Инспектор резко вдохнул и задержал дыхание. Близость Майкрофта будоражила и пугала одновременно.

- Чёрт возьми, - прошептал Грегори, - ты хоть представляешь, как влияешь на меня?

Холмс опустил ладонь инспектору на колено, используя в качестве опоры и чуть обхватив пальцами.

– И как же? – таким же шепотом ответит Майк, смотря в глаза. – Пугаю? Притягиваю? Или все вместе? – он приоткрыл рот и выдохнул Грегу в губы, сам ощущая, как сердцебиение сбилось с обычного ритма.

- Всё вместе, - медленно прошептал Лестрейд, задевая губами губы Холмса.

Он всё ещё не решался сделать первый шаг. Словно это показало бы его слабость. Словно бы он терял таким образом свою мужественность.

Майкрофт вполне удовлетворенно и шумно выдохнул, снова медленно вдохнул и уверенно прижался к желанным губам поцелуем. Грега не хотелось пугать, совсем наоборот, схватить в охапку и защитить от всего остального мира. Поэтому Холмс приподнял вторую руку и подлез аккуратно обнять ей инспектора.

Поцелуи Майкрофта были настолько же острыми, как и самый первый. Лестрейд чувствовал, как голова становится пустой, а в груди расползается жар.

Он прижался к Холмсу, чувственно отвечая на поцелуй, давая себя обнимать. И даже несмотря на это, расслабиться окончательно у него не получалось.

Холмс аккуратно погладил Грегори по спине, на секунду отлипая и убирая ладонь с колена.

– Расслабься, Грег, я тебя не съем, – прошептал, а потом улыбнулся в губы. – Пока что, – добавил Майк тише и снова прихватил губы своими, теперь свободной рукой поймав кисть инспектора, медленно и аккуратно идя ладонью вверх к плечу. От прикосновений напряжение должно отпустить.

«Пока что» уверенности не прибавляло. Прикосновения Майкрофта отдавались дрожью в теле. И вроде бы давно уже не подросток, а от его голоса, от его рук и губ возбуждение захлестнуло с головой.

- Майк... - прошептал Грегори, отстранившись на мгновение, - что ты делаешь?

Холмс аккуратно погладил плечо и немного сместил руку, чтобы коснуться кончиками пальцев изгиба шеи.

– Зависит от того, – он прикрыл глаза и облизнулся, – чего ты хочешь сам.

Майкрофт чуть улыбнулся, медленно забираясь пальцами под ворот рубашки.

Грегори качнулся вперёд, вновь соединяя губы и медленно, осторожно начиная целовать Холмса. Пальцами правой руки он зарылся в волосы Майкрофта, массируя кожу головы. Его прикосновения распаляли всё больше, но на самый важный шаг Лестрейд был ещё не готов.

Майк подставился, сам так же медленно и трепетно отвечая на поцелуй. Он давал им привыкнуть к касаниям и их близости, совершенно не спеша и тщательно изучая реакцию свою и Грега.

Холмс закрыл глаза и отстранил пальцы от шеи, вновь тихонько проводя вдоль по руке, что теперь зарылась в его же волосы.

- Майк... - выдохнул Лестрейд в губы и провёл губами по линии челюсти.

Медленно, пробуя на вкус, поцеловал шею, чувствуя чуть солоноватую кожу с ноткой горечи парфюма.

Шумно выдохнув носом, Майкрофт немного наклонил голову, подумав, что если перетянуть инспектора себе на колени, то им будет намного удобнее. Он было уже надавил на поясницу, утягивая Грегори в свою сторону, но остановился, так как не был уверен, что тому будет комфортно.

От одного этого движения Лестрейд вздрогнул и замер, медленно выдыхая. Ни разу в жизни он даже подумать не мог о том, чтобы сесть на колени к мужчине. Это было... странно, неправильно. Почти страшно.

Однако Грегори был не из трусливых, и если Майк считает это приемлемым...

Он осторожно (и отведя взгляд) поднялся со стула и оседал бёдра Холмса, чувствуя себя до невозможности скованным.

Холмс удивленно моргнул и сглотнул, когда Грегори поднялся со своего места и уселся ему на бедра. Хоть ему и не удобно.

– Грег, – как можно тише позвал гений, медленно и аккуратно обвивая талию руками, затем сразу начиная поглаживать по спине, чтобы Лестрейд расслабился. Майк медленно подался ближе и коснулся губами щеки, ласково улыбнувшись.

- Да? - тихо отозвался Грегори, всё ещё глядя в верхний угол кухни и судорожно сжал пальцами плечи Холмса.

Сидеть на коленях было... стыдно? Смущающе?

– Посмотри на меня, – нежно отозвался Холмс и стиснул своего инспектора чуть крепче, поглаживая ладонью между лопаток.

От рук Холмса по телу распространялось тепло и мягкое спокойствие. Инспектор неосознанно подался назад, подставляясь.

Посмотреть в глаза в таком положении было ещё стыднее, чем сидеть. Лестрейд, тщетно пытаясь выровнять дыхание, опустил взгляд, встречаясь со спокойствием и нежностью.

Покраснели, казалось, даже плечи.

Майкрофт улыбнулся, наконец встретившись глазами, и восхищенно уставился в ответ.

– Ты очень красивый, – прошептал одними губами, чтобы не спугнуть Грега. – В особенности, когда смущаешься. Мне очень… нравится.

Холмс затих, а потом ненавязчиво начал притягивать к груди, чтобы просто крепко обнять.

- Чёртов Холмс, - скрывая смущение за раздражённостью, сказал инспектор, - ты специально это делаешь?

Он подался в объятия Майкрофта.

Обниматься, сидя верхом, было необычно. Он касался щекой виска Холмса, а руки обнимали его плечи. И всё же, от этого было тепло. Хоть и смущающе.

Майк расплылся в улыбке и крепко-крепко стиснул руками, позволяя себе уткнуться носом в плечо. Он закрыл глаза и втянул носом запах, шумно и довольно выдохнув. Грегори был не только красивым, но и вкусным, Холмс немного повернул голову и невесомо прижался губами к изгибу шеи.

- Майкрофт, - прошептал Грегори и замолк.

Он не знал даже, что именно хотел сказать. Что смущён? Что, несмотря на это, счастлив?

Не сразу, но получилось расслабиться даже в этой позе. В конце концов, это же Майк. Его Майк. Его, и только его Майкрофт Холмс.

– Я знаю, – только тихо проговорил Холмс в ответ и еще крепче сжал в объятиях, но стараясь не причинить дискомфорт. Он тоже был немного смущен, но все смущение перекрывалось теплым чувством, что сейчас все идет именно так, как должно. Было хорошо, приятно и на удивление спокойно, хоть сердце и сбилось с привычно ритма. Оно стучит быстро по иным причинам.

И это его называют холодным? Лестрейд улыбнулся краем губ и легко поцеловал Холмса в висок. Насколько же Майкрофт ему доверяет, если позволил себе так расслабиться, показать себя...

Майкрофт тихо прокашлялся, будто позволил себе больше, чем должен был, и медленно приподнял голову. Он открыл глаза и снова посмотрел Грегу в лицо. Кажется, у него появилась еще одна слабость.

Словно уловив направление его мыслей, Грегори тихо усмехнулся и, глядя в потрясающе серые глаза, повторил фразу, которую уже говорил однажды Майкрофту:

- Не боишься, что я стану твоей слабостью?

Холмс улыбнулся и немного наклонил голову, продолжая во всю пялиться.

– Нет, – ответил он через несколько секунд, а потом добавил, – главное, чтобы ты не боялся ей стать.

Фраза была несколько двусмысленна, потому что помешанный на контроле Майк будет следить за инспектором круглые сутки. Конечно, не заметно.

Лестрейд насмешливо фыркнул:

- Я полицейский, если ты не забыл. Я ничего не боюсь.

Даже в такой ситуации взыграла его профессиональная гордость. И, уже менее твёрдо из-за смущения, добавил:

- Тем более, для тебя.

Выдохнул и через мгновение пробубнил:

- Я этого не говорил, ты этого не слышал.

Политик поднял брови, внимательно слушая. Кто бы мог подумать, что Лестрейд и правда бывает таким... милым. Никто, тут уж Холмс постарается, чтобы все подобное внимание было исключительно ему.

Майк улыбнулся и прикрыл глаза. Не зная его, можно было сказать, что смотрит он слишком влюбленно.

– Договорились.

- И никакого сопровождения, - достаточно строго сказал инспектор, - никакой слежки и вмешательства в мою работу. Кроме предоставления в моё пользования Шерлока, разумеется.

Конечно, в то, что Холмс на это пойдёт, он не верил. Но так хотя бы будет меньше шансов обнаруживать камеры во всех местах.

– Сделаю все, что смогу, – Майкрофт тихо фыркнул, но улыбку с лица не убрал. Скоро инспектор поймет, насколько же он попал, – то есть личный водитель тебе тоже не нужен?

Политик определенно его подначивал.

Грегори на минуту замер, после чего раздражённо выдохнул:

- Как думаешь, Корона многое потеряет, если я тебя сейчас придушу?

Он вполне себе угрожающе сверкнул глазами. На преступников, по крайней мере, это обычно действовало.

Холмс улыбнулся шире, а потом расхохотался, прикрывая глаза. Когда Грегори злился или раздражался, он был по-своему харизматичен.

– Как грозно, – Майкрофт аккуратно пощупал пальцами спину. – Очень многое, поэтому предлагаю все же сначала подумать, милый инспектор.

Лестрейд медленно переместил пальцы на шею Майкрофта и плавно погладил большим пальцем кадык.

О том, чтобы задушить Холмса (любого из Холмсов) мечтали многие, а единственный, кто имел возможность это сделать, тонул в строгих и мягких серых глазах.

Холмс немного приподнял голову, внимательно всматриваясь в глаза напротив. Он облизнул губы и выжидающе затих, пальцами легонько поглаживая поясницу Грега. Майкрофт бы предложил что-то вроде "лучше поцелуй", но из уст политика это бы звучало... слишком непривычно.

И всё же долго инспектор не выдержал. Доверие, демонстрируемое Холмсом, не имело границ. Он едва заметно улыбнулся:

- Ох, Майк... - и припал губами к его губам, целуя сильно и глубоко.

Руки он всё же убрал, переместив их на плечи.

Холмс шумно выдохнул, улыбнувшись в губы и затем приоткрыв рот, позволяя углубить поцелуй. Целовался Грегори вкусно, Майк начал жадно и страстно отвечать, периодически несильно кусаясь. Он снова сжал инспектора руками, буквально вжав того в свою грудь.

Не отрываясь от губ Холмса, инспектор притиснулся сильнее, невольно проезжая пахом по паху Майкрофта, чувствуя его эрекцию своим вставшим членом. От одного только прикосновения он глухо простонал в тонкие губы.

Майк резко вдохнул носом от неожиданного прикосновения и тихо промычал в ответ. Он спустил одну ладонь на бедро Грега, крепко ухватил его пальцами и потянул сильнее на себя, заставляя вжаться еще крепче.

- Чёртов Холмс, - почти прорычал инспектор, вжимаясь пахом в пах.

Накатившее возбуждение волной смывало и смущение, и страх, и предрассудки.

Лестрейд зарылся пальцами в волосы Майкрофта, сжимая, делая поцелуй ещё голоднее, ещё жёстче.

Сам Холмс только шумно фыркнул и сполз ладонью на ягодицу, несильно сжав ее в руке. Он лез еще, иногда чуть отстраняясь, чтобы укусить или прихватить за нижнюю губу, поспешно принимаясь ее посасывать. В его планы не входило сразу оказаться с Грегом в кровати, хотя это было бы приятной неожиданностью. Но стоило подумать и об инспекторе, чтобы он не чувствовал себя неудобно. Хотя неудобно в штанах было именно сейчас. Им двоим.

На мгновение Лестрейд отстранился, смотря на Холмса потемневшими от возбуждения глазами. Тот, с зацелованными губами и растрепавшейся стараниями Грега причёской, выглядел просто потрясающе. Инспектор медленно облизнулся и, чувствуя болезненное возбуждение, глухо сообщил:

- Я сверху.

Он, может, и боялся ещё оказаться в постели с мужчиной, но, во-первых, это Майкрофт, а не какой-то левый мужик, а во-вторых, инспектор считал, что лучше на волне возбуждения сделать это, чем всю жизнь бояться.

Майкрофт тоже немного отпрянул, смотря на инспектора дико, с животным возбуждением. Лестрейд вызывал одновременно столько чувств, что Холмс и не знал, что с ними делать и нужно ли вообще с ними что-то делать.

– Нам некуда торопиться, – хриплым и низким голосом почти промурлыкал Майк и переполз ладонью с бедра на ширинку, тихонько погладив пальцами.

Даже в таком состоянии Грег не смог (Майкрофту!) сказать что-то вроде «повторишь эту чушь, когда я кончу в штаны», но надеялся, что достаточно ясно передал взглядом всё, что думает о некоторых асоциальных элементах в отдельно взятой кухне. От прикосновения он только что-то неразборчиво прошипел сквозь зубы и поёрзал, неосознанно раздвигая ноги чуть шире.

Холмс поймал взгляд Грегори, тяжело выдохнув. Он медленно осмотрел его сверху вниз, а затем подался вперед, касаясь губами шеи.

Майк расстегнул пальцами пуговицу на ширинке и подцепил язычок, чтобы расстегнуть молнию и наконец аккуратно проскользнуть ладонью в инспекторские штаны.

- Чёртов Холмс, - повторил инспектор уже в третий раз.

Он едва смог удержаться в прежней позе, для чего пришлось просто вцепиться в плечи Майкрофта. Его рука была сухой, горячей, и Лестрейд с затаённым смущением подался бёдрами вперёд, после чего сразу встал на ноги и отошёл на шаг, судорожно пытаясь отдышаться. Он серьёзно опасался не удержаться на коленях Майка.

Майкрофт жадно уставился и протянул руку, чтобы поймать инспектора за шлевку брюк и легонько потянуть к себе.

– Полагаю, разумнее будет переместиться в спальню или на какую-то другую горизонтальную поверхность, – облизнулся мужчина, смотря снизу вверх на Грега.

Лестрейд был с ним согласен. Он кивнул и быстро, пока не успел передумать, сказал:

- В спальню.

Стоило только отстраниться, как все страхи и сомнения начали возвращаться. Сейчас инспектор был не уверен, что хочет так сильно спешить.

Холмс поднялся, сократил в шаг расстояние между ними и снова полез к губам, заметив нотку неуверенности. Раз так, то Грегори придется пятиться к кровати спиной и утягивать следом за собой гения, который, к слову, по-хозяйски уложил ладонь на чужом бедре.

Они собрали по пути к спальне все стены и едва не свернули торшер. Инспектор полностью отдавался ощущениям. Его губы. Его руки. Его дыхание.

Уже в спальне Лестрейд на мгновение прервал поцелуй и, коснувшись лбом лба Холмса, попросил:

- Не дай мне передумать.

– Ни в коем случае, – мягко и в то же время властно ответил Холмс, делая очередной шаг и заставляя Грега упереться ногами в край кровати. Он перевел руки вперед и, впечатавшись в губы, начал торопливо избавлять инспектора от одежды.

Лестрейд помог стащить с себя рубашку и принялся за одежду Майкрофта. Быстро расстегнув пуговицы рубашки, он жадно провёл ладонями по груди Холмса. Его кожа оказалась неожиданно нежной, но всё же грубее женской. Кроме того, из колеи слегка выбивал совершенно мужской рельеф грудных мышц.

Сбросив предмет одежды на пол, Майк бессовестно уставился на голое перед ним тело. Он немного прогнулся и вжался грудью в ладони Грега, сам тем временем спустив руки ниже, чтобы избавить того от штанов. Холмс горячо выдохнул и опустился, приникнув губами к инспекторской шее, целуя и легонько кусая, чтобы не оставлять следов.

Желание, стыд, возбуждение, страх... Лестрейда колотило от смеси противоречивых чувств. Он откинул голову, давая доступ к шее, и сам полез к ремню брюк Майкрофта. Расстегнул и, тронув ширинку, не посмел зайти дальше.

Политик поймал Лестрейда за запястье и положил его ладонь на свою ширинку, накрывая своей и прижимая, чтобы тот почувствовав его возбуждение.

– Не будь таким неуверенным, Грег, – хрипло проурчал Майкрофт в ухо и ласково поцеловал за ним, второй рукой уже беспроблемно отправляя штаны Грега вниз.

Лестрейд выступил из брюк и пинком отправил их в сторону. Выпуклость под ладонью оказалась довольно внушительная, и Грегори вздрогнул от мысли, что рано или поздно всё это может оказаться в нём.

Он медленно выдохнул и сжал пальцы, проведя ими по стволу через брюки. Ощущения были... необычными.

Холмс забегал пальцами по голой коже, иногда чуть надавливая, а где-то ласково перебирая кончиками пальцев. Он тихо простонал, когда Грег сжал его пальцами, и несильно толкнулся бедрами, поощряя и прося еще прикосновений. Прося, а не требуя как обычно.

Грегори всё же решительно расстегнул ширинку Холмса и позволил его брюкам упасть на пол. Сглотнув, пальцами одной руки сжал его член через тонкую ткань, вторую разместив на его ягодице, осторожно поглаживая.

Майкрофт удовлетворенно промурчал и укусил за шею чуть сильнее. Он дернулся вперед и толкнул Грега на кровать, сам заваливаясь на постель вместе с ним. Холмс сразу перекатился на бок, утягивая следом и Лестрейда, в который раз оказавшись с ним в итоге лицом к лицу и, почти не думая, украв поцелуй.

- Майкрофт, - выдохнул инспектор, - что... что мне позволено?

Он, ни разу не бывший с мужчиной, даже не представлял, не оскорбится ли Майк на какое-либо прикосновение или слово.

Сейчас он просто положил ладонь на бок Холмса, легко оглаживая большим пальцем.

Холмс ласково улыбнулся и по-кошачьи боднулся, подлезая к подбородку и идя поцелуями вниз по горлу.

– Все, что только захочешь, – он отозвался, прижавшись крепче и пытаясь потереться.

Инспектор в ответ только простонал и единым слитным рывком перевернул Холмса на спину, подминая под себя. Наклонился, целуя глубоко и сильно, оставляя где-то за пределами сознания последние мысли о стыде и смущении.

- Ты, - шептал Лестрейд в перерывах между поцелуями, - сам... позволил... если что...

Майк обвил руками талию, охотно подставляясь и отвечая на поцелуй. Он несильно царапнул между лопаток и жадно огладил ладонями крепкую спину.

Политик только угукнул на фразу Грега, ерзая и ловко протискиваясь коленом между его ногами, чтобы вжаться в бедро.

Лестрейд резко раздвинул ноги Холмса коленом, устраиваясь между ними, наконец снова вжимаясь пахом в пах, начиная медленные, но сильные движения, чувствуя плоть Майкрофта своей.

Холмс тихо замычал, медленно уплывая от такого натиска куда-то из реальности. Он опустил руки вниз и принялся торопливо стягивать с него последний предмет одежды, чтобы наконец никакая ткань между ними не мешала и все чувствовалось кожей к коже. Политик по-хозяйски закинул одну ногу Грегу на бедро и положил ладонь ему на ягодицу, надавливая, чтобы прижаться еще теснее.

Майкрофт, на самом деле, ни на секунду не давал Грегу задуматься о правильности происходящего. Он был настолько чувственным, что у инспектора сносило крышу.

Лестрейд помог стащить с них последние детали одежды и, наконец, почувствовал его безо всякой ткани.

Удерживаясь на одной руке над Холмсом, вторую он опустил вниз, сжимая их члены в ладони.

Вечно спокойный в своей обычной манере Холмс сейчас только успевал жадно ловить губами воздух в секундных перерывах между поцелуями. Он ухватил Грега крепче за ягодицу, второй рукой зарывшись в его волосы, прихватывая в кулаке пряди и прижимая еще ближе, возбужденно прогудев в рот, тем самым поощряя его действия.

Лестрейд чувствовал, как по спине и вискам стекает пот. Он сильнее сжал пальцы на руке, которой упирался в кровать, и перешёл поцелуями-укусами на шею, второй рукой начиная сильные, размеренные движения. Грегори не знал, как Холмс, а вот он сам был готов кончить только от этого, но держался на чистом упрямстве, не желая делать это раньше Майкрофта.

Майк наклонил голову и подставил шею, тяжело дыша через рот. Он перевел руку по бедру вперед, подлезая и накрывая ладонь Грегори своей, большим пальцем лаская головки. Это прикосновение заставило Холмса выгнуться и почти заскулить, зажмурив от удовольствия глаза. Еще пару движений – и из глаз пойдут искры.

Грегори громко простонал, вздрагивая всем телом. Напряжение, скопившееся в паху, вот-вот грозило вырваться. Инспектор влажно провёл языком по солёной от пота шее Холмса и глухо простонал:

- Давай же.

Он впился в чувствительное местечко между шеей и плечом, неосознанно сбиваясь с ритма, толкаясь бёдрами в ладонь Майка.

Стоны над ухом только подливали масло в огонь, Майк ухватился за волосы сильнее, двигая рукой и подаваясь навстречу бедрами. Хватило одного движения, после которого Холмс выгнулся в пояснице, сжал бедра Грега ногами и со стоном излился себе на живот, кусая губы.

Инспектор продержался едва ли на мгновение дольше, изливаясь следом и тут же сваливаясь рядом, набок, чтобы не придавить Майкрофта.

Холмс глубоко и часто дышал, медленно приходя в себя, разжимая глаза и очень лениво поворачиваясь на бок, чтобы ткнуться в такого же запыхавшегося Грега.

– ...Вау.

- Ага, - согласно выдохнул Грегори.

Он скосил глаза на Холмса, слабо видя его в темноте (о чём жалел - он был бы не прочь разглядеть Майкрофта во всём его послеоргазменном великолепии) и прошептал, уточняя:

- Ты позволил мне всё, верно?

Майкрофт приоткрыл глаза, все еще несколько плывущим взглядом разглядывая в темноте мужчину рядом.

– Верно, – это был глупый вопрос уточнения, но политик был настолько расслаблен и согрет, что не заострил на этом внимание.

Лестрейд приблизился к Холмсу и, после его ответа, совершенно по-ребячески чмокнул его в нос, сразу же откатываясь обратно на спину.

- Продам Корону за сигарету, - вздохнул он, вспоминая, что рядом, в тумбочке, как раз лежала пачка и зажигалка. Для подобных случаев.

Майк моргнул, но ничего не сказал, только продолжая лежать и пялиться.

– Даже так, – тихо фыркнул. – Как быстро ты сдался, – он улыбнулся, а потом покосился вниз, подумав, что стоит отойти в ванную.

- Это же ты, - просто, как само собой разумеющееся, сказал Лестрейд.

В тумбочку лезть было лениво. Он не хотел признаваться даже себе, но сейчас не чувствовал ни стыда, ни разочарования, ни комплексов. Наоборот, недавние мысли об этом казались ему чем-то глупым и несуразным.

- Душ направо от комнаты, - расслабленно сообщил он, - иди первым.

Холмс чуть прищурился и медленно поднялся, усевшись и потянув спину. Он повернул голову, уже фактически возвратив себе обратно контроль над разумом, и провел пальцами по груди инспектора, лукаво улыбнувшись себе под нос.

Кивнув, Майк сполз с кровати, собрал некоторые из своих вещей и грациозно ушагал в душ.

Мысли лениво ворочались в голове инспектора, и главной было - а что же будет дальше? Если Холмс сейчас или с утра просто соберёт свои вещи и испарится, Лестрейд будет помнить эту ночь, как одну из самых главных ошибок своей жизни.

Он всё же залез в тумбочку, достал сигареты и с наслаждением затянулся.

Политик умудрился за минуту сполоснуться и натянуть на себя белье и рубашку, не застегивая, но чтобы не расхаживать совсем голым. Он вышел и пошел к столу на кухне, цепанув упаковку сигарет, пепельницу, а затем вернулся обратно в спальню, улегшись рядом.

Уложив пепельницу себе на бедра и покосившись на Грега, он сунул себе в рот сигарету, а потом поймал мужчину за подбородок, чтобы прикурить от его сигареты.

Это движение было настолько интимным и... домашним?... что Лестрейд почти уверился в том, что его личное Британское правительство никуда не денется.

Прикурив, он улыбнулся одними глазами и, подхватив одежду, направился в душ вместе с сигаретой.

Холмс тихо, но довольно усмехнулся, немного отстранившись и оперевшись спиной на изголовье кровати. Он проводил Грегори взглядом, жадно осматривая его сзади с ног до головы. Улыбнувшись своим мыслям, Майк остался в кровати, закрыв глаза и медленно потягивая сигарету.

Лестрейд одновременно принял душ и докурил, после чего, с трудом, но отправив окурок в слив, вернулся к Майкрофту в одних боксерах и улёгся рядом, краем глаза наблюдая за тем, как курит Холмс.

Майкрофт задумчиво перебирал что-то в голове и отвлекся, как только услышал шаги и почувствовал, как инспектор лег рядом. Он приоткрыл глаза, лениво вытягивая из сигареты дым и, приподняв голову, выдыхал его обратно. Оставалось надеяться, что за все это время не образовался какой-нибудь очередной конфликт, но тянуться за телефоном было совсем неохота.

Заметив, что сигарета Холмса выкурена почти до фильтра, Лестрейд зевнул в кулак и тихо спросил:

- Спать?

Он надеялся на то, что Майкрофт не против разделить с ним постель на всю ночь. И не только в плане секса.

Холмс недовольно выдохнул, потушил сигарету и отложил пепельницу в сторону, поставив ее на тумбочку.

– Дай мне несколько минут, – он чуть улыбнулся, а затем поднялся, собирая вещи и попутно их аккуратно складывая, устраняя беспорядок.

Лестрейд кивнул и встал, начиная расстилать постель. Он надеялся, что хотя бы до понедельника никто не выдернет его посреди ночи. Наконец, он залез под одеяло, твёрдо решив дождаться Майкрофта.

Майк сложил одежду, повесил, снял болтающуюся на плечах рубашку на спинку стула и достал из кармана телефон. Он быстро принялся писать указания, иногда хмурясь, двигая лопатками и потягивая шею.

Холмс вернулся в кровать, заметив, что Грег уже лежит под одеялом. Отправив последнее сообщение, гений бухнулся рядом, убрав телефон к изголовью, забрался под одеяло и придвинулся ближе к горячему инспектору, так как уже успел замерзнуть, сам того и не заметив.

Всё же дождавшись, пока Майкрофт закончит с делами и ляжет рядом, инспектор обнял его со спины, сначала по привычке опустив ладонь на грудь, но, не найдя привычных выпуклостей, переместил руку вниз, на живот, крепко притискивая Холмса к себе.

Майкрофт немного повозился и охотно прижался спиной к груди инспектора.

– Доброй ночи, Грег, – он закрыл глаза, расслабился и притих, по привычке сначала ныряя в свои мысли, чтобы разложить все по полочкам.

- Доброй ночи, - отозвался инспектор и уткнулся носом в шею Холмса.

Почти сразу он провалился в сон, и первый раз за долгое время спал крепким, беспробудным сном.

Майку хватило около пяти часов идеально спокойного сна, он медленно разлепил глаза и задумчиво уставился на Грега. Во сне политик умудрился перевернуться к нему лицом и теперь лицезрел его во всей сонной красе. Будить не хотелось, а потому аккуратно выпорхнув из объятий и постели, Холмс прихватил свои вещи и вышел на кухню, чтобы обшарить все в поисках кофе и еды. В этом плане все было несколько грустно и пришлось написать сообщение, чтобы через пол часа личная доставка привезла все необходимое, а Майк скоротал время у плиты.

Когда Лестрейд разомкнул глаза, то первое, о чём подумал - что вчера было? Воспоминания обрушились горным потоком, перемешивая тихое счастье (Майк, его Майк) с тревогой (где он?). Грегори встревоженно сел на кровати, оглядываясь. В голову моментально проникли мысли о том, что Холмс развлёкся и уехал, чего и стоило ожидать. Не привлечёт же его простой инспектор Ярда!

Звуки, доносящиеся из кухни, эту теорию слегка пошатнули. Лестрейд натянул пижамные штаны и медленно прошёл туда, где должен был быть Майкрофт.

Майк время зря не терял, потому что привел в порядок не только себя, но и кухню, которая едва не сверкала. Раздав очередные указания и даже успев окатить нескольких подчиненных крайне ледяным голосом, он принялся за готовку завтрака, вполне по-хозяйски и без стеснения пользуясь всем, что нашел и попросил привезти.

Заметив, как Майкрофт хлопочет на кухне, инспектор против воли улыбнулся. В два шага он подошёл к Холмсу и, заметив, что тот как раз отложил приборы, рванул его на себя, крепко сжимая в объятиях. Не ушёл.

- Доброе утро, - прошептал он.

Впервые за два года он произнёс эту фразу в стенах своей квартиры.

Холмс накрыл сковороду крышкой и отложил нож, услышав позади шорох, но не обернувшись, думая потянуться к турке. Его бесцеремонно прервали и сжали в крепких объятиях, Британское правительство на секунду выпало из реальности, затормозив с ответной реакцией.

– Доброе утро, – негромко проговорил он в ответ и улыбнулся.

Немного смутившись, инспектор выпустил Холмса из объятий и отошёл на шаг.

- Что готовишь?

Лестрейд опёрся бедром о тумбу, складывая руки на груди. Было непривычно и почти странно видеть Майка, готовящего на его кухне. Но потрясающе.

Майкрофт тихо фыркнул, стрельнув довольным взглядом, и повернулся обратно к плите, чтобы поставить кофе.

– Омлет с томатами и сыром, если ты не против. И уже готово, – насыпал кофе, залил водой и поставил на огонь. Он чуть повернул голову и окинул мужчину взглядом, стараясь не пожирать прямо с утра.

- Не против, - Лестрейд смущённо почесал нос.

Ему не готовили завтрак уже... лет семь? И сейчас принимать заботу он почти разучился, только надеялся на то, что будет достаточно хотя бы не мешать Майкрофту колдовать над туркой.

- Не знал, что ты умеешь готовить, - сказал Грегори, пытаясь сквозь запотевшую крышку разглядеть еду.

– Отлично, потому что с твоим питанием определенно надо что-то делать, – даже несколько строго заявил Холмс, а потом отошел влево, чтобы достать с верхней полки кружки. - Нужно просто следовать рецепту. И обычно у меня нет на это времени.

Он подошел ближе к Грегу и поставил посуду на тумбу.

- Хорошо, мамочка, - рассмеялся инспектор, - я буду питаться правильно.

Он с теплом в глазах посмотрел на друга (его ещё коробило даже от мысленного произношения слова "любовник", это казалось неприменимым к их отношениям) и едва сдержался от прикосновения - мешать Майку всё же не хотелось.

– Тогда уж "папочка", – невозмутимо, но вполне двусмысленно ответил Майкрофт и выудил из ящика чайную ложку, чтобы перемешать варящийся кофе.

– А пока иди умойся, – безапелляционно добавил он, потянувшись к тарелкам.

Лестрейд осторожно подошёл сзади и приобнял политика. Мягко потёрся щекой о щёку. От переполняющей душу нежности хотелось сжать Холмса до хруста рёбер, но инспектор сдержался.

Майк поставил тарелки и немного повернул голову, почувствовав объятия и касания к щеке. Он с еле заметным смущением покосился, а потом легонько скорее клюнул, чем чмокнул инспектора в скулу.

Прижав политика чуть сильнее, Лестрейд отпустил его и пошёл в ванную. Настроение было настолько превосходным, что хотелось даже напевать что-нибудь из старого рока.

Холмс проводил Грега взглядом, пялясь ему в спину, а затем вернулся к завтраку, открывая крышку и аккуратно раскладывая по тарелкам. Через минуту был готов и кофе, который в следующую секунду оказался в кружках, а вся посуда на столе. Майкрофт взял приборы, сахар, а еще салфетки, все идеально устроив на столе, затем уходя в спальню, чтобы принести пепельницу.

Закончив утренние процедуры, Лестрейд вышел из ванной, сталкиваясь с Холмсом на пороге спальни.

- Дай, пепел выкину, - он перехватил пепельницу под дно, намеренно касаясь пальцев Майкрофта своими и глядя в глаза.

Майк кивнул и легонько погладил по пальцам в ответ, затем ушёл обратно на кухню. Он уселся за стол, закинул ногу на ногу и потянулся к телефону, проверить, все ли в порядке.

Быстро закончив с пепельницей, инспектор вернулся на кухню, поставил её на стол и сел на свободное место.

- Сколько ещё талантов вы скрываете в себе, Мистер Холмс? - восхищённо присвистнул он, оглядев стол.

Политик оторвался от телефона и посмотрел на Грегори, подняв брови.

– Это не талант, – ткнул кнопку отправить и заблокировал экран. – Я просто люблю, когда все идеально.

Лестрейд только покачал головой и принялся за еду. Медленно, смакуя, поглощал омлет и кофе. И ничто не предвещало беды. По крайней мере, пока его телефон не пиликнул.

"Я сильно испорчу Вам выходной, если сообщу о трупе? СД", - гласила смс.

Инспектор с трудом проглотил еду и быстро набрал ответ: "Уже испортила. Адрес?"