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Edgin幹砸過好幾次。這是眾所周知的事，就如天空是藍色一樣眾所周知、被困營地時最糟的存在是黃銅龍一樣毫無疑問#1。
出人意料地鮮而為知的是，他從不懼怕承認自己砸的禍，只要那些的而且確是 他 錯、只要那是小錯誤，而不是由媽蛋貪念引起還讓自己妻子被殺的他媽大禍－那可是個他難以坦承擔負的操蛋過錯(而他最後還是認上了，不是嗎？那不才是真的的重點嗎？)。
要是那禍惹來眼淚他就更加容易認錯。正因如此他從來不是個很好的管教者－而那、你知道， 感謝主 、要是哪天Kira畏懼自己他可不知道該怎麼辦－不過沒關後，反而他沒有真的相信紀律；他奉從自然後果教育，還更喜歡跟你家孩子坐下來好好解釋為什麼，詳細來講，他們不能朝別人的臉扔刀子。
不過是的，眼淚－孩子的眼淚一向都是他的弱點；那是他學會唱歌的原因，也是他成為豎琴手的原因，更是他在Kira出世時、發誓永遠不會成為像他那家暴的人渣父親一樣的原因。
「偉大的豎琴手，在閙脾氣的孩子跟前瑟瑟發抖。」有次Zia這麼說，邊溫柔地撫弄著他的頭髮，在他驚恐地瞪著眼、懷裡抱著抽泣著的Kira時。
「快幫我！」他悄聲喊道。
Zia笑出聲，「你最大的弱點。」
是的，他最大的弱點。對此如今他試著先發制人，於是這就是他馬上說「靠夭，對不起，是我錯－」的原因、當他意識到－不，Kira才 沒有 偷走馬鞍袋裡最後那塊巧克力碎曲奇，而Edgin卻對此無關痛癢的事小題大造，就因為他是個疲憊不堪、帶著條骨折的肋骨還脾氣暴躁的老混蛋，他可是一直指望著那塊最後的曲奇。
Kira馬上靜默了，詭異感馬上讓他毛骨悚然－因為Kira從不靜默，從來沒有(她就像她父親一樣，總在做毛躁的小動作，還總是發出些無意義的可愛冗吟，這自她還是嬰兒時就開始了)，他猛的抬頭，雙眼已然瞪大。
迎接他的是令他胃袋打結的景象－Kira雙眸注滿淚水，小臉被驚恐刷白，他立刻丟下所有東西走近她，迅速往她的臉伸出手。
明顯伸得 太快 了，因為Kira陡地閉起雙眼、淚水滑落她的臉頰同時－退縮了。
退縮了。 避開 他。 避開了他遞到一半的手，避開了那離她臉只有一寸的手。
「Edgin，」Xenk憑空出現，聽起來可能比Ed認知那平和的Thayan更怒火，他緊緊抓住了他的手腕死死定住，眼神滾燙，額上的印記壓抑著力量微微發光，再次開口時聲音冰冷，「或者去營火那邊你會更舒服。」
「什麼？」Ed迷惑的問，還沒能真正地消化湧襲而來的全部訊息，依然震驚剛剛Kira的而且確－「Kira，小甜餅，你還好嗎？我不是故意讓你難過，我只是－曲奇的事我很抱歉，那笨死了；我脾氣暴躁因為上個委託傷了我一根肋骨，才不是你的錯...」
困惑在Xenk臉上一閃過，他的抓勁放鬆了點，額上印記漸漸暗淡。
Kira啜泣出聲，把Ed的心臟扭捏成結－他掙開Xenk的抓制，推開他信步而前。
「Kira，」他哀求道，在她面前跪下來，「Kira，寶貝，對不起，我－我做了什麼？」
他不喜歡無助的感受－它是那麼殘酷的情緒，往往像山洪暴發一樣，總是連帶凶狠、噬魂的冰寒傾刻灌滿你四肢百骸。
Kira沒有回答，只是倒進他雙臂內把小臉閣在他肩膀上。
Edgin衝衝吐口氣，因為、起碼這個，他知道要怎麼做－他可還算是老手－知道要用胳膊環住她，知道要側起頭貼在她耳邊小聲噓哄著她，知道要沉下身子坐在腿跟好讓她跨坐在自己的腿上，泥漿滲進他小腿褲管然後他輕輕、就那樣溫柔地抱著她微緩搖晃，在她啜泣著抽氣時用手撫揉她的背溫吞地劃著大圈。
白痴 ，他悲憤地怒斥自己。 早該忘掉那該死的東西，才不過是塊他媽的曲奇。
內心嘆息著，輕輕搖著還在哭的女孩。他柔柔地在她耳邊噓著聲，喃吟著他輕易出口的綿綿細語。
「沒事的，寶貝囡，」他在她耳邊小聲喃著。懷中細小的身板因抽泣而破碎，在他胸前瑟瑟顫抖。「我知道，我都知道。沒事的，很快就會沒事。我很會搞定它，好不？我會弄好它，保証。」
「對不起，」Kira說。「對不起，對不起，對－」
「嘿，別這樣，」Edgin柔聲誡著噓聲安慰，手掌撫著她後腦勺－就像她嬰兒時那樣，這一切是那麼熟悉又讓他心痛。 天啊 他覺得自己再次成了個新手爸爸，抱著個哭閙的孩子卻不知道自己做錯了什麼，也不知道要怎麼修正，更完全不知道這是他媽的怎麼回事。「這不是你的錯。你想哭隨便哭，知道沒？我陪著你呢。」
他雙臂更加穩牢地環著那嬌小的身軀，撈抱起她好讓她的腿環在自己腰上。
「我這就把你帶去營火那邊，和其他人一起，好嗎？」他對著她的頭髮問，等到她在脖子上的點頭他才終於閉上雙眼，慢慢地呼了口氣。
「對不起，」在那短小的路上他再次說道，絕望地試圖彌補自己的錯誤，即使他完全不確定那錯誤是什麼。「我不該那樣發飆。我本該好好聽人講話。那很不對也很刻薄。」
Kira又再抽泣。
Ed軟軟地嘆了口氣決定先由著她，認命的抱著她只要他能讓一切重新好起來。
他在火堆旁坐下，把Kira置坐成背對營火，自己則挨著Holga坐著那塊冰冷的大石坐下。
她低頭看向他，困惑地皺起眉頭，於是他投回一個希望能傳達他所有迷茫、內疚還有 噢天哪誰來幫幫我 的眼神。
Holga沒說話，只是遞了他一塊剛才她還在吃的巧克力碎曲奇。
Ed不冷不熱的瞪她一眼，把它往嘴裡塞。
Xenk蹲在他面前，看起來有點不確定。Ed朝他抬起一邊眉毛。
「我欠你一個道歉，」Xenk說。
Ed嘆氣，「晚點再跟我說。」
Xenk猶豫了一下，然而當他的目光捉到了Kira仍在顫抖的身體後他點點頭，站了起來，解開了他的斗篷徐徐地披在他們身上，把斗篷邊緣著Ed的肩膀攝進他外套跟岩石之間。
那是個體貼得令人不安的舉動，Ed翻了個白眼，也甚至都不能感到驚訝，因為這可是在說那個－他這輩子遇過最直正淳厚得讓人髮指的人。
「謝謝。」他還是咕嘀道，因為他媽咪教出了個蠢貨，卻沒有教出個傲慢無禮的蠢貨。
「毋須感激。」聖騎士真誠地說，然後走遠幾步坐了下來。
「一切還好嗎？」Simon問。他正在看書，腿上有隻灰藍色大貓，Edgin猜那大概是Doric。
「會好的。」Ed答道，換了個姿勢，開始輕輕地摸著Kira的卷髮，用手指梳解纏結的髮絲。不久大伙陷入舒適的寧靜，他開始哼歌，唱起一首以前在他睡不著時母親總會為他唱的歌。
終於，Kira抽鼻子。
「我以為你要打我了。」她悄聲說著，那麼小聲只有Ed能聽到。
Edgin僵住了一直悠晃的動作，陰寒的恐慌如巨石壓在他肚裡，「小甜餅－」
「Forge－」她大聲了點續道，「Forge總不承認他的過失。我忘了你卻總是會。」
「為什麼你會覺－」
「有時他會認，」Kira解釋著，聲音因為哭過還是有點沙啞，「但之後不知怎的那就會變成我的錯。是我害他從一開始就出錯。然後我就會被...懲罰。」
「那個雜種！」Holga低聲哮道。Ed把肩頭壓往她的腿側。
「怎麼懲罰？」Ed非常小心地問。
「我肚餓了。」Kira吟哦道。
過於明顯的話題轉換，其暗示讓Ed都要想哭。其他人聽到也像吃了檸檬一樣苦了口臉。
「好吧，」他只能小聲回答，捏了捏她的後頸往她頭髮按下一吻，又把她摟近點，悠悠地又晃了起來。「好吧，你想吃什麼？」
「我將準備膳餐。」Xenk說著，起身走向馬鞍包。在袋子裡搜掠了一會後，懷中抱滿各種調味料、蔬菜及炊具回來。
在Xenk做飯時Edgin低聲淺唱，尋找潛藏心底深處那溫暖小球－那燃燒著的魔法，像個活生生的小太陽一樣時時刻刻在變化。就算在經歷Zia後出現了心靈障礙，使他期盼、希望、 祈求 它去枯萎轉冷、僵硬、沉默，它還是在他胸口裡繼續燃燒。
他緊緊握住它，引導它到停留在Kira背上的指尖。那意外地相當費力－Zia死後他的魔法一直都很害羞，像是用針筒抽取蜜糖一樣，遲鈍又厚重完全不如以前的活躍又流順。Ed閉起雙眼深呼吸口氣，牢牢抓緊它、用歌聲誘哄著它。
那是首老歌，如巨木般古老，也一直是Kira的最愛，尤其像現在－當他頌唱時把平靜魔法纏進去時。
「在那大糖石山脈，有片土地光明燦爛，」他柔聲唱，「草叢上長著濟施，每晚你都露天而睡。所有棚車都是空著的，而每一天都陽光明媚#2...」
「這裡有什麼飲食忌口嗎？」在Ed吟唱之中Xenk問營圈裡的的人。
「我不吃螞蟻。」Simon說。
Holga竊笑出聲。Edgin則一邊頌唱著傳奇的夢想國度，一邊悄悄讓笑容染上臉。
歌詞唱到 檸檬水噴泉 時音調涵蘊著鎮靜的魔力，隨著他指頭滲進Kira皮膚之下，她放鬆了肩膀和應著。
Xenk側側頭望向Simon，「我可否詢問－」
「說來話長，」Simon咬牙切齒的說，「沒時間講。」
「他不小心吃了一大堆，他沒注意到牠們半夜時爬上了他的零食。」Holga咧嘴笑著簡述，Simon把臉埋進手心。「你真該聽聽他的尖叫。」
「停，」Simon叫苦，「我不想再想起了。」
「我向你保証，朋友，我為你准備的任何菜餚都不會有螞蟻。」Xenk誠摯地說。Edgin翻白眼， 理所當然 聖騎士連友善的調侃也不會參與。
「我准備做一道來自我父親家鄉的菜餚－Shakshuka，」Xenk介紹。邊切好洋蔥，大蒜及番茄扔進火堆上的平底鍋裡。「就像是番茄醬煮蛋，加上胡椒及洋蔥。它非常簡便，卻極為飽腹－窮人恩物。我父親總會在我需要安慰時准備它。」
「他經常要做這菜嗎？」Holga問，視線落在Kira的後腦，Edgin抬頭望向她。隨著歌曲尾聲漸漸遠去，他們再次沉淀在安靜之中，只有火堆的啪裂聲響彈而出。
Xenk在抓著他那些調味途中頓了一頓。
「是的。」他答道，非常小聲，眼睛盯著火堆沒有對上任何一個人。緩緩地他扭開了一支紅色粉末的瓶蓋，「我母親很容易發怒。她把大多數事情都歸咎於我－沒做好的家務，甚或一些我幾乎無法控制的事情。也有時她會作出承諾，然後忘記履行，爾後她會聲稱自己從頭到尾都沒有做過那些承諾。我不允許享有 ’過量聲浪’－音樂、笑聲、哭聲。不過我父親總會在那裡，為我准備Shakshuka。」
Xenk轉過身，跟也轉了身子朝他睜著大眼的Kira對上視線。他溫和地微笑，「我分享這故事是為了向你證實，孩子，Forge的行為舉止錯不在你。作為父母他對你所做的都是絕對不能接受的事。我對於你被逼容忍了這麼久感到非常遺憾。」
「錯不在你。」Kira喃喃學道，腦袋又跌在Edgin肩上。她的心跳已經緩下來，眼淚被平靜魔法撫止，呼吸平緩且深稱。
於是Edgin稍為放鬆了手，改為把雙手扣在她背後輕搖著。
Doric在Xenk開始分派碗具時變回來，在接過碗時點頭致謝然後到Simon身邊疊起腿席地而坐。
Kira從Edgin身上移開坐進他身邊Holga的腿間，Xenk的斗篷裹了在肩上好能吃飯。
Edgin接過递來的碗，狠狠壓下失去Kira重量的寒冷感。他 想念 能抱著Kira在懷內，跟自己女兒一起蜷縮在床上－監獄裡的兩年感覺就像在Underdark裡四年，四年裡每個白天夜晚都用來發抖、用來惦想，掏盡心思希望她安然無恙。
然而他捧著溫熱的Shakshuka，水煮蛋是完美的熟度，醬汁濃稠菜料厚實，隱約地他想起了Zia做過的家鄉菜－豐盛、療癒、調味完美，也一如既往地為他帶來了失落感，然而Kira在他身旁發出了贊嘆的聲音，失落感就像是晨曦照進霧翳一樣消散了。
然後Xenk在他另一側坐下，肩膀擦著他的肩膀，Holga膝蓋挨著Ed的身邊，盡是溫暖的觸碰。
= FIN =