Work Text:
Eris, sentada ante su atril en su forma humana, registraba sus pensamientos en un nuevo Libro del Dolor. Hizo una pausa, pensando en Ikora, aprensiva por ella, por Rahool, aprensiva de ella, por Eido, simplemente aprensiva, pero esforzándose por ser valiente. Eris haría lo que fuera necesario. Por ellos, por sí misma, por su escuadra, por todos. Se sentía apartada de todos, separada por sus experiencias, con el hambre de la colmena constante y persistente, pero bajo control. A pesar de todo, seguía siendo ella misma. Anhelaba la compañía de alguien que no tuviera miedo... ni de ella, ni por ella.
Se permitió perderse temporalmente en estos pensamientos, meditando, con la pluma sobre el papel, sola, escuchando los susurros de su mente.
— ¡Clin!
La mirada de Eris se reenfocó.
— ¡Clin-clin!
Era un sonido único e inconfundible. El sonido de una moneda de jade al rebotar contra una superficie dura. Era penetrante, resonante en el silencio, y quien lo causaba era muy consciente de que lo encontraba profundamente molesto.
Eris sonrió y se incorporó de su trabajo.
— ¡Clin!
Ahora estaba más cerca. Notó que, a diferencia de todos los que se acercaban a ella en ese lugar, no podía oír sus pasos. Se movía en silencio, pero, fiel a su estilo, decidió anunciar su presencia de la manera más irritante que conocía.
— ¡Clin, Clin-clin!
Ahora era más fuerte. Probablemente, rebotó entre dos pilares. Muy cerca.
Se giró para mirarlo.
Los ojos del Vagabundo brillaron con diversión y sonrió al ver su rostro. La molesta moneda, silenciosa ahora, cumplida su función, rodó sobre los nudillos de su mano derecha antes de desaparecer.
— Traigo una ofrenda para la diosa colmena de la venganza — dijo, con los brazos abiertos, la mano derecha vacía y la izquierda sosteniendo un pequeño bulto envuelto en tela. Girando sus muñecas, hizo una pequeña reverencia juguetona.
— Mmm – Eris ni siquiera intentó ocultar su sonrisa. Tampoco quería.
Él se arrodilló ante ella, lo suficientemente cerca como para tocarlo, sosteniendo su ofrenda con ambas manos, ofreciéndosela con una gran reverencia, como si fuera un objeto invaluable.
Ella extendió la mano para cogerla, pero se detuvo, con la mano suspendida sobre la tela.
— ¿Qué es?
— Un bocadillo.
— ¿Un… bocadillo?
— Sí. Me dije a mí mismo: si yo fuera el dios de la venganza, ¿qué querría ahora mismo? Y tenía hambre en ese momento, así que me preparé un sándwich. Y luego te preparé uno a ti también. Y, bueno, aquí estamos.
Él continuó ofreciéndole el paquete.
Eris ladeó la cabeza. – ¿Tiene… pepinillos?
— Extra de pepinillos – confirmó, mirando con cariño el brillo de sus tres ojos.
Eris extendió ambas manos y las tomó entre las suyas. Se había quitado los guantes antes para facilitar su escritura. Le sorprendió gratamente que él tampoco los llevara.
— Acepto tu ofrenda.
— Ya me lo pensaba.
Sus dedos se quedaron un instante contra los de él, saboreando el contacto de piel con piel. Luego tomó el paquete y lo colocó sobre la mesa junto a su escritura.
Sin embargo, su mano derecha permaneció con la de él y el Vagabundo contuvo la respiración, sorprendido, al ver cómo sus dedos se entrelazaban con los suyos.
Se puso de pie, sosteniéndole la mano. Él se levantó con ella.
— Quiero mostrarte algo que te interesará.
Comenzó a caminar por el suelo circular del ritual. El Vagabundo la siguió, claramente encantado de que ella todavía sostuviera su mano. Sus ojos brillaban cuando ella lo empujó detrás de un árbol y luego se agachó, soltándolo.
Él se agachó junto a ella.
— Espera. – Ella susurró.
Pequeños ruidos del pantano llenaban el aire. Chirridos, chapoteo, gorgoteo. Él la miró expectante. Sus tres ojos le devolvieron la mirada. Pasaron unos momentos más. Hubo un ligero sonido de succión desde el suelo frente a ellos. Una cabeza con cuernos con un singular ojo se alzaba sobre un cuerpo parecido a un gusano del grosor de un plato.
— Bueno, – susurró el Vagabundo, – Es casi lindo. Mira ese pequeñín. ¿Qué es?
— Immaru lo llama babosa de pantano. Se han estado acostumbrando a mi presencia. Éste en particular se ha vuelto bastante valiente cuando estoy cerca.
— Ya lo veo.
El Vagabundo extendió un dedo para tocarlo y volvió a hundirse en el suelo.
— Eso es adorable. Me pregunto cómo saben.
— La previsibilidad de tus respuestas es reconfortante.
— ¿Ya has atrapado uno?
— No. Son muy rápidos. Para atrapar a una criatura así, uno necesitaría tener... manos rápidas".
— Bueno, eso suena como un desafío.
Colocó sus manos a cada lado del espacio donde acababa de estar la cabeza de la criatura de un solo ojo, frotando los pulgares contra los dedos de ambas manos, estirándolos y sacudiéndolos para aflojarlos. Movió los dedos.
Esperaron.
Unos momentos más tarde, el pedúnculo ocular volvió a levantarse.
El Vagabundo se abalanzó.
— ¡Te tengo!
Lo atrapó justo por debajo de su cabeza y comenzó a sacarlo del agujero.
— ¡Oh, oye! ¡Mira esas piernas!
Cada pocos centímetros del gusano exponía más segmentos y más patas quitinosas, puntiagudas y agitadas. El gusano emitió un chillido agudo mientras se retorcía y se retorcía en las manos del Vagabundo mientras continuaba exponiendo más y más fuera del suelo. Eris agarró a la criatura más abajo y comenzó a ayudar a sacarla del agujero también.
— ¡No esperaba que fuera tan largo! – El Vagabundo se puso de pie, girándose para intentar retener a la criatura.
— Yo tampoco. Da un paso más atrás para que podamos continuar con esta extracción.
Lo agitaron un poco hasta que lo liberaron. Era parecido a un ciempiés y fácilmente más largo que ellos dos juntos. La cola con púas de la criatura se agitó y lucharon por contenerla mientras evitaban ser apuñalados.
— Oh-oh Moondust, lo dejaré ir. ¿Estás lista?
— Sí.
Ambos lo soltaron con un movimiento, liberando la cosa. Se escabulló sobre sus muchas patas, luchando para llegar al borde del sendero, donde rápidamente se hundió en la tierra.
— ¡Dale! – Gritó el Vagabundo. – ¡Míralo irse!
Él se estaba riendo. Eris también se reía.
Él la buscó para estabilizarse y ella torpemente lo abrazó.
Sus risas disminuyeron y ambos permanecieron abrazados, sonriendo, disfrutando de la cercanía sin hablar, la cabeza de Eris sobre su hombro, su cabeza contra la de ella.
Él la apretó ligeramente y la acercó más.
— Asegúrate de comer ese sándwich, – dijo con voz suave. – Es uno de mis mejores trabajos.
— Lo haré.
Eris se apartó un poco y extendió una mano para tocar su mejilla. El Vagabundo volvió la cabeza y se inclinó hacia su mano para profundizar su contacto hasta convertirlo en una caricia. Ella no apartó la mano, en lugar de eso frotó el pulgar contra su desaliñada mejilla barbuda.
— No tenemos tiempo, – susurró con tristeza.
— Nunca llegará el momento, – susurró en respuesta, – no como son nuestras vidas, así que ya sabes lo que eso significa.
Él inclinó su rostro aún más hacia el de ella.
Ella no se apartó.
— Tenemos que robarlo, – susurró, con los ojos brillantes.
Justo antes de que sus labios pudieran tocarse, las runas de la colmena alrededor de sus pies brillaron con fuego del alma.
Eris siseó frustrada.
— ¡Ja! – El Vagabundo apoyó brevemente su cabeza contra la de ella antes de alejarse y salir del círculo ritual mientras las llamas verdes se elevaban más.
— Parece que alguien tiene que volver a salvar el mundo.
— Eso parece. – El rostro de Eris se llenó de frustración.
Él le sonrió con nostalgia mientras continuaba retrocediendo. – En otro momento, entonces.
Ella suspiró y asintió.
Él se rió. — Hasta luego, Tres Ojos. – La expresión de su rostro convirtió la declaración en una promesa.
El Vagabundo se teletransportó justo cuando un guardián ansioso llegaba corriendo por el camino.