Chapter Text
Дом Хейлов, покрытый сахарной снежной пудрой, выглядел так, словно только что сошёл со страниц сказки. Цветы были укутаны в плотные защитные коконы и сидели кучками во дворе, словно части гигантского снеговика. А сосны неподвижно спали под слоями снега.
Стайлз выскочил из джипа. Его улыбка сменилась гримасой боли, когда шрамы неприятно натянули кожу, но он не позволил себе расклеиться. Сегодня был особенный день. Ведь этот день был посвящён…
— Дерек! — крикнул Стайлз. Ему казалось, что кто-то привязал верёвки к уголкам его рта и резко дёргал их вверх, пока его щёки не заболели от улыбки и холода. Не запирая машину, Стайлз как можно быстрее прошёл через двор к парню, стоявшему на крыльце, и когда Дерек с весёлой улыбкой встретил его на полпути, обнял за плечи. Его тут же окутало теплом, и он смог вдохнуть полной грудью. Сильные руки легли на талию Стайлза. Он закрыл глаза, наслаждаясь объятиями, а затем чмокнул Дерека под подбородком. — С днём рождения, — прошептал он.
Дерек застонал и потащил его к дому.
Стайлз рассмеялся: — Да ладно тебе! — поддразнил он. — Мы отлично проведём время! Я принёс «Монополию»…
— Да! — крикнул Бойд из дома.
— О нет! — вскрикнула Кора, и тут же послышались звуки ссоры.
— Если ты объединишься с Бойдом, Айзек снова заплачет, — сказал Дерек.
Они вошли в дом, и Стайлз хихикнул. Дерек помог ему снять куртку и поджал губы, когда Стайлз снова поморщился. Боже, как же Стайлз ненавидел эту чёртову морщинку между его бровями. А ещё больше он ненавидел Питера…
Нет, об этом лучше не думать.
Стайлз широко улыбнулся: — Иди сюда, именинник, — пробормотал он, взял лицо Дерека в свои холодные руки и поцеловал.
Дерек медленно расслабился. Его напряжённые плечи опустились и стали мягче под прикосновениями Стайлза. Его дыхание и губы были такими горячими после ледяного ветра, что Стайлз задрожал.
Ему нравилось целоваться с Дереком. То есть нравилось всё: тепло кожи Дерека, его руки на талии Стайлза, звуки, которые они издавали. Они могли часами целоваться (что они и делали) или просто лежать, прижавшись друг к другу, в одежде или без (да, и такое было), бормоча всякую ерунду. На них почти никто не обращал внимания, потому что никому не хотелось снова видеть, как Хейл и Стайлз целуются под трибунами. Впервые в жизни Стайлз не мог дождаться лета, чтобы они снова могли встретиться на лугу и лежать там вместе, пока его кожа не покроется волдырями от солнца, а губы не онемеют от поцелуев.
Если не считать угроз убийством, тревожности и болезненного восстановления, всё было прекрасно.
Смешок Дерека прервал их поцелуй.
— Хочешь чего-нибудь? — прошептал он в губы Стайлза, поцеловал их ещё раз, словно не мог сдержаться, и отстранился. Его глаза были невероятно зелёными, словно самое яркое зимнее небо.
Стайлз глупо улыбнулся: — Это что, ещё один стейк? Я скоро сам превращусь в стейк, если ты будешь продолжать меня ими кормить.
— Но при это ты каждый раз чуть ли не стонешь. — Дерек ещё раз крепко поцеловал его в щёку, не обращая внимания на его возмущённый возглас, взял его за руку и повёл на кухню. — Вообще-то я купил тебе торт.
— Но это у тебя день рождение.
— Да, поэтому я делаю, что хочу.
Стайлз раздражённо фыркнул, но его сердце нежно сжалось. В доме было тепло, хотя и пахло сырым мясом. После многих ужинов у Хейлов, Стайлз привык к этому запаху и даже однажды попробовал настоящий тартар, приготовленный Бойдом. Кора и Эрика хохотали до упаду, когда он сразу после этого набивал рот хлебом, но Дерек выглядел довольным. Оказалось, что главное в употреблении сырого фарша — не думать о том, что вы жуёте.
Тем не менее к сочетанию ярко украшенной рождественской ёлки и мясных кусков нужно было привыкнуть.
— С Рождеством всех, — поздоровался Стайлз, входя на кухню. Джордж и Талия, оба в красных шапках Санты, убирали со стола и приветливо улыбнулись ему. — И с днём рождения Дерека.
— Спасибо, милый. — Талия вытерла руки полотенцем. — И тебе счастливого Рождества.
— Как Джон? — спросил Джордж.
Сердце Стайлза потеплело, и он с трудом сдержал улыбку. Эта зарождающаяся дружба между их отцами была просто очаровательна.
— Хорошо. Он сегодня не спит с рассвета. — Стайлз сел в кресло, а Дерек пошёл готовить ему чай. Чайник был подарком Дерека на Рождество, чтобы Стайлз мог «чувствовать себя как дома» в доме Хейлов. Как будто одного Дерека было недостаточно. — Думаю, он дуется из-за того, что кое-кто не смог пойти с ним на рыбалку.
— Ну, ты понимаешь… — Джордж пожал одним плечом и замолчал. Что-то защемило в сердце Стайлза — что-то очень похожее на чувство вины. Его отец до сих пор ничего не знал.
— Ага, — тупо ответил Стайлз.
— Передай ему, что я сожалею, — добавил Джордж с лёгкой улыбкой. — Может, в другой раз?
Стайлз ответил ему улыбкой, которая стала искренней, когда Дерек поставил перед ним чашку чая и кусок праздничного торта.
— Кажется, должно быть наоборот. — Стайлз взял вилку. Талия и Джордж ушли в гостиную (вероятно, играть в карты); Дерек сел рядом, придвинув свой стул поближе, а Стайлз положил ноги на подставку под ним. Рука оборотня легла ему на бедро, даря тепло и лёгкое головокружение.
Это было так мило — заботиться о ком-то. С кем-то другим Стайлз бы испугался, но с Дереком это было так же естественно, словно дышать. Если Дерек чувствовал себя спокойно, когда угощал Стайлза, то так тому и быть. Стайлз сделал бы всё, чтобы успокоить его, даже если бы ему пришлось есть торт в одиночестве в день рождения Дерека.
Стайлз довольно хмыкнул, ощутив сладкий ванильный вкус, и дочиста облизал вилку.
— Вкусно? — пробормотал Дерек, наблюдая за ним.
— М-м-м. У тебя на удивление хороший вкус, учитывая, что ты, ну, знаешь… — Стайлз помахал вилкой. — Что ты не ешь такую еду.
— Я смотрю, как ты ешь.
— Это так романтично.
Уголки губ Дерека приподнялись. От этого зрелища у Стайлза защемило сердце, настолько драгоценной стала для него эта улыбка за последние недели. А вот тёмные круги под глазами Дерека — не очень. Никакие его поцелуи и сон не могли от них избавить.
Может если бы только Питера наконец схватили и убили.
— Однажды и я тебе что-нибудь поймаю, — пообещал Стайлз, его голос был хриплым от сливок. Он отхлебнул горячего чая (на этот раз слишком крепкого, но эй, Дерек же учился) и встретился с изучающим, голодным взглядом Дерека. Если бы Кора увидела, как близко они сидят друг к другу, её бы стошнило. — Не могу обещать, что это будет олень, но, может, небольшая перепёлка.
— Ты же знаешь, мне ничего не нужно, — пробормотал Дерек, поглаживая Стайлза по бедру. Чем дольше они сидели вместе, тем меньше он хмурился. — И уж тем более мне не нужно, чтобы ты терял сознание при виде крови прямо посреди леса.
Из глубины дома до них донеслось чьё-то фырканье, за которым последовала перепалка. Щёки Стайлза вспыхнули.
— И всё же, — настаивал он, ёрзая на стуле. — Я должен что-то сделать.
Он собрал с бокового края торта осыпавшуюся посыпку и слизал её с вилки. Когда Дерек ничего не ответил, Стайлз поднял глаза, и у него ёкнуло сердце.
Дерек улыбался.
Это была лёгкая, тихая улыбка, почему-то полная грусти, но в то же время нежности. Его глаза блестели в тусклом свете, усталые, но добрые.
Боже, как же можно быть таким красивым?
Чувствуя, как в груди разливается тепло, Стайлз наклонился и прижался губами к уголку рта Дерека. От долгого поцелуя с его лица сошёл последний холодок. Рядом с Дереком он не чувствовал ничего, кроме тепла.
— Ну так какие подарки ты получил? — спросил он, делая ещё один глоток из чашки.
Дерек лениво моргнул, словно просыпаясь: — Ммм… Я их ещё не открывал.
У Стайлза глаза на лоб полезли: — Ни торта, ни подарков, что это за день рождения такой? — он отправил в рот последний кусочек торта и встал, потянув за собой Дерека. — Только не говори мне, что ты не любишь праздники.
— Мне не нравится праздновать только это событие.
— Неубедительно. — Стайлз затащил Дерека в гостиную и усадил в кресло. — Всё, мы поём имениннику песню на день рождения!
— Только не это…
Не прошло и мгновения, как, спотыкаясь на каждом шагу, в гостиную ввалились остальные волки. Эрика выглядела так, будто только что встала с постели: волосы собраны в пучок, на сонных, припухших глазах ни грамма макияжа. Кора, как обычно, корчила рожицы, а Бойд схватил Айзека в захват. Стайлз фыркнул, глядя на них, и кивнул в сторону двери: — Я принесу твой подарок…
Кто-то пронёсся мимо него так быстро, что ветер лишь слегка коснулся его голеней. Это была Кора — девочка стояла посреди гостиной и рассматривала большую красную коробку.
— Эй! — возмутился Стайлз. — Это для Дерека!
Кора оскалилась и порвала бумагу. Стайлз сердито фыркнул, но тут Дерек усадил его на подлокотник и обнял за талию.
— Ты такая придурочная, — пробормотала Эрика, опускаясь на пушистый белый ковёр рядом с Талией. Она чуть ли не замурлыкала, когда альфа почесала её за ухом.
— Мне всё равно, — усмехнулась Кора. Она поставила коробку на пол и достала подарок — походный рюкзак с многочисленными ремнями и карманами, а внутри — всё необходимое для похода. Её глаза расширились, она расхохоталась, чего Стайлз не ожидал, и швырнула рюкзак в Дерека, который поймал его одной рукой. — Разве не здорово, Дер?
Дерек напрягся: — Заткнись, — процедил он.
Стайлз как-то странно посмотрел на него, но отвлёкся, когда Бойд обхватил Кору за талию и прижал к себе. Покрасневший Айзек отскочил в сторону от визжащей Коры, нырнул под ёлку и достал спрятанный за ней подарок. К счастью, он не бросил его, как оказалось, это нож с дорогой деревянной рукояткой, покрытой тёмным лаком. Бойд и Эрика подарили ему сертификат из спортивного магазина, заявив, что Стайлз украл все футболки Дерека.
— Дети, — упрекнул Джордж — Бойда и Кору, и те разошлись. Кора, проклиная всех на свете, поднялась по лестнице, а Бойд устроился рядом с Эрикой. Талия встала, перешагнула через бет и с улыбкой подошла к Дереку, держа в руках тонкий белый конверт.
— С днём рождения, мой дорогой, — тепло сказала она.
Дерек с интересом принял конверт и осторожно вскрыл его сбоку с помощью когтя. Два прямоугольных листа блестящей бумаги легли ему на ладонь. Дерек прочитал их, и его челюсти сжались.
— Что это? — спросил Стайлз, взглянув на Талию.
Дерек не ответил. Он тоже посмотрел на мать. Талия натянуто улыбнулась, почти извиняясь. Она посмотрела на Стайлза и ответила: — Это билеты. На самолёт для тебя и Дерека. Мы подумали, что вам не помешает небольшой отпуск летом перед началом учёбы.
Сердце Стайлза замерло. Его охватила странная смесь страха и волнения. Каникулы наедине с Дереком казались прекрасной мечтой, но от мыслей об университете у него сводило желудок. Как он оставит отца? Что, если с ним что-то случится? Кроме того, что, если они с Дереком поступят в разные университеты? Как всё между ними будет работать? Что будет с ними?
— Это так круто, — сказал Стайлз с искренней, хоть и слабой улыбкой. Он взял билеты из рук Дерека. — И куда мы… Ой, чёрт.
Он нахмурился, глядя на палец, который порезал острым краем бумаги. На поверхности кожи выступила микроскопическая капелька крови.
Ноздри Дерека раздулись.
Всё произошло очень быстро.
— Дерек, нет! — взревела Талия.
Стайлз закричал от боли, когда когти впились ему в бедро. Дерек оторвал их от него за секунду, по пути поцарапав руку, и этого было достаточно, чтобы жгучая боль глубоко проникла в его плоть. Билеты выскользнули из онемевших пальцев Стайлза, и в следующую секунду он упал. Стул с громким скрежетом перевернулся прямо рядом с головой Стайлза.
Бумага спикировала на пол.
Все застыли на месте, не сводя широко раскрытых настороженных глаз с оборотня, нависшего над Стайлзом посреди празднично украшенной гостиной.
— Дерек, — позвал Стайлз, приподнимаясь на локтях. Он сжал челюсти, чтобы сдержать болезненный стон. Его дрожащая рука коснулась голени Дерека. — Дерек, всё в порядке.
Он никогда не видел такой трансформации. Дерек показывал ему всё — каждый этап, каждый трюк; как он управлял одним когтем за раз и обнажал клыки, не меняя всё лицо.
Но это? Это было уже слишком. Дерек словно сорвался.
Чёрная шерсть хлынула по его груди и рукам, волной поползла вверх по шее и спине. Лицо Дерека стало неузнаваемым, застыв где-то между человеческим и волчьим обличьем. Его клыки столкнулись, вытянутая морда угрожающе изогнулась. Он стоял спиной к Стайлзу, напряжённый как камень, его дрожащее мускулистое тело было готово к прыжку. Уши на макушке прижались, ярко-розовые и чёрные дёсны обнажились.
Боже, что происходит? Выражения лиц членов стаи были хуже некуда, они казались такими же шокированными, как и Стайлз. Никто из них никогда не видел Дерека таким. Но он же защищал Стайлза, да? От чего бы то ни было, он бы никогда не причинил…
Стайлз поморщился, поднимаясь на ноги. Глубокие порезы на его коже болели.
— Дерек? — позвала Талия. Её глаза сверкнули — всего один раз, возможно, по привычке, — но этого было достаточно.
Дерек с яростным рыком набросился на мать, и дом затрясся, как от удара грома.
— Нет! — закричал Стайлз, и остальные члены стаи поддержали его.
Дерек не успел далеко уйти: не прошло и мгновения, как он уже корчился на полу, зажатый между отцом, Бойдом и Айзеком, которые заломили ему руки за спину и рычали в ответ.
— Отведите его в Неметон, — сквозь рычание прозвучал приказ Талии. Она не сводила глаз со своего ребёнка. — Заприте его. Я сейчас подойду.
— Подождите, — Стайлз вскочил на ноги. Дерек пронзил его красным взглядом и зарычал, услышав его голос.
— Оставайся на месте, — предупредил Джордж.
— Мама? — спросила Кора, спускаясь по лестнице.
— Принеси аптечку, — сказала ей Талия, подходя к входной двери. Она открыла её, пропуская мужчин. — Стайлз, иди на кухню.
— Но…
— Сейчас же!
Дерек взревел.
Сердце Стайлза оборвалось, когда стая вытолкнула Дерека из дома. Рык был невыносимым, но чем дальше они отходили, тем тише он становился.
— Мне нужно пойти с ним, — Стайлз умоляюще посмотрел на Талию. — Я должен.
Талия стиснула зубы. Она прошла мимо него на кухню, обхватив его за плечи, чтобы он не останавливался.
— Нам нужно избавиться от крови, — рассеянно пробормотала она. — Её запах только ещё больше разозлит его.
Стайлз поджал губы: — Хорошо.
На кухне Кора с бледным лицом рылась в новенькой аптечке. Она разворачивала марлю, словно не знала, сколько её нужно, и нерешительно морщила нос. Стайлз был готов поспорить, что она ещё даже не помыла руки.
У него не было на это времени. В любой другой день он был бы рад рассказать волкам о чудесах человеческой медицины, но сейчас он мог думать только о Дереке.
Его пара где-то там, в холодном тёмном лесу, внутри гниющего ствола дерева, несчастна и…напугана.
Его пара.
— Дай сюда. — Стайлз вырвал марлю из рук Коры и сунул её в аптечку.
— Подожди, дай я…
— Талия, я в порядке, — Стайлз повернулся к ней, и его голос слегка дрожал. Они смотрели друг на друга, и у обоих сердце было не на месте. Талия мрачно поджала губы. — Ничего серьёзного, просто царапина. Кора скептически приподняла бровь. — Я сам справлюсь быстрее. Я…я должен пойти к нему.
Он ненавидел каждую секунду, пока Талия колебалась. Наконец она коротко кивнула.
— Дай мне знать, если тебе понадобятся швы. Я отвезу тебя в больницу.
Стайлз, не теряя ни секунды, похромал в ванную. Он закрыл дверь и позволил себе немного отдышаться, прежде чем приступить к делу. Он стянул с себя джинсы и толстовку с капюшоном, стиснув зубы от новой боли, которая добавилась к старой. Чёрт, если Дерек хоть немного чувствует себя виноватым из-за этого…
В резком, холодном свете лампы порезы казались слишком тёмными на фоне его бледной кожи. Стайлз сморгнул тёмные пятна перед глазами, сглотнул при виде крови и подставил руку под струю воды с мылом. Всё выглядело не так уж плохо, просто царапина. Это несчастный случай.
Стайлз промокнул рану бумажным полотенцем, чтобы остановить кровь, и не обращая внимания на порез на пальце, сделал глубокий вдох, готовясь к худшему.
«Соберись, Стилински.»
Стайлз спокойно относился к порезам и царапинам. Он спокойно относился даже к шрамам, если они не кровоточили. И он не был брезгливым.
Он всё же опустил взгляд на своё бедро.
И да, там было всё намного хуже чем ему хотелось бы.
Проклиная всё на свете, Стайлз выплюнул горькую слюну в раковину, оторвал несколько бумажных полотенец, намочил их под холодной водой и аккуратно протёр порезы.
Это были не царапины. Стайлзу чертовски повезло, что Дерек не задел главные артерии. Но он ни за что не поедет в больницу, потому что а) у папы случится сердечный приступ; б) Дерек будет мучиться от чувства вины.
Чёрт, но шрамы точно останутся. Как будто тех на груди уже не достаточно. И на руке. И на ладони. И на шее…
Как бы то ни было, всё это не имело значения. Не тогда, когда Дерек нуждался в нём.
Если бы Стайлз был просто осторожнее, ничего бы этого не случилось.
Дерек был просто…на грани. Он ни в чём не был виноват.
Устав ждать и терять драгоценное время, Стайлз зубами разорвал марлю и поспешно обмотал ею бедро, с отвращением глядя на алые пятна на джинсах. Он принял таблетку тайленола, которую нашёл в аптечке, натянул толстовку с капюшоном и, поморщившись, вышел из ванной.
— Они вернутся? — спросил он, нахмурившись, когда снова вошёл в кухню.
Талия и Кора одновременно замолчали и посмотрели на него.
— Нет, милый, — сказала Талия. — Ему нужно время, чтобы…успокоиться.
У Стайлза перехватило дыхание: — Вы можете отвести меня туда? Я не знаю дороги.
— Я…
— Я тебя отведу, — выпалила Кора. Она переглянулась с матерью, вздёрнула подбородок и вышла из комнаты. Она даже не потрудилась надеть куртку. — Но тебе придётся идти пешком.
Стайлз поморщился и поспешил за ней. Он схватил куртку и шапку, затем, немного подумав, взял куртку Дерека, сунул её в новый рюкзак и, прихрамывая, вышел на крыльцо. Кора смотрела на него таким странным, прищуренным взглядом, что Стайлз рявкнул: — Давай, пойдём.
— Чёрт, — фыркнула девушка, спрыгивая с крыльца. — Не знала, что тебе не всё равно.
Стайлз ничего не сказал, только смотрел, как её покрытые снегом волосы развеваются на ветру. Несмотря на недавние травмы Стайлза, она не сбавила темп, но так было даже лучше. Он не нуждался в жалости, тем более от этой девушки. Стайлз оглянулся: тёмный силуэт Талии резко выделялся на фоне оранжевого света у входной двери.
— Твоя мама не пойдёт с нами? — спросил он, оборачиваясь.
Кора не взглянула на него: — Кто-то должен постоянно находиться в логове стаи.
— Тогда кто…
— Обычно остаётся папа. — она ненадолго замолчала, а потом без особого энтузиазма добавила. — Раньше это был Питер.
Тьма окутала лес. Он стоял неподвижный, колючий и холодный. То тут, то там с неба падал лунный свет, покрывая голые деревья светло-голубым кружевом. Если бы не фонарик, спрятанный в одном из карманов рюкзака, Стайлзу пришлось бы несладко.
Он шёл, сверля взглядом спину Коры. Его ноги и бёдра похолодели, раны неприятно ныли, но Стайлз лишь стиснул зубы.
— Ты знаешь, что мне не всё равно, — выпалил он после почти пятнадцатиминутного молчания. — Ты не можешь серьёзно смотреть мне в глаза и говорить, что мне всё равно.
— Я на тебя и не смотрю.
— Кора.
Девушка остановилась как вкопанная и повернулась к нему, из её ноздрей вырывалось облачко пара.
— Ты человек, ясно? — она указала на него, приподняв брови. — Люди не чувствуют нашей боли.
Стайлз прищурился: — Кто тебе это сказал?
Несколько мгновений они смотрели друг на друга. В конце концов Стайлз закатил глаза и, фыркнув, прошёл мимо девушки, едва сдержавшись, чтобы не толкнуть её плечом.
— Если ты знаешь других таких людей, пришли их ко мне, потому что у меня есть к ним пара вопросов, — выпалил он.
Можно было бы подумать, что такая романтическая вещь, как пара, была задокументирована вдоль и поперёк, но видимо, у волков была аллергия на любые научные исследования. Где статистика? Доказательства? Опросы? Кто-то должен был начать разбираться в этом дерьме, и да, он прекрасно знал о высочайшем уровне секретности.
Просто иногда быть тем самым ноль целых ноль одну десятую процента отстойно.
Если бы люди не испытывали дерьмовых чувств, то у Стайлза были бы серьёзные проблемы с сердцем. Или с пищеварением. Нет, серьёзно, эта связь с Дереком ощущалась как нечто реальное, физическое; как якорь, который волк бросил ему, и он вонзился в сердце Стайлза, царапая, проникая внутрь, в обнажённую трепещущую мышцу. Расстояние причиняло боль. Тишина резала слух. Когда они слишком долго не общались, уровень его тревожности взлетал до небес. Стайлз вцепился в него, повис на нём, как обезьяна на дереве; ему нужно было прикоснуться к Дереку, он сам жаждал прикосновений Дерека. Стайлз хотел целовать Дерека, пока волк не забудет обо всех своих проблемах. Он хотел, чтобы Дерек не думал ни о ком, кроме него.
Кто-то мог бы назвать его одержимым, но Стайлз знал совершенно точно, что Дерек чувствовал то же самое.
То, как Дерек разжал челюсти, когда его руки обвились вокруг талии Стайлза на школьной парковке. То, как его плечи опустились, когда он на пару минут уткнулся лицом в шею Стайлза. Дерек прижался к нему и заполз в свою спальню после полуночи с тёмными кругами под глазами. Его вздох облегчения, когда он прижался к Стайлзу, стоил каждого шрама на теле Стайлза.
Они не могли держаться в стороне. Они были зависимыми, созависимыми и одержимыми. Только в их случае выход был не в том, чтобы бросить всё, верно?
От этой мысли у Стайлза перехватило дыхание, и он смог вздохнуть только после того, как услышал первые звуки рычания Дерека.
Забыв о Коре и её молчании, Стайлз припустил со всех ног к белому круглому лугу, где увидел Айзека и Эрику, стоящих рядом с гигантским пнём. Снег вокруг него был взрыхлён, и не нужно было быть гением, чтобы понять, чем это вызвано.
— Чувак… — Айзек нахмурился, увидев его.
— Разве тебе не нужны швы? — добавила Эрика.
— Всё плохо? — Стайлз бросил рюкзак рядом с пнём и прижал руку к боку, чтобы унять боль. Во рту у него скопилась кислая слюна. — Он ранен? Он что-нибудь сказал? Он вообще превратился обратно или…
Он запнулся, когда Бойд вышел из большого прогнившего отверстия в пне. Бойд выглядел мрачным, его челюсть была напряжена от раздражения и беспокойства. Он бросил на Стайлза недоверчивый взгляд.
— Джордж считает, что это плохая идея, — пробормотал он.
Как будто это могло остановить Стайлза.
— Пропустите меня.
— Ты же понимаешь, что он сошёл с ума, потому что…
— …из-за меня, да. — Стайлз протиснулся мимо Айзека и остановился только перед Бойдом, потому что не мог обойти его. — Я могу его успокоить.
— Откуда знаешь?
Стайлз поджал губы и сердито посмотрел на него.
Через несколько секунд Эрика пробормотала: — Такое уже было, да?
Боже, у него не было на всё это времени.
Дерек не превращался в это, не полностью. Иногда (большую часть времени) его лицо менялось во время секса, и что с того? Стайлз не возражал против того, чтобы тут и там появлялись клыки. Или когти. Тогда это не имело большого значения, но, возможно… Возможно, это было закономерностью. И Стайлз знал, как с этим справиться.
— Ему просто нужно меня увидеть, — сказал Стайлз, не отводя взгляда от Бойда. — Так что подвинься.
— Или что? — тихо спросил Бойд.
Стайлз не слышал ничего, кроме собственного тяжёлого дыхания.
Он облизнул потрескавшиеся губы: — Бойд, это моя пара. Мне нужно быть с ним. Ты мне нравишься, чувак, и я не хочу бить тебя по лицу, потому что тогда мне придётся лечь в больницу на самом деле, а ты знаешь, как отстойно бывает в больницах на Рождество…
Бойд скептически посмотрел на него, а затем резко повернулся к входу. Он моргнул и, тяжело вздохнув, отошёл в сторону.
Стайлз тут же проскочил мимо него, едва расслышав раздражённое бормотание Бойда: — Джордж сказал: «Просто сдайся», — и нырнул в нору, выдолбленную в основании пня. Туннель, ведущий в подвал, был коротким, но очень крутым, и Стайлз зашипел от боли в порезах.
Не смотреть на джинсы, не…
Он знал, что Джордж там, но всё равно вздрогнул, когда свет упал на его сгорбленную фигуру. Яркий холодный фонарь отбрасывал резкие тени на его угловатое бородатое лицо. Он дрожал, но Стайлз мог винить в этом только свои трясущиеся руки.
Джордж быстро повернулся к Дереку и что-то твёрдо ему сказал. У Стайлза сжалось сердце при виде Дерека: тот стоял на коленях, дрожа и блестя от пота; ржавые тяжёлые кандалы впивались в его запястья, натирая их до крови, пока волк пытался вырваться из заточения. Он тяжело дышал, разминая шею и кривя губы. Его трансформация стала частичной, и хотя Стайлз к этому привык, облегчения это не принесло.
— Дерек… — выдохнул Стайлз, спеша к нему.
Джордж остановил его, положив руку ему на грудь. И сжал его, пригвоздив к месту. Дерек зарычал, услышав сдавленный вздох Стайлза, и сверкнул красными глазами на отца.
— Хватит, — упрекнул его Джордж, но сын не ответил. — Стайлз, держись позади меня.
Наручники зазвенели. Дерек попытался вырваться, чтобы добраться до Стайлза, но смог лишь в отчаянии стиснуть зубы. По его запястьям на замёрзшую землю потекла тонкая струйка крови.
Смотреть, как ему больно, было невыносимо.
— Пожалуйста, — Стайлз повернулся к Джорджу. Он был готов умолять, просить и бороться. — Ему просто нужно увидеть, что со мной всё в порядке.
— Но с тобой не всё в порядке.
— Ничего страшного, это всего лишь царапина. — Стайлз поджал губы, увидев взгляд Джорджа, и добавил тише. — Он не опасен, по крайней мере для меня. Он не причинит мне вреда.
— От тебя пахнет кровью. — Джордж следил за ним. Дерек напрягся, пытаясь вырваться из железной хватки. — Нас бы здесь не было, если бы он сдерживался рядом с тобой.
Сердце Стайлза забилось где-то в горле: — Он моя пара.
— Это не значит, что он не может причинить тебе вред.
— Да мне насрать, я нужен ему!
Дерек зарычал. Этот звук задел Стайлза за живое, царапнул его грязными, жгучими когтями. Чертыхнувшись про себя, Стайлз сбросил руку Джорджа со своего плеча, положил фонарик на землю и подполз к Дереку.
Боже, и зачем только Стайлзу пришлось драться с таким количеством людей?
— Хэй, я здесь… — пробормотал Стайлз и подавил вскрик, когда Дерек поднял его с пола. С громким лязгом волк крепко, до боли, обхватил Стайлза руками и…да, это звук куртки Стайлза, что рвалась под когтями. — Ладно, но потом не жалуйся, что я украл твою толстовку.
Дерек не ответил. Он отвёл Стайлза в угол подвала, усадил его, прислонив к стене, как куклу, и прижался к нему всем телом, обхватив его руками и уткнувшись носом ему в шею. Закрыв глаза, Стайлз прикусил губу и ударился затылком о грязную холодную стену.
«Дыши, просто дыши.»
— Тайленол? — мрачно спросил Джордж.
Стайлз прерывисто выдохнул и обнял Дерека за плечи, почесывая волка за ухом: — Н-нет, я уже принял одну. Всё в порядке.
— Это не так, и ты это знаешь.
— На самом деле он… Фух… Давит на рану. Я имел в виду порез! Да, порез… — Стайлз облизнул губы и открыл глаза. Белые точки перед глазами исчезли, и он смог насладиться прекрасным видом засохших внутренностей дерева. — И он горит, словно печь, так что это даже плюс.
— Ты хочешь остаться здесь? — Джордж приподнял бровь, и он был так похож на Дерека, что Стайлзу захотелось рассмеяться.
— Конечно, — ответил он. — Вы можете… Боже, какой же ты тяжёлый… Можете все идти. Я… Я позабочусь о нём.
Джордж одарил его таким сомнительным взглядом, что Стайлз уже был готов обидеться, но потом вспомнил, что он, в конце концов, всего лишь жалкий, хрупкий человек. Ну да, если Дерек решит устроить скандал, Стайлз не сможет его остановить.
— Наручники оставь, — проворчал Джордж, вставая. Он бросил фонарик Стайлзу, и Дерек зарычал на него. — Я сказал, хватит! Мне нужно вернуться к Талии, она наверное, с ума сходит. Кто-нибудь…
— Я останусь.
Стайлз вытянул шею, стараясь не потревожить Дерека, и застонал: — Что проиграла пари?
Кора одарила его ядовитой улыбкой, подошла к стене и села, скрестив руки на груди: — Заткнись. Пап, забери с собой этих неудачников. — она ухмыльнулась в ответ на возмущённые возгласы с поверхности. — Сегодня Рождество, ты должен быть мне благодарен!
— И почему Лоры снова нет? — пожаловался Стайлз.
— Никто не стал бы добровольно терпеть ваше присутствие.
— Джордж, мне кажется, или твоя дочь слепнет.
Джордж вздохнул, не обращая на них внимания, и направился к туннелю: — Я пришлю к тебе кого-нибудь с едой, Стайлз.
Стайлз открыл рот и тут же его закрыл. Ах да, кровопотеря.
«Ты лучший свёкор на свете,» — хотел сказать он, но в итоге просто выкрикнул: — Спасибо!
Взглянув на Кору — девушка упрямо закрыла глаза, — он наконец сосредоточился на том, ради чего пришёл сюда, — на заботе о своей паре.
— Ну-ка здоровяк, дай я на тебя посмотрю. — Стайлз потянул Дерека за волосы, вытаскивая его из укрытия. Дерек заворчал, но подчинился, вероятно, потому что это был Стайлз. Да, он всё ещё частично обращён. Стайлз потёр переносицу с выступающими мясистыми надбровными дугами; в этом тусклом холодном свете он почти ничего не видел, но взгляд Дерека обжигал его лицо, прямо как огонь. Стайлз слабо улыбнулся. — Я в порядке, — сказал он тихим голосом. — Ты так разволновался из-за какой-то ерунды, словно ребёнок. Тебе будет так неловко, когда ты придёшь в себя.
Дерек моргнул, прижался щекой к груди Стайлза и ничего не сказал.
— У него очень быстро бьётся сердце, — вдруг пробормотала Кора.
— Спасибо, я чувствую. — Стайлз почесал Дерека за ухом и с некоторым усилием приподнял его колено, чтобы было легче держать его. Волку, похоже, было всё равно, он был рад лежать в объятиях Стайлза. Он всё смотрел и смотрел, лениво моргая, и даже не пытался облегчить ношу Стайлза. Может быть, Дерек хотел, чтобы Стайлз был именно там, где ему сейчас хотелось. Может быть, в его волчьем понимании это было самое безопасное место для Стайлза.
— Ты болван, — рассмеялся Стайлз, поглаживая пушистую щёку Дерека. Ноздри волка раздулись, и он уткнулся носом в ладонь Стайлза. — Знаешь, а я бы сейчас ел торт, да? Тот, который ты мне купил? На твой день рождения? Знаешь, что ещё было бы отличным подарком для твоего партнёра? Здравый смысл.
После очередной паузы в молчании Стайлз вздохнул и откинул голову на стену. Дерек тут же уткнулся ему в шею, и его горячее дыхание волнами обволакивало кожу Стайлза.
Стайлз постепенно успокоился. Или, скорее, заставил себя успокоиться, потому что у него было предчувствие, что от этого зависит рассудок Дерека. Эта дикая созависимость должна приносить пользу, верно? Конечно, близость помогала.
Губы Дерека, обнажившие клыки, прижались к его яремной вене. У Стайлза зачесались дёсны — странное ощущение, к которому он постепенно привыкал, — и он сглотнул слюну, подавляя желание укусить Дерека за обнажённое плечо в ответ.
Скорее всего, это было просто следствием того, что он был парой волка. Извращённое желание через посредника. Стайлз иногда потакал ему, когда зуд становился невыносимым, но Дерек лишь усмехался, зная об этом желании.
«Ну да, ты же моя пара,» — обычно добавлял он.
Минуты тянулись в тишине. Если бы не множество мыслей, роившихся в голове Стайлза, он бы заснул. Благодаря теплу, исходящему от Дерека, это было несложно
— Так сказала моя пара.
Стайлз подпрыгнул, а затем быстро шикнул на Дерека, погладив его по плечу. Когда волк перестал хмуриться и снова прижался к шее Стайлза, он посмотрел на Кору — девушка не открывала глаз.
Она выглядела невинной, свернувшись калачиком у стены в футболке со снеговиками. С другой стороны, собака Лидии тоже выглядела невинной, несмотря на нечеловеческую ярость, которую излучало её крошечное дрожащее тельце.
— Что сказала?
Кора раздражённо вздохнула, что было несправедливо, ведь она начала первой: — Что она ни черта не чувствует.
Ахренеть.
— Мне жаль.
Кора сморщила нос: — Мгм.
Стайлз представил, что почувствовал бы Дерек, если бы он сказал то же самое, и его чуть не начало трясти. Грудь Дерека заходила ходуном, словно тот почувствовал его дискомфорт. Он шикнул на волка.
— Что ты… — Кора откашлялась. Она решительно не смотрела ему в глаза и изо всех сил старалась не напрягаться. — Ты что-нибудь почувствовал, когда вы встретились?
Стайлз хмыкнул: — Я думал о том, что он самый симпатичный из вас. — Кора фыркнула. — Не знаю. Дерек в тот день вёл себя так странно, что я, честно говоря, подумал, что он меня ненавидит. Меня это очень беспокоило.
— Что он тебя ненавидит?
— Да. Я был готов встретиться с ним лицом к лицу на следующий день, но он не пришёл.
— Он так испугался.
Стайлз сглотнул, не в силах понять, как кто-то может так переживать из-за него. Он же просто чувак. Просто Стайлз.
Дерек крепче сжал его в объятиях и снова замурлыкал. Стайлз запустил пальцы в шерсть волка и легонько потянул.
— У нас не самые лучшие отношения с парами, — сказала Кора. — А ещё эта история с дядей Питером…
— Ага.
— Он знал, что не стоит говорить тебе об этом сразу, и мы посоветовали ему не торопиться, но этот болван просто сказал: «Да пошли вы все, я должен попытаться», а потом начал вовсю ухаживать за тобой. — она покачала головой.
На губах Стайлза сама собой расцвела улыбка. Он посмотрел на расслабленное лицо Дерека. Его сердце дрогнуло. Он провёл пальцем по щеке Дерека, ощущая, как под морщинистой кожей топорщатся волоски. Он чувствовал на себе взгляд Коры, но не встречался с ней глазами. Ей нужно было выговориться.
— Ты сразу же рассказала об этом своей паре, — осторожно произнёс он.
В воздухе повисла напряжённость.
— Это всё Лора, — процедила Кора, отворачиваясь. — Она встречалась со своим парнем полгода, а потом он бросил её. Это было ужасно. Он же чуть не обделался от страха. В тот же вечер собрал вещи и сбежал.
— Дерьмо.
— Так что, когда я встретила свою… — она фыркнула.
— Ты сказала, и она сбежала?
— Нет. Она сказала, что не понимает, о чём я говорю. Я имею в виду влечение, которое я испытывала. Сказала, что у неё есть выбор и что она никогда не выберет себе пару. Так что, думаю, я просто хотела знать… — она замолчала, и на её лице отразилась горечь.
Слышать это было больно. Неудивительно, что она всё время была несчастна. Она же всё время видела перед своим носом Стайлза, который был готов подраться с кем угодно, лишь бы добраться до своего возлюбленного.
— Не могу конечно говорить за неё, — сказал Стайлз, — Но я знаю, что у нас нет такого мгновенного…влечения, как у вас, волков. Хотя я действительно влюбился, почти таки сразу. — он немного задумался. — Думаю, я просто влюбился. И когда Дерек рассказал мне о парах, я уже был одержим им. Я так расстраивался, думая о том, что Дерек бросит меня ради своей будущей пары, о боже… — он покачал головой и мрачно усмехнулся. Кора не присоединилась. — Знаешь я могу с ней поговорить.
Девушка так резко повернула голову, что у неё хрустнула шея.
— Что?! — прошипела она, широко раскрыв глаза.
— Я могу…
— Нет, — Кора вскочила на ноги, энергично качая головой. — Не нужно мне, чтобы ты с кем-то разговаривал.
— Эй! — крикнул я.
— Только не тогда, когда ты выглядишь так, будто вместо мочалки у тебя была тёрка для сыра, Стилински. Ты — худшая реклама для знакомства. Держись от неё подальше.
— Ну да, мм, тогда просто чтобы прояснить: как её зовут?
Кора сердито посмотрела на него. Ах, значит, не прокатило.
— Не твоё грёбаное дело, — процедила она сквозь зубы.
Стайлз прищурился: — У неё ирландское имя? Ой чёрт… Ладно, подожди, я уже молчу!
Но пятки Коры уже скрылись в туннеле.
Стайлз поморщился и, застонав, запрокинул голову: — Ну ты даёшь, Стайлз. — он некоторое время смотрел в потолок, а потом перевёл взгляд на Дерека. — И ты, конечно же, проспал всё самое важное.
По крайней мере, его лицо снова стало человеческим. Он снова стал нечестиво, и непостижимо красивым.
— Не могу поверить, что нам так повезло, здоровяк, — пробормотал Стайлз себе под нос и похлопал Дерека по плечу. — Не волнуйся, я с тобой до конца. Часть команды, часть корабля. Если мы врежемся в айсберг, я пойду ко дну вместе с тобой, это «Титаник». — он фыркнул. — Ну да ладно, это же было забавно. Проснись давай.
Дерек не пошевелился.
Стайлз сглотнул.
— Ладно, именинник. Я не собирался дарить тебе такой подарок, но если ты настаиваешь… — он погладил Дерека по щеке большим пальцем, проводя по щетине. Вскоре он сдался и прижался губами ко лбу Дерека.
Боже, как же ему было тепло.
Стайлз зажмурился, впитывая всё это, словно воплощение жадности.
Дерек проспал визит Айзека и то, как Стайлз уплетал торт с чаем, а также его неудачные попытки допроса. Айзек наотрез отказался говорить ему, кто пара Коры, потому что, видимо, ему нравилось, что у него ещё есть яички. Кто бы мог подумать?
И всё же Стайлз чувствовал, что мог бы помочь. И что с того, что он сам весь в шрамах? Иметь пару было… Оно того стоило.
Дерек того стоил.
Кора просто неправильно всё объяснила. Для оборотня эта вечная, мгновенная связь могла показаться прекрасной, но людям нужно время и личное пространство. Похоже, девушка Коры в принципе не возражала против шерсти… А это был хороший первый шаг.
Коре просто нужен был ещё один шанс.
Один…маленький…
***
Невесомость. Резкий хруст подмёрзших листьев. Тепло.
Стайлз с трудом разлепил глаза, попытался сориентироваться, но не смог и тогда поднял взгляд на мужчину, который его нёс.
— Привет, — прохрипел он.
Дерек смотрел прямо перед собой.
Стайлз потерся щекой о порванную рубашку волка: — Я мог бы и сам пойти, — пробормотал он. — Но ты меня не отпустишь, да? — и, когда Дерек не ответил, добавил. — Я так и думал.
Вся эта затея с его тасканием была странной. Хотя Стайлз знал о суперсиле Дерека, его разум отказывался принимать то, что кто-то мог поднять его, словно котенка. И Дереку иногда ну очень нравилось обращаться с ним более грубо.
— Бип-боп. Наземный контроль вызывает майора Хейла. — Стайлз ткнул его в грудную клетку, и тот подпрыгнул. — Ты всё ещё немой? Приём.
Луна на мгновение осветила лицо Дерека. Острые лучи бледно-голубого света скользнули по его угловатому, мрачному лицу, прежде чем Стайлз успел его рассмотреть.
Когда его сердце забилось быстрее, Дерек прохрипел: — Нет.
Стайлз сглотнул, чувствуя, как к горлу подступает ком. Он теребил нитку, торчащую из дырки на рубашке.
— Но ты не сказал легче тебе или нет.
Он мог услышать, как Дерек скрежещет зубами. У Стайлза скрутило живот, но он попытался напомнить себе, что у Дерека — ну, у них обоих — выдалась тяжёлая ночь. Может быть, Дерек ещё не до конца пришёл в себя. Может быть, он голоден. Или злится из-за наручников, но эй, Стайлз бы помог их снять, если бы Дерек его разбудил!
Если бы он только мог разглядеть запястья волка… А что, если ему было больно?
— Ты ранен? — спросил Стайлз.
Кажется, он сказал что-то не то.
— Я? — стая птиц взлетела с деревьев, услышав гнев в голосе Дерека. — Нет, Стайлз, я то не ранен.
— Ладно, пожалуйста, успокойся. — это был какой-то кошмар. — Ничего катастрофического не произошло, всё в порядке, я в порядке, ты в порядке. У тебя день рождения…
— Ага, и ты бы истёк кровью, если бы моя рука была чуть левее! — рявкнул Дерек. — Если не считать твоей возможной смерти, то да, я бы сказал, что всё прошло как по маслу.
У Стайлза перехватило дыхание: — Дерек… — взмолился он так тихо, как только мог.
— Тише, — осадил его волк. — Твой отец спит.
Стайлз открыл рот, но тут же захлопнул его, когда прямо у него на глазах из ночного воздуха материализовался его дом. Значит…они не собирались к Хейлам.
Если Дерек думал, что сможет бросит его здесь и уйти, то его ждал большой сюрприз.
Стайлз поджал губы, когда Дерек молча поднялся на крыльцо. Как только Дерек опустил его на землю и отступил, он крепко схватил волка за запястье и вцепился в его лицо.
— Если ты уйдешь, я закричу. — они сверлили друг друга взглядами, но Стайлз быстро отвернулся, зная, что тот проиграет. Если бы Стайлз закричал, его отец проснулся бы, у него случился бы сердечный приступ, и он умер бы, а тогда Стайлз никогда бы не простил Дерека и тоже умер бы, так что, естественно, волк ничего не мог поделать. Вот так.
Тихонько кипя от злости, они вошли в тихий дом и поднялись наверх. Поскольку Стайлз не чувствовал боли, он легко справился с этим и повернулся к Дереку.
— Спасибо, — прошептал он.
— За что?
— За твоё болевой моджо. — Стайлз заметил выражение его лица и фыркнул. — Не начинай. — вместо того чтобы пойти в спальню, Стайлз проскользнул в ванную, потянув за собой Дерека, и запер дверь. — Садись. — он кивнул на закрытое сиденье унитаза.
— Что ты делаешь? — спросил Дерек, наблюдая за тем, как тот стягивает с себя джинсы.
— Показываю тебе, что это пустяки, — прошипел Стайлз.
Повязка была пропитана тёмной запекшейся кровью.
Это было не пустяком. На самом деле всё было довольно плохо, и Стайлз тут же пожалел об этом.
— Вообще-то, знаешь…
Но Дерек уже подхватил его под бёдра и усадил на край ванны. Его большие руки обхватили бедро Стайлза и приподняли его. Дерек наклонился, чтобы рассмотреть рану поближе, с серьёзным и хмурым выражением лица.
Теперь всё будет ещё хуже.
— Дерек, — заныл Стайлз, стараясь говорить тихо, но при этом очень раздражённо.
— Тебе нужно наложить швы.
— Ты же даже не знаешь, как всё выглядит. Просто немного грязно.
Дерек стиснул зубы: — Тогда антибиотики. И антисептик. — он наклонился и открыл шкафчик под раковиной, чтобы найти аптечку. Надо отдать ему должное, он нашёл её подозрительно быстро и сразу потянулся за бинтами, как будто знал, где они лежат.
Стайлз наблюдал за ним, прищурившись: — Поглядите-ка, здоровяк, учишь новые слова.
Дерек не повёлся на провокацию. Он посмотрел на Стайлза, нахмурив брови. Но несмотря на напряжённое выражение лица, его рука на бедре Стайлза была самым нежным прикосновением, которое Стайлз когда-либо ощущал.
— Я всё уберу, — сказал Дерек. — Я сделаю всё быстро, тебе не будет больно. Я обещаю.
Что-то острое застряло у Стайлза в горле, и сколько бы он ни сглатывал, оно не исчезало. Он кивнул.
Дерек обработал его раны в мгновение ока. Им пришлось подождать, пока кожа высохнет, прежде чем нанести на раны мазь с антибиотиком. Дерек так же быстро перевязал его. Стайлз ни разу не почувствовал боли.
Дерек всё ещё не отпускал его лодыжку.
— Ты останешься на ночь, — сказал Стайлз.
Волк погладил его по голени, не глядя в глаза: — Мне нужно идти домой.
— А я и не спрашивал.
Дерек вздохнул.
Они прибрались и перешли в спальню Стайлза. Рубашки, которые Стайлз целый час перебирал и откладывал, лежали на стуле бесформенной кучей.
Казалось, с сегодняшнего утра прошли столетия.
Дерек, истинный джентльмен, помог Стайлзу раздеться, а затем сбросил с себя одежду. Когда они устроились в постели, Стайлз прижался к Дереку, обхватил его рукой за талию и положил раненую ногу ему на бедро.
— Не думаю, что мой обогреватель тут поможет, — проворчал Дерек.
— Если ты не положишь свою руку мне на задницу, Хейл, клянусь… И перестань уже так вздыхать. — он подождал, пока рука Дерека не легла ему на плечо и не оказалась под коленом, и только тогда уткнулся лицом в шею волка и прижался губами к его коже.
Сон никак не приходил.
Они лежали неподвижно и молча, каждый погружённый в свои мысли. Сердце Дерека билось о щёку Стайлза и отдавалось у него в ушах настойчивым тук-тук, тук-тук. Стайлзу хотелось вынуть его из грудной клетки, поцеловать, несмотря на кровь, и вернуть на место.
Вместо этого Стайлз поцеловал Дерека в шею. Один раз, второй, а потом разжал челюсти и впился зубами в кожу между шеей и плечом.
Ещё бы немного усилий, и…
Кровь Дерека забурлила от прикосновения клыков Стайлза. Его кадык дёрнулся, когда он сглотнул. Одним молниеносным движением волк обхватил лицо Стайлза, притянул его к себе и впился в его губы поцелуем.
Только зубы и хлюпающие звуки, горячее дыхание на щеках Стайлза и ванильный вкус на языке. Клыки Дерека впились в губы Стайлза. Он заставил того открыть рот, присвоив его себе, как и его дыхание и жизнь.
Стайлз всё позволил ему.
Он будет сильным, когда Дереку это понадобится; он удержит волка, и если они пойдут ко дну, Стайлз не отпустит его.
Он был бы податлив. Он бы сдался и позволил Дереку брать и брать его рот и тело, всю его кровь и дыхание, лишь бы волк остался жив. И если бы Дерек вонзил в него когти, Стайлз умолял бы его войти глубже.
Руки Дерека задрожали.
Стайлз поймал руку волка, лежавшую у него на челюсти, и переплел их пальцы, не убирая её. Он застонал в ответ на поцелуй, позволяя волку делать с ним всё, что тот захочет. Если бы не рана Стайлза, они бы занялись любовью. Но Дерек не стал бы прикасаться к нему сейчас, несмотря на жар, пылающий в животе Стайлза.
Что ж…он мог бы и посидеть на скамейке запасных, но что касается капитана…
Дерек резко вдохнул. Их поцелуй прервался, но Стайлз лишь улыбнулся. Он провёл большим пальцем по чужой текущей головке.
— Под подушкой, — прошептал Стайлз, касаясь его приоткрытых губ.
Дерек снова поцеловал его, словно не мог устоять, достал смазку из тайника и выдавил немного на ладонь Стайлза. После этого всё пошло гораздо легче.
Если бы Дерек был не против повеселиться, Стайлз заставил бы его сесть и отсосал бы ему. Всё могло бы быть ленивым и долгим, как и любил Дерек. Хотя конечно, ему нравилось всё, что делал Стайлз, но когда дело доходило до его рта, волк предпочитал держать свой член в нём как можно дольше.
Как ни странно, это только придавало Стайлзу уверенности. Да и Дереку это тоже казалось сексуальным.
Они так хорошо подходили друг другу, чёрт. Они же были почти как родственные души или что-то в этом роде.
— Какого хрена ты…хихикаешь? — пробормотал Дерек, тяжело дыша, прямо в губы Стайлза.
Стайлз провёл языком по губам Дерека, наслаждаясь мечтательным, глупым выражением лица волка.
— Ничего. Я думал о твоём члене…
— Это не внушает оптимизма.
— …и о том, что нам суждено быть вместе.
— Из-за моего члена?
— Потому что мне нравится брать его в рот.
Член Дерека дёрнулся в руке Стайлза. Он прикусил губу, чтобы не рассмеяться, потому что это точно не кончится хорошо. Вместо этого он стал двигать рукой быстрее и жёстче, улыбаясь, когда Дерек вбивался в ответ, тяжело дыша в рот Стайлзу.
Тот всерьёз об этом задумался.
Стайлз поцеловал его.
Благодаря всем этим полезным образам Дерек не заставил себя долго ждать. Он укусил Стайлза за шею, прямо рядом со старым укусом, из-за чего Стайлз на секунду ослабил хватку. Но в тот момент волку было всё равно: он кончил на руку и живот Стайлза, и это точно не случайность.
И да, вот он уже втирает свою сперму в кожу Стайлза.
— Извращенец, — поддразнил его парень.
— От тебя будет пахнуть мной, — хрипло выдохнул Дерек, весь в поту и с горящими глазами.
— А я никогда и не говорил, что мне это не нравится. — они посмотрели друг на друга. Стайлз улыбнулся. — С днём рождения.
Дерек вздохнул. Он положил покрытую спермой руку на шею Стайлза — и нет, Стайлз точно не встретится завтра ни с одним волком — и погладил её, проведя большим пальцем по челюсти Стайлза.
— Спасибо, — пробормотал Дерек. — Он был ужасен.
— Ну не самый худший…
— Ты чуть не умер. Я чуть не умер. Но да, помимо этого…
Стайлз напрягся: — Что значит ты чуть не умер?
Дерек вздохнул. Его взгляд нежно скользил по лицу Стайлза, словно он запечатлевал его в своей памяти.
— Если ты… — он нахмурился. — Если бы ты сегодня истёк кровью, я бы не смог жить без тебя. Недолго.
У Стайлза пересохло в горле. Сон исчез из его мыслей и планов на будущее. Его сердце бешено колотилось, предчувствуя что-то, чего он не мог понять.
— Ты не можешь так говорить, — прошептал он.
— Почему? Это же правда. Мы пара.
— Питер жив, — отрезал Стайлз. — И если бы со мной что-то случилось, ты бы тоже остался жив!
Дерек некоторое время задумчиво смотрел на него, как будто эта тема его нисколько не беспокоила. Его пальцы легко, как пёрышко, коснулись подбородка Стайлза.
— До твоего появления, — начал он, — Питер только и делал, что искал способ покончить с собой.
— Дерек.
— Вам, людям, так легко. Верёвка, нож, таблетки, пули — для волков всё это, в большинстве случаев, даже не нанесёт вреда.
Стайлз не мог ни дышать, ни пошевелиться: — И откуда ты это знаешь?
Взгляд Дерека упал на бескровные губы Стайлза.
— Я много думал об этом, пока ты был в больнице, — сказал он как бы невзначай, но тихо. — О планах на случай непредвиденных обстоятельств.
Стайлз застонал: — Блять, ты же не можешь быть серьёзным…
— Думаю, я бы пошёл к стае Альф и признался.
— Альфа-стая?
— Всё так, как и звучит. Стая альф, которая нами правит.
— Признаться?
— В убийстве Кейт. Убийство пары карается смертью, помнишь? — Дерек нахмурил брови. — Думаю, у Питера такие же мысли.
В тот день на лугу. Когда Дерек признался ему в содеянном, он сказал, что в некоторых стаях за такое волка бы убили, но Хейлы… Хейлы скрыли это. Скрыли его и Лору от этой стаи Альф.
С колотящимся сердцем Стайлз схватил Дерека за лицо одной рукой и прорычал: — Послушай меня, здоровяк, если ты только подумаешь…
Дерек убрал руку: — Тебе что было мало сегодняшнего дня? Как ты думаешь, что произойдёт, если я снова сорвусь, только на этот раз без тебя?
— Рядом будет стая, — голос Стайлза дрожал.
— Ничего для меня рядом не будет иметь значения. Ни сознания, ни контроля, ничто не будет меня сдерживать. Тут же убить меня — было бы милосердно. — его лицо помрачнело. — И пусть лучше это сделают альфы, чем моя семья.
— Может, не будем говорить о твоём самоубийстве в твой ёбаный день рождения? — взмолился Стайлз. Его грудь сдавило, словно в вакууме. — Пожалуйста?
Дерек, чёрт возьми, неожиданно улыбнулся: — Как пожелаешь, госпожа.
Стайлз придвинулся ближе, прижавшись к волку. Он уткнулся носом в ямку под ухом Дерека и вдохнул его запах, такой манящий, как всегда. Успокаивающий, безопасный. «Ты в безопасности,» — подумал Стайлз. «Я буду оберегать тебя.»
— Я люблю тебя, — прошептал он, уткнувшись в шею Дерека.
В ответ чужие губы зашевелились: — Я тоже тебя люблю.
И на секунду всё стало так просто.
***
Утро наступало медленно, наполняя спальню Стайлза тусклым солнечным светом.
Они оставались в постели так долго, как только могли. Дерек что-то пробормотал себе под нос, и это было практически всё, что Стайлз услышал в качестве приветствия. Всё утро волк прижимался к нему, прилипнув к его спине, пока Стайлз листал что-то в телефоне. Рука волка лежала на неровном крае шрама на животе Стайлза, и он поглаживал его большим пальцем.
Внизу отец Стайлза возился на кухне, кряхтя, как старик, и споря с их новой кофемашиной. Это был подарок от Хейлов, и папа был до смешного взволнован.
Когда Стайлз впервые назвал Талию и Джорджа «родственниками» в стенах их дома, папа поперхнулся, с минуту кашлял и всё утро был красным и молчаливым, как варёный омар. Оглядываясь назад, Стайлз понимает, что ему следовало бы подготовить папу к этой мысли, но зачем лгать? Он не мог — по крайней мере, не в этом вопросе. Дерек был тем самым. Пути назад не было. Таков был путь Стайлза, и папа знал это.
— Тебе не кажется, что ещё рановато? — спросил папа в тот день.
— Сейчас семь утра.
— Болван.
Вот и всё, на этом разговор закончился.
Возможно, Стайлзу стоило сначала поговорить с Дереком, учитывая его неоспоримую причастность, но он был до смешного уверен в реакции волка. Они были парой, так что, конечно, они собирались пожениться. Когда-нибудь. Не скоро. Он же не из тех, кто обручается сразу после выпуска.
Нет, это было бы…странно. Определённо странно.
Однажды он подумал о том, чтобы назвать Дерека «мужем», и весь день занимался генеральной уборкой в доме. Дерек чуть не задохнулся от запаха чистящих средств, когда пришёл в гости, и быстро утащил Стайлза на импровизированное свидание, которое…не помогло делу.
Может быть, ещё было рано. Может быть, они были слишком молоды.
Стайлз мог с уверенностью на сто процентов сказать, что однажды они окажутся там. Кольца, белый штакетник, дети и барбекю по выходным.
То есть если бы один конкретный «зять» не был так одержим идеей его убить. И во-вторых, им определённо надо пригласить Кору.
Стайлз нахмурился: — Кто пара Коры?
— У Коры нет пары.
— Но…
— Они не связаны. — Дерек потёрся щетиной о плечо Стайлза и притянул его ближе к себе. — У них есть потенциал для связи. Один из них должен сделать осознанный выбор, чтобы всё сработало…
— Типо того, что у нас? — предположил Стайлз.
— Ага.
— А как мы узнаем, что связь установлена? — Стайлз засунул телефон под подушку, положил руки поверх рук Дерека и слегка почесал костяшками пальцев.
Внезапно Дерек фыркнул: — Ты что, серьёзно?
— А что? Что такого?
— Мы столько раз занимались сексом…
— А окей, — щёки Стайлза покраснели.
— …и я тебя укусил.
Стайлз приподнялся на локтях, вывернулся из хватки Дерека и прищурил сонные глаза.
— А я тебя не кусал, — заметил он.
— Вернись, — жалобно попросил Дерек, потянув его вниз.
— Нет, скажи мне, — настаивал он, поворачиваясь к нему лицом. Его шрамы пронзила острая боль, но он не обратил на неё внимания. — Мне тебя укусить? Или только волкам разрешено кусаться? Что это за дискриминация? Существует ли союз людей и оборотней? Я бы хотел подать официальную жалобу.
Дерек посмотрел на него так, словно тот едва поспевал за его мыслью: — Чего? — спросил он наконец.
Стайлз фыркнул: — Может, и мне тебя укусить?
Дерек уставился на него: — Я… — он наморщил лоб. — …не знаю. Наверное, нет?
— Значит «ты не знаешь»…
— Ну, я во всём этом не разбираюсь. — Дерек расслабился на простынях и положил руки на талию Стайлза. — Ты знаешь, как редко встречаются пары?
— Вероятность ноль целых ноль одна десятая процента? — Стайлз усмехнулся, услышав раздражённое фырканье Дерека. — Если твоя волчья задница этого не знает, то кто знает?
Дерек пожал плечами: — Готов поспорить, Дитон знал.
— Дитон?
— Алан. Наш эмиссар.
— Тот, который пропал? — Дерек утвердительно хмыкнул. — А почему он пропал?
— Мне кажется, в него вселились ну или не знаю.
Стайлз задохнулся от возмущения: — Одержим?! Правда?
— А почему нет?
Стайлз закрыл лицо руками, уткнулся в плечо Дерека и захныкал: — Я ничего не знаю, — пожаловался он. — Ты же клялся, что всё мне расскажешь!
Рука Дерека погладила его по талии, а затем переместилась на спину. Волк усмехнулся, уткнувшись в волосы Стайлза.
— Я спрошу у Лоры, — сказал он. — Может, у неё есть бестиарий или типо того.
Они замолчали. Стайлз медленно вдохнул сонный аромат Дерека с нотками пота; его сердце замерло, радуясь близости, а затем забилось спокойнее.
— Стайлз?
Его рука на коже Стайлза, лихорадочно горячая. Его щетина щекочет лоб Стайлза.
— Мм?
— Можем ли мы… Можем ли мы провести эти несколько дней вместе?
Голос Дерека был слишком тихим, неестественным. Что-то кольнуло Стайлза в глубине души, когда он открыл глаза и отстранился, чтобы встретиться взглядом с Дереком.
Он не мог понять, что же он там увидел.
— Дома всё в порядке? — спросил Стайлз, стараясь говорить спокойно. — Если ты про вчерашнее…
— Нет. Всё в порядке. Просто… Через две недели начнётся учебный год, и мы снова будем заняты. А мне нужно быть с тобой.
— Ты можешь быть со мной всю вечность, как тебе такое? — Стайлз дерзко улыбнулся. Когда Дерек продолжил смотреть на него, он вздохнул. — Конечно же, ты можешь остаться, Дерек, зачем ты вообще спрашиваешь? Это не мне придётся проглатывать жалкий человеческий завтрак и делать вид, что он мне нравится.
— Переживу.
***
— Ты мог хотя бы предложить ему кофе.
— Папа, он сказал, что уже поел дома.
— И всё же… — отец приподнял брови. — Я воспитывал тебя лучше.
Закатив глаза, Стайлз отправил в рот последний кусочек тоста с ветчиной и сыром, взял чашку с кофе и проследил за взглядом отца. Снаружи Дерек стоял, склонившись над капотом джипа, и вероятно, уже обливался потом в тёплой куртке, которую надел для приличия.
— Он хороший парень, — вдруг сказал папа, и Стайлз прикусил язык, чтобы не расхохотаться. Он одобрительно хмыкнул. — С ним ты спокойнее.
При этих словах Стайлз взглянул на отца, но тот смотрел на Дерека через окно. Его пальцы постукивали по пустой чашке. В животе у Стайлза внезапно разлилось тепло, не имевшее ничего общего с кофе.
— Наверное, — неловко ответил он. Неужели это было так заметно? Или его прежний уровень тревожности был таким высоким? Ну и ладно. Это была ещё одна причина, по которой он должен был поблагодарить Дерека, потому что это было прямым следствием их брачной связи или…чего бы там ни было между ними.
«Мой личный сорт героина,» — подумал Стайлз и с улыбкой закашлялся.
Папа посмотрел на него и вздохнул: — Перестань хихикать и дай парню шапку. — он встал и поставил пустую чашку в посудомоечную машину, затем взял со стола газету. — На улице чертовски холодно, и я не хочу отчитываться перед твоими родственниками со стороны мужа.
Они обернулись на звук глухого удара и последовавшие за ним ругательства. Дерек, весь красный, потирал затылок и сверлил взглядом капот.
Папа покачал головой и ушёл в гостиную, бормоча себе под нос что-то подозрительно похожее на «Ещё один».
***
— Родственники мужа? — тихо спросил Дерек.
Стайлз смотрел на дорогу и не видел ничего, кроме дороги.
— Еп, — он выпалил букву «п».
— Хорошо.
Краем глаза Стайлз заметил улыбку, которую Дерек изо всех сил старался скрыть.
— Хорошо, — весело ответил он.
— Мы расскажем ему до или после свадьбы?
— Клянусь богом, Дерек, ты не можешь спрашивать меня об этом, пока я веду машину…
— …потому что я не собираюсь пропускать завтраки с тобой и ним до конца наших дней.
Стайлз застонал и сжал руль руками: — Пусть он пребывает в блаженном неведении до самого выпуска.
— Ты должен больше доверять своему отцу, — сказал Дерек. — Я уверен, что он всё поймёт.
— Но…
— Кроме того, было бы правильно принять его в стаю. Ну, знаешь, как зятя.
— О, так теперь ты считаешь себя смешным, да? — Стайлз сердито посмотрел на него, но Дерек лишь весело улыбнулся. — Только не говори об этом своим родителям. Они подумают, что я слишком тороплюсь.
— Стайлз, от тебя вечно пахнет так, будто ты хочешь забраться на меня. Думаю, для этого уже поздновато.
— Чёрт!
— Всё в порядке, — усмехнулся Дерек, глядя на свои покрасневшие, покрытые пятнами щёки. — Оборотни много чем пахнут. Для них это скорее успокаивает, чем смущает. — он замолчал, а потом добавил. — Лучше так, чем так, как пахла Кейт.
Стайлз ковырнул ногтем шов на нижней части руля: — А как от неё пахло?
— Никак.
***
— Стайлз? Можно тебя на минутку?
Стайлз выругался себе под нос, когда зомби умер прямо у него под пальцем, и посмотрел на Джорджа: — Э-э, да, конечно.
Он убрал руку Дерека со своей груди и встал с дивана, споткнувшись о длинные ноги Айзека. Сильные руки обхватили его за пояс.
— На паузу ставить не будем, — пробормотал Бойд, не вставая с кресла.
Дерек хмыкнул и помог Стайлзу перебраться через тощую фигуру Айзека. Когда он не сразу вернулся на диван, Стайлз толкнул его в бок.
— Твой папа не кусается, — поддразнил он. — Иди смотри свой фильм.
Дерек даже не взглянул на него: — Я пойду с тобой.
— Но это же твой любимый.
— Я сказал, что пойду с тобой.
Стайлз фыркнул: — Детка-босс.
Они последовали за улыбающимся Джорджем в библиотеку в самом конце коридора. Стайлз скользил взглядом по картинам на стенах, пока не нашёл ту, которую искал. Это была фотография, на которой они с Дереком сидели на полу в гостиной Хейлов. Дурацкая улыбка Стайлза сияла, несмотря на красный след от укуса, выглядывавший из-под воротника его худи. Фотография была сделана вскоре после инцидента, и рана ещё не зажила полностью. Дерек не смотрел в камеру — оборотни никогда этого не делают, — а вместо этого с обожанием смотрел на Стайлза, положив руки ему на талию.
Это была просто шутка — и поза, и само фото. Эрика придиралась к ним, и они не могли найти позу, которая не выглядела бы нелепо. Дерек продолжал шутить по этому поводу, с каждым разом делая позу всё более нелепой, и это заставляло Стайлза смеяться — и именно этот момент запечатлела Эрика.
Стайлз покраснел, когда впервые увидел его на стене рядом с семейными фотографиями Хейлов. Он? Среди всех них?
— Почему бы и нет, — пожала плечами Талия, поймав его взгляд. Однако её улыбка была слишком озорной и понимающей, чтобы Стайлз мог её вынести. Она была слишком похожа на материнскую улыбку, которую он больше никогда не увидит.
— Дерек упомянул, что ты хочешь знать всё, — сказал Джордж, подходя к своему столу. Он был полной противоположностью столу Талии: на нём было полно папок, книг, заточенных карандашей и испачканных чернилами блокнотов. В центре стоял компьютер с закрытой крышкой. С краю лежала стопка книг, старых, потрёпанных и пыльных.
Щёки Стайлза залились румянцем.
— Ну, когда речь идёт о «всё»… — он почесал затылок, и его волосы встали дыбом. Дерек со скучающим видом устроился в кресле у окна. Если Джордж и считал своего сына странным, то не подавал виду. — Мне просто кажется, что в какой-то момент Дереку надоест, что я всё время спрашиваю «что?».
— Не правда, — пробормотал Дерек.
Стайлз закатил глаза, но Джордж усмехнулся.
— Я принёс тебе несколько книг, — сказал он, похлопывая по стопке книг. Стайлз подошёл ближе, с интересом разглядывая их. — У нас их много, и ты можешь читать всё, что захочешь, но только здесь, в этом доме. — он кивнул в ответ на озадаченный взгляд Стайлза. — Мы не можем допустить, чтобы они попали не в те руки.
Взгляд Стайлза переметнулся с этой стопки на полки с книгами, которые занимали все стены комнаты: — Тогда вам придётся сделать мне постоянный пропуск… — пробормотал он.
— Ты можешь прийти в любое время, даже если никого нет дома.
Краем глаза Стайлз заметил, что Дерек замер. Он нахмурился, глядя на Джорджа: — Погодите, я думал, кто-то из вас всегда должен быть здесь.
Джордж на секунду растерянно моргнул, а затем перевёл взгляд на Дерека и обратно.
— Ну, думаю ты понимаешь, что я имею в виду, — пожал он плечами и, прежде чем Стайлз успел что-то сказать, хлопнул по стопке книг. — Некоторые из них — энциклопедии, путеводители и тому подобное — то, чего тебе никогда не расскажет твой интернет. — Стайлз подавил улыбку. — Я выбрал несколько книг о волках, надеюсь, ты не против моей предвзятости в этом вопросе.
— Говоришь так, будто я с этим не соглашусь.
Джордж ухмыльнулся с гордым видом.
А потом Стайлз всё испортил, открыв рот: — А есть что-нибудь о парах?
Джордж поджал губы: — Были, — тихо сказал он, постукивая по столу. — Питер забрал их все, как только нашёл свою. Мы теперь не знаем, где они.
Серьёзно? Питер? Опять? Когда же он перестанет портить всем жизнь?
— Ну, может, я смогу что-нибудь найти, — Стайлз кивнул на полки позади себя. — Кто знает?
— Питер знал, — сказал Дерек из своего угла. В руках у него была книга, но взгляд был неподвижен. — Это его библиотека.
Стайлзу показалось, что он проглотил кусок льда. Внезапно комната перестала казаться такой уютной, и Стайлз заёрзал на стуле.
— Спасибо, — наконец сказал он, неловко улыбнувшись. Он взял стопку книг со стола. — Я, э-э…оставлю их в комнате Дерека.
— Всё в порядке, — сказал Джордж. — Если Дереку надоедают твои вопросы…
— Только не его, — пожаловался Дерек, бросая книгу на кресло и вставая.
— …ты всегда можешь прийти ко мне, — закончил Джордж, и на его лице снова появилась улыбка. — Возможно, мы оба разберёмся с этой передрягой… — он бросил мрачный взгляд на библиотеку.
«Оба,» — подумал Стайлз, когда Дерек вывел его на улицу. Скорее всего, Джордж был единственным, кому было комфортно здесь находиться. Что ж, может быть, Стайлз наконец-то найдёт своё место в стае Хейлов и перестанет быть просто тенью Дерека.
Он повернулся к Дереку: — Я что… — он вовремя остановился. Да, лучше не спрашивать, является ли он членом стаи или нет пока он находится в доме с упомянутой стаей. А вдруг ответ будет «нет»?
Дерек приподнял бровь: — Ты, Стайлз.
— Очень смешно, — преувеличенно улыбнулся Стайлз. Дерек вздохнул, вероятно, пожалев, что открыл рот, и подтолкнул его к лестнице. — Это было так забавно, я бы сказал, что это была твоя лучшая шутка.
— Конечно.
— Их не так много, просто чтобы ты знал.
— И это говорит мастер шуток про тук-тук.
Стайлз театрально ахнул, и Дереку пришлось подтолкнуть его сильнее, чтобы он вошёл в спальню.
— Возьми свои слова обратно! — сказал Стайлз, прислонившись к уже закрытой двери. Дерек сердито посмотрел на него и выхватил книги у него из рук, чтобы бросить их на стол. — Тук-тук.
— Я с тобой не играю.
— Да, ведь сначала нужно открыть дверь. — Стайлз рассмеялся, когда Дерек обхватил его за талию, и вскрикнул, когда они оба упали на кровать. Волк устроился у него между ног, осторожно отодвинув в сторону его раненое бедро, и начал покусывать Стайлза за подбородок. — Ладно, больше никаких шуток про тук-тук. У меня есть кое-что новенькое и свежее.
— Что? — пробормотал Дерек, уткнувшись ему в шею.
Стайлз обнял волка за плечи и заставил себя улыбнуться.
— Динь-дон.
Услышав вздох Дерека, он расхохотался.
— Иди сюда, — с нежностью и раздражением в голосе проворчал Дерек, схватил Стайлза за подбородок и притянул к себе для поцелуя.
***
— Думаю, ваш эмиссар был на верном пути.
Дерек что-то неразборчиво проворчал себе под нос.
Стайлз перевернул страницу: — Я хочу сказать, что всё это очень скучно, но впечатляет, потому что как, чёрт возьми, как на земле можно сделать так, чтобы магия звучала скучно? А здесь, — он пролистал дневник до начала, положив книгу прямо на копну чёрных волос Дерека. — он как будто ведёт исследование, сплошные сухие факты и всё такое, но здесь, — он пролистал обратно. — мужик как будто начинает сходить с ума!
Дерек ничего не сказал, но промычал что-то в ответ, чтобы показать Стайлзу, что он его слушает. Это была ещё одна замечательная черта Дерека — он мог часами слушать болтовню Стайлза и при этом не испытывать желания его придушить.
«Почему меня это не раздражает? Мне просто нравится слушать, как ты говоришь. Что ты имеешь в виду под «почему»? Не знаю, заметил ли ты, но я так-то тебя люблю».
Стайлз точно собирался выйти за него замуж.
— Он описывал растения в этой местности, чтобы потом использовать их в своих зельях, но потом запись обрывается на странном месте, а дальше всё про духов, демонов и прочую нечисть. — Стайлз перевернул страницу. — Ты его часто видел?
Дерек глубоко вздохнул и прижался грудью к ногам Стайлза: — Не то чтобы. Наша связь была скорее похожа на контракт. Он просто был неподалёку и согласился присмотреть за нами.
— Кажется, я знаю, почему он пропал, — нахмурился Стайлз, пробегая глазами по тексту. Дерек снова замолчал и погладил Стайлза по бокам. — Он говорит как одержимый и часто упоминает Неметон. Послушай: это священное место, сверхъестественная локация, обладающая неизмеримой силой… Получить её — значит получить саму магию… Века жертвоприношений сошли на нет, и я должен вернуть ему истинный облик. То есть это не похоже на того парня, который описывал взаимодействие гравитации и левитации одними лишь формулами. А эти рисунки дерева повсюду, я имею в виду… Послушай, он конечно, не да Винчи, но его каракули с ромашками выглядят лучше, чем это дерево.
— И что? — пробормотал Дерек.
— Ну! В самом конце наступает момент просветления… — Стайлз закусил губу. — Мой долг перед стаей выполнен. Моё отсутствие — это последний акт служения. Дерево должно быть восстановлено. Дерек, он ушёл намеренно. Он не умер, потому что магия умирает вместе со своим хозяином, а его руны всё ещё работают, понимаешь? Он не пропал.
— Хорошо.
Стайлз фыркнул и отложил дневник в сторону. Глядя на макушку Дерека, он запустил пальцы в волосы волка, а другую руку положил ему на щёку. Пламя в камине освещало его расслабленное лицо. Стайлзу хотелось прикрыть глаза Дерека, хотя он и знал, что волк не спит.
— Тебе плевать… — Стайлз взглянул в сторону кабинета Талии, где она заперлась со своим мужем. — Плевать. А им?
— Не сейчас, — ответил Дерек.
После того случая он был очень тихим. Задумчивый и мрачный, Дерек ходил и пугал всех, заставляя думать, что он плохой парень. Кожаные куртки не помогали, как и его хмурый взгляд. Он был не в лучшей форме после разборок с Питером, но Стайлз надеялся, что всё наладится.
Вместо этого произошло обратное.
Стайлз нежно погладил подбородок Дерека большим пальцем, проводя им взад и вперёд. Другой рукой он коснулся плеча волка и почувствовал, что оно расслаблено. Стайлз знал, что это только потому, что он был здесь, в надёжных объятиях Дерека, там, где волк мог его защитить.
Теперь, когда Дерек будет посещать все занятия, в школе должно стать проще. Стайлз будет ходить на его тренировки и игры. Они будут так много времени проводить вместе, что Дерек от него устанет (но этого не произойдёт). У них всё будет хорошо. Всё будет просто отлично.
Дерек схватил его за руку и прижал её к своему лицу, уткнувшись носом в ладонь Стайлза. Волк жадно вдохнул, обдав кожу Стайлза своим горячим дыханием, затем прижался губами к центру ладони и так и оставил их там.
Уголок рта Стайлза дёрнулся, предвещая улыбку.
Внезапно дверь со щелчком открылась. Такой невинный звук, но он заставил его вздрогнуть, и он резко повернул голову в сторону кабинета Талии. Дерек напрягся, его лицо исказилось в волчьем оскале.
— Ш-ш, — Стайлз положил руки на плечи волку, прижимая его к себе изо всех сил. Чёрт, его сердце бешено колотилось прямо у уха Дерека. — Всё в порядке.
Талия спокойно встретила красный взгляд сына и вздёрнула подбородок: — Взошла луна, — сказала она. — мы идём на охоту.
— Я останусь, — пробормотал Дерек. Он хотел снова лечь на грудь Стайлза, но тот подложил ему под щеку ладонь.
— Ну уж нет, — весело прощебетал Стайлз, обхватив руками угрюмую морду волка. — Ты пойдёшь со своей семьёй ловить каких-нибудь громил, как настоящий оборотень в полнолуние. Понял? — они сверлили друг друга взглядами, пока Стайлз, фыркнув, не поцеловал его в лоб и не оттолкнул. — Иди.
Лицо Дерека напряглось. Если бы Стайлз положил руку на грудь волка, он бы наверняка почувствовал, как бешено колотится его сердце.
Но так продолжаться не могло. Им нужно было иногда расставаться — как бы сильно при этой мысли не сжимался желудок Стайлза от тревоги, — потому что, как бы он ни привык к рациону Хейлов, его бы стошнило при виде окровавленных кроликов в зубах Дерека.
Наконец-то Талия заговорила.
— Дерек, — её голос был тихим, но твёрдым, — в Бейкон-Хиллс нет никого, кроме нас. Ты же знаешь. — Дерек стиснул зубы. — Кроме того, ему нужно привыкнуть.
Она…говорила про Стайлза?
Талия перевела взгляд на него, словно услышала его мысли: — Кто-то должен быть в доме стаи.
— Мама.
— Желательно всегда. — Талия проигнорировала предупреждение сына. Почему он её предупреждал? — Даже в наше отсутствие.
— Мам! — Дерек встал с дивана. Его волосы были растрёпаны, рубашка помята, а розовые полосы на лице исчезли за пару секунд. И всё же его голос, само его присутствие давили на комнату, как тяжкий груз. Возможно, только Талия не поддавалась этому давлению.
— Я останусь.
Старшая Хейл повернулась к Стайлзу, но Дерек остался неподвижен. Стайлз откинул одеяло и встал, опираясь на руку Дерека, когда у него подкосились ноги. К счастью, бедро не болело. Стайлз посмотрел на Дерека, потирая плечо.
— Всё в порядке, — сказал он с натянутой улыбкой. Дерек перевёл взгляд на него, и это была победа. — Я приготовлю макароны с сыром и просто отдохну в твоей комнате. Я буду счастлив и в безопасности, спрятавшись в твоём логове. — он ободряюще улыбнулся. — Ты же знаешь, тебе нужно есть. Только Айзек может выжить на ростках фасоли.
— Эй!
Стайлз подмигнул парню, когда тот проходил мимо и выходил за дверь в сопровождении остальных подростков. Он похлопал Дерека по плечу, взял дневник эмиссара и, пятясь, направился на кухню, щёлкнув пальцами перед волком.
— И лучше бы тебе повыть, чувак!
— Не называй меня… — Дерек вздохнул, не договорив. Он в отчаянии запустил руку в волосы и выбежал из дома.
Стайлз поморщился. Джордж сочувственно улыбнулся ему, проходя мимо, а Талия устало прошептала «спасибо» и последовала за ним. Вскоре дверь закрылась, и Стайлз остался один.
— Макароны с сыром, — пробормотал он и пошёл на всегда безупречно чистую кухню.
***
Дерек вернулся через час после начала охоты, когда луна была ещё полной и слепила глаза. Он чувствовал вкус отчаянного рвения и свежей крови.
Стайлз не сопротивлялся, когда Дерек толкнул его на кровать. Он отвечал на жаркие поцелуи волка и подставлял ему шею, когда Дерек опускался к ней.
«Возьми всё. Всего меня. Я дам тебе всё, что только захочешь.»
Стайлз вцепился в руку Дерека, когда волк набросился на него, кусая за губу и тяжело дыша в лицо. Он целовал морду волка, даже когда тот перевоплощался, и прижимался губами к острым клыкам. То ли дело было в луне, то ли в настроении, но что-то подсказывало Стайлзу, что Дерек нуждается в его податливости. И он был податлив.
Дерек впился когтями в бёдра Стайлза, удерживая их на расстоянии друг от друга. Он двигал бёдрами короткими, но резкими толчками, как будто не мог вынести долгой разлуки со своей парой. Его вес был приятен, хотя временами Стайлзу казалось, что он не может дышать.
Но ему было всё равно.
— Дерек…
Ох, как же сильно Стайлз его любил.
Он удерживал волка всё это время, обнимая Дерека за спину и насаживаясь на его член, растягиваясь и отдаваясь. Стайлз целовал его щёки, губы, висок — всё, до чего мог дотянуться, — и застонал, когда Дерек укусил его за плечо.
— Ах!
Толчки Дерека стали беспорядочными и отчаянными. Он зарычал — низкий звук, от которого задрожало всё тело Стайлза. В последний раз, когда Стайлз поморщился от боли, Дерек схватил его за волосы, повернул его голову и вновь укусил.
По венам Стайлза разлилась не искра. Это был огонь, пламя такое горячее и всепоглощающее, что оно выжгло весь кислород из его лёгких и он начал задыхаться. Оно опалило слизистую оболочку его желудка и обожгло кожу.
Они лежали, тяжело дыша. Прилипли друг к другу от пота и спермы Стайлза, придавленные весом Дерека. Бёдра Дерека бессознательно двигались маленькими кругами, пока он изливался большими горячими струями.
Разгорячённый, вспотевший и раскрасневшийся Стайлз улыбнулся и прижался щекой к виску Дерека. От его шеи исходило прерывистое, учащённое дыхание волка. Подёргивающийся член Стайлза оказался зажат между их животами, а бёдра болели от напряжения.
— Я тебя не верну, — сказал Дерек. — Не сегодня.
Стайлз усмехнулся и запустил пальцы в потные волосы волка. Боже, как же от него пахло. Дерек и секс, секс и Дерек. Всё это наполняло его лёгкие.
— Я никуда и не иду, — пробормотал Стайлз.
Дерек обнял его крепче.
***
— Эм, там? — Стайлз указал пальцем.
Дерек повернул палец на несколько градусов влево и улыбнулся: — Теперь ты угадал.
— Ха-ха, — Стайлз сморщил нос, глядя на снежную жижу под ногами, пока пробирался через лес. — Я правда должен знать дорогу? Не то чтобы я хотел добровольно туда идти, понимаешь?
— Это собственность стаи.
— И что? Что бы я там делал без тебя?
Дерек шёл за ним бесшумно. Стайлз не знал, как ему это удавалось, учитывая, что лесная подстилка была усыпана ветками.
— Ты просто должен знать, — ответил волк. — Все в стае знают.
Стайлз взглянул на него, заметив морщинку между его бровями. Он облизнул губы.
— Так… — протянул он. — Я принят?
Он не хотел, чтобы это прозвучало как вопрос, но так и вышло. Щёки Стайлза покраснели. Он потянулся почесать ногти, но вспомнил, что Дерек заставил его надеть перчатки.
— Думаешь, мы бы позволили кому-то чужому остаться одному в нашем доме? — спросил Дерек.
— Н-нет…
— Конечно, ты стая. Не отставай.
— Не отставай, — поддразнил его Стайлз и вскрикнул, когда Дерек ущипнул его за задницу.
— Смотри, куда идёшь, — прорычал волк.
Громко фыркнув, Стайлз развернулся и пошёл обратно по тропинке. Солнце окутало лес молочным туманом, окрасив всё вокруг в унылый серый цвет. Холод сковывал бёдра, пальцы и нос Стайлза, и он пожалел, что не украл у Айзека шарф.
— Кстати, где эти чудо-тройняшки? — спросил он, переступая через упавшее бревно. У него было предчувствие, что они уже близко, хотя Дерек и отказывался ему говорить. — Я хотел заставить Бойда испечь мне блинчики.
Дерек сначала не ответил. На самом деле он молчал так долго, что Стайлз обернулся, чтобы посмотреть на него, и споткнулся о ветку. Волк вовремя подхватил его.
— Они поехали навестить бабушку Бойда, — пробормотал Дерек, неохотно отпуская его локоть. — Их не будет какое-то время.
— О? Она далеко живёт?
— Э-э, да, — Стайлз начал поворачиваться, чтобы посмотреть на него, но вскрикнул, когда Дерек толкнул его вперёд. — Смотри, ты нашёл.
Стайлз захлопнул рот и уставился на серый участок земли с гигантским пнём посередине. От воспоминаний о том, как он в последний раз был здесь, у него внутри всё сжалось.
— Да я просто гончая, — Стайлз развел руками и рассмеялся в ответ на вздох Дерека. — Да ладно тебе, мне нужно передохнуть. — он подошел к пню, снял рюкзак, запрыгнул на него и со стоном уселся посередине. — У меня есть горячий шоколад для себя и вяленое мясо для тебя, здоровяк. Раз-два.
— Ты же понимаешь, что сидишь на месте жертвоприношения, верно? — несмотря на ворчание, Дерек сел напротив Стайлза. Он взял вяленое мясо из рук Стайлза и откусил кусочек.
— Э-э, — Стайлз пожал плечами, пряча ухмылку за термосом, и закинул ногу на колено Дерека. — Я больше не невинный ягнёнок, благодаря кое-кому. — он пошевелил бровями и рассмеялся в ответ на взгляд Дерека.
Не говоря ни слова, волк протянул руку ладонью вверх. Стайлз поставил термос между ног и вложил свои замёрзшие руки в ладонь Дерека, вздрогнув от тепла.
— Мм, — улыбнулся он. — Что бы я без тебя делал?
Дерек не ответил, просто накрыл руку Стайлза своей и положил их на колено.
***
— Это вам, сэр.
Папа скептически приподнял бровь, но принял угощение от Дерека.
— Что это? — спросил он, переворачивая упаковку.
— Оленина, сэр. Она нежирная и полезна для здоровья.
Мужчина раздражённо посмотрел на Стайлза, поджав губы, но мальчик поднял руки ладонями вверх. Он понятия не имел, что Дерек сегодня придёт с подарками. Это что, очередная волчья штучка? Или он пропустил какую-то годовщину?..
— Бойд знает несколько рецептов, — сказал Дерек, засунув руки в карманы. Слава богу, он нравился папе, потому что с каждым днём Дерек всё больше походил на плохого парня. — Я попрошу у него один.
— Спасибо, сынок. — по крайней мере, папа был искренен. Старик пошёл класть мясо в морозилку, а Дерек последовал за ним, как утёнок за мамой. — Не знал, что Джордж ходит на охоту.
— Мы оба ходим, — сказал Дерек, не обращая внимания на резкие жесты Стайлза.
— Да неужели? — с интересом пробормотал папа.
Стайлз молча бился головой о стол, пока его лоб не обхватила ладонь. Дерек даже не взглянул на него.
— Обычно к нам присоединяются мои сёстры, — сказал он вместо этого, наблюдая за тем, как отец Стайлза переставляет продукты в морозильной камере. — Но Лора всё ещё в Нью-Йорке, а Кора поехала навестить её.
Стайлз убрал руку Дерека от своего лица: — А ты нет? — спросил он.
Дерек пожал плечами: — Это девчачьи штучки.
Стайлз приподнял брови. Кора и «девчачьи штучки» существовали в разных вселенных. Однажды Эрика заставила её накраситься, но в итоге Кора всё смыла, пожаловавшись, что её рот похож на вареник. Эрика не разговаривала с ней два дня.
Папа начал расспрашивать Дерека о правилах обращения с оружием, и тот держался на удивление хорошо. Должно быть, Джордж научил его, что говорить, потому что Стайлз сомневался, что Дерек когда-либо в жизни держал в руках оружие и, скорее всего, никогда не будет держать. Когда папа заставил их обоих съесть суп, Дерек мужественно проглотил пересоленную жирную похлёбку, которая, как знал Стайлз, была не очень вкусной для волка.
О, на что только не пойдёшь ради любви…
В конце концов Стайлз сжалился над ним и залпом выпил чай Дерека, когда папа отвернулся. Он обжёг язык и горло и расплакался бы, если бы Дерек не схватил его за руку, чтобы унять боль.
— Мой герой, — кашлянул Стайлз, смахивая слёзы.
Дерек покачал головой. Он не отпускал руку Стайлза до конца обеда.
***
— …сказал, что понял.
Стайлз вздрогнул и открыл глаза. Он моргал, пока голубоватое пятно не превратилось в луч лунного света, льющийся из окна.
— Нет, я останусь на ночь, — буркнул Дерек, присаживаясь на край кровати Стайлза. Футболка натянулась на его напряжённых плечах. — Я присоединюсь утром.
Он повесил трубку. Телефон заскрипел в его руке.
Стайлз осторожно положил руку на спину Дерека и растопырил тонкие пальцы.
— Хэй, — прохрипел он. — Всё в порядке?
Дерек сидел неподвижно, как камень, опустив голову. Когда он поднял глаза на Стайлза, они были красными от слёз.
Едва очнувшись, Стайлз почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
— Дер…о, ладно. — он сглотнул и обнял Дерека за плечи, когда тот в мгновение ока прижался к нему. Что-то определённо произошло, чёрт возьми. — Я здесь. Хочешь поговорить?
Никакого ответа.
— Ну ладно. — Стайлз откинул голову на слишком тёплую подушку и нежно погладил Дерека по спине. — Я могу и помолчать.
— Нет, — выпалил Дерек ему в шею. Стайлз на секунду замер. — Расскажи мне что-нибудь. Что угодно, мне всё равно.
Желудок Стайлза сжался. Он облизал губы: — Ладно, эм… Человек-мотылек, скорее всего, был совой. Когда случилась вся эта история, фермер застрелил аномально большую белую сову. Все были удивлены, насколько она была большой; это было в местных газетах и все такое. Ну так, сова, верно? Она летает бесшумно, кричит как ненормальная и может нападать на людей. Подходит! Но как же быть с глазами, спросишь ты? В сетчатке глаз сов есть так называемое тапетум. Это то, что помогает им видеть в темноте, и по совпадению, то, из-за чего их глаза начинают светиться, если направить на них яркий свет. Первые люди, которые утверждали, что видели Человека-мотылька, делали это из машины с включёнными фарами. Тогда ты спросишь, как люди могли принять шестифутовое существо за сову, и у меня есть ответ. Некоторые учёные провели эксперимент, и вот что из этого вышло: оказалось, что если в кустах у дороги поставить фигурку белой красноглазой совы размером с настоящую, то люди сильно преувеличивают её размеры, потому что она появляется внезапно.
Сердце Дерека бешено колотилось о грудь Стайлза.
— Я узнал всё это, когда изучал тебя, — добавил Стайлз, запуская пальцы в волосы Дерека. — Но, эй, город Человека-мотылька теперь процветает благодаря туризму! Так что…ура? — Стайлз сглотнул, чувствуя, как сдавливает горло. — А ещё, знаешь ли ты, что в мексиканском фольклоре есть женщина-сова? Ла Лечуза. В греческом языке есть сирены, а в русском — сирин. Так что кто знает, что они видели на самом деле? Может быть, там проходил съезд пернатых.
На самом деле Стайлз много чего исследовал. Всё началось с красноглазых существ, а потом распространилось дальше. Он надолго застрял на оборотнях, и на то была веская причина, но потом всё покатилось как снежный ком и превратилось в лавину. Всё дошло до критической точки, когда Стайлза самого укусили, и…ничего не произошло.
По крайней мере, пока.
Может быть, он во что-то превращался, но очень медленно. Сколько прошло времени, два месяца? Гусеницам требовалось две недели, чтобы превратиться в бабочек. А он был намного крупнее гусеницы.
— Думаю, я заведу свой собственный дневник, — задумчиво произнёс Стайлз. — Чёрт, мне придётся научиться рисовать. Ты умеешь рисовать, здоровяк? — Дерек едва заметно покачал головой, и это было лучше, чем молчание. Стайлз принял это. — Значит, никакого группового проекта. Может, мне стоит спросить Кору, когда она вернётся.
Дерек усилил хватку, почти до боли сжимая Стайлза за талию. Стайлз хмыкнул, но не стал сопротивляться. Его лицо покраснело от жара, исходящего от оборотня, а на шее утром наверняка останутся следы от щетины (которые Дерек, несомненно, слижет).
— Ты же знаешь, что я здесь, верно? — сказал Стайлз. — Что бы это ни было… — это точно был Питер, в этом не было никаких сомнений, но, возможно, не в их городе — Дерек усвоил урок и не стал бы скрывать это от Стайлза, тем более что у его отца снова была ночная смена. — …мы справимся с этим, ладно? Пока мы вместе…
Внезапно Дерек подался вперёд и схватил его за челюсть. Горячие губы опустились на губы Стайлза, кусая, облизывая, заявляя права. Жарко, быстро и глубоко — в этот момент Дерек был воплощением хищника — всепоглощающего голода.
Стайлз с готовностью приоткрыл губы. Их языки скользили друг по другу, издавая пошлые звуки и обдавая друг друга ещё более горячим дыханием. Дерек впился в него когтями, и Стайлз застонал от боли, которая, как он не мог не признать, доставляла ему удовольствие.
Волк оторвался от него с тем же яростным отчаянием, с каким начал поцелуй. Стайлз успел только ахнуть, прежде чем Дерек начал целовать его искажённое от боли лицо: покрытый пятнами подбородок, веки, нос и лоб. Он поцеловал Стайлза в челюсть и прикусил её, сжимая зубами, словно хотел встряхнуть, а затем опустился к шее Стайлза.
Стайлз потерял счёт тому, сколько засосов оставил на нём Дерек в ту тихую, дрожащую ночь. Его плечи и ключицы выглядели так, будто кто-то пытался его задушить.
Он думал, что они займутся сексом, но Дерек остановился, дойдя до живота Стайлза. Его прерывистое дыхание коснулось пупка Стайлза. Ресницы затрепетали на его коже.
Если бы не их связь, Стайлз бы его допросил. Он бы схватил Дерека за плечи и тряс до тех пор, пока тот не ответил бы на все его вопросы. Но сейчас? Сейчас мысль о том, что он может ещё больше расстроить Дерека, причинить боль своей паре, сдавила ему горло и заставила заткнуться. Стайлз проглотил едкую, обжигающую рвоту из вопросов и отравил себя предчувствием.
— Спи, — хриплым голосом сказал Дерек. Он выпрямился и лёг на грудь Стайлза, обхватив своим зажившим бедром его талию.
Стайлз ждал, что он скажет что-то ещё, но после нескольких минут тишины и под стук сердца Дерека, отдававшийся у него в груди, он закрыл глаза. Он сомневался, что заснёт, но присутствие его пары успокаивало его слишком сильно, чтобы не спать.
Почему-то он был уверен, что Дерек не сомкнул глаз.
***
Утром Дерек наблюдал за тем, как Стайлз завтракает, с какой-то животной одержимостью.
Парень что-то проворчал, но после пробуждения не произнёс ни слова и ходил за Стайлзом по пятам, дыша ему в затылок. Несмотря на неприятный осадок в животе, Стайлз нацепил на лицо радостную маску. Он помог им одеться и приготовил завтрак, а Дерек всё это время стоял у него за спиной. Когда пришло время садиться за стол, Дерек устроился напротив, положил подбородок на сложенные на столе руки и наблюдал за ним, как чёртова собака. Только ему точно нужны были не объедки.
Но тогда что?
При первом же вое Стайлз подпрыгнул. Он резко повернул голову в сторону Дерека, и у него упало сердце.
Но волк не бросился. Значит, это был кто-то знакомый. Талия или Джордж.
— Ч… — Стайлз поперхнулся, когда Дерек встал.
Лицо волка побледнело и превратилось в каменную маску.
— Пойдём со мной прогуляемся, — тихо предложил он. Он протянул руку.
Стайлз посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на своё лицо. В его голове зазвенел тревожный сигнал, пронзительный и громкий.
Он нутром чуял, что что-то не так.
Парень взял Дерека за руку.
Волк не торопился. Сжав челюсти, он помог Стайлзу надеть куртку, положил телефон в карман и терпеливо ждал, пока Стайлз дрожащими пальцами зашнурует ботинки. Он крепко сжал их в своей горячей ладони, и впервые от этого Стайлзу не стало легче.
Всё было серым: земля, деревья, небо. Однотонное полотно облаков простиралось от одного горизонта до другого, скрывая солнце, но при этом ослепляя. Стайлз пару раз моргнул, следуя примеру Дерека и закрыв глаза.
Они прошли недалеко. Стайлз всё ещё мог видеть свой дом.
— Ты собираешься рассказать мне, что происходит? — спросил Стайлз.
Дерек сглотнул, и его шея дёрнулась. Он сжал кулаки, но, встретив суровый взгляд Стайлза, заставил себя разжать их. Однако Стайлз ничего не забыл.
— Мы уходим.
Зелёные глаза на пепельном лице.
Стайлзу показалось, что он начинает глохнуть. Сердце подскочило к горлу, перекрыв дыхание, а в животе всё сжалось.
— Мы? — прохрипел Стайлз, зная ответ.
Дерек кивнул: — Я и моя семья.
Не «стая». Потому что в стаю входил Стайлз.
Пальцы Стайлза задрожали. Он моргал и моргал, но так и не мог разглядеть лица Дерека.
— Т…навестить Лор…
— Мы выслеживали Питера всё это время, — сказал Дерек. Его голос был тихим и отстраненным, каким никогда не был. Как будто у него тоже сдавило горло. — Один из наших союзников наконец-то заметил его.
Прошлой ночью. Звонок.
— Хорошо, — кивнул Стайлз. Если Дерек нуждался в его силе, тогда…тогда… — Когда ты… — он прочистил горло. — Когда ты возвращаешься?
Дерек не ответил. На его челюсти напряглись мышцы. Его дыхание было на удивление спокойным.
— Я не знаю.
— Что это значит?
— Это значит, что меня может не быть много лет, Стайлз.
Дни, недели. Стайлз рассчитывал на месяцы, но…
Годы?
— Неужели так сложно поймать одного чувака? — голос Стайлза дрожал от переполнявшего его гнева. Он подошёл ближе к Дереку, и волк не отпрянул. На его лице была эта маска, глупая и непроницаемая, и это был не его Дерек. Это был не он. — Он всего лишь волк, Дерек.
— Ты не знаешь Питера. — Дерек покачал головой. — Но я обещаю…
— Не смей.
— …что я поймаю его. Что убью его.
— Дерек.
— Детка, — прошептал Дерек самым нежным голосом, который Стайлз когда-либо от него слышал. Этой нежностью можно было убить.
— Не смей. — Стайлз покачал головой.
Волк вцепился в дрожащие руки Стайлза. Стайлз попытался вдохнуть, но воздух отказывался поступать в лёгкие.
Он мог лишь смотреть в эти зелёные, прекрасные зелёные глаза. Вся его жизнь была заключена в этих глазах.
— Помнишь, я говорил тебе, что сделаю для тебя всё что угодно? — сказал Дерек. — Я не шутил. Твоя жизнь, твоя безопасность — вот что для меня важно.
Стайлз истерически расхохотался: — И вот так ты уезжаешь из Бейкон-Хиллс?!
— Я ухожу от тебя.
Эти слова эхом отозвались в голове Стайлза. Он покачал головой. Он бы вырубился, если бы Дерек не обнимал его. Эти горячие, сильные руки. Этот зелёный цвет.
— Нет, — прошептал Стайлз.
— Он представляет прямую угрозу для твоей жизни. Я не могу позволить ему жить дальше, ты понимаешь?
— Тогда возьми меня с собой! — Стайлз дёрнул руками, но Дерек удержал их. — Я буду приманкой, я умею стрелять, я могу…
— Я не хочу, чтобы ты шёл.
Стайлз уставился на него, моргая. Он открыл и закрыл рот.
— Что? — выдохнул он.
— У тебя отец. Школа. У тебя впереди целая жизнь.
По щекам Стайлза потекли горячие злые слёзы.
— Я не хочу эту жизнь без тебя! — прокричал он Дереку в лицо. Он жаждал увидеть хоть какую-то эмоцию на лице этого человека, хоть что-то, что могло бы проскользнуть сквозь маску, но Дерек скрывал всё. — Ты — моя жизнь, ты моя чёртова пара, Хейл! Не говори мне, что всё это было напрасно!
— Стайлз, ты человек.
— Да пошёл ты…
— Послушай меня. Слушай! — впервые зарычал Дерек, притягивая его к себе. Глаза Стайлза щипало, они горели, но он не мог отвести взгляд, боялся моргнуть. — Что бы ты ни чувствовал, эта остаточная энергия исходит от меня. От меня. Как только я уйду, всё будет хорошо.
— Что ты несёшь? — Стайлз не мог в это поверить.
Вот оно. Мерцание в камне, микроскопическая трещина.
— Я говорю, — голос Дерека тоже дрожал, — что отпускаю тебя. Ты свободен, слышишь меня? Свободен от меня, от этой связи. Не жди меня. Если ты найдёшь кого-то…
— Пошёл ты. — дышать становилось всё труднее и труднее.
— …не сдерживайся. Не из-за меня.
Слёзы обжигали его кожу и горло.
— Вот как ты обо мне думаешь? — с горечью выпалил Стайлз. Его грудь тяжело вздымалась. — Что я тут же наброшусь на другого, как только закроется наша связь, да?
— Конечно, нет.
— Или ты думаешь, что я ничего не чувствую? Или что, поскольку я человек…
— Прекрати. — Дерек отпустил его руки, но схватил за лицо, чтобы привести в чувство. Стайлз вцепился в его запястья, впиваясь ногтями в кожу оборотня. — Ты не слышал, что я сказал? Меня может не быть годами, и я не хочу, чтобы ты чувствовал себя виноватым за… За всё.
— Да пошёл ты, Хейл, — процедил Стайлз сквозь зубы, и Дерек отшатнулся. — Хочешь, чтобы я сказал то же самое, да? Хочешь, чтобы я тебя отпустил? Что ж, нахуй тебя друг, ты мой, слышишь меня? Мой! Если ты посмотришь на кого-то, если ты хотя бы подумаешь о ком-то, кроме меня, да я тебя блять, убью.
Дерек, как ни странно, улыбнулся. Это была едва заметная улыбка, словно луч солнца в зимнем тумане: — Тебе не стоит об этом беспокоиться.
— Почему?
— Ты или никто, — тихо сказал он, глядя на сердитое, покрасневшее, залитое слезами лицо Стайлза. У него перехватило дыхание. — Мне больше никто не нужен. Больше никогда. Я всегда буду принадлежать тебе. — он сглотнул. — Но… Ничего страшного, если ты не будешь принадлежать мне.
— Лжец.
Притворство исчезло с лица Дерека, и на мгновение Стайлз увидел то, что тот скрывал. Это был тот самый волк, который трахнул его в полнолуние. Тот самый мужчина, который прошлой ночью оставил следы на коже Стайлза.
Но Дерек был сильным. Сильнее его. Возможно, он и не принял это, но он смирился и отпустил Стайлза. Он действительно так думал.
— Может быть, — недобро улыбнулся Дерек. — Но я всё равно сделаю для тебя всё, что угодно.
— Тогда останься, — умолял Стайлз, чувствуя, как к горлу подступает ком.
Но всё было напрасно. Он чувствовал это всем своим существом — эту связь с Дереком, которая и так была натянутой. Дерек принял решение. Для волка действительно не было ничего важнее жизни его пары.
И даже сам Стайлз был здесь беспомощен.
— Дыши, малыш, — Дерек погладил его по щекам. — Вот так.
— Не надо… — Стайлз отчаянно вдохнул. — Не поступай так со мной.
— Я обеспечу твою безопасность.
Перед глазами у него заплясали чёрные точки, и Стайлз покачал головой, чтобы они исчезли. Он должен был продолжать смотреть на Дерека, он должен был…
Его ногти впились в запястья Дерека, проткнув кожу до крови, но хватка волка была лёгкой, как пёрышко.
Его глаза, зелёные. Таких больше нет в этом городе.
— Я люблю тебя, Стайлз, — наконец произнёс Дерек дрожащим голосом. Когда тишину леса нарушил ещё один вой, на этот раз более настойчивый, он на секунду зажмурился. — Пообещай мне, что не пойдёшь в лес один. Пообещай, что не будешь делать глупостей.
Стайлз не мог дышать. Горло сдавило от страха.
— Н-не надо… — выдавил он сухим, безжизненным голосом. Его колени дрожали.
— Всё будет хорошо, — проворковал Дерек, и с каких это пор…он так делает… — Обещай, что будешь дышать ради меня. Ради нас обоих, хорошо?
Он положил ладонь на затылок Стайлза и притянул его к себе. Стайлз почувствовал знакомую сонливость, которая наваливалась вместе с болью. Он был слишком расстроен, чтобы сопротивляться. В ложбинке между шеей и плечом Дерека было темно. Вены волка бились о висок Стайлза, а тепло его кожи было неотличимо от тепла слёз Стайлза.
— Я люблю тебя, — повторял Дерек снова и снова, обнимая его, поглаживая по спине и талии.
Стайлзу показалось, что все его старые раны разом открылись и он может только истекать кровью здесь, в объятиях Дерека.
Всё было кончено. Любовь, жизнь, смысл…всё кончено.
Это конец.
Он даже не смог сказать «Я люблю тебя» в ответ. Какой же он глупый.
Стайлз прижался губами к коже волка.
Внезапно у него невыносимо зачесались дёсны, как никогда раньше.
Поддавшись последнему всплеску адреналина, вызванного паникой и отчаянием, Стайлз разжал челюсти и укусил Дерека за плечо.
Кровь хлынула ему в рот, горькая, но приносящая эйфорическое облегчение. Это длилось всего секунду, прежде чем Дерек ахнул и оттащил его назад.
А теперь… О, теперь маски не было.
— Что ты наделал? — в ужасе и панике спросил волк. Связь между ними окрепла, установилась и закрепилась — теперь уже навсегда. Руки Дерека задрожали, сжимая волосы на затылке Стайлза. — О, Стайлз…
Но Стайлз больше не мог говорить. Тьма поглотила его зрение, сдавливая горло, как игла. Последнее, что он увидел, — это кровь, яркая и горячая, пропитавшая рубашку Дерека, и укус, который не затягивался.
«Ты мой,» — подумал Стайлз, когда сознание начало медленно покидать его. «Мой.»
Он почувствовал руки Дерека на своём теле, на шее, на щеке. Волчий жар повсюду. Холодная земля под ними, яркое небо за закрытыми веками.
Голос Дерека убаюкивал его, пока тот разговаривал (со Стайлзом? с кем-то ещё? он не мог сказать). Его резкие приказы дышать заставляли лёгкие Стайлза расширяться и сжиматься. Без него Стайлз был бы мёртв.
Дерек должен был это понимать, верно? Когда он уедет, он должен понимать, как это повлияет на Стайлза.
Может быть, теперь он точно понимает.
Стайлз прижался к своему партнёру, пытаясь втянуть его в себя, но у него ничего не получалось. Он хватал ртом воздух и задыхался, словно это была вода, и он тонул, и тонул. Пока Дерек держал его, Стайлзу было всё равно, что он может утонуть. Он бы глотал эту смертоносную воду, пока не закончился бы воздух.
Без него не было ни воздуха, ни жизни. В любом случае Стайлз бы её не захотел.
Мягкие простыни под его телом. Запах остатков завтрака. Губы на его лбу, щеке, губах.
Дерек отпустил его.
А жизнь Стайлза остановилась.