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“阿尔图大人死了！”
残阳似血。奈费勒家的佣人们四散奔逃，火在他们背后燃起。
奈费勒的宅邸正燃烧着。多亏这位大人喜静，选址僻静，火难以蔓延至市区，只这一幢房子孤零零燃烧着。
不该留下的都已经烧掉了……还有几处房屋，处理起来麻烦。奈费勒想着，披着最朴素的麻布衣裳蜷在干草车成堆的材料下。
起义的大军也已在秘密集结，只要逃到城外村镇中隐秘行事，继承阿尔图的遗志——阿尔图——奈费勒还是不敢相信他就这么轻飘飘地死了，死在苏丹殿前，谋逆的大罪被当堂揭露。
明明还有话未说出口。如同最甘美的石榴一样的话语，还没在唇齿间爆开，就“嗵”地坠落在地下，被蔓延的赤红汁液截住，再也无法宣告对方。
……我喜欢你啊。阿尔图。
喧闹声。清缴自阿尔图脑袋落地的那一刻起就如火如荼地开展，阿尔图的追随者们全程逃窜，贫民窟的某处似乎又起了火，冲天的黑烟直指向傍晚淡蓝色的天穹。
一阵骚乱，突兀地急停，整个车斗几乎侧翻出去。
“把草掀起来，给我仔细着搜！”粗鲁的声音自头顶响起，奈费勒浑身一颤，未及反应过来，伏在他身旁的女护卫就如电光火石般窜了起来，弯刀一闪，凑近的两三个官兵便尽数倒下。
他们的车正滞留在下城区卡哨中。越来越多的人正四面八方向着奈费勒一行人涌来，领头的人大喊一声捉拿叛贼奈费勒，那些人便一哄而上。驾车的青年官吏乱了方寸，翻身下马，一只狭长的箭贯入肩膀，他痛呼一声，摇摇晃晃着站立，与奈费勒交换目光。
……分开走。谁也不要回头。
“——大人——快逃——”
“绝对不能落在他们手里——”
奈费勒拔腿向黑街错综复杂的棚屋中跑去。身后追兵的声浪依然汹涌，箭矢破空呼啸着掠过耳边。“陛下要活的！”
……看来他们不能直接杀死我……这也就意味着抓捕行动会谨慎一些。再向哪里走……左拐，然后是……
“这边！”一只棕黑的小脏手从巷道探出，不知哪来的这么大力气，竟将奈费勒硬生生拽进了巷子。“嘘，安静些……您是我姐姐的老师，阿里木老大找我来带你跑路！”
多亏了这孩子，带他拐过一个又一个岔路，跑过一条又一条小巷。喧闹渐渐被甩在身后，天完全黑下来，沉沉地笼住大地。
那小孩体力不支，喘着粗气蹲在了巷子中间。“呼、呼……暂时安全了——？”
第一根箭。仿若一个警告，直直掠过那孩子额头，钉在墙上。“！？”奈费勒这次反应比他更快，几乎是下意识扑到他瘦弱的
小身板上，脊柱弓起，用自己的身体完全笼住了呆愣的小孩。
“站起来，把手举过头顶，慢慢后退到靠墙！别想耍花招，孩子不会受伤。”
奈费勒只得照做。他慢慢起身，脸色已全然褪去血色，踉跄着一步步后退，直至肩头触碰到墙壁。肌肤在本能地轻颤着，奈费勒的手在抖，指甲扣紧，陷进肉里。
最后，他听到自己的声音。让这孩子走，他说。
很多黑影一拥而上，黑色的布匹捂上口鼻，布条勒上双眼，奈费勒失去了意识 。