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吴老狗迅速蜷缩起身体，双臂牢牢抱住柔软的肚腹，起初还能熟练地告几句饶，满地打着滚儿地闪躲。可等拳头像旧棉絮浸满了水，沉甸甸地裹满他，耳朵里的世界隔了一层嗡嗡作响的雾，他甩来甩去的头也没力气了。骨头震得发麻时，痛感变淡下去，他干脆懒得挣扎，就把自己的身体当作一件任人揉搓捶打的旧衣裳。底下的地也为着他软了，人可以自在地往下沉。最后意识松了手的瞬间，反而不难受，是一种蹊跷的轻；仿佛油灯将熄，火苗悄无声息地落进夜里。脑海里只有一道闪烁的白光掠过，来不及呼号或制止。什么都没来得及。
这不是他在长沙城挨的第一顿打，也不是他第一次偷东西失败。但天可怜见，他已经在这件事上很努力了；明抢会被拽着胳膊拖回来，于是他就开始学割皮夹子。发现偷富人的皮包实在太容易被报复之后，他就学会了上梁下金钩那一套，自认脚步也算轻盈，算是靠本事吃饭。直至落到地上那一刻，他都还在想：那么下一次该怎么做呢？怎么做才对呢？抑或还有下一次么？
他猛然惊醒，不敢睡得太久。上回他被人打到昏迷后，醒来已经淋了一整场雨，冻得数日高烧，梦里和阎王爷喝过几轮交杯酒。所以这一回他立即笔直地坐起来，很快又捂着肋骨倒下去，轻微抽搐的模样很像壁虎被割掉的尾巴。他的确是面对饥荒的长沙城，要断掉以便求生的那条尾巴。
虽然抬头的时间不长，但只要动一动鼻翼，吴老狗就知道自己被挪了地方。他浑身疼得直把脑袋往床头顶，架子床垂下的艳红帷幔簌簌晃动。吴老狗不喜欢这种红色。它让他想起矿场爆炸的火，以及贫穷特有的血腥味。这种联想混着空气里浓郁的香水气味，让他一阵阵地想吐。不断皱缩的胃又因此撞上他受伤的肋骨，让他疼得更揪心。
“醒了呀？”
说话的女人约莫四十岁上下，脸上敷着厚厚的香粉。她对着吴老狗一笑，眼角嘴角裂开细缝，透出底下刻薄的蜡黄皮肉。她坐在不远处的圆桌旁，将一只象牙烟嘴磕得啪啪作响。
“心肝儿，你且养着，不要乱动。”她的尾音拖得很长，调子如邻家婶娘，“等你身子好些，才能把债给还上。”
吴老狗打着冷颤骂了一句化生子。他忍着疼坐起身来，伸出手就要去掐这女人不知情重的脖子：“你个老鸨子，你爷爷我宁可死——”
事情很显然：他又栽了。他不仅是挨了顿打，还被那伙下九流敲骨吸髓地卖进了花楼。
吴老狗在街上做了这些年岁的流氓，不是没听说过出入这些地方的「上等人」都有怎样的奇葩癖好。他甚至见过一个陪着游街的小绾，看着不过十五六岁的年纪，却描了女人一样的柳叶眉与鲜红嘴唇，和大腹便便的洋商在巷子里接吻。等洋商走了，这孩子就爆发出一阵激烈的呕吐。
可还没等他从床上滚下来，一对大手就把他推了回去。他是什么时候冒出来的，吴老狗完全没留意；可能他一直躲在老鸨身边的阴影里，静悄悄的，做一条比狗还死心塌地的打手。这一撞让他的脑袋结结实实地撞上了架子，眼前冒的金星让他甚至一时忽略了肋骨的疼痛。
晕眩中，他听见那个女人娇滴滴的笑：“脾气倒不小……验一验吧？”
吴老狗从前以为，被骗去矿场的那段时光，应该是他人生最倒霉的一段路。现在看来，当初的他还是过于乐观。
验你奶奶！他看也没看那老鸨子的脸，转而紧紧盯着门。没事的，没事的，这次他也能逃出去，就跟之前每一次的峰回路转一样。你看这门打开了，一道细细的缝儿，已经有光漏进来……
然而这光却像是被切成很多段的绳子。是脚步声伴着它进来，明明灭灭。
吴老狗换了个护着自己的姿势。肚皮朝下，紧紧贴着床，一只手捞在胸口，扶住不堪一击的肋骨。这模样不好看，像块巴在床上的狗皮膏药。但他用视死如归的气势瞪着这些陌生的脸，还有他们脸上的笑容、眼角的刀疤。
他决定咬舌。对于命如草芥的人，选择死往往不需要什么深思熟虑。狠戾的光从他的眼底闪过，他轻轻动了动嘴唇。只是一下，就这么一下，为了把舌头夹进牙齿之间。
“堵上呀，真没眼力见儿！”
女人看穿了他，尖利的嗓音也刺穿空气。伴随喉结两侧被猛地掐住，他本能地呕了一声，干涩的抹布就被推了进来。腥臭味都不那么要紧，可它一瞬间就吸掉了他口腔里为数不多的水。要知道，为了喝到一口能喝的东西，他差点就被打掉了门牙——
吴老狗愤怒地咆哮起来，可这咆哮碍着他口中的东西，只剩下一阵凄惨的呜呜声。两只、四只，铺天盖地的手雨点一般砸下来，将他的四肢分向几处钳制，活生生变成待称的货。但凡他没挨那顿打，他都能拼了死劲儿地去反抗一次，大不了就是被活生生打死！……可骨头实在太痛了，他越用力，就越有手肘故意压在他的胸口，戏弄似地要将他活生生憋死。他狂怒到了极点，浑身都是要沸腾般的火热。衣服被撕开的时候，他只听到一阵裂帛声，几乎没有察觉那已然失掉的尊严是自己的。
手开始动了。它们游走起来，温热的手掌带着温热的恶意，窸窸窣窣地摸遍他瘦骨嶙峋的肉体。掐一掐没长好的淤青，他痛得双目圆睁，冷汗大颗大颗地滴落；又拧一拧孱弱的、干瘪的乳尖……得手的那个人大笑起来，得意洋洋地汇报：“这奶子虽是没二两肉，却是粉色的，好看得很呐！”
更多人跟着笑了，笑声堵住他的耳朵。吴老狗紧紧咬着嘴里的这团抹布，里面积压许久的腥臭汁液被榨出，无情地涌入他的喉咙，苦得胃中一阵翻江倒海。他的腿被撕开了，摆出一副任君观赏的姿势。一双手把住他的性器，嬉笑着拨弄了几下，点评道：“没用过哩，这有点拿不出手啊！姨，这是个卖屁股的货色！”
卖你爷爷！卖你祖宗十八代！吴老狗眼里几乎要喷出火，他拼命地扭着身体，脊梁将床板撞得砰砰作响。猛地一拳砸在他的鼻梁上，周遭的世界暗下来，蒙上一层灰扑扑的颜色。
那女人笑得更欢快，回答道：“我打瞧他第一眼，就是这样拿的主意……虽然有些伤，又瘦骨伶仃，可洗干净了仍是白嫩嫩一张脸，能卖个好价。”
又是一只——又是一只手！吴老狗脑袋发麻，腿蹬了两下，很快又像案板上的鱼被摁住。这只手是最不怀好意的一只。它分明是冲着他屁股来的，这地方已没二两肉可折腾了，被床板硌得生疼。可手的主人显然不介意。它熟稔地揉过他的大腿和会阴，探进臀缝深处。
“不如我们兄弟先教一教他，怎么用小屄伺候人？”手的主人吃吃笑道，“这样的雏儿，怎么哄得好老板呢？”
另外的手的主人也纷纷赞同。那些手覆上不盈一握的胸乳，秸秆一样细的腰身，甚至是微微凹陷下去的、受了伤的肋骨。吴老狗以为自己会在这样的绝境中哭出来，可他只是分外清醒地瞪着眼睛，想要记住这些人的模样。被抹布塞住的喉咙里翻涌着一股血腥味。
只要这些人还敢，他一定会……不管付出什么代价……他一定要教这些吃人骨头的家伙知道，杀人是不过头点地的事，但诛心是要血债血偿的。
然而那老鸨子看了他一眼，却拿手帕掩口，咯咯地笑出了声，道：“你们懂什么！再会伺候人的破烂货，也没有一个未开苞的雏儿值钱……你们摸摸便也罢了，可不许自家砸了饭碗。且养他几日，选个好时候，看看能拍几个钱？”
我估摸撑死二百大洋了！有人嚷嚷。还没等吴老狗反应过来，说话的巴掌呼啸着拍向他的脸，顿时一阵灼热的肿痛。
没眼光，我猜三百大洋！有人把头埋到了他被撕开的腿间，笑眯眯地左看右瞧。一条湿热的舌头舔过动弹不得的大腿，恶心得他浑身发抖。
“许久没办过花会了，我觉着没准能抬上五百大洋——那几位老爷嘱咐过，下回这样的事儿，务必要叫上他们。便是为了面子，他们都要狠狠抬一抬价。”有人说着说着，忽然用手在他的阴茎上用力一掐。吴老狗疼得眼泪汪汪时，那声音却吹起口哨。
多滑稽啊、多滑稽啊——长沙城都要饿死那么多人了！人不是这里最不值钱的玩意儿了么！吴老狗多想放声大吼，可他的嘴角被撑开了太久，下巴要脱臼似的疼痛难忍。多滑稽啊。进花楼之前，他是路边不值钱的一条野狗，打死饿死都没人收拾；进了花楼来，却有人淫亵地摸着他，又把他摇身一变，变成能值五百大洋的宝货了。
这天上的神仙，就眼睁睁看着这样的事情发生吗？
能放任这样的事情发生的神仙，还有狗屁的资格高坐云端，享千人供奉，万人景仰？
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吴老狗不止一次尝试逃跑。
离成功最近的一回，他身上裹着厚厚的纱布，人已经翻出了窗外，跳进楼后黑漆漆的小巷子里。然而没等他跑出巷子口，就在拐角处撞上了一只狰狞的火把。被拖回去之后，他就像待宰羔羊一般被拆开四肢，一丝不挂，拿粗大的绳子绑在了四根床柱上。每天有人来给他喂肉汤和米粥。最初他不配合，后来就换成了强饲的漏斗。
这些人，或者说披着人皮的鬼，实在太清楚怎么把一个人给打散研碎，只留下近似于人的艳丽皮囊。吴老狗的反抗明明已经拼尽了他的全力，可这种全力在他们轻蔑的眼中什么都不是。他们都爱对着吴老狗和善地笑，这笑背后的含义是：心肝儿，你的这些贞烈手段，我们都见过了！
每天都有人来摸他。这种摸不是像主人对小狗，在头顶或者脊背上温柔地爱抚。这种摸是将羞辱的赤裸一寸寸细细品咂，从胸乳到屁股，张开手指比划称量。手的烟臭味沾染他，常年拿棍棒的茧子刺痛他。有一回的打手应该是饥渴到了极点，脱了裤子将阳具抵到他合不拢的大腿间，将那块不见天日的细腻皮肤蹭得红肿欲滴。
后来隔着门，吴老狗听到那人挨打了；为的不是对他作出了这样下流的事，而是因为他擅自摆弄了拍品。这些人是不能操他的，然而只要不操他，怎样摸都可以。
义愤在这里已经没有意义。又一天睁着眼睛的时候，吴老狗恐慌地发现，自己居然已经有了这种骇人至极的想法。可能是他的四肢被吊了太久，已经痛到失去知觉。可能是他太累了。他原以为自己的人生也就是飘萍般的无人在意，却没想到居然是人人都能踩一脚的低贱。
还能怎么样？还想怎么样？他仰头盯着床架，纱幔鲜血淋漓地笼罩了他的视野。被困的这些日子里，他只能看见这片红。
他是待价而沽的货品。货品是不需要知道自己何时会被命运投入洪流，也没有人感兴趣来告别的。货品只需要乖巧地、安分地、伶俐地，在售卖的重大日子被蒙上眼睛。黑布笼罩下来的时候，吴老狗再傻也知道即将发生什么。那一刻他差点挣断了绳索，然而冷冰冰的锁链就扣了上来。他甚至差一点，又差一点就咬舌成功了——可另一块布塞了进来。他们嘻嘻哈哈地讲，送你条红巾子，当作是你的喜帕吧！
所以，没有别的办法了。
生不如鬼，求死不能。吴老狗在黑暗中被赶进一个新的房间，里头熏香的味道格外浓重，有压抑的啜泣声响起。他悚然一惊，意识到过着这样命运的人，竟不止他一个。
我一个也不够吗？一个活生生的人被这样对待，还不够吗？是要三个、五个、十数个，年头到年尾的日子里，哭瞎了眼的人成千上万，这样还不够吗？
他又久违地愤怒起来，手掌紧紧攥着垂落的铁链，要把这种铁做的冷硬刻进自己的血肉。他听见姐姐安抚着妹妹，说我们不会有事的，姐姐用胭脂给你做指甲，好不好看？后来他出走花楼的那天，跟他一起出门的还有一个人。但那人是从角门出，用旧床单裹着带走的，只剩一根棉花做的苍白手臂伸出来，白惨惨地随风荡。吴老狗瞥见那只手指甲有鲜红的蔻丹。
不过那都是后话。那是在他渡过自己眼下的劫之后，才有余力去感受的痛心与怜悯。至于眼下，正在密室里被熏着香气的他，心里想的只有一个字：死。如果不是那个拍下他的人死，至少他自己得死。
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如果不是军政部的高官相邀，张启山绝不可能来娼寮。
是的是的，公娼是律法所允不假，这些妓院常年交着大笔大笔的花捐。是的是的，逼良为娼是被禁止的，但领养契和抵债契却是常年睁一只眼闭一只眼……张启山自认愿做个秉公执法的人。看着这样荒诞不经的条文，他却不知道该如何表达了。
他有许多想做的事。那些事情若说出来，可能要让南京政府治他一个意图谋反的罪名。可娼之一字背后远不止娼，正如军之一字背后不止有日夜操练、星月兼程的步卒。哪怕是在长沙城的名气能震得整条湘江抖三抖的张启山，也有不得不低头的时候——实际上，他坐在这个位子上，低头的时候远比常人能想象得多。
他能做的事情不多，只能是将两位副官留在家中，除去了自己的军人服制。要带着肩上的勋章走入这种地方，实在是莫大的嘲讽。那一晚的张启山坐在车里，和司机没有扯半句闲篇。车停在灯红酒绿的闹市区时，他看到驾驶座上那个跟着从东北走出来的张远航，调试着倒后镜，难以置信地将这个颠倒的世界看了一遍又一遍，惊愕的眼睛无端刺痛了张启山。
“来这里坐！”
高官热情地招呼。张启山扯了扯嘴角，人走过去了，却没笑出来。
他刚一落座，便有一个穿着玫红旗袍的女人瞅准了时机，往他的肩上一勾。风情万种的腰身袅袅娜娜，眼瞅着要往他的腿上坐，口里娇媚地叫道：“佛爷，难得见您来玩！”——怪不得这楼里的眼睛都盯着张启山。要是谁能傍上他，恐怕就不需要再过一点朱唇万人尝的日子了。
想到这些人这样做是为了什么，张启山并没有感到厌恶。嫌弃绝境求生的人去抓最后一棵稻草的模样太狼狈，实在有些残忍。所以他只是不着痕迹地抬腿挡了一挡，手臂从善如流地拉过身旁的椅子，后手托着女人的腰，帮她转了个圈儿，小鸟似地落在了椅子上。
“坐吧。”他轻声说。
女人一愣，继而掩饰般地娇笑起来。她不再勉强，只用手轻轻抱住张启山的胳膊。与其说这个动作是妓女缠着她的恩客，不如说是街头巷尾，一位下了学堂的妹妹去抱接自己回家的哥哥。张启山侧头看着她，看她精致又憔悴的眼线，被折断过又养起来的水葱似的指甲。
“最近拍出去的，都是些新到的好货。”她声音不大，却足以让张启山和他身边惹不起的几位主儿都听见。“今晚要赏的花儿，是个没开苞的男孩。”
高官们暧昧地抚掌笑起来，军功章在满室灯火里熠熠生辉。而张启山却看到女人说这话时的睫毛轻轻颤抖，分不清是一阵风吹过去，还是她心里有无穷无尽的悲哀。
花会往往在亥时后，要将楼中散客都赶得七七八八了才开始。先是一场无人关心的歌舞表演，女人弹琵琶，男子抚月琴，唱一些故作姿态的雅乐。这些矫饰的典雅无非是给后头的荒淫做铺垫，正如红花需得绿叶来衬。无数双眼睛早已越过他们单薄的肩膀，看向了遮挡得不漏一丝光亮的厚重帘幕。所有人都在期待走出一些什么，而那「什么」之中唯独不包含人。
张启山没有掰开女人抱着自己胳膊的手，他知道那样会让她在楼里寸步难行。他尚不具备能让她彻底摆脱这种命运的能力，便至少希望能让她过得轻松一点。
“没有逼良为娼的吧？”他从口袋里掏出一张卷好的银票，轻轻塞进女人汗湿的掌心。这话说得明知故问，逗得她露出了悲哀的笑容。
“佛爷放心吧，都是自愿摁了手印来抵债的……”她颤颤地轻声耳语，“那男孩还是替表兄弟还的债，实在大仁大义呀，连表兄弟的事情也挺身而出。”
这句话挑不出错处来，却算得上露骨至极。张启山没说话，他搭在女人的手上，安抚似地拍了拍。女人的脑袋颤巍巍地靠在他的肩上时，他也没有挪开。
无人在意的歌舞结束了。所谓的清倌儿摇身一变，又陪着笑坐到各自金主的腿上去。帘幕升起，灯光变暗，桌上的蜡烛一点一点连成扩散开来的线，这间花楼就是老鸨子张开的蛛网。她穿着一身深紫色的织锦旗袍，布料名贵，图样却有点久了。这是她从前也在堂子里红过的佐证。
她掸了掸鬓边大红的珠花，两排抽烟抽黄了的牙齿笑成刻意维持的体面。麦克风是她新置办的物件儿，花了她卖三分之一个姑娘的价格，所以她凑过去的动作也格外小心。
“承蒙诸位贵客赏光，来赴咱们楼里的这场赏花局。今夜的这位小先生，得跟各位说清楚，可不是堂子里调教出来的。不会唱曲，不会劝酒，那琴棋书画呀更是样样不通……”
这话一出，台下有了些喝倒彩的声浪，满场嘘声不绝。张启山正出神，忽地就被同行的高官用力拍了一下肩膀。
“启山，别担心，这老鸨子就是爱耍滑头。”男人亲切地笑着，另一只手正抚着怀中女人饱满的胸脯，那真诚的模样好似的确担心张启山会没了性子。“欲扬先抑，今日的必定是个佳货。”
张启山骂不能骂，附和也附和不出口，只是沉默地点了点头。
见惯了风浪的老鸨子，仍是一副波澜不惊的模样。紫色的披肩滑落下去，露出赘肉松弛的臂膀。她一扬手，两位龟公便搡着人从台侧走出，一地都是锁链丁零当啷的躁动。
人被扒得光溜溜的，腰上羞辱似地绑了一条红肚兜，引得台下的人纷纷发笑。嘴里的红露出一个尖角，像口中噙着火；那呜呜的动静也确实像极了连串的叫骂声。这样秾丽的红确实衬得身体格外洁白，仿佛刚剥开的菱角。连隐隐约约的几道伤疤，都带上无尽的悠长余韵。然而奇怪的是，四周的哄笑声和戏谑声越响亮，台上的脊梁就挺得越直。他昂着头，似乎想让所有人都看见他眼前蒙着一块黑布：你们这些人啊，甚至不敢看我的眼睛！
只看他一眼，张启山就明白了老鸨子为何有先前的底气。眼睛被蒙住后，反而使人的目光更集中在高挺的鼻梁与线条柔美的嘴唇。下颌线清晰利落，却不具备什么攻击性。这张脸可以使人心生爱怜，更可以……
他强迫自己的思绪悬崖勒马，没再想下去。
老鸨淡淡一笑，抬起象牙烟管，悠悠地吞云吐雾：“这位小先生性子烈、骨头硬，不大好驯服，可胜在一副皮囊周正好看。从乡下带来见世面的，未曾开苞……白纸一张呐！”
这话同时点明了货品最大的好处与坏处。兼具美貌与清白的时候，那一点点本被视作累赘的桀骜，也能成为客人眼中的最诱人之处。果不其然，台下意味深长的眼神多起来了；他们盯着台上的人，笑得嘴歪眼斜，却还要抬起一盏茶斯斯文文地喝，以此作为掩饰。
“今日闭门议价，价高者得。丑话说在前头，这孩子倔，今夜如何调教管束，老婆子可做不了主。”老鸨收拢了笑意，眼中有算计的精光。她身边的少年仍在不屈不挠地低吼，逼得龟公手上再加力道。
“花开有期，好物不等人——起拍价五十大洋！”
话音刚落，身边就有了动静。张启山偏头去看，竟是坐在他身边的这位高官同僚，将怀中女子雪藕似的胳膊高高举起。碰上张启山惊诧的目光，他懒洋洋地笑道：“这举一次手呢，便是加二十大洋的意思。我也就是加着玩玩，可是不小心抬了你的价啊？”
见张启山仍是双唇紧抿，一言不发，他收敛了面上调侃，坐直身体，语重心长道：“启山，我真是加着玩儿的，可是夺了你的心头好？不然这样，倘若我真的捡了这个便宜，就让给你……”
身后有一道苍老而油滑的声音，细细长长地嚷：“我加盏茶！”这便是已经抬到了九十大洋。
张启山看着眼前这位军人——他们居然隶属于同一个政府，做着相似的工作——巨大的荒诞感使他的胸口剧烈起伏，险些喘不上气。见有人加价拿走了这块烫手山芋，男人松了口气，又窝回椅子里，接着对怀中的女人上下其手。
张启山回头去看。台下人头攒动，凡坐着的，皆是长沙城有头有脸的人物。
他忽然感到一阵恶心的晕眩。
长沙便是由这样一群人把持的。
他在战场上体会过草菅人命的含义。一次错误的战略部署，甚至只是两位将军之间的勾心斗角，就足够让他带着一群忠心耿耿的部下，去心知肚明地送死。那种草菅人命，是人像稻草一样被机枪迅速地收割了，人倒下去的时候还会抽搐，红的与白的从裂开的头骨中迸裂。
但这种草菅人命，是他很少亲眼见到的。体面啊，多体面啊，一滴血都没有流，一句哭声都听不见。言笑晏晏间推杯换盏，一条年轻的性命就再无翻身之日了。
这些人显然是常来的熟客。不多时，价格已经被炒到三百余块。长沙城越是饥荒，这些商贾手里的米粮就越值钱。所以，在外头饿殍遍野的时候，他们拍下一个人的初夜，自觉是有做慈善般的心态，是更加眼睛都不眨一下了。
张启山突然无法忍受这个地方了。
坐着的这张椅子、手肘倚靠着的这张茶桌、抱着他手臂的女人、对他哈哈大笑满嘴酒气的同僚，一切都猛地生出了毛刺，扎得他浑身发痒。这场闹剧吵得他耳朵生疼。他看着台上那个浑身都绷紧了的少年，灯火映照着一张倔强的侧脸。
在女人的惊呼声中，他站起身，让她的胳膊从自己的手臂上滑落。他的手抬起得很随意，后槽牙却咬得很紧。
“五百大洋，”他说，“我出五百大洋。”
这句话令堂中的窃窃私语静了一霎。张启山回过头，鹰隼般的眼神一寸寸剜过这些脸——这些曾低声下气地求他办事，或趾高气扬地要他配合的脸。有人看见是他，立刻心虚地低下头，装作在给早就放凉了的茶水吹气。也有人故作侠义地抱拳拱手，对他促狭地笑一笑，像是在说：既是佛爷喜欢的人，我们也不横刀夺爱了。
连同僚都来扯他的衣袖。张启山低头，看见对方给自己比了个拇指，一时之间哭笑不得。
老鸨的眼睛放出贪婪的光。她直勾勾地盯着张启山，像是真的在看一座纯金的佛像。在这长沙城中，敢加张启山价码的人绝无仅有；便是真有那个胆识来加的，见到是张大佛爷这样直白地要人，也懒得跟他起冲突。
“五百大洋，落价。”
她的声音轻飘飘落进风里，六个字就定了另一个人的命运。老鸨微微颔首，体面的表象做得滴水不漏：“恭喜老板，花落有主。二楼的包厢点好了蜡烛，请您带上咱们的小先生，尽梳拢承欢之缘——”
满屋暧昧的吸气声。五百大洋，买一个无甚才艺的小倌初夜，虽然称不上是天价，在长沙城里也是排得上号的奇闻逸事。堂堂的张大佛爷，喜欢的居然是这样性子刚烈的男娃？
一室都在欢声笑语，彬彬有礼地祝贺张启山独占温存。各种引经据典的华丽辞藻讲尽了，到头来还是下半身的事儿。他们当着面恭喜，背过身就调笑：张大佛爷当过兵，手段必定异于常人。这雏儿还能不能看见第二天的太阳？怕不是要日死在了床上？……然后饮酒作对、勾肩搭背地散去。这些话张启山已经听倦了。他只听到被扯下台时，那位少年爆发出绝望的挣扎，锁链在地上摔得砰砰作响，令人胆战心惊。可满屋子的人仍像什么都听不见。
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这是楼里最僻静的一间暖房，专门留作梳拢之夜的私室。墙壁嵌两盏铁锈红灯罩的琉璃煤油灯，整个屋子都笼罩在一种靡艳的暗红色中。
张启山进门便看见了最惹眼的红木拔步床。缠枝凤与并蒂莲的雕工繁复陈旧，透着一股洗不干净的油粉劲儿。床上月白的缎子却是新的，兰草纹路十分风雅。连带着蜷缩在床上的人也格外突兀，皮肤上浮着一层虚假的薄红，像白雪落进胭脂堆，干净得刺眼，又脆弱得可怜。
铁链被卸下来，却替换成绳子，仍是绑得结结实实送进来。少年嘴里塞着红巾子，身上套着红喜服，人蜷缩着，像个要回到母亲怀里的小孩儿。床尾的铜制烛台上，龙凤烛淌着泪。按理来说，这就是他的新婚夜了。
张启山站在门口沉默良久。他叹了口气，脱下身上的大衣，试图摆脱刚刚那个房间的腌臢气息。
听到有人进来，少年弓起身子，双腿胡乱蹬着往角落瑟缩，床架被他撞得吱嘎作响。然而张启山只是一言不发地走到桌边，给自己倒了杯茶。连茶水都浸淫了浓郁到过分的茉莉花香，只喝一口，他就皱着眉头倒掉了。
他什么也没打算做。休整片刻之后，他走过去，伸手摘掉对方口中揉成一团的红帕子，压着嗓子开口。
“你放心，我不会——”
话未说完，他眼疾手快地掐住了对方的下巴。伸进口膛中的拇指袭来钻心的刺痛，齿尖刺破肌理，转瞬血流如注。那是困兽搏命的一咬，但张启山根本顾不上喊疼。他大口呼吸着，眼神闪烁惊疑。
这一下本来要咬的，并不是他。
“我不会对你做什么，”他闭了闭眼强定心神，仍抵在少年齿间的拇指疼得微微缩了两下，“睡一觉吧。”
然而对面这人却像是对他的话充耳不闻。他含糊不清地喃喃着什么，唇舌间卷了张启山的血，红得更加妖异。衬着他脸上未摘下的那条蒙眼黑布，白肤红唇，格外凄艳。
“杀了我。”斩钉截铁的话，让人胆战心惊。
见对方没反应，少年拼命地向后仰头，试图把张启山的手指从嘴里甩出去。然而他愈是这样做，张启山就愈是不得不逼近他，直到半边膝盖都跪在了床上，而少年的背也结结实实地撞上了墙。躲无可躲的少年发出一声怒吼，那是他数日以来能说出的第一句话——
“杀了我！”
声音嘶哑却掷地有声，宛若杜鹃啼血。这三个字背后的份量连张启山都震住了。他怔怔看着眼前这张脸，身体出于尊重退开了寸许，却仍然不敢将血肉模糊的手指从对方口中拿开。
也许是没听清，也许是不相信，张启山还是耐心地将自己的话又重复了一次。然而黑布下分明流出两行清泪，少年竟对着他惨笑起来。等整个人软趴趴地栽倒回了床铺间，张启山一摸他颈侧的脉搏，才发现他的心跳快得异常，浑身涔满了汗水。
是暖情药。
恐怕正是深谙这男孩性子刚烈，老鸨擅作主张，给他下了十足的剂量，才敢往所谓贵客的床上送。
张启山当机立断，解开了少年的绳索。然而药性已经发作，他狂乱地在床上挣扎了几下，灌了铅一般的腿竟下不了床。他半个身子探在床外，像条搁浅的鱼一般挂着，用他最后的力气咬着牙，对张启山恳求道：“你杀了我吧。”
张启山不忍，伸手去握少年的手腕。仅是与陌生人这样最简单的肢体接触，就足够让被药物强行催情的身体战栗。他昂着头，发出一阵又痛苦又欢愉的呻吟，两条腿并拢在一起来回磨蹭。不多时，裤裆里已经支起了羞人的小帐篷。
“等我一会儿。”张启山左右环顾，见他没了咬舌的力气，才敢抽出手。“我去找他们拿解药，你不要寻死。”
张启山说这句话是真心的。如同他今夜豪掷五百大洋拍下他，以及他打算好了什么都不做。他是真心的，他怎么不真心呢？他也许是那满屋子熙熙攘攘的人里，最希望这个男孩儿能过好下半生的人了。他承认他有一点喜欢这个男孩宁死不屈的脾性，他月牙一样白净的脸庞，还有两片噙着血的、愤怒至极的嘴唇。但那种喜欢，那种喜欢，喜欢应是坦荡荡的君子逐花追月的不趁人之危的……
所以他坚决地向外走去，脚下带起一阵风。他的手已经停在门扉上，随时准备推开它。推开它就是君子，推开它就是圣人。
可少年在他背后低低唤了一声。那声音似乎不是叫给他听的，而是来自某个遥不可及的地方，却偏偏让张启山听见了。他听见了，就像孙悟空被念紧箍咒，整个人顿时动弹不得。
“佛爷、张大佛爷……”
含着血的嘴唇一开一合，在暖房里扑向他，如同一只致幻的蝴蝶。眼前的烛火忽然化作细细地闪着光的鳞粉，张启山置身其中，慢慢地就看不清自己身在何方了。
“救救我……”
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热。
沸腾的潮水冲刷着吴老狗的意识，将理智一层一层地侵蚀。他还是很想死，可他甚至提不起自杀的力气。
他的脑袋里走马灯一般浮现起很多画面。在矿场里，他曾经对着那个高头大马的身影顶礼膜拜，双手合十虔诚地许愿：九门的张大佛爷，听一听我们这些被遗忘的人的声音吧。看一看我们吧。救救我吧。
现在他又一次走投无路，没有人能来帮他。他最后也只能不抱任何希望地再喊一次张大佛爷的名讳，与其说是盼望有奇迹发生，不如说是要记住到底是谁又一次地舍弃了他。但他刚念出这几个字的时候，眼泪还是滚滚掉下了。他恨不得像个孩子一样打滚撒泼。流泪的那个瞬间，他意识到自己怀揣的希望果然还是大于绝望。他甚至有点痛恨这样的自己，因为怀揣希望就等于留下了更多受伤的机会。
他的身体被炽热的岩浆融化，整个人软成了一滩水。黑布遮罩了所有光明的时候，触觉的感受反而变得异常清晰。陌生人微凉的手掌摸过他滚烫的腰腹时，他甚至发出了一声满足的喟叹——然而这种稍纵即逝的触摸不亚于扬汤止沸。很快，那被摸的地方就似有千百只蚂蚁爬过，痒得他无法忍受。
这个人分明是信誓旦旦地说过，他不会做什么的。可手掌落下来，容不得再找别的理由。吴老狗分明感觉到有个人在摆弄他软趴趴的身体，将他在软滑的床单上铺平、抻展。两只手笼罩到前胸，他发出一声难耐又悲哀的喘息。他说不清让他感到伤感的，究竟是这个人被打破的承诺，还是竟然有一秒相信过对方的自己。
“你说你不碰我的……”他仰着脸，梦呓般呢喃。
放在他胸前的手顿了顿。他承认，那动作其实是很温柔的。比起花楼里其他人弄他的时候，都要舒服许多。手抓握他的胸乳，为的不是要施加羞辱或痛苦，也不是非要把男人的胸给挤出女人那样丰腴的线条。那只手很轻快地团住他，指尖拨弦一样，来回逗弄颤颤巍巍的乳尖，缠绵得让他有一点儿痒、有一点儿疼，心跳也变成了那只手不紧不慢的节奏。
然后是一个人的体重俯下来，贴近他，呼吸喷薄在他耳畔：“你看上去……很难受。”
吴老狗想质问他，你不是说要去给我拿解药的吗？你为什么没有推开那扇门，做个身正不怕影子斜的好人？可他苦笑一声，抬起一条胳膊堵住自己的嘴，牙齿紧紧地陷入肉里，终究什么都没说出口。他是先硬了的那个人。他不知道该怎么去要求一个出入花楼的人变得更高尚些。
身上的人不再说话，只有手在动作。指腹的薄茧蹭过斑驳的伤口时，吴老狗下意识地瑟缩，意识昏沉的身体又要蜷起来，摆出防备挨打的姿势。然而这只手并没有拧他的疤痕或是掐开他刚刚愈合的血痂。这只手把他摸得像一块价值连城的玉石，遍体生辉，遍体生柔……直到他软软绵绵地放松下来，乖顺地横陈在榻上。
如果不是他，也许会是别人。是这个人的话，目前还没有那么糟糕。
吴老狗苦笑了一下。他发现自降底线真的是件太过容易的事情。
那只手环住了他的腰，像在丈量这里小得可怜的尺码。伤筋动骨一百天，他肋骨的伤还没痊愈；被舌头不轻不重地舐过时，他本能地绷紧了皮肤。然而那条湿热的舌头停下来，打定了主意一般，要一点一点舔开他拧巴的结。这触感却让吴老狗想起了狗崽子。他们也会用舌头舔他的掌心。
他意识到这个男人在吻他。从额头到锁骨，从前胸到腰侧，又顺着大腿的线条，一路来到圆润的脚踝。这种蜻蜓点水般短促、却格外细密冗杂的吻，带来的不是亵玩的粗鲁，却好像他是什么世所罕见的宝藏。每一个吻都带着一声低沉的、几乎听不见的「对不起」。
机灵如吴老狗也有些失语了，热潮把他的意识冲击得七零八落。有什么可抱歉的呢？他嘲讽地想，我可是你众目睽睽之下拍走的货品。
也许是出于愧疚，男人先握住他已经勃起的阳具。吴老狗蹬了蹬腿，发出一声难辨欢愉或委屈的低吟。他草莽出身，自己没少做纾解欲望的事情，却是头一回把这地方交到旁人手里。他有点难堪，嘴巴往手臂后躲得更紧了；他又有一点点可耻的、被伺候的舒服，冠头的孔眼里淌出湿滑的春痕。
男人的手劲儿刚好，把他捂得很紧，不留一丝缝隙。这样包裹妥帖的时候，他诡异地感到放松。从根部过时，力气大一些，掐着饱满根部的囊袋，将他积攒的欲望全部倒出来；到了茎身，就变得柔和，手掌悬在细嫩的龟头上方，打着圈儿地来回摩挲。偶尔，只是偶尔，修剪整齐的指甲会分不清有心无心地掐过他茎身膨起的血管——而那一下刺激足够吴老狗肩膀发抖，抱住身上的人呜咽起来。
目不能视的漆黑中，吴老狗开始浮想联翩。这个人究竟长了一张什么样的脸？他违背的诺言是可恨的，所做的事又有一些可爱。他甚至有点舒服地挺了挺腰，将阴茎更深地送进男人手心所形成的温暖巢穴。前面被摸得越是温暖，他就越清晰感受到身后正顺着背脊一路向上攀爬的空虚，头皮一阵阵地发麻。他抬起腿，懵懂地架到男人腰上去，自己很清楚是什么程度的暗示，又不愿意直言挑明。
他身上的动作却偏偏在这个时候彻底停滞了。隔着黑布，吴老狗都能想象到男人不知所措的眼神。
“现在想起当好人，”他不冷不热地嗤了一声，“是不是有点晚啊？”
又是一阵长久的沉默。男人叹气的鼻息近在咫尺，与他急促的呼吸缠绕在一起。没人摸他，抱他，好不容易有所消退的药效又汹涌起来。吴老狗用鼻音黏糊地哼哼出声，泥泞不堪的下身不管不顾地往男人身上蹭去。他痒，他热，他难受得要命了！这些天天搜刮民脂民膏的老爷们，竟不能屈尊降贵帮他挠一挠吗！这样还真不如教他去死——杀人也不过头点地！
黑暗之中，他的身体一阵天旋地转。紧接着头朝下，额头抵到了软枕上，一股呛鼻的花香横冲直撞。他的手在床上摸了半晌，才反应过来自己现在是一个头朝下背朝上，屁股高高抬起来的姿势。这模样实在很难堪，他的腰本能地就往下缩，却被一只手给箍住了。
男人从背后抱上来，胸膛贴着他光裸的背，轻声道：“放松一些。”
再下一刻，他的屁股就贴上了一根又热又硬的东西。
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张启山再少碰男女之事，至少还有点察言观色的底子。他掰开少年的臀瓣，手指戳了戳那处紧闭的褶皱，便知道不能这样长驱直入。哪怕在暖情药的催化下，这地方已经隐隐有了湿意，在他的指尖蹭出一点情色的水渍，他也不能擅作主张。
此事已经是他丑陋私心曝光到台面上的极致。若再搭上一身伤，就实在是天理难容。
本可以做圣人的，本可以做君子的。推开门扉给龟公一顿劈头盖脸的骂，要来解药，又是平安顺遂的一夜。但他偏偏被那一声呼唤给蛊住了——他不知道哪来那么笃定的直觉，坚信必定不是他被认出了身份，而是有什么东西在暗里推波助澜。全长沙最不信鬼神之说的张大佛爷，也要靠着所谓命运二字，来给自己的私心打掩护。
一夜平安顺遂，下一夜，再下一夜呢？若这辈子没有纠葛了，没有错事了，正确的两条阳关大道各自奔腾，谁还会回头去为错误的独木桥挤得头破血流？
这一天的张启山忽地就化作青面獠牙的鬼。他要那片缎子一样的面颊含着血的唇瓣，他要那熊熊燃烧的愤怒里有一点和他有关。若他什么都不做，这少年应该会谢他感恩他敬仰他——长沙城里谁不是这样？谁不是见了他点头哈腰，为张大佛爷歌功颂德？他莫名其妙地就忍受不了这样的日子了。私心流着脓，逃出裂了隙的金身。见不得光的肖想，就这样避无可避地摊开在花楼深处的暖阁里、月白兰草的锦缎上。
今夜偏是他。偏得是他要做他最不堪的见证。
白亮亮的雨点打在窗子，一个惊雷从他们的头顶飞过，激起一阵尘土的气息。闪电惨白的光亮之中，少年湿淋淋的光裸的身体像一道晶亮的薄刃，刺向张启山摇摇欲坠的良心。然而这一道审判似的雷，却照得张启山深邃的眉目愈发冷硬。
他一只手抱住少年的腰，摸索着在乱成一团的被子里找了半天。老鸨为他备了一瓶栀子花榨的油，清香扑鼻。张启山选择用牙齿将塞子咬开，迸入口中的花油腻得他微微蹙眉。他倾了些栀子花油，大部份弄脏床铺，一小部份留在手掌上——他鲜有这样狼狈的时刻。在掌心捂热之后，他将手又一次塞入少年的股间。
趴在床上的人发出一声呻吟，像小狗摇着尾巴，撩得他心窝发痒。但他扩张的动作依然很耐心，浸满了油的手指将穴口拨得咕啾咕啾响。第一根手指插进去的时候，少年还会发出一点难受的抱怨。可等到第二根手指进去，或许是暖情药的作用，那抱怨的声音就悄悄地没了——是腰肢若有若无地朝他摆着，屁股晃得很生涩，却有含苞待放的热情。少年整张白皙的脸都涨成醉酒似的酡红，他偏过脸，也不说话，就用一侧水光闪闪的面颊对着张启山。就这一眼，已经足够让张启山硬得更厉害。
他非想要他。他自己也说不清这种渴望是从哪里来的，脱下裤子那一刻就迫不及待地弹出来的阴茎却不会撒谎。可笑他曾经视如生命去维护的那一些正直，那一些公允，如今已经全无意义了。更可笑的是，他为着一个少年的肉体而放弃这些东西的时候，甚至没感到多大的悲哀。
张启山用两根手指撑开这口紧闭的肉穴，将它左右上下地拉扯成一个翕动的圆形。然而不管他怎样尽力、不管少年发出怎样欲仙欲死的呻吟，他都无法想象这样一个窄小的地方要如何去容纳自己蓬勃的欲望。手指在温热的甬道深处缓慢屈伸，偶尔刮过内壁某处柔软的凸起，少年便会猛地一颤，发出已经被情欲逼到尽头而行将崩溃的求饶。等他将手指抽出来，穴口已经湿软红润，张开着一点晶亮的油光。
大蜡烛燃得动情又缠绵，一室摇曳生姿的暖红光晕。张启山从背后搂住他，后知后觉想起自己没有问他的名字，可现在问又好像太迟。他们多像一对新婚的爱侣，却又和这几个字没有分毫关系。直觉告诉他有些东西从开始的时候就已经彻头彻尾地错了，他索性抱着一种破罐子破摔的心情，决意直面接下来所有惨淡的坦白。
少年哀哀地叫着：“后面、后面难受……”
张启山垂下眼，看见刚刚扩张好的屄正徒劳地绞着空气，一阵一阵激烈地向内收缩。少年手脚都泛着瑰丽的玫红，他摸黑在床上翘着屁股挪动，竟是在用穴去找阴茎的位置。碰到张启山蓄势待发的龟头时，他非但没躲，还发出了一声甜蜜的、渴望的喘息。
他没有再迟疑，双手捞住对方的臀瓣，抵紧那处湿热的入口。龟头刚挤进去一点，紧致的软肉便迫不及待地吸附上来，又烫又密，让他瞬间失了神。
再怎样暖情，终究是没人碰过的地方被强行打开了。张启山忍着疼没吭声，手掌摸在少年弓起的脊背上安抚。他看到对方的指节将被褥握得翻了白，紧咬的牙关里传出带着哭腔的呻吟。先骂了他是流氓、禽兽、化生子，继而又吸吸鼻子，伏着脸儿，茫然地念了一句好痒……
他低头看去。
性器大半都埋了进去，只剩一小截露在外面。粗蛮、狰狞、青筋暴起，紫红的柱身被肠液和油光浸得发亮。它看起来过于暴虐和残忍了，像一件刀兵硬生生将一块美玉对半劈开。
突突直跳的龟头被穴口死死箍住，撑得那圈屄肉纤薄异常。张启山受不住地缓慢抽送了几下，带出一点黏糊糊的白浊泡沫——完全分开的臀缝中间，红肿的穴口正在费力地吞吐他的欲望。他没入时，白皙的臀肉就被迫向两边撑开，挤出一小圈被撑到极限的羊脂似的穴肉。抽出的时候，弹韧的臀瓣又回轻轻回弹，带起细微的震颤。
这明明是反差尖锐到可称丑陋的场面，少年却在沉闷又湿黏的抽插声里哭叫起来。那是饱含满足的、喜出望外的哭声，夸张到了绝望的地步。他嚷嚷着说不要、太舒服了……好撑。在这样的声音里，张启山近乎着迷地盯着他们交合的地方。
他的动作越来越急，越来越猛，总是重重地顶进去，看紫红的阴茎完全消失在这片雪白之中，只剩下囊袋重重拍打在臀肉上的一瞬。他拿欲望做刑具鞭笞着这个颤抖的少年……他用他的身体做容器，藏起那些见不得天光的恶。穴肉像无数张小嘴同时亲吻着他的性器，少年被顶得往前耸的时候，他仿佛是个害怕罪行曝光的通缉犯，一把捉着对方的腰捞了回来。
下身凶狠的贯穿之间，他总能精准地碾过那个点，逼得身下的人连完整的呻吟都发不出来，只能断断续续地喘息，偶尔溢出一声尖锐的、近乎哭泣的哀嚎。张启山把脸埋进他汗湿的颈窝，呼吸粗重而失控，喉咙里嘶哑地传出近乎野兽的低吼。一道澄亮的闪电把屋中暗红的浓雾撕开，这一刻他的姿态和一头发情的雄兽却确实没有什么区别。
栀子花油的清香混着情欲的腥甜，在狭小的房间里弥漫开来。他一次次地深深没入，又几乎整根抽出，再毫不留情地撞回去。真奇怪，一个人居然可以在做这种事情的同时，为对方感到近乎怜悯的心痛。可就算是这样，他凶猛的动作也没有丝毫停下的意思。今夜的张启山已经变成吃人血肉的鬼了。与其说这一刻的他是人，不如说是一头化形成人的穷奇。
长沙就是这样一个奇妙的地方。端坐高位的都是魑魅魍魉，老百姓竟然把一头凶兽穷奇奉为救世神佛。
少年的膝盖早就被操软了，整个人差一点儿就要塌下去，全靠张启山环在他腰间的手臂支撑。随着一摇一晃的撞击，他被冷落的性器又渗出爱液来，将身下沾着汗水、花油、眼泪的被褥弄得更加一塌糊涂。他受不了了，脑袋胡乱地左右甩着，想用手挡住自己下半身的勃起。毕竟，让一个男人给操硬了算怎么回事呢？
但张启山非要伸手绕到前面，握住那根硬挺的玩意儿。少年应该是没吃过饱饭，这二两肉顶多是差强人意，却胜在生得秀气，毛也没有几根。他刚才被狠狠咬伤的拇指从孔眼刮过，身下的人顿时剧烈地痉挛起来，穴肉疯狂绞紧到近乎窒息。
“你不要碰！”他羞愤欲死地大喊。
这话只换得张启山加快了手上的动作，下身也愈发不留情面。少年的哭喘声像风雨里支离破碎的小船，整个人水淋淋地发着抖，已经是溃不成军的模样——终于在某一次深顶中，他尖叫着抓住了张启山的胳膊，阴茎跳动着射出一股稀薄的浊液，溅湿在张启山的手背上。高潮中的穴口收缩得厉害，仿佛要把张启山给挤出去。可越是这样，他就越蛮横地把那两瓣臀肉撞得更开，直到自己整个人都贴紧他，再也分不出一丝缝隙。
摸惯了腰，他的手开始向上攀爬，又握住那两团温热的胸脯。乳尖被他的两根手指夹着，一会儿朝前扯，一会儿向外拉。少年喊不出声音，只剩下呼哧呼哧的气声。他抽泣着对张启山骂了一句粗话，后者只报以沉默。
张启山就着这个相连的姿势，又咬着牙抽送了十几下。释放的时刻，他几乎是被甬道给挤出来的，龟头又胀又酸，带着近乎疼痛的快感。他头脑发白，失控地往前再顶了几下，把刚刚射出的精液更深地捣进去。内壁贪婪地吞吃、包裹，那种完全被接纳的错觉令他头皮发麻。精液一股股地浇进最深处，烫得少年又是一阵细碎的颤抖。
他的体力异于常人，并不会因为这样的一场情事就瘫软下去，可床上这位被逼良为娼的少年就不行了。他还能感受到自己的阴茎埋在那片彻底灌满的软热深处，一跳一跳地缓慢回落，填得穴口边缘都溢出一点白浊。但彻底向着床塌陷下去之后，精疲力竭的少年就没再说半句话。张启山试了试他的鼻息，猜他或许是累晕过去了。
少年一动不动地瘫在床上，蒙眼的黑布已经被泪水浸透，湿乎乎地贴着面颊。张启山的手犹豫地悬停在半空，掌下就是那片碍事的黑。
但他最终没有揭开。是出于心虚，还是出于什么别的，都不重要了。
他躺下来，餍足地搂住他的罪，鹰隼般的眼睛却清醒地睁着。掐着时间，约莫十五分钟后，张启山又以军人特有的敏捷和利落坐起来了。他将衣服重新穿好，塞了几张银票在少年的枕头边。做完这一切，他站起身，终于推开了那扇门。
“好好照顾他，不许再添一丝伤，也不许少给半口饭。”张启山对昏昏欲睡的龟公面无表情道，“我还会再来看他。如果让我知道他受委屈了……”
他说谎了。他其实不会再来。
还没等人答话，老鸨先冲出来，手里的象牙烟管毫不留情地磕在龟公的脑门上。“佛爷放一万个心！这位小先生，必定给您养得好好的。”
被张大佛爷瞧上的人，全长沙是没人敢来睡的。张启山又嘱咐一句：“也不要让他知道我是谁。”
这句话却把老鸨子和龟公都说愣了。他们面面相觑，一时半会儿不明白张启山在说什么。
张启山烦躁地皱了皱眉，看他们的眼神就像看到了被乱丢的垃圾。他抬起手，在眼睛上指了一指——表明他没有摘那少年的眼罩。
老鸨瞬间爆发出一阵花枝乱颤的大笑，嘴巴张成血盆大口。通常人是不敢在张启山面前这么笑的，可她实在忍不住！谁能想到不苟言笑的张大佛爷，在床上竟有这么多稀奇古怪的花样！她前仰后合之时，张启山已经面无表情地跨过连廊的门槛，风里传来他的声音——
“上峰有令，要禁绝娼寮之风。我奉劝你，什么逼良为娼的赏花会，还是少办为妙。”
妓院是不可能彻底连根拔起的，哪怕是长沙布防官也不行。九门的利益、政府的利益、商贾的利益、旧贵族的利益，盘根错节地缠绕其中，牵一发而动全身。张启山向来不是在能力范围外冒进的人，只是有些份内能做的手段，若不施行就要落下亏欠。
身后的笑声止住了，张启山没有再停留。他登上的车没有回家，而是径直开向了报社老板的府邸。他要赶在早报被吆喝叫卖之前，压下一些消息。是的，是的，他张启山是个纯粹的小人。他怕他的受害者找上门来，也怕自己又一次犯罪。
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吴老狗在花楼里好吃好喝地住了近一个月。没人再敢像之前那样摸他、欺负他，望向他的一双双眼睛都讳莫如深。他不是傻子，自然知道这样的巨变和他被拍出去的那夜有关。可无论他怎么逼问，都没有一个人告诉他，那天晚上把他折磨得要死要活的究竟是谁。
按理来说，豪掷五百大洋去拍一个小倌的初夜，应该能上花边新闻的。吴老狗托人去买了一扁担的旧报纸，坐在屋里百无聊赖地翻遍了，却没找到半点线索。长沙城真有这么多热闹吗？热闹到……热闹到五百块大洋都不够热闹了？
一个月后，花楼起了大火。前厅后院都付之一炬，唯独给他划出来的这间小屋免遭灾殃。后头竟有一位所谓这块地的地主冒出来，握着他的手嘘寒问暖，非要赔一笔钱，补偿他火灾受惊的精神损失。
吴老狗就这样稀里糊涂成了手头有闲钱的自由身。他站在街头，想起那个荒唐的夜晚，几乎有种前世今生的遥远。说实在的，他真没想到自己卖一次身能值这么多钱——不仅是那当下的五百大洋，还是后头接踵而至的许多。他当然知道枕头下的钱是哪来的，他的好吃好喝是哪来的，这笔被西北风吹来的补偿款又是哪来的。
他掂了掂手里的钱袋子，转头买下一屉肉包，回去喂那群咬他裤脚的流浪狗。
说爱不至于，说恨又太重。他没见过那个男人的脸，能记得的东西也格外朦胧。他只觉得那个男人很、很……很伪善，然而所幸他愿意去伪那一点点的善。虽然他压根儿不知道坐在台下的都有谁，但直觉告诉他，如果不是那个男人，他现在应该还活在另一种地狱里。
正如出现在矿场的张启山。是的，那人根本没听到他的声音，也全然没看到矿洞里枉死的那群人……然而他也知道，若张启山根本来都没来，他恐怕还被困在不见天日的洞里，直到有一天吐血暴毙。
所以就不想了！什么爱呀，恨呀，都比不上掌心小狗湿漉漉的舌头。
他开狗场，有了名气，也慢慢有了一帮自己的兄弟。他帮很多个姐姐妹妹脱离当年的那种苦海。他决定往九层浮屠闯一闯，打上南天门去，让那群端坐云中的老爷们，听一下底层的人是怎么哭的。
初入九门的那天，他就闹了个大乌龙，坐到了张启山的位置上。没等他站起身，张启山就已经走进门来，军帽下一双乌沉沉的眼睛盯得他心里发怵。屋中其他的几位风云人物姿态各异，好整以暇，一副等待好戏连台的闲适与从容。
“麻烦让一让，”张启山对他正霸占着的位置努努嘴，“我坐这里，更方便说话。”
吴老狗哦了一声，悻悻地抱着三寸钉站起身。不知怎么，怀里的狗突然对着张启山发出尖锐的吠叫，连带着他的视线也被拉扯过去。他的确是在矿场里见过张启山不假，按理说对对方有熟悉的感觉也是情理之中。可他抽动鼻翼使劲嗅闻，总觉得这种熟悉也太熟悉了一点……不对不对，他们在矿场里的时候，是不可能打过照面的。所以他自然不可能熟悉张启山身上的味道……
一定是因为鼻子坏了吧！他乐观地想。
张启山颔首致谢，风一样地从他所犯的罪孽身边掠过。他泰然自若，处变不惊，引颈受戮。今日的吴老狗不是昔日被摁在台上羞辱的赤裸，偏偏张启山记得他的长袍之下有哪几条疤痕。他越是记得清楚，就越是难以忘记。于是在这场会议里，吴老狗明明是穿了衣服的，又是在张启山的眼底被彻底剥光的。他的眼睛仿佛自动穿透了那层布料去。
所以当吴老狗后来约他去澡堂，美其名曰坦诚相待的时候，他差点要笑出声来。
——难道他们还有不坦诚相待的时候吗？
他的私心，他的罪恶，他天地不容的不堪，早就埋在吴老狗的身体深处。伴着一声宣判似的惊雷，漂泊的雪亮的大雨。伴着屋子里颤抖的床架。伴着胭脂红的灯罩。伴着艳丽的春天，恒久的噩梦，惊醒在他每一个失眠的夜里。他守着那一点罪，不怕吴老狗发现，却唯独怕他问一句“你当初为什么不去给我拿解药来？”
是呀，为什么呢？
这就是张启山无法坦诚相待的问题了。