Chapter Text
一
两天后就是天元圣诞日，矿上照例会放一整天的假。上个恒星周期他们是在转播铁堡5000的屏幕前度过的，当时御天敌发表了一篇关于纪念十三位天元开创性事业的讲话，感人至深，催人清洁液下。
但这几天情况又不同了，从铁堡回来的几个矿工说，领袖在天元纪念庆典期间不会回来——探测分队在靠近极地的地表监听到了某些异常短波辐射扰动，这里头很复杂，总之，那看起来就像是能源矩阵的下落。
没有铁堡5000的不快被这个好消息一扫而空，矿下几乎所有人都在讨论这两件事——失而复得的能源矩阵和即将到来的假期，而且后者的占比超过75%。在被热情和期望点燃后，能量矿本周期的开采效率持续攀升，年轻的矿工们也变得快乐而充满活力，他们大声探讨着能量球竞速赛、换新涂装和烤能量糖的美妙计划，面甲上充满笑容，在摆弄钻探机时会哼歌，使用宿舍的公共通讯机时会谦让，不留神撞到他人时还主动说抱歉。
D-16侧过身，让两个搬运节日装饰的运输机器人从身旁经过，后面那个推着一条又窄又小的悬浮运输坪，前面的则时不时调整着前进方向，他们挪动着植株的绿色金属叶片，运输坪上的饰品晃动，露出里面一簇深樱桃红的果子。
他穿过宿舍走廊，回到自己的舱室，集成式老旧建筑的吊顶很低，所幸矿工们都体型矮小，而黑云那些有齿轮者反而要弯下腰甲才能钻进来，也正因为此，奥利安·派克斯会通过跑回宿舍来逃脱那些守卫们的追捕——在充电舱和休息椅之间灵巧地穿梭，翻过公共餐桌和矮柜，顺便再弄倒几个椅子，而其他矿工也相当乐于替他掩护。他们摇头，摊手，耸耸肩甲，对黑云凶恶的问询表示爱莫能助——这种安全又有效的反抗往往能让矿工宿舍充满快乐的气氛。直到那些守卫们骂骂咧咧推搡着离开，奥利安的朋友们才会把他从充电舱、储物柜、充电线圈或者一篓能量块底里拽出来。
“好了，他们走了。”银色涂装的矿工打开自己的充电舱，里面就钻出了一个赛伯坦人。奥利安·派克斯扑上他的机体，D接住他，就像接住一柄抛来的钻矿机。
“你可真沉。”银色涂装的矿工嘟囔道，他把奥利安放回地上，后者朝他眨了一下左侧光镜，然后伸手关上了充电舱门。
“谢啦。”
银色的矿工转过机身，火翼星和月娇正在宿舍门口讨论那些植株装饰的摆放，月娇说，如果槲寄生挂在升降梯前一定很有意思，她的朋友发出大笑，真是个馊主意！转而又压低声音，但是我挺喜欢。
“这次你又偷了什么？”D-16问。
奥利安抿起嘴，向后抬起胳膊，努力让自己看上去像又宽又大，他粗声粗气地说，“奥利安·派克斯！你又去偷了什么！”
其他矿工们发出大笑，派克斯也觉得自己对黑云模仿得很像，他看着D提起一边嘴角，面颊靠近嘴唇的软金属极不自然地抽动了一下。
“我什么都没干，”奥利安解释道，“只是抄了条小路回来，在门口就遇上了黑云——就是充电桩前面的那片地方。”
“我知道，”D说，“球场旁边。”
“对，然后他叫住我，当然啦，我没停下，”奥利安摩擦了一下拇指和食指，“他就开始喊‘别跑，派克斯’，那我当然抬起腿甲就开始跑……”
“所以就是这么把自己弄得脏兮兮的？”D-16指着他头雕上的磨损、灰尘和腹甲上的刮痕，年轻的矿工脏得就像刚和一间废弃仓库扭打过。
“其实……嗯……对，”红蓝涂装的赛伯坦人终于打出了那个响指，“对，就是这样。”
肯定不是这样。D看了看他，但奥利安已经转过头雕跑开，他扶起了弄倒的椅子，夸飞毛腿的新漆光洁闪亮，顺便还叉走了桌上一块已经放凉了的烤螺母。
“嘿，D，”年轻的矿工一边把烤螺母塞进嘴里，一边对着他的朋友招手，“来看看这个！”
他们站在全息投影的滚动宣传栏前，紫红色的特别提示标签下，青金石色涂装的御天敌正朝他们微笑。
【最新消息：领袖及护卫队现已到达极地外围，目标信号坐标已完成定位。分析专家预测，目标最快将于天元圣诞日完成探测及搜索。】
【集市庆祝活动现已开放预约 领袖纪念章销售中】
【铁堡计划举行万人庆祝活动 庆典详情一览】
【多部天元主题作品重映！《创世者》《马克西姆大帝》《赐福之地》《震天尊与镇魂枪》火热上映中】
“所以我们最快在三日后就能收到消息了，”奥利安摸了摸下巴，“如果那是能量矩阵——是不是意味着我们就会有源源不断的能量了？”
“可能是，”银色涂装的矿工盯着屏幕，御天敌和守卫们滑行过极地上空的尾迹变为一条直线，“不过既然铁堡有庆祝活动，咱们可以上午去集市，下午随便逛逛，晚上去剧院——再看一遍《震天尊与镇魂枪》。”
奥利安·派克斯看他的目光变了，D-16注意到了对方的沉默，他转过头雕，派克斯停下咀嚼动作，过了好一会才把剩下的烤螺母碎咽了下去。
“我可能不能陪你一起去了，D。我要去参加挖矿大赛。”
“什么？”虽然银色涂装的赛伯坦人意识到，自己恐怕没听错。
“我说，呃，”派克斯不敢与对方金黄色的光学镜对视，“天元圣诞日我要参加挖矿大赛，除了我，还有爵士、铁皮、探长还有横炮。”
“要多久？”
“我猜差不多是一天，”年轻的矿工又摸了摸自己的鼻子，仿佛他的面甲金属到处在发烫，“或者没准更早一点。”
“你根本没告诉过我。”
“他们说你挖矿的速度太快，如果你也参赛，他们就不玩了。”
“不，”D-16斩钉截铁地说，“不是这个。”
他听到奥利安·派克斯在说“抱歉”，说了两遍，随后是一些小声的、畏缩的解释，像是他本来打算今天告诉他，但是刚刚黑云在追赶他之类，可愤怒已经灌进了他的管线里。问题弹窗层层叠叠地跳了出来，他转过头雕，死死地盯着对方嘴唇。他想问为什么，但年轻的赛伯坦人现在没法思考，他不知道，不清楚，而奥利安·派克斯仍在解释，伸手试图抓住他的胳膊，D-16用力甩开了，银色的赛伯坦人后退了一步，像是第一天结识奥利安·派克斯那样，警惕而怀疑地看着自己这位“最好的朋友”。
“D，D，”派克斯的声音惊恐，“D，别……”
而他头也不回地走了出去，显然在这个空间里多待一秒都是折磨。那两名搬运天元圣诞装饰的运输机器人卸货后返回走廊，D-16的肩甲生硬地撞上了其中一个。对方发出机械的故障声，D-16转过机身，阴沉而冷漠地看着它，“离我远点。”
二
矿工在中央车站一直待到晚上。铁堡的节日氛围和它玫红色的金属光芒一样璀璨，他站在车站顶层的栏杆旁，高低层叠的建筑让他的视线一路延展。有齿轮者穿梭其中，飞行单位的尾翼掀起旋涡状的气流，和急速驶出的列车平行疾驰，它们穿过城市丛生的大楼，在繁复而垂坠的线缆网络中掠过，像是两个性格迥异却相伴而行的朋友。伺服器发射塔在阴影中闪烁着用于警示的黑白两色光，D-16计算着两者一长一短的机械频率，用于打发时间，和集中注意梳理那些已经糅杂在一起的数据。
不断变换的标志浮雕像是凸起的按钮，交易集市，蓝牌香氛喷漆，低度饮品、御天敌领袖头像以及圣诞日红绿两色灯带。过往行人大都脚步悠闲，巨大的赛伯坦字母投影在每个人的上方——在铁堡的辉光之下，D-16不得不承认有齿轮者更像是这座城市的组成部分，他们颜色各异的外装甲和大楼外立面一样光洁平整，在金属探照灯的掩映中熠熠生辉。他挪动脚步走到远离车站出口的一侧，矿工磨损严重的银色外壳涉入阴影中，他低头朝向那些玫红、绛紫和棕绿色的招牌，“绿光油吧”标题下还装饰了两个交错的、用草绿色霓虹灯管拼起的玻璃杯。涌动的光就像这座繁华而精美的都市线路中流淌的能量液，它舒适、雍容、优雅绝伦，但极少从座椅上离开，也就极少露出地下早已空洞而千疮百孔的能量核矿，和与死亡和苦劳相依为命的无光者。
他观察着往来的行人，有些人在笑，另一些则在温顺地走来走去，或者面无表情地扫视车站班次信息。是的，他们并非他的同类——每个人的面甲上似乎都能找到幸福，或者单纯就是幸福的结果，而D-16感到那种快乐和美好已经远去，他正回到孤独那冷而漆黑的怀抱里。
这真是个怪异的问题，在他遇到奥利安·派克斯之前，他也时常会感到落寞，不过这种孤寂往往和期待糅合在一起，像是被高温熔铸的合金那样可以被拉平和延展，他的那位朋友让这一段明亮的热有了光泽、形状和质感，像是某种温和的触感，某种倏忽而涌起的流动，和那种本飘在天空的东西有了轮廓。
奥利安像是个不遵守能量守恒定律的麻烦永动机，他总是例外的那个，会把安全手册垫在餐盘底下，或者在矿工博彩机上涂鸦“这是台只会吃不会吐的赛币粉碎机，别碰。”但你就是想靠近他，在不告诉他有多么可爱和迷人的情况下和他握手，陪伴他，拥抱他。
这有点糟糕。他缓缓吐出一口气，开始思考自己今天对奥利安是否反应过度——他的朋友可以去任何地方，做任何他想做的事情。对吧，他看向自己的手，对吧。车站外传来汽车喇叭声，和不远处绿光油吧的音乐声。那里一定是有个乐队——他听爵士提起过，那家伙时常骗过无人监察机溜出宿舍，在各种油吧里演奏，聊天和跳舞，就这么度过一整晚。困倦了就坐在软金属沙发里充电，醒了就随便喝点什么，然后继续跳舞，弹电贝斯和踩着拍子跳雷鬼步。格格不入？不会，奥利安，油吧里有很多人，不止我一个，在热闹的场合里，你不会那么轻易就孤单。
在爵士描述这些的时候，D-16注意到派克斯面甲上的憧憬。后者瞪大光学镜，然后又眯了起来，在桌子下偷偷猛地拽了一下D的胳膊，说嘿，D，咱们什么时候也去油吧瞧瞧。
好吧，他不会弹电贝斯，也不会跳舞。那些坏小子该会的他一样都不会。他见到过爵士在宿舍里把自己的臂甲和腰甲以一种有趣的节奏摆动，赛伯坦人嘴角带笑。不得不说，他的确是个天生的表演者，
渣的。银色涂装的矿工死死攥住栏杆，他慢慢意识到奥利安·派克斯并不属于他，他只是他的朋友——就像他们从一开始熟悉彼此的那样，一些客套话语，一些共处时间，一些冒险，一些庇护。在很长一段时间内他都以为奥利安只是某种生活中的调味剂——他会说黑云的俏皮话，再从愤怒的守卫中逃走，朝他们做鬼脸，挥拳头，让矿下死气沉沉的劳作变得有趣和可爱。所有人都喜欢奥利安，纵容他的狡黠，掩护他的安全，期待他带来的新点子——而可D-16并不想做“所有人”。他想做那个人。那个奥利安·派克斯会犹豫，会担忧，会害怕，会与他一同悲伤和快乐的人。无齿轮者没有植入这种程序，他不知道这是什么，这究竟是某种情感、嫉妒、愿望还是心有不甘，渣的，他在探矿工作时不是这样的。
赛伯坦人看了一眼当前时间，然后顺手划掉了来自奥利安的未读消息。另一条系统提示是矿工人力总部，提醒他今晚还没下班打卡。
五赛分后，中央车站最后一班列车即将进站，安全管理人员从轨道对侧朝他走来。那台肩甲上装饰着黄色警示线的有齿轮者，直接略过了停车线后的两个铁堡人——相当标准的、优雅而温顺的铁堡人，朝磨损粗糙的矿工走来。
D-16转身，快步走下了楼，他听到那名管理人员越发急促的脚步声，径直走过车站，斜穿到传来电子乐声的路上，那些紫红及靓蓝的灯光交错照亮他的银色漆面，警戒线条纹的管理者终于在街角消失，而矿工没有停下，他一路沿着街道往回走，来到乐声最高最响的地方。矿工朝里面望去，十来个涂装各异的赛伯坦人正在绿蛇般的射灯里摆动机体，摇晃臂甲、腰甲和腿甲，节奏丰富而音色尖锐的歌声像是有谁招惹了一只机械鸟，而此刻，百种金属乐器一齐震颤抖动，与这十来只漂亮而欢愉的机械鸟和鸣。
“节日快乐！”一个紫色涂装的赛伯坦人朝矿工夸张地招手，他看着像是一株东倒西歪的金属植物，“嘿，老弟，进来喝点吗？”
“他是个矿工！”有人大声说道，人群中爆发出一阵哄笑，那些机械鸟摇摇晃晃地前仰后合，像是被烧着了尾巴。
“那怎么了？让他来，我们应该喝一杯，”那名铁堡人大声说，“得喝一杯，矿工老弟！”
D-16转过头雕，快步经过了绿光油吧，他逐渐听不到身后的响动，霓虹灯的荧光也在夜色里变得迷蒙，而冷意和安静终于让这座城市停息下来，在铁堡承认自己有疲乏之时后，这座城市终于向那些无光者袒露了它的真实。
他看到矿工宿舍的入口，门口站着正在抽电子烟的铁皮。铁皮朝他点了点头雕，随后又扭过目光朝向另一边。D拉开大门，里面闪烁的红色警示投影、昏暗的深蓝色过道灯、CAN身份核验让他感到分外熟悉，他被安全门禁核验通过，允许进入。
如果是奥利安经过那间油吧，他一定会钻进去，尝一尝。D-16很清楚这一点。
三
赛伯坦人没有直接返回自己的充电舱，而是在半路就被一个身影截住了——派克斯红色的机体出现在维护平台拐角。而D几乎是下意识地就闪身钻进走廊阴影里。
派克斯没注意到他，不循管教的赛伯坦人弯下腰甲，猫着机体钻进了地下运输层。D-16记得那里有一条通往矿车组的运输梯，在过去升降梯紧张时常用作矿石滑道，不过在表层矿石逐渐被挖空，开采中层矿石效率大幅降低后，升降梯排队运送的火热场面似乎也一去不复返了。如今即便是中层矿也变得极不稳定，他们已经听说过两起矿坑爆炸事件，其中一名重伤者失去了半边机体，救护车不得不为他打印了一副新的胳膊和腿应急代偿。但即便如此，那仍是名幸运儿，至少他的火种没有被震碎或压扁，而另外两名工友可就没那么幸运了。
D-16绕过运输梯，他探身向里面望去，奥利安还在努力往下挪动。矿道上的灰砾和石块往下沙沙地滑落，寂静而狭窄的通道内，奥利安时不时发出小声嘀咕，听上去就像是在鼓励自己。
噢。银色涂装的矿工想起了他肩甲和腹甲上的那些脏污，看来和他扭打的不是一间废弃仓库，而是一条废弃矿道。
他看了看那条滑索，又看了看升降梯，最终还是选了后者。如果他现在搭乘升降梯下去，或许还能追上对方的脚步，毕竟奥利安早已在和守卫们的猫鼠游戏里训练出了灵敏身手，甚至某方面而言称得上是战斗技巧。升降梯移门缓缓关闭，随后是吱嘎作响的拉门，网状铁栅摇摇晃晃的被吸附到门锁上，如同一名罹患神经管线退行综合征的病人，“D-16。身份核验。临时调用。授权。”
他之前从未感到升降梯的移动能如此之慢，封闭的铁皮盒子散发出冰冷的气味，D抓住门栅，他用力地摇晃了一下，那东西发出吱嘎的呻吟声，抱怨矿工不该现在就把他吵醒。
升降梯门终于打开，矿工冲出铁皮盒子，而奥利安·派克斯正小心翼翼地躲在矿车轨道旁。他退到阴影里，红蓝涂装的赛伯坦人从矿石堆后面探出头雕，机警地盯着半空——他平时很少看到奥利安如此小心过。
在这种距离下，只要D喊对方的名字，或者故意弄出点响声，派克斯一定会发现他。但D-16没有，他在黑暗中注视着红蓝涂装的年轻矿工，对方莹蓝色的光学镜顺着矿车驶来的方向前后观察着，突然，他像是发现了什么似的钻了回去，紧接着，一辆自动驾驶的矿石运载编组进入地下道，所有灯光一齐打开，蓝色照亮轨道投下阴影，在一阵轰响中，车筐随着引擎的震颤停在矿石堆旁。
这是夜间的自动巡回装载车，D-16调取着内存资料，它会经过矿工宿舍、中央车站、表层矿区、中层矿区、铁堡精炼厂、合金熔融池和终点站，铁堡郊外。
奥利安跟着那些原矿石被倒进矿车里，年轻的矿工手忙脚乱地爬了出来，然后小心地翻过矿石堆，翻进车筐靠前的地方。随着一阵滴滴声，车门关闭，引擎重新发出巨响，列车缓慢启动。随着蓝色舱门光带熄灭，D走出阴影，他朝列车跑去，然而车厢突然猛然加速。矿工奋力向前跑，直到被列车加速时的气流刮倒在地。透过舱门玻璃，他看到奥利安·派克斯双手抱着矿车横杆，又困又乏，身上还满是黑灰——赛伯坦人闭着光学镜，嘴角浮起笑容。
不管他要做什么或者要去见谁，那都让奥利安足够小心，足够快乐。D-16望着列车的背影，从不知何时起，他的愤怒就已经代替了失望，他的悲伤戛然而止，变为从发声器里蠕动许久后响起的一声冷哼。
而这件如此重要的事情，派克斯竟从未和自己说过。
四
老油吧外墙贴着一块巨大的全息投影屏，上面每隔2赛分切换一次广告，铁堡剧院天元圣诞日重映活动，防锈镭射灰变光喷漆，庆典集市特邀嘉宾演出以及圣诞日红绿两色灯带。距离城市的日间时段还剩下不到三个赛时，道路清扫和地面镀层修复机器人已经开始工作，它们沉默地匍匐在地缓慢爬行，像是一群被剥离飞行翼的机械甲虫。
D-16站在投影屏前，他驻足了一会，假装对那些花里胡哨的宣传海报兴味盎然。他没去绿光油吧，那里很吸引人，但不吸引他。一名夜班守卫注意到了这名落单的无齿轮者，握着武器迟疑了一阵，但最终还是转身走了——而直到对方远去，矿工才终于松开紧握双拳的手。
我不是个无业游民，他有些恼火地想着，我有工作，有充电舱，也有朋友。他的脑海里冒出奥利安·派克斯的笑，而那种笑容很快又变成惊恐的神情，他看到奥利安慌张地向后退，手抬在半空，努力想阻拦自己的靠近，不，不。他的朋友发出类似呢喃的声音。
渣的。他的光镜中闪过一丝故障告警时的红光，这不对。一切都不对。
音频接收器听到由远及近的脚步声，D-16抬起头雕，注意到那名夜班守卫折返了回来，这次，他的身后还跟着另一名涂装更暗的守卫。
门被开了，一个摇摇晃晃的有齿轮者从油吧走了出来，他抬起光学镜看了看D，然后往前挪了两步，仍旧用手撑着门。年轻的矿工没听到他说了什么，或许对方只是在鼓动嘴唇，而非真的在发出声音，但那些沉重又气势汹汹的脚步声确实越来越响了。
他穿过对方浑身散发着的怪异气味走了进去，里面比他想象的要暖和。油吧大约有九到十个人，有人在看他，更多的人则仍旧一动不动，盯着自己的杯子、桌上的天元圣诞日摆件或坐在自己对面的人。这确实是D第一次走进这种地方，他找了个空着的位置坐下，面前的宣传屏正播放上赛季铁堡5000的赛事集锦，两架飞机在终点线前撞在了一起，然后一同向赛道底部螺旋状坠落，掉进底部回收平面发生了剧烈的爆炸，等应急救援队到达时，那里只剩下两具烧焦的金属骨骼。因为融化的金属牢牢缠绕在一起，两名争斗不休的人最终一同被送去了铁堡机械法医部。
一个年长的有齿轮者朝他走了过来，D-16抬起头雕，努力让自己看起来就像是每天在这儿点速食能量块那样放松。
“你要喝点什么，小子。”
“和他一样。”矿工指了指斜对角，那里有一个趴在桌上充电的飞机，他的机翼缩起，像是一顶套在头雕上的宽檐帽。
“和他一样？”对方重复了一遍，“黑色竞技场？”
“对。”
“你一个人？”对方正上下打量他胸口的空洞，仿佛矿工在这儿喝高淳得获得申请批准，“不坐吧台位？”
D-16朝酒保前面的那一圈高脚椅看了一眼，他向后靠在座椅上，背甲紧紧贴着软金属靠背，像是一块需要用矿工镐才能从晶体簇上分离的能量原石。
“两个人。”D-16伸出食指和中指，“我的朋友，他一会到。”
老酒保耸了耸肩甲，说一会送来。
他坐在无线充电椅上，感到有些无所事事，但又不想打开通讯看奥利安给他的留言消息。奥利安·派克斯。他盯着桌面，深绿和红交替的电子彩带投影出圣诞主题的浮层。他一直以为奥利安和他是最好的朋友，他永远都在为了这个傻瓜考虑一切，帮助他，袒护他，为他想办法解决各种各样的麻烦，和他分享能量披萨，和他一起在矿下整日地工作，而现在派克斯告诉他，圣诞日要去参加什么大会。这还不算完。他夜晚会偷偷扒上火车，躲进原矿石堆，消失于铁堡地下的幽深晦暗中。
油吧音响里放着低沉的慢节奏乐曲，他不知道那是什么，只是乐声和绿光油吧的那种热闹、喧嚣和引诱很不一样，它沉闷，无精打采，让人情绪低落，却足够真实。那个趴在桌子上充电的赛伯坦人翻了个身，机体像是堆被融化的软合金，更远处的一对赛伯坦人桌上摆满了形态各异的空玻璃杯。他们的孤独恐怕并没有因为更多饮料而减弱半分，那些空洞仍无处不在。
几名客人在聊天。他们先是有一搭没一搭地讨论着铁堡银行，银行对矿石精炼场放宽了贷款，然后又提到最近矿石开采量持续下降的问题。D下意识地压低机体，避免露出胸口缺少变形齿轮的扣槽。
矿石储备量在以一种极为诡异的速度急速减少，其中一人说，那恐怕不是暂时性的，表层矿已经被挖光了，他们不敢再往上凿了，否则整个铁堡都会塌陷下去。另一个声线更粗的赛伯坦人发出冷笑，说那么第一个倒塌的就会是天元塔了。
这话让D非常不舒服，但他继续往下听。原先那人说，如果御天敌能找到能源矩阵回来，那铁堡会有源源不断的能量，再也不用原来的能量精炼生产线了——你知道那意味着什么吗老兄？意味着我要把原来的那个矿石熔融池填了。另外那个铁堡人说，别发愁，老兄，到时候你会有很多工人的，雇佣他们的加钱会更便宜。你知道那群无齿轮矿工，他们连变形齿轮都没有，除了采矿石什么都不会，他们该去干什么？
该去干什么？第一个人含混不清地说，铁堡很大，老兄。他们总能找到想做的，而且这座城市也最擅长养闲人了。别替矿工们操心——我只想照应好我自己。
他们都不在说话了，而D-16心中的愤怒也如同找不到可燃物的火焰一样在原地逐渐熄灭。他原本已经想好了如何反驳这两个自吹自擂的家伙，可他们又让他想到那些空空荡荡的杯子。
此刻他思念奥利安那活泼的笑声，那永远能打破沉闷的变数，在众人之中天生的焦点和无畏的星辰，他从不害怕挑衅高位者，永远只为自己认为正确的事情做决定，渣的——如果有一种可能，奥利安夜晚偷偷去做的事情是对的呢？无论是偷偷寻找能源矩阵，还是与他人会面——哎，他不想再往下思考这个问题。他只知道奥利安·派克斯永远在飞行，永远不能停下的飞行。
一个矮小的传菜机器人挪了过来，在他的面前放下一小碟金属盐柠檬，年轻的矿工尝了一口，这味道有点怪，但或许奥利安会喜欢——他总喜欢奇妙的、有趣的事物，他总是闪烁着光学镜，对周遭的一切好奇不已。
不对。
他意识到自己在这里除了思考奥利安·派克斯外没有其他可做的，而即便是这个问题也不会得到结果。D环顾四周，白色节能灯光，热气，和逐渐熟悉的独特高淳气味，那些高谈阔论者还在发出浮夸的笑声。年轻而疲惫的矿工意识到自己不想说话，也不想结识这里的任何人，他们无法理解他，他也不想理解他们，理解这些与他的生命轨迹毫无交集的、愚蠢而充斥偏见的人，他根本不想在这种人身上浪费时间。或许自己现在应该站起来，返回宿舍，回到自己刻有D-16铭牌的充电舱去。
一只杯子放在他的面前，他抬头，老酒保指了指那枚柠檬，然后指了指液面，做了个挤压的手势。
其实D-16不会喝高淳。那些年长的矿工们会用大块的矿渣换饮料，但他从没碰过那玩意。但年轻的赛伯坦人还是端起杯子，然后把整个能量柠檬都挤了进去，他的胳膊和手都很有力。
这东西喝起来就像是有人朝他摄食口里撒了一堆能量矿粉末，然后通上电流让他们一齐爆炸。D-16感到自己的眼睑正在扭曲，辣味让他的摄入管线从上到下都在发麻。酸味则冷不防袭击他的神经管线，年轻的矿工花了好几秒才把那东西咽下去。
老酒保看着他，嘴角露出笑容。
“怎么样？”
“没什么问题。”
其实很难说他究竟是在说那杯酒还是在说自己，但矿工还是端起杯子一饮而尽。他觉得是时候和奥利安说清楚了，他默认奥利安做出的任何选择，但相同的，他也会保留自己对他欺骗的愤怒。虽然不甘、怨恨、充满困惑，但他也会盯着那个现实，下定决心，直到筋疲力尽。
“哈，小子，”那名铁堡人发出近乎呼噜的笑声，“其实这不是黑色竞技场，只是马蹄莲蓝。马蹄莲的读数低多了，小子，而你也没喝出来。”
年轻的矿工愣在原地。
“你在外面看了很久，”老酒保指了指大门，“我看得出来，你芯情可不太好——我们再不好也得过节，是不是？回去吧，小子，再喝一杯也不会解决什么问题的。回去，和那个人聊聊，把那件事情做完，事情会有个好结果的。”
“什么……”
“回去吧，”他抓起玻璃杯，放回金属托盘，“天要亮了。”